Прилив страха охватил сердце Рэндидли. Слишком многое происходило одновременно, чтобы он мог уделить внимание, но он поднял голову и огляделся. То, что он увидел, заставило его поморщиться; его отбросило на Запад, на ничейную землю между эфирными и нижнемирскими войсками, но энергии, которые он высвободил, всё ещё проносились по краям двух армий, уничтожая невинных.
Разряды молний отскакивали от его тела и вырывали глубокие траншеи в земле. Он стал тысяченогим насекомым, его порочные лапы шныряли вокруг, сжигая любую плоть, которую могли найти. И это было ещё до того, как опустились ветры, увлечённые им, когда он проходил процесс вытягивания разряда из активированных конструкций в памяти в свой шторм, а затем подавал его в суперпозицию.
Поздравляем! Ваш Навык (Золотые Артерии Иггдрасиля) вырос до Уровня 999!
Чёрт возьми, — Рендидли зажмурил глаза, чтобы не видеть, как какого-то несчастного солдата разрывают острые ветра, которые он производил. Земля беспокойно сдвинулась под ним. Он перефокусировался. Потому что с временным растяжением у него должно было быть некоторое время до следующего сокрушительного удара. Но он не хотел недооценивать Элхьюма. Он активировал (Бесконечные Зажигательные Нити) и вгляделся в Нексус.
Всё это время огромные колёса Эфира вращались навстречу созданию новой Когорты.
Глава 2301
Образы Рендидли дрожали, мгновение спустя после того, как он врезался в землю и начал прочесывать окружающие холмы своим штормом. Его кости ныли в плоти, словно их вывернуло наизнанку от удара.
Серный извивался в подобии боли, его рука горела там, где якорь был насильственно смещен. Эхо прошлось по его образам, даже сквозь временной барьер вокруг воспоминания, вызывая приступы слабости. Он заставил свое бешено колотящееся сердце успокоиться.
Это Элхум . Рендидли торжественно посмотрел вверх сквозь сложную мешанину энергий, сквозь штормы, бушующие вокруг него, сквозь свой Нижний мир, цепляющийся за когортную конструкцию, сквозь свой образ, пронзающий временной барьер и достигающий самого Нексуса, и, наконец, сквозь многослойную и сложную череду впечатлений, которые он мог прочитать дальше.
Не тот Элхум, который еще не нашел себя, но тот, кто находится на пике своей силы. Всё же
Рендидли оскалил зубы, его Набор Судеб злорадно хихикал. Он находился внутри мощного временного барьера, и его образ передаст эти движения в ускоренном режиме в реальный Нексус.
Сможешь ли ты остановить меня вовремя?
При содействии Пайна, давящего на гигантские механизмы, колеса продолжали вращаться. Его разум мчался и напрягался, пока он мысленно тянул, устанавливая цель. Рендидли почувствовал, как первая часть процесса встала на свои места. Дрожь прошла по воспоминанию, на этот раз из-за мерцания самой сути воспоминания. К счастью, Деганавид продолжал держать свое слово, используя свой обширный Нижний мир для укрепления воспоминания.
Одна из причин, по которой Рендидли впервые задумал этот план, заключалась в том, что, несмотря на различные задействованные элементы, добавление Когорты в Нексус было простым трехступенчатым процессом. Вы выбираете целевую область, посылаете барьер, чтобы охватить эту область и втянуть ее в Нексус, а затем скорректированная область будет нормализована энергией Нексуса. Возможно, первый шаг мог быть более сложным, когда нужно было заглянуть за край Нексуса, но Рендидли направил конструкцию к воспоминанию, и механизм был только слишком рад выполнить это.
Однако кожа Рендидли закололо еще до того, как начался второй шаг процесса. Элхум ударил во второй раз.
Левый уголок его рта приподнялся.
Недоволен, что я копаюсь в твоем воспоминании?
Рендидли ощутил вспышку легкомыслия, а затем вспомнил, что всего несколько секунд назад его врезало в землю, окутанного штормом разрушения и покрытого временным барьером. И он был почти уверен, что первый удар был небрежным.
Небрежно для Элхума. Неожиданная энергия начала воздействовать на Нексус, и он нанес удар. Вероятно, этого было достаточно, чтобы испарить моря и уничтожить тысячу версий Рэндидли, которые еще не ступили в сам Нексус. Теперь, когда первая атака провалилась, царствующий монстр Нексуса засучил рукава и отнесся к угрозе немного серьезнее.
Он услышал голос, доносящийся издалека, отдающийся болью в его костях.
— Второй Кулак: Отмщение.
Поздравляем! Ваш Навык (Бесконечные Зажигательные Нити Голубки Мойр) вырос до Уровня 1179!
Поздравляем! Ваш Навык (Бесконечные Зажигательные Нити Голубки Мойр) вырос до Уровня 1180!
Рендидли почувствовал, как воспоминание начало деформироваться от вторжения кулака. Оставшиеся в небе порывы ветра были уничтожены появлением кулака — атака, которая подавила любое оставшееся сопротивление между силами Эфира и Нижнего мира. Массивный светящийся кулак, идеально отточенная передача неостановимой силы, устремился вниз к Рэндидли, словно катаклизмическая комета.
У него был малейший клочок времени, чтобы подготовиться. Его Ядро Нижнего мира закружилось, выталкивая свою скорость опасно далеко за пределы безопасных уровней. Поскольку Значимость поглощала всю свободную энергию, удерживающую копье Певицы Небытия на месте, Иггдрасиль и Ужасный Гомункул сфокусировали всю свою энергию на защите.
Глаза Рендидли вспыхнули. Несмотря на то, что половина его внимания постоянно проходила через процесс сбора энергии, а затем передачи ее в суперпозицию Певицы, он стоял. Он щелкнул правой рукой; яростные черные ветры все еще хлестали влево и вправо от его тела, и потрескивающая нова багрового электричества ионизировала воздух. Акри задрожал в предвкушении, выпрямляясь в его руке, принимая свою базовую форму копья.
Он положил обе руки на древко. Проверил хватку. Затем поднял взгляд.
Насколько я близко, Элхум? Сколько еще, пока я не смогу снести весь твой замок?
Богатая аура жизни потекла по его венам. Пока кулак несся вниз, он рванул вверх. Его образы двигались вместе с Набором Навыков (Мойры Мельчайших Последствий), пока Певица была занята.
(Удушающий Отпор Химеры). (Испорченное, но Надежное Основание Иггдрасиля). (Мотив Невообразимых Пошлин).
Поздравляем! Ваш Навык (Испорченное, но Надежное Основание Иггдрасиля) вырос до Уровня 1000!
Разум Рендидли разделился на отдельные части. В тот момент он посмотрел вверх изумрудными глазами и рванул своим копьем. Вот и всё.
Наконечник Акри завизжал, скользя по краю твердого как скала удара-образа, нанесенного Элхумом. Рендидли поймал себя на смехе, когда его эмоциональная сила хлынула вместе с его образами, его тело страдало от гнетущего образа врага. Земля под его ногами разорвалась, и его шторм энергии был отброшен назад от удара.
К удивлению Рэндидли, они были почти равны по силе. Он покачнулся после, но устоял. На секунду он почувствовал странное чувство антиклиматической растерянности; неужели он так просто догнал Элхума? Однако по мере того как атака рассеивалась, он лучше понял образ: это был второй кулак Элхума, Отмщение. Судя по тому, что он мог чувствовать, он набирал силу в зависимости от урона, который Рендидли наносил Элхуму.
Хорошее настроение Рендидли немного испортилось.
Что ж, думаю, ранить пока рановато. Всё же, это был твой шанс, и ты его упустил.
Поздравляем! Ваш Навык (Бесконечные Зажигательные Нити Голубки Мойр) вырос до Уровня 1181!
Вторая фаза создания Когорты продолжалась в дух захватывающем темпе. В мгновение ока она раздулась как воздушный шар и покрыла половину цели. Он моргнул, и Эфир так быстро закрутился наружу, что Рендидли едва мог за ним уследить, заключая в себя все воспоминание. Как только этот пузырь сформируется, Элхуму будет слишком поздно вмешиваться.
— Четвертый Кулак: Безвременный.
— Обманщик , — пробормотал Рэндидли, но быстро поднял Акри еще раз. Он приподнял подбородок и слегка согнул колени. Он принял ту старую форму, которую отточил под руководством Шала, пока мастер Нексуса неистовствовал, приближаясь к нему.
Ты хоть знаешь, что это сделает? Что я исполню твое желание, Элхум?
Рендидли наблюдал, как новый кулак появился в небе и сметал все другие энергии. Даже Пайн, казалось, померк рядом с этим идеальным кулаком, отточенным на Вершине. Сила Воли, стоящая за атакой, не терпела инакомыслия.
На своей третьей атаке Элхум наконец ударил в полную силу.
Без третьей опоры своего образного триумвирата Рендидли перешел в экспериментальную форму физикализации образа. Древко Акри утолщилось и потемнело, превратившись в кипящую хватку суперпозиции — массивную черную иглу, которую он нацелил в небо. Ужасный Гомункул взял на себя контроль над его телом, укрепляя его суставы.
Затем проявился Иггдрасиль, вырываясь из его спины своими корнями, чтобы сформировать подобие крыльев. Но на этот раз Рендидли отдал Мировому Древу не только свою спину: Иггдрасиль также взял его две руки.
Массивная форма Серного начала испускать прохладное, очищающее сияние рассвета. Правая рука Рендидли заострилась и скрутилась, обретая все зловещие очертания сумрачных сумерек. Обе руки горели силой образа, уравновешивая оттенки каждой. Они закрутились вместе и побежали вдоль древка копья параллельными линиями.
Поздравляем! Ваш Навык (Рассвет Открывает Небо и Реальность Волнуется) вырос до Уровня 998!
Поздравляем! Ваш Навык (Рассвет Открывает Небо и Реальность Волнуется) вырос до Уровня 1002!
Поздравляем! Ваш Навык (Тьма Сушит Горизонт и Наблюдающая Падаль Ухмыляется) вырос до Уровня 1000!
Он рванул. Кулак встретился с копьем.
Земля рухнула под ним с такой мгновенной силой, что окружающая область была поднята вверх, создавая остроконечные хребты. В момент контакта и Иггдрасиль, и Ужасный Гомункул немного прогнулись, нуждаясь в Певице, чтобы удержаться в конфликте такого калибра. Поэтому, когда его физикализации образов пошатнулись и были впоследствии уничтожены, сила врезалась в его тело.
Рендидли откашлялся кровью и пошатнулся назад. Ослабленная земля, по-видимому, была уплотнена до структурной целостности только давлением его ног, поэтому небольшой шаг означал, что он поскользнулся и упал в расширяющийся овраг. Несколько стонущих толчков сотрясли область, разрывая землю во все более увеличивающемся радиусе.