Пока он нёс это в своей груди он не мог отдохнуть, он не мог сесть, он мог только бродить, ища что-то. Какой-то способ избежать этого. Какой-то способ не разочаровать эту женщину, которую он любил, и которая теперь видела в нём пример для подражания. Ирония сокрушила его, перемолов его надежду.
Итак, Клэптрап продолжал свои нетвёрдые шаги, следуя за тёмными импульсами из своей груди, ища ответ. Это будет очень долгая ночь для него.
Мужчина-оруженосец стоял рядом с Хелен, и они оба выполняли упражнения, наблюдая за ней краем глаза. Хотя это и было полезно для тренировки его образа, ему не доставляло удовольствия, когда она ловила его на том, что он разглядывает её, и избивала его до полусмерти. Что она делала уже много раз.
Решив сосредоточиться, мужчина-оруженосец вложил всё в свою защиту, отказавшись от каких-либо мыслей о том, чтобы на самом деле победить Хелен в бою, но, по крайней мере, надеясь, что он сможет выдержать её атаки. Но она снова не оправдала его ожиданий, росла семимильными шагами, становясь сильнее с каждым днём, быстрее, чем мужчина-оруженосец мог справиться.
Он не был уверен, когда это началось, но этот рост был относительно недавним явлением. С начала турнира. Были даже моменты, когда мужчина-оруженосец замечал, что Хелен смотрит на свои руки, казалось, в шоке от скорости своего роста. Что ещё больше смущало мужчину-оруженосца.
Откуда это взялось?
— Нравится то, что видишь? — сказала Хелен, поворачиваясь так, что её грудь подпрыгивала туда-сюда, но мужчина-оруженосец всё равно вздрогнул.
Но внезапно его осенило. Она часто так злилась, когда он отрицал это, а что если?
— Да, нравится, — сказал мужчина-оруженосец, одарив Хелен своей самой обаятельной улыбкой. Возможно, он всё делал неправильно
Рот Хелен превратился в прямую линию, а глаза стали мёртвыми и пустыми, когда она смотрела на него. Мужчина-оруженосец вздохнул. Стоило попробовать.
Глава 254
Рендидли шел по темнеющим улицам, потирая шею. Азриэль настояла на двух днях непрерывных тренировок, так что оставался всего один день до его матча с Сиэль. В это время он хотел гораздо больше времени уделить Гравировке, поэтому он был вынужден отказаться остаться дольше и просто уйти, Азриэль бросила на его спину ледяной взгляд.
Как ни парадоксально, в Азриэль не было ни капли расслабленности. Рендидли всегда думал, что его воля и Выносливость сильны, но теперь Он понял, что его просто никогда по-настоящему не доводили до предела. Единственным объяснением, которое пришло Рендидли в голову, было то, что у Азриэль воля и трудовая этика сильнее, чем у Шал и Марко Поло, которые давали ему передышки в основном потому, что ИМ самим было либо лень, либо скучно.
У Азриэль таких реакций не было. Она всегда была готова продолжать. Это было странное сочетание раздражения и воодушевления. Но это означало, что два дня были долгими.
Что, пожалуй, больше всего раздражало, так это то, что независимо от того, как сложатся турнирные матчи, у Рендидли был очень короткий срок для завершения подготовки к тому, что будет дальше. На данный момент он не был уверен, что именно он планирует делать, но многое можно было сделать в рамках подготовки к этому, предоставив себе больше возможностей, когда придет время принимать решение.
Самым насущным было его исследование Гравировки. Повышение его силы для турнира ранее было самым важным, но на данный момент прирост силы будет незначительным. Это не означало, что он не будет использовать каждую секунду, но стоит упомянуть, что есть и другие вещи, которыми можно заняться. Если предположения Рендидли верны, руна (Тень 4) даст ему преимущество, необходимое для того, чтобы избежать последствий турнира, выиграв ему немного времени, чтобы он мог уклониться от Гильдии Гравировки и более крупных Стилей. Вокруг витали как подразумеваемые, так и открытые угрозы, и Рендидли не хотел давать им время обдумать, какие из них привести в исполнение.
Итак, Рендидли вернулся в гостиницу и направился в свою комнату, планируя провести следующие несколько часов, углубившись во второй том энциклопедии. Но по пути наверх он увидел спускающуюся фигуру; Клэптрап.
— Привет, Клэптрап. Как бизнес? — легко спросил Рандидли, стараясь не выдать своего беспокойства в голосе. За последние несколько недель он дал Клэптрапу несколько идей, которые позволили Клэптрапу расширить свой бизнес до огромных размеров. Но был и непредвиденный побочный эффект: Клэптрап обычно болтал часами всякий раз, когда они пересекались, засыпая вопросами о происхождении идей и о том, как расширяться.
— Нормально, — глаза Клэптрапа странно блеснули, и он казался чрезвычайно озабоченным, до такой степени, что просто пробурчал ответ, кивнул Рендидли и продолжил спускаться, выходя из гостиницы.
Выдохнув с облегчением, Рендидли поднялся в свою комнату и достал энциклопедию. После нескольких минут, потраченных на то, чтобы удобно устроиться и приготовить ручку и бумагу, он начал читать, делая заметки там, где он не понимал концепцию или хотел кратко изложить более длинную страницу.
Часами его глаза следили за строками, пока он доводил свою концентрацию до предела, ища подсказки в словах. В некотором смысле ему это удалось, потому что Рендидли обнаружил, что в его голове складываются связи об искусстве Гравировки. Но в другом смысле он все больше и больше запутывался. Большая часть проблемы заключалась в том, что энциклопедия, казалось, была написана несколькими разными авторами.
Основываясь на его более ранних предположениях, эти авторы были все из разных миров в 5-й Когорте. Потому что, хотя их методы были схожи, к выводам они приходили совершенно разным. Но как только Рендидли признал это, он смог медленно разобрать, что они говорят. Единственной проблемой тогда было выяснить, какая из систем, описанных автором, наиболее точно соответствовала бы его собственным Эфирным каналам
Пока это происходило, Рендидли время от времени призывал Корневых Пауков, прокачивая свои навыки, и активировал (Золотые Корни Иггдрасиля) и (Медитацию). Эти навыки не улучшились сильно, потому что Рендидли не уделял много внимания их совершенствованию, но их эффективность медленно увеличивалась.
Небольшие улучшения, по одному уровню за раз.
Примерно через 6 часов он отложил энциклопедию, наконец закончив со 2-м томом. Затем Рендидли организовал свои записи, насколько это было возможно, и встал, потягиваясь. Небольшая боль образовалась за его глазами после продолжительного периода учебы, даже с его высокими характеристиками и бонусами к концентрации, что продемонстрировало, насколько бессмысленно сложной и требовательной была Гравировка.
Рендидли предположил, что единственной причиной, по которой он смог так легко ее освоить, был его первоначальный большой запас маны. В конце концов, основываясь на том, что он узнал к этому моменту, его первоначальные методы были бессмысленно расточительными, когда дело касалось расхода маны. Мана все еще тратилась Рендидли во время Гравировки, только более тонкими способами, формируя руну изнутри, а не просто стирая ее, как он делал раньше.
Хрустнув шеей, Рендидли подумал о том, чтобы отправиться на крышу для дополнительных физических тренировок, но отказался от этой идеи. Это отнимало слишком много времени и было бы гораздо менее эффективно, чем проводить время с Азриэль. Лучше сейчас сосредоточиться на том, что он может делать в одиночку.
Но не так уж и много навыков он мог прокачивать таким образом
Рендидли поморщился. Это означало, что, возможно, пришло время сделать перерыв и просто подумать о нескольких вопросах. Хотя это и не было самым насущным, Рендидли игнорировал последствия своего навыка (Эфирное Пожертвование), и, возможно, пришло время заняться этим.
В своей основе (Эфирное Пожертвование) можно было использовать для передачи определенного количества Эфира другой стороне, простое пожертвование. Возможно, пользователь мог использовать это, чтобы преодолеть Эфирную Болезнь или создать свой собственный навык, но пожертвованный Эфир был бы конечным количеством и закончился бы через некоторое время.
Другой вариант, тот, который он инстинктивно применил к Хелен и попытался применить к Шал, заключался в постоянном, непрерывном Пожертвовании . Что, для такого навыка, как (Эфирное Пожертвование), казалось немного нелогичным. Это еще больше убедило Рендидли в том, что он был создан именно таким образом, потому что вскоре после того, как он создал связь и позволил ей существовать, он почувствовал, как смысл течет обратно через связь, сообщая его внутреннему миру и Духовному Навыку о силе и присутствии рек.
Что было еще более тревожным, так это то, что, хотя он изначально проверил после этого и нашел это легким, теперь закрыть связь казалось почти невозможным. Точно так же, как позволить реальному потоку течь через его землю, было бы легко перекрыть ручеек воды. Но теперь, когда он превратился в реку, текущую в обоих направлениях, несомненно, будут последствия для них обоих.
Название было явно хитрым способом ввести в заблуждение; Существо создало для Рендидли способ создавать Эфирные связи почти так же, как люди делали бы это с деревнями, с той лишь разницей, что он не мог предоставить класс. Но что Рендидли мог предоставить, так это большое количество чистого, очень незагрязненного Эфира, по крайней мере, на данный момент. Возможно, это изменится по мере развития его собственного внутреннего мира или по мере того, как он будет устанавливать больше связей, но
Постоянство было чем-то, что заставляло Рендидли колебаться, однако. Постоянная связь наполняла его смутным страхом, который почти заставлял его сардонически улыбаться; в конце концов, он был мужчиной чуть за 20.
Затем Рендидли замолчал. Он предположил, что ему уже не совсем чуть за 20. Вероятно, приближался его 25-й день рождения, учитывая время, прошедшее с момента прибытия Системы, и его 2 года в тюрьме. Он просто не праздновал ни один из них, поэтому не был уверен, действительно ли они считаются. Кроме того, единственные изменения в его теле — это изменения, которые Рендидли связал бы с молодостью.