Когда он снова попытался двинуться, Рендидли понял, что он намного слабее, чем думал; он не был уверен, как долго он был без сознания, но это снизило его здоровье примерно до 25% из-за сильной жары за это время.
Мгновенно он активировал (Золотые Корни Иггдрасиля), чувствуя, как энергия из ядра этого мира течет в него, исцеляя его так быстро, как только могло справиться его тело. (Бактериальная Регенерация) работала изо всех сил, но, казалось, была в основном нейтрализована высокой температурой.
Не имея другого выбора, Рендидли резко поднял голову, длинные куски кожи лежали на земле, горя и шипя. Он стоял на четвереньках, и с ними было не намного лучше. Только после 5 минут и нескольких мучительных рывков Рендидли удалось встать на ноги. Подошвы его ног мгновенно начали кричать в знак протеста, но у Рендидли не было времени возиться с ними.
Манипулируя Живой Кровью как можно лучше, чтобы хоть немного залечить худшие повреждения, Рендидли огляделся. Он был уже на 9-м круге, его прыжок, по-видимому, перенес его на один круг глубже в испытание, чем ему нужно было. С большим усилием, чем Рендидли мог поверить, он поднял взгляд и посмотрел на парящее лицо из лавы и камня.
— Надеюсь, ты не скажешь, что я технически не достиг нужного кольца? — криво спросил Рандидли.
Гигантское лицо над ним медленно скривило рот. Через несколько секунд это явно была улыбка.
— Нет это приемлемо. Но испытание еще не окончено. Ты должен выдержать такую жару в течение часа только тогда твое тело будет на приемлемом уровне, чтобы стать моим избранником. Хм, хм Полагаю, поскольку ты ближе время можно сократить до 45 минут
Кожа Рендидли продолжала шипеть, пузыриться и гореть. Подошвы его ног медленно стирались от злобного горения полутвердой скалы под ним. Волны жара поднимались вверх, искажая вид земли вокруг него. Дрожа, Рендидли с большим трудом просто стоял, даже с толстыми потоками энергии, которые он поглощал через землю, подпитывая себя.
Все это время температура продолжала расти, воздух загорался от этой странной багровой и черной сферы.
Использовав (Абсолютный Контроль: Заморозка), чтобы подавить худшую слабость, Рендидли начал идти к центру арены, его шаги были прерывистыми. Ни одно из его заклинаний здесь не поможет, (Исцеляющая Ладонь) была на слишком низком уровне, чтобы что-либо сделать. Как бы то ни было, он в настоящее время очень медленно восстанавливал часть своей силы, но трудно было представить, что он сможет поддерживать это, поскольку температура продолжала расти.
Нет, лучший способ
Рот Рендидли растянулся в широкой улыбке.
Способ, который Рендидли каким-то образом знал, привлечет внимание Покровителя Пепла, просто из-за того, насколько безумно это звучало. Потому что именно таким персонажем он и казался.
— А если я коснусь этой сферы ? — прошептал Рандидли.
Над ним Покровитель Пепла услышал его слова, и его глаза начали светиться. Но он ничего не сказал, когда Рендидли пошел вперед, волоча ноги так быстро, как только мог. Жара в этот момент была физическим весом, далеко превосходящим способность человека до Системы выдержать. Пот испарялся еще до того, как покинул поры, и кожа Рендидли начала увядать и отслаиваться.
Было жарко и сухо, до невероятной степени. Рендидли посмотрел вниз на последнее кольцо перед собой, скривившись. Это была та часть, которая могла быть трудной. И Рендидли сделал шаг и спрыгнул вниз в следующее кольцо.
— Рандидли?
В комнате было темно, поэтому ничего нельзя было разглядеть. Но воздух был прохладным, и Рендидли ахнул, жадно вдыхая прохладный воздух. Вероятно, это повредило ему, потому что это была всего лишь иллюзия, и вокруг него все еще была жара. Но пока это была столь необходимая передышка.
Но затем он выпрямился, потому что узнал этот голос, где бы он ни находился. Он только что слышал его, хотя и в иллюзии. Глубокая тьма рассеялась, и медленно очертания стали яснее вокруг него. Темная спальня в классическом стиле. Кровать с балдахином, письменный стол, большое зеркало на дальней стене, высокий книжный шкаф
Фигура встала с кровати, ступая осторожно, не утруждая себя одеванием. На ней была только ночная рубашка. Единственный свет в комнате исходил из близлежащего окна, но шторы были задернуты, поэтому лишь немного отраженного света могло сиять вокруг.
Но это была Сидни, худая и бледная даже в темноте, ее обычно короткие волосы отросли до плеч. Она долго смотрела на него, затем вздохнула.
— Это шутка ? Подумать только, я повелась на это, даже на секунду — Затем ее глаза стали твердыми, и она подняла руки. — Что бы там за мерзкую шутку Эйс ни задумал, я все равно отказываюсь с ним встречаться. Умри.
Рендидли почувствовал странный озноб, и это было больше, чем просто странное гнетущее чувство в его груди, которое он почувствовал, когда Сидни угрожающе махнула на него руками. Толстые кинжалы черного льда полетели вперед, целясь в его грудь.
В этот момент Рендидли замер, потрясенный тем, что Сидни нападет на него, упоминанием Эйса и тем фактом, что она явно использовала навыки, которые могли появиться только после прибытия Системы. Означает ли это ?
Они живы ? Все это время ?
Глава 249
Внезапно глаза Рендидли снова сфокусировались, и он активировал (Объятия Призрачного Копья), почти без усилий уклонившись от снарядов, хотя и был заморожен на несколько секунд. Это была просто разница в уровнях и характеристиках. Атаки такого уровня даже не могли поцарапать Рандидли.
Сидни, казалось, была так же удивлена тем, что Рендидли не упал мгновенно, как и Рендидли тем, что она напала на него, потому что она просто уставилась на него, когда он появился перед ней, сделав шаг ближе.
— Сидни ты жива? — спросил Рандидли, протягивая к ней руку. — Твой рак
— Стража! — крикнула Сидни, выходя из оцепенения и создавая тонкую стену изо льда между ними. Рендидли разбил её вдребезги одним ударом, а затем схватил её за руку, когда она попыталась ударить его другим ледяным кинжалом, притягивая её к себе.
— Сидни
Двери распахнулись, и вошёл высокий скелет с пылающим черепом вместо головы. Рендидли просто моргнул, снова потрясённый. Челюсть скелета клацнула в развлечении.
— Хе-хе-хе, графиня похоже, у вас проблемы. Предложение моего хозяина всё ещё в силе. Если вы — начал скелет, но его быстро заставили замолчать, когда волна за волной (Копьеносные Корни) вонзились в его кости, подняли его и понесли в коридор.
— Ты хоть слушать будешь? Да чтоб тебя, ты всегда была такой упрямой? — прорычал Рандидли.
— Да как, чёрт возьми, я должна тебе верить, когда ты творишь дерьмо, которое кажется НЕВОЗМОЖНЫМ, особенно для Рандидли! — сказала Сидни, вырываясь от него. Рендидли отпустил её, боясь сломать ей запястье, когда она вырывалась. Это было странное напоминание. Напоминание, которого у него не было со времён Тессы, о том, что он находится на другом уровне и несёт ответственность за то, чтобы не причинять вред окружающим.
— А кем ещё я могу быть? И что это значит, особенно для Рандидли? Я
Блинк.
Рендидли обнаружил себя, как ни странно, снова на аренах, но всё было монохромным. Его нога слегка коснулась земли, когда он прибыл на финальную арену. Странные ударные волны распространились от места, где коснулась его нога, двигаясь сквозь желеобразную скалу. Его босая нога погрузилась в камень, но боли не было. Волны тепла продолжались, но это были всего лишь визуальные феномены, без какого-либо реального значения.
— Это пепел.
Прогремел громкий голос, отличный от голоса Покровителя, но каким-то образом Рендидли знал, что это он, более глубокий, чистый голос, исходящий не из пасти гигантского чудовищного сгустка лавы, а из его истинного тела.
— Если ты продолжишь ты тоже будешь сожжён дотла. Претерпи, это единственный доступный тебе путь.
Рендидли чувствовал это сейчас, всё ещё. Не жар, а слабость. Хотя это странное состояние означало, что жар не сокрушал его, как раньше, его тело всё ещё было искалечено им. Но, благодаря высшему акту воли, Рендидли шагнул вперёд, протягивая руку к сфере. Он сделал шаг, потом ещё один шаг. Он был всего в двух метрах от неё, когда внезапно жар начал подниматься. Как будто область вокруг сферы была линией, которая разделяла Рендидли от реального мира, где он медленно уничтожался настоящим жаром.
В конце концов, то, как жар ослабевал, означало, что чем ближе ты подходил, тем резче будет увеличение. И после того, как он не чувствовал жара в этом странном монохромном мире, боль абсолютная агония мучение
Но Рендидли просто улыбнулся, его глаза заискрились, и он сделал ещё один шаг вперёд.
— Ты ты идёшь вперёд, чтобы стать ничем иным, как пеплом претерпи и
— Заткнись — сказал Рандидли, или попытался, потому что слова просто вырвались из него, как вздох, бесформенные и сливающиеся воедино. Но он отказался свернуть со своего пути.
Независимо от того, было ли это преднамеренным, прохождение через странные иллюзии многому научило Рандидли. Что-то было о его собственных слабостях, что-то, возможно, спекуляции о его прошлом но что это определённо показало ему, так это то, что ничего не произойдёт без действия. В прошлом были моменты, когда он оставался неподвижным, и из-за этого терял что-то дорогое.
Вероятно, были времена, когда бездействие было к лучшему, но сейчас
Рендидли сделал ещё один шаг вперёд, даже когда земля провалилась под ним. Жар продолжал подниматься, обрушиваясь на его тело, превосходя свои прежние уровни. В его теле слабость была системной, и он едва мог продолжать. Поэтому он наклонился вперёд и просто позволил своему импульсу нести его.
Если единственный путь вперёд — стать пеплом так тому и быть. Потому что он отказался отступать.
Всего в метре от сферы Рендидли просто наклонился вперёд, вытягивая руку, медленно падая к ней, его рука тянулась. Его кожа, затем его мышцы и сухожилия загорелись и сгорели, и порочная, безумная боль пронзила его руку. Но Рендидли не мог остановиться сейчас.