Ответ не был удивительным, но как только он зацепился за их две основные нити, его взгляд скользнул по их длине и вырвал остальные их секреты. Рендидли втянул воздух сквозь зубы. От Лазурного это была Эфирная структура, внезапно революционизирующая силы Эфира. Ему нужно будет проследить эту линию позже. Однако именно Вестриссер оставил его ошеломленным.
Значимость, когда он определил основной элемент, говорила ясно. Бледный Пернатый Змей выковал искривленное оружие из сгущенного времени.
После столь долгого времени Рендидли наткнулся на истоки костяного осколка и увядающего Покровителя Перьев, главную причину, по которой Рендидли вообще пришел в Сонару. Почти поморщившись, он добавил еще одно дело в свой список. Он понимал меньше об этом, но по крайней мере был свидетелем отточенных версий его узоров в настоящем.
Еще один кусочек. Еще одна перспектива на более крупный узор.
А также, к сожалению, еще одно лихорадочное требование к тому, что вырисовывалось как очень напряженная дата, через четыре дня.
Внимание Рендидли переключилось на Лазурный аспект, проходящий через Эфир. Эта нить имела уродливое, сшитое ощущение, что делало ее чрезвычайно простой для прослеживания сквозь плотный ореол Эфиро-истории, вооружая себя и готовясь обрушиться на наступление Небытия. И все же чем больше он смотрел, тем больше Рендидли мог лишь удивленно моргать.
Во-первых, потому что охват Лазурного был намного, намного обширнее, чем он осознавал. Он почти не мог поверить в это, учитывая, насколько бессильным и отсутствующим Лазурный был в течение последних нескольких недель. Это заставило его задуматься, не упускает ли он какой-то элемент.
Головная боль Рендидли усилилась, когда он заставлял себя распутывать все больше нитей истории, раскрывая узоры, которые определят будущее. Ответ, когда он его нашел, заставил его раздраженно зашипеть. Под слоями текучей энергии он обнаружил, что основа нынешнего влияния Лазурного на самом деле исходила от
Поздравляем! Ваш Навык (Шаги Легенды вырос до Уровня 932!
— Выезжать на моем горбу к славе, — губы Рендидли кривились в горькой усмешке. Внезапно он пожалел, что был так беспечен по отношению к слухам об их противостоянии. В конце концов, более широкий слух о противостоянии с Эмнией называл Лазурного главным участником. И от этой основы, вторая причина его влияния—
— Он дал им всем Судьбы, — выдохнул Рэндидли. Одновременно он почувствовал облегчение и глупость. Облегчение, потому что это мог быть самый первый пример того, как те, кто достиг Тысячи, определяют слово и вдыхают в него жизнь, с волнами, расходящимися по всему Нексусу. Глупость, потому что он не предвидел этого, он действительно не потрудился изучить аппарат Системы в памяти, сравнивая то, что происходило сейчас, с функциями в настоящем.
Учитывая, что он уже столкнулся с неровным изобретением Подземелий, он по крайней мере должен был сообразить, что подобное развитие событий возможно. И все же он также не мог отрицать, что это еще один кусочек более широкой головоломки: Эфирные Земли, внезапно наполненные Судьбами.
Трагически, с чем у него был в основном бесполезный опыт, учитывая его Набор Судеб. Но каждый бит информации о текущей ситуации создавало более широкий контекст, который ему был необходим.
На данный момент он простил себя за недосмотр; нет смысла в самобичевании, особенно когда так много работы. Он продолжил свое изучение, следуя зазубренным жилам, которые Судьбы предоставили Эфиру. Способ развития, который работал быстро, который дал им необходимое преимущество, тем более что Подземелья также предоставили необходимое время для полного развития этих преимуществ.
Мысли Рендидли метались по связям, пытаясь понять, как это сформирует противостояние, насколько возрастет эффект Судеб, прежде чем две армии встретятся всерьез примерно через четыре дня. Умственное напряжение продолжало расти, но его эмоциональное море вздымалось тайфуном сфокусированной энергии, направляя свою свирепость и дикую ярость в Ужасного Гомункула. Созданное существо оставалось совершенно неподвижным, его фокус сузился до переработки огромного объема информации с помощью своей чудовищной вычислительной мощности.
Поздравляем! Ваш Навык (Наследник Никс Рождает Судьбу вырос до Уровня 1023!
Поздравляем! Ваш Навык (Мотив Невообразимых Пошлин вырос до Уровня 1030!
— Знаешь, — начал говорить вслух Рэндидли, отчасти для пользы своего образа. Но также потому, что он знал, что скоро ему предстоит еще одно испытание. Слова помогли ему собраться. — Еще на Эспире, до Перемены, до того, как прибыла Система и превратила все в оружие, сделала выживание угрозой у нас, людей, было много теорий о том, как устроен мир. И о различных способах, которыми мы
верили, что
он работает, на индивидуальном уровне. Одна, что всегда завораживала меня, была идея о локусе контроля.
Ветви Мирового Древа скрипели, наклоняясь ближе к Рэндидли. Яйцо Депрессии замолчало, перестав стонать, чтобы слушать. Монстр Неизбежных Финалов продолжал щелкать в своих жестоких расчетах.
— Людей можно было разделить на два лагеря: с внутренним и внешним локусом контроля. Внутренний локус означал, что ты верил, что твои действия являются определяющим фактором твоей жизни. Твой выбор был основным элементом в алхимии жизни. Между тем, внешний локус контроля означал, что ты верил, что большая часть результата исходит из окружающих тебя обстоятельств. Независимо от того, что ты сделал, твое экономическое положение, действия других людей в твоей жизни, детали, находящиеся вне твоего контроля или знания,
именно они
определяли результат.
Рендидли поднял взгляд, его изумрудные глаза вспыхнули. — Жизнь противоречива. Потому что, знаешь, я думаю, люди с внешним локусом контроля были правы. Жизнь — это сложная доска пачинко, колышки и шарики, падения и удары, и физика отскоков в ограниченном пространстве. Твоя отправная точка и доска перед тобой определяют твое будущее. Потому что ты
твоя история. Ты не можешь от нее убежать.
— И все же — Рендидли опустил взгляд и посмотрел на женщину, стоящую перед ним, ее черные волосы совпадали с его собственными. Он улыбнулся. — С точки зрения результатов, люди, которые верят во внутренний локус контроля, лучше, как по карьерным показателям, так и по общему уровню счастья. Вера в то, что ситуация находится вне твоего контроля, поощряет плохое поведение, даже если это правильный ответ. Так что у нас есть нужный контроль. Глядя на эти узоры, эти другие силы мы идентифицируем колышки. Что будет дальше — это выбор; оттуда все встанет на свои места.
Невия скрестила руки, не впечатленная его оптимизмом. — Все, что у тебя есть, — это куча запасных планов, Рэндидли. Мы говорим о твоей жизни. Даже если ты каким-то образом выкрутишься сейчас, неужели ты действительно так хочешь жить? Настраивая себя на все большие и большие риски потом?
Относясь к жизни как к игре?
Глава 2264
В итоге Рендидли и Нивея разошлись в напряженном молчании. Его небольшая риторическая мольба не помогла: он пока не мог достаточно убедительно заверить её, что эта попытка увенчается успехом. И, судя по всему, не мог передать, что он понимает последствия настолько, чтобы она приняла его слово.
Он поднял руку и помассировал переносицу. В конечном счете, он избежал раскрытия ей опасной правды о себе, которую он сам ещё только осмысливал. А она не настаивала, слишком напуганная этой же правдой, чтобы поднять её.
Сидя на камне к югу от Хоумвелла, он смотрел на восток, где солнце только-только показывалось над горизонтом. Лучи были ещё прохладными, отдавая скорее синим, чем желтым, из-за облачности. Он не мог винить её и за столь бурную реакцию. Чем больше деталей он рассказывал о своем плане , тем очевиднее становились его изъяны. Он ощущал паттерны создания человечества и распространения Судеб, но как эти детали впишутся в три попытки, которые он описал? К концу разговора она почти дрожала от ярости.
— Это не план. Это лишь тонкий слой оптимизма, скрывающий желание смерти, — прошипела Нивея, прежде чем отдалиться. Оставив Рендидли на несколько часов вглядываться в ночное небо, пока он делал кое-какие мысленные вычисления.
— Думаешь, я не понимаю рисков, на которые иду? — вздохнул Рендидли в ночь, которая ускользала от него, спустя несколько часов после его разговора с Нивеей. Он не хотел говорить эти слова Нивее, не сейчас, пока её ярость ещё шипела и брызгала, но и сдерживать чувства он тоже не желал. На его лице играла усталая улыбка, натянутая долгими годами отчаянных битв против неблагоприятных обстоятельств. — Но я теперь другой. Те другие Пути я больше не вижу их, Нивея. Теперь
В его груди гудел (Ужасный Гомункул), отчасти двигатель, отчасти нерешительный ребенок. Очищенная форма внутреннего локуса контроля. Готовый в любой момент сделать выбор.
Мы движемся вперед.
Рендидли просто кивнул, позволяя истинной переориентации окончательно завершиться. Его (Ядро Пустоты) зажужжало, но механический звук его работы стал глубже, поскольку его третье изображение наконец-то заняло свое надлежащее место. С тех пор как изображение эволюционировало, это изменение было неизбежным. Он не слишком глубоко задумывался о том, как такое изменение его приоритетов повлияет на его направление, но избежать этого было невозможно.
Двигаться вперед и выживать — это два очень разных способа жизни. Ему нужно было тщательно продумать, как жить так, чтобы без необходимости не подвергать себя опасности. Потому что он больше не мог просто вести себя так, как когда-то.
Не то чтобы он был полностью виноват. Нивея всегда боялась его безрассудства. Она не видела тонкого, хотя и ничтожного, Пути, по которому он обходил очень серьезные риски. Её страх искажал её восприятие. Её инстинкты предупреждали её.
Впервые Рендидли обратился внутрь себя и исследовал свою связь (Душевной Связи). Он задался вопросом, возможно ли, как и в других отношениях, чтобы два связанных (Душевной Связью) человека отдалились друг от друга. Чёрт, из того, что он узнал о зависимости Коменданта Уика от (Душевной Связи) и систематическом подавлении своего компаньона, он понял, что баланс, который они с Нивеей поддерживали, был исключением, а не правилом.