Когда Девик добралась до женщины, она отшатнулась с возгласом; почти вся левая сторона торса пушистой женщины превратилась в грязь и осыпалась. Вскоре открылась огромная, кровоточащая рана из разорванной плоти, которая тянулась от середины туловища до впадины плеча.
Кто вы? — прошептала Девик. Над ними несколько самых могущественных воинов Хомуэлла готовились к приземлению. В нескольких кварталах были слышны крики и марш солдат.
Женщина подняла подбородок, гордость наполняла её выражение. Рыцарь Призрачной Гончей, докладывает о готовности к службе, куда бы он ни позвал .
Глава 2212
Шарлотта Уик пережила несколько тяжелых месяцев, которые привели ее к этой точке, когда она поддерживала себя сотворенной живой жижей и блефовала в противостоянии с Элхумом.
Это произошло после самого подавленного и опустошенного периода ее существования, но это не сделало ситуацию легче.
Лишь неохотно Призрачный Пес признал ее просьбу стать его Рыцарем и тут же бросил ее на растерзание, в данном случае — безумному ДиОрто Ванту. Который, из-за отчаянного включения Шарлоттой кровавого образа Хелен в ее (Первобытную Силу), увидел, как ее образ деградировал в поток кровавой силы в финальном матче Турнира в Эспире, и понял, что она не выживет в таком состоянии.
И лучшей стратегией Ванта для помощи ей в обретении новой опоры для образа казались пытки и издевательства.
Что еще больше злило Шарлотту, так это то, что это
сработало.
Вне поля зрения Призрачного Пса и с талантливой Аланой Донал в качестве спарринг-партнера, она работала не покладая рук, возвращая себе значимость.
Кровавая сила Хелен просочилась в ту же образную почву, на которой погибла ее (Первобытная Сила), когда она не смогла найти форму для ее удержания. В течение нескольких дней ее физические тренировки стали вялыми; она думала, что напрасно разрушила все свои накопления. Она едва слышала постоянную череду оскорблений Ванта, так глубоко она погрузилась в свое уныние.
Она погружалась все глубже и глубже в грязную рутину своей жизни. Туда, где ее мечты и величайшие желания увяли и умерли. Где каждое движение, казалось, ничего ей не приносило.
Однако, к ее удивлению, чем больше времени она проводила в грязи, тем больше чувствовала, как что-то сдвигается под поверхностью в ответ на ее усилия. Некоторая жизнь просачивалась обратно в ее конечности. Точная форма все еще оставалась для нее загадкой, но кровь Хелен и кости ее (Первобытной Силы) смешались в поднимающуюся (Освященную Землю), биение сердца усопшей под ее ногами, пробивающееся сквозь грязь.
Как только она сделала это открытие, ее сила быстро вернулась. В течение недели она была несравнима с той, какой была во время отборочного турнира. Чистая сила ее образа увеличилась лишь незначительно, но защита и вездесущность грязи ее (Освященной Земли) заставили даже Ванта рвать на себе волосы от разочарования.
Она была уверена, что станет способным Рыцарем Призрачного Пса.
Она никогда не сможет быть Хелен, но сможет найти свой собственный смысл, если будет развивать эту силу.
Итак, спустя два месяца после начала ее тренировок и примерно через месяц после того, как Рендидли отправился в Верхнюю Сонару, она почувствовала, что добивается прогресса. Именно тогда весь Нексус затрясся. Люди повсюду, включая Станцию Сбора, где Рэймунд Балласт тренировал (Отряд Вульпис), подняли глаза и увидели, как небо трескается, а Сонара начала разрушаться.
Обычно видимый только тем, кто получил гражданство 3-го уровня, катаклизм разрушил барьеры между уровнями. Или, возможно, точнее, разрушение снесло разделитель, позволив всем стать свидетелями ужасающего события.
Над Нексусом расцвел мрачный хризантем разрушения. Мгновенно все фракции, обладающие хоть какой-либо силой, мобилизовали свои войска, чтобы окружить разрушающееся здание. Военное Верховное Командование бросилось вперед со всей своей силой, чтобы монополизировать область, хотя его безумного (Актуса Супрем) Девика нигде не было видно.
Было трудно сказать, бросились ли они на помощь кому-либо, спасающемуся из Сонары, или для их захвата, но напряжение было высоким, так как все больше и больше этой внезапно ставшей видимой башни начало трескаться и падать. Почти одновременно запрос пронзил само существование Шарлотты, притягивая ее к Призрачному Псу. После быстрого отчета Рэймунду Шарлотта согласилась.
Она оказалась на странной, плоской земле с постоянными грозами над головой и огромным, пылающим шаром энергии, который
был звездой, висящей над ними всеми. Призрачный Пес, серьезный и сосредоточенный, кратко пересказал ей несколько зловещих фактов, которые она едва успела осознать: то есть, что они находятся внутри альтернативной временной линии Второй Когорты, расследуя, что произошло в Нексусе, посреди крупнейшей войны между Эфиром и Нетером, которую когда-либо видела вселенная.
Затем он указал ей на Юго-Запад, куда попросил ее отправиться, чтобы вмешаться в смутное событие, сосредоточенное вокруг Девика.
