Король Нижнего Мира Голодный Глаз подошёл к ней и обнял её. Он сжал её, и Девик издала небольшой вскрик, когда он прикоснулся к ней. — Я не совсем уверен, зачем тебе это, но ясно, что нужно. Девик, не путай то, что ты могла бы сделать или можешь сделать, с тем, что у тебя есть и что будет.
Голодный Глаз выпрямился и посмотрел на неё. Его изумрудные глаза были мягкими. — Ты не единственный несовершенный человек. И по правде говоря, мне очень нравится эта версия тебя. Тебе не нужно быть чем-то большим, чем это. Твоя роль — просто быть собой, как это всегда и было.
— Ты не нуждаешься во мне, — Девик ненавидела, как жалобно она звучала.
— А ты нуждаешься во мне? — возразил Рэндидли.
Это признание изменило Девик на фундаментальном уровне. Потому что то, чего Голодный Глаз, вероятно, не понимал, заключалось в том, что её раса была скорее паразитом, чем любой другой формой жизни. Вплоть до её генетических строительных блоков, так она и была задумана. Её народ размножался через других, без их ведома или согласия, заимствуя черты у сильных, которые им были нужны для выживания. Без кого-то вроде него, без него, Девик видела путь безумия и ярости, по которому она с радостью бы пошла.
Несмотря на другие свои ошибки, она ни разу не позволяла себе представлять детей. Потому что, если бы она хоть раз вкусила этой возможности, даже в фантазии, она не была уверена, что когда-либо сможет прийти в себя.
Потому что правда заключалась в том, что каждый факт о нём, который она не знала, был ему так же неизвестен.
Его принятие её, хоть и ошибочное, облегчило боль, которую она чувствовала. Независимо от того, что они не знали друг о друге, они смотрели друг другу в глаза прямо сейчас. Девик нашла в себе силы шмыгнуть носом и посмотрела на своё платье. — Ну, конечно, в таком наряде у меня не возникло бы никаких проблем с поиском женихов для бала. Может, в следующий раз появишься вовремя?
— Очень в духе королевы крика после выпускного с убийствами. Гораздо более привлекательно — нет, гораздо больше ты, чем на нашей первой встрече на балу, — заметил Голодный Глаз. Затем он поднял глаза к небу и сжал губы. Он издал тихий смешок. — Невея, ты рядом? Прошу прощения. Я не осознавал, как близко я был к краю. Спасибо за спасение.
— Полагаю, после всего семи минут отдыха ты ещё не успел отойти далеко от обрушения, — появилась черноволосая женщина, выглядевшая довольно измождённой. Невея кивнула Девик в знак признания, что Девик очень оценила. — Но ты знаешь, создание Подземелья — лишь временная мера. Ты чувствуешь сдвиг, верно? Мы, возможно, стали близки к реальности, но это также поставило нас на прямой курс столкновения с Деганавидой.
Рендидли подмигнул, игнорируя вторую часть её слов. — Возможно, ты недооцениваешь, как быстро я прихожу в себя.
— Пф, — Невея вскинула руки. — Мне нужна чашка чая.
Рендидли повернулся к человеку в шляпе, который хладнокровно наблюдал за ранеными Черепахолиниями, пока они разговаривали. — И Хэнк, спасибо за это. Я не ожидал, что здесь понадобится помощь, иначе позвонил бы тебе раньше.
— Не проблема. Всегда приятно видеть, какие большие злодеи рыскают по Нексусу, — человек по имени Хэнк показал зубы. Затем он повернулся на восток, где битва между силами Эфира и Нижнего Мира продолжалась в полную силу. — Раз уж я здесь, мой (Навык Души) шепчет, что там, поодаль, довольно много шумихи. Ты не против—
— Пока что это место стабильно. Можешь свободно исследовать. Будь осторожен, правда. Здесь много монстров, которые могут тебя убить, — сказал Голодный Глаз. Хэнк фыркнул и неторопливо удалился, заряжая мелкие блестящие латунные патроны в своё оружие. Затем Король Нижнего Мира снова взглянул на Девик, его взгляд пронзил её тело, поразив её волной наслаждения. — Твой (Великий Рок) быстро развивается. Но, похоже, ты наконец-то сосредоточила его внутри своего тела. Твой новый образ лучше гармонирует с твоим (Классом)?
Девик скользнула взглядом на Невею, но черноволосая женщина вызвала кресло и просто рухнула на его роскошные подушки. Она облизнула губы; никто до этого не спрашивал её и не комментировал (Класс), предоставленный ей подчинёнными Голодного Глаза. — Ты поверишь мне, если я скажу, что просто заставила их обоих подчиниться?
Искренняя весёлая ухмылка расплылась по лицу Голодного Глаза. — Если ты говоришь, что это так, я поверю, что ты на это способна, Девик.
Девик чувствовала себя хрупкой и измождённой. Слишком много произошло слишком быстро. Но она полагала, что была рада, что никто не рассказал Королю Нижнего Мира Голодному Глазу о (Классе), который она получила. Потому что, действительно, он хорошо гармонировал с её новым (Великим Роком) (Зло, Весёлая Супруга Погибели).
Её (Классом) была (Добровольная Мученица Призрачного Пса).
Никогда не стоял вопрос, пожертвует ли она собой ради него. Теперь в Девик появилась новая решимость — понять, кто и что так полностью похитило её сердце.
— Отступить сейчас — значит избежать опасности, — медленно произнёс Деганавид. Слова, выходившие из его широкого рта, имели обыкновение отзываться эхом в груди Лованны. С первого момента их встречи она находила это отвратительным. — Наши силы одолеют их, если дать время. Но в данный момент—
— Я не могу отступить, Деганавид. И ты прекрасно знаешь почему, — Лованна сжала губы. Каждую потерю своего народа на поле битвы она ощущала как крошечный, вечный укол отсутствия, присоединяющийся ко всем предыдущим смертям в её сознании. Ужасное накопление пустоты, которое сильно её утомляло. — Моему народу я нужна. Я, может быть, и связана, но я не трусиха.
— Твои маленькие уловки, почерпнутые у Голодного Глаза, не— — глаза Деганавида вспыхнули. Но он прикусил язык, когда Энмия поднял взгляд с земли.
— Ненавижу соглашаться с Трижды-Утонувшим, но это (Культ Спасителя) — это группа, которая возглавила нападение на Уиндаос, да? Мы не можем их недооценивать, — взгляд Энмии скользнул с её лица. Даже сейчас он не мог понять, почему она держала его в неведении, хотя знала, что нападение готовится. — Они знают о нашем присутствии, но всё равно продвигаются. Они приведут средства.
— Даже крыса может убить льва, если ей предоставить возможность выбрать подходящее место для жатвы, — нахмурился Деганавид.
Лованна бросила на них обоих многозначительный взгляд. — Тогда давайте попрактикуемся быть немного страшнее львов, не так ли? Спокойно, господа — вы меня не переубедите.
Итак, они стояли и хмурились, пока звуки насилия приближались. Лованна, (Посредник Нижнего Мира), посмотрела на небо и изучала странные потоки значимости, окружавшие их.
К её удивлению, сокрушительные для мира деяния Короля Нижнего Мира Голодного Глаза на удивление мало повлияли на их конфликт; даже сейчас она могла смотреть на звёзды и видеть свою неизбежную смерть, написанную крупными буквами по всей вселенной. Это казалось абсолютно несомненным.
Но на этот раз Лованна знала, что может ошибаться. Поэтому она сидела, размышляла и ждала, пока смерть подкрадётся ближе. Она чувствовала себя так, так усталой.
Успеешь ли ты вовремя услышать мои мысли о всеобщем объединяющем принципе Нижнего Мира, Голодный Глаз?
(Посредник Нижнего Мира) закрыла глаза.
Или ты позволишь мне избавить мой народ от этого проклятия?
Глава 2309
После многократных просмотров ранняя жизнь Покровительницы Пера начала расплываться. Это был период тревоги и бунта, неомраченный никакими значимыми решениями, которые она принимала. Она могла срываться на отце, бродить по коридорам своего детского дома, устраивать истерики, а затем просыпаться на следующее утро, чтобы повторить все сначала. Она просто считала свое бессилие само собой разумеющимся. И хотя теперь она понимала, что вторая половина ее жизни была столь же неизбежна, она не могла не следовать за ходом повествования и наблюдать, как ее самые драгоценные отношения разрушались и гнили снова и снова.
Вскоре в ее жизнь войдет полый лис.
Покровительница Пера, Элхьюм и Истрикс следовали за странным, диким проявлением силы, пылающим на горизонте, к его источнику, где небо пролило такую горячую слезу, что она прожгла атмосферу и напугала землю. Элхьюм шел впереди, за ним Истрикс, а Покровительница Пера отставала.
Могла ли она, нынешняя, протянуть руку и прикоснуться к мыслям прошлого? Сделала ли она это уже? Потому что даже в тот момент своей юности она помнила ужас, который чувствовала во время их путешествия. Всепоглощающая тьма, которую она, казалось, выдыхала с каждым вдохом. Будто стало ясно, что в конце пути их ждет смерть.
Так драматично , — вздохнула Покровительница Пера, наблюдая за собой.
Но в некотором смысле я была права. Отсутствие, ожидающее нас, ближе к смерти, чем любая другая сила в мире.
Но какой у нас был выбор? Мы не понимали.
Отчетливая фигура парила в тлеющей сфере энергии посреди поляны, образованной ударом. Деревья вокруг них шелестели взад-вперед, пока все трое стояли рядом, рассматривая странное, свернувшееся существо с восемью хвостами, которое там парило.
— Лис? — сказала Истрикс, когда все трое замерли и попытались определить ситуацию.
Элхьюм медленно моргнул. Его руки сжались в кулаки, но блеск в его глазах был признаком огромного волнения. — .клянусь вечными истинами. Посмотри на него, Иззи. Чувствуешь его силу? Если мы сможем его обучить.
Глаза Истрикс вспыхнули, когда она резко обернулась к нему. Она прошипела ему: — Первое, о чем ты подумал, увидев это новое существо, это обучить его?!? Неужели ты ничему не научился из страданий Пайна—
Сразу же выражение лица Элхьюма помрачнело. На поверхность вырвался тот угрюмый, обиженный Элхьюм, которого Покровительница Пера так редко видела. Его глаза были невероятно пустыми, не отражая света, исходящего от странного энергетического проявления, за которым они следовали. — Осторожнее, Иззи. Я сделал то, что должен был, чтобы защитить своего сына. К тому же, я его отец. Я заслужил возможность прикоснуться к сыну, которого мы с тобой зачали.