Сера застонала от боли, пронзительные ноты Истины проникали сквозь его защитные способности и повреждали уязвимый костный мозг. Одновременно когти Лапласа рвали расколотую броню.
Следующая волна временных ран обрушилась на Акри и провибрировала в тело Рэндидли. Его форма исказилась, давление было настолько высоким, что даже его Легенда начала колебаться.
Чистой силой воли Рендидли Призрачный Пёс держался против внутренних и внешних сил. Он
верил
в себя и отказался уступать в этом. Его Ядро Пустоты вращалось всё быстрее и быстрее. Он позволил трём Истинам медленно соединиться и слиться в одну доминирующую гармонию. Шарик Истины потемнел. Он притянулся ближе к остову Эфира. Рендидли почувствовал, как его воображаемое сердце забилось быстрее.
Они боролись с ним, но он игнорировал их дрожь. Он не был уверен, какое Искупление сконденсируется из всех этих могущественных Истин, но как только обе будут сконденсированы, он получит обещанную Системой награду, касающуюся Шаллы. И с этим, если он не сможет одолеть эту ничтожную Вечность—
Рендидли почувствовал пульсацию своей значимости и понял, что что-то пошло не так. Его Первая Власть немедленно ослабла, когда урон распространился по его Пустоте. Тугая хватка, которую он удерживал на Истинах, ослабла. Небольшой слабости было достаточно, чтобы тёмная бусина взорвалась наружу.
Рендидли почувствовал, как его разум опустел, когда так называемый зародыш Искупления вместо этого стал бомбой, сдетонировавшей внутри его тела. Волна силы рванула наружу, уничтожая те скудные эмоциональные силы, что он сумел собрать, и разрушая его образные проявления, покрывавшие его форму. Сера треснула и полностью разлетелась вдребезги.
Отшатнувшись, Рендидли едва сумел обуздать часть созданного им взрывного давления и использовать его, чтобы отбить более глубокие волны временного урона, исходящие от тела Лапласа. Удар завершил свою дугу, отбросив Рендидли назад и отбросив его от земли.
Он врезался в сгорбленную форму трупа Пайна, наконец прекратив своё неконтролируемое падение. Болело всё. И что ещё хуже, давление в его Душевном Пространстве только возросло от попытки насильно вызвать к существованию Искупление. Истины стали
более взволнованными. Линия разлома скоро разорвёт всё его Душевное Пространство.
Рендидли откашлялся кровью и сжал губы, наблюдая, как она собирается лужей на земле под ним.
С самого начала это была плохая идея. Как Истины могли быть насильственно слиты воедино таким образом? По крайней мере, без серьёзных приготовлений. И даже если бы я преуспел каким Искуплением это бы стало?
Рендидли насильно поднял голову. Он посмотрел на Лапласа, нависавшего всё ближе с каждой секундой, со злобной ухмылкой, растянувшей его рот, даже когда кровавые слёзы текли по щекам Вечности. Плоть его груди была деформирована в уродливую спираль там, где Рендидли исцелил часть его временного урона, но, сравнивая их состояния, Лаплас вышел относительно невредимым.
Рендидли попытался встать на ноги, но его рука соскользнула, и он уткнулся лицом прямо в капающую кровь. Откашлявшись несколько секунд, он снова попытался, поднимаясь из положения лёжа. Чёрт я отказываюсь не позволю этому так закончиться.
Непостоянное время Пока оно говорило, длинный язык Вечности вывалился изо рта. Позволит тебе повторять это противостояние столько раз, сколько пожелаешь. Не беспокойся слишком, мальчик.
Нравится эта история? Найдите подлинную версию на предпочитаемой автором платформе и поддержите его работу!
Рендидли подавил дикий смех, пошатнувшись и встав на ноги. Он откинулся назад, прижавшись для поддержки к удивительно тёплой серой слизи трупа Пайна. Он чувствовал дрожащее напряжение, проходящее через якорь Нексуса, но его внимание было в другом месте. Его мысли метались, пока он пытался найти путь вперёд.
Всегда так, не правда ли? — Рендидли говорил, почти себе. Его плечи тяжело вздымались и опускались. Вероятно, он достиг необходимой силы, при которой Лапласу будет чрезвычайно трудно убить его, но Рендидли также будет так же трудно обратить изменения в Нексусе, если Лаплас использует этот якорь, чтобы резонировать свой образ мирового состояния наружу и заразить Нексус. Ему нужно было добиться успеха здесь. Однако он чувствовал сарказм, размышляя, какую цену ему придётся заплатить, чтобы сделать это. Даже в последнюю секунду всё, что ты можешь сделать, это игнорировать все предупреждения и—
Рендидли почувствовал дрожь в своём истощённом Ядре Пустоты, сопровождаемую тёплой ноткой удовлетворения. Его глаза сузились — как-то его Искупление связано с игнорированием?
Он быстро оглядел окрестности своими чувствами, ища дальнейшие подсказки. Среда прямо здесь, прижатая к боку трупа Пайна (если отбросить относительно жуткую близость), была на удивление мягкой. Вместо кальцинированного Эфира и Пустоты остальной части Нексуса, энергия здесь была чрезвычайно чистой и базовой, вероятно, из-за постоянного опустошения от пространственных бурь. Две энергии не имели ни малейшего отпечатка, не развитой значимости или истории, никаких эмоций или форм. Они были сырые—
Постой, серьёзно? Рендидли замер, отвлёкшись на совершенно постороннюю мысль. И когда Лаплас был всего в метре от него, Рендидли последовал инстинкту.
Он поднял правую ладонь. Он направил две маленькие частицы чистой энергии, одну Эфир и одну Пустоту, к своей ладони. Сырая энергия, нетронутая и неочищенная, приближалась друг к другу. Усвоив урок из неудачной попытки сжать свои Истины, Рендидли просто позволил этим двум частицам энергии дрейфовать ближе друг к другу.
Совершенно чистые, без малейшего намёка на развитие две частицы осторожно закружились. Затем они соприкоснулись.
Поздравляем! Ваш навык (Альфа-Космос Рождает Шалл достиг уровня 1300!
Чёрт возьми, Рендидли моргнул, глядя на потрескивающий шар в своей ладони. Он был маленьким, но соперничал с вершинами силы, которую он мог высвободить в своём наиболее сосредоточенном и отдохнувшем состоянии. Тёплое и мощное сияние закружилось вокруг его творения. Однако, помимо этого, у него не было никакой яркой ауры или зловещего отголоска. Эфир и Пустота, свободно сталкиваясь друг с другом в своей самой базовой форме, было хитростью. Вот так он понял, как открыть дверь к Шалле.
Теперь это был лишь след их энергии, а не настоящая Шалла, но если бы он смог это совершить—
Перед ним Лаплас взревел. Его глаза резко поднялись, но к удивлению Рэндидли, Вечность больше даже не смотрела на него; оно, возможно, даже не заметило, что он