Шарлотта глубоко вздохнула, вспоминая бесшабашную усмешку (Актуса Супрем), с губ которого сочилась кровь и безумие. Она не понимала.под Девиком вы имеете в виду—
Того самого Девика, который в конечном итоге превратится в извращенного лидера Военного Верховного Командования, да , — нахмурился Призрачный Пес. Он поднял руку и почесал затылок. В нем была глубина, которую Шарлотта не помнила; она задавалась вопросом, как долго он находился в этом воспоминании и насколько могущественным он стал за это время. Его Нетер струился вокруг его тела, больше похожий на расплавленный металл, чем на невидимую энергию. Тем не менее, горе еще не сломило ее. Она не так уж плоха. Ах, и еще, довольно молода. Даже сильная личность из Эспиры могла бы одержать над ней легкую победу. Если она начнет дерзить, немного поколоти ее .
.Призрачный Пес что, пошутил о Девике?!
Итак, смущенная Шарлотта быстро приступила к выполнению миссии, даже отмечая напряжение в воздухе этого места. Она пролетела над яростным сражением между двумя группами пехотинцев, наполовину Эфирных и наполовину Нетерных. Еще более нервирующим было то, когда она почувствовала, как внимание по-настоящему могущественного существа Нетера сосредоточилось на ней, но она смогла раздуть свое почти сконденсированное (Ядро Нетера), и это осознание потеряло интерес, посчитав ее союзником.
Как здесь так много могущественных воинов? — с тревогой подумала Шарлотта.
Когда она прибыла в город Хоумвелл, где сейчас находился Девик, она почувствовала странный, аморфный барьер вокруг города. Из глубин ее (Освященной Земли) источник энергии ее нового образа шевельнулся с эмпатией к этому устройству. Но прежде всего, она почувствовала тугой кулак образа, сжимающий местоположение Девика.
Ее миссия была превыше всего.
Шарлотта внедрилась так быстро, как только могла, столкнувшись с подавляющим, как товарный поезд, ударом, который вот-вот должен был превратить Девика в пасту. Ее (Освященная Земля) быстро расширилась в защитный барьер, создавая зону уплотнения для поглощения части силы. За долю секунды она воздвигла несколько защитных барьеров, которые в конечном итоге не сделали почти ничего; атака прокатилась вперед, уничтожая все, что она ставила на ее пути. Поэтому Шарлотта Уик могла только стиснуть зубы и шагнуть вперед, чтобы лично поглотить большую часть силы.
Когда она почувствовала, как левая сторона ее тела оторвалась от нее, ее поразила странная мысль.
Это. Элхум на меня напал?
.Типа ЭЛХУМ Элхум? Серьёзно, какого чёрта, Рэндидли! Почему это было не ПЕРВОЕ, что ты упомянул!
Прежде чем она успела рухнуть, она сжала свою (Освященную Землю) вокруг тела и воссоздала свою плоть. Она набила грязь и придала ей форму своего тела, которое, к счастью, было очень коричневым. Хотя он когда-нибудь и может стать правителем Нексуса, этот Элхум не мог разглядеть обман. Шарлотта отчаянно раздула свой образ и привлекла внимание еще
могущественных фигур, в конечном итоге сама испугавшись и сбежав.
Когда прибыли силы безопасности, Девик рассказала, как Шарлотта вмешалась, чтобы спасти ее и ее помощника от нападения. Местные черепахолюди приняли это к сведению, но все равно сопроводили ее прочь. После того как ее ненадолго оставили в сырой камере, пахнущей засохшей кровью, Шарлотту притащили к трем морщинистым Черепахолюдям с массивными панцирями. Ее руки были скованы за спиной, хотя цепи не казались достаточно прочными, чтобы остановить ее, если бы ей действительно понадобилось сбежать.
Нет, настоящей проблемой были три человека, изучавшие ее. Каждый из них пылал силой образа, близкой к той, которой владел Элхум.
Элхум напал на Девика . — Шарлотта отправила сообщение Рэндидли, стараясь не звучать слишком обвиняюще.
Я была. весьма удивлена. И подавлена. Она выжила и находится в безопасности в Хоумвелле, но я не схвачена местными жителями. Как мне поступить?
Ответ пришел быстро.
Оставайся в этом районе некоторое время. Я свяжусь с тобой снова в ближайшее время .
Не лги нам , — сказал центральный старейшина властным голосом, сосредоточив внимание Шарлотты. — Хотя нам потребовалось некоторое время, чтобы распознать ауру на тебе, (Жизнепечать) не так легко обмануть; ты — агент Короля Нетера Голодный Глаз .
Мне и в голову не придет , — Шарлотта попыталась улыбнуться, но ее щеки слишком сильно болели от побоев, полученных менее часа назад. Если ей предстояло остаться здесь, она могла бы найти место, где ее не будут беспокоить.
Таким образом, ты будешь содержаться здесь, пока он не предстанет перед этим трибуналом и не примет наше правосудие , — добавил Черепахолюдь справа, гораздо более язвительно.
Шарлотта просто кивнула головой, позабавленная мыслью о том, что Призрачный Пес примет правосудие этих людей. Я передам слово .
Видимо, соглашение и принятие не были тем, чего ожидали эти люди, потому что левая Черепахолюдь прочистила горло, центральный старейшина на мгновение откланялся, а затем завел в холле жаркую дискуссию о какой адской ловушке плетет этот Шпион Нетера . Шарлотта закрыла глаза и откинула голову на стену позади себя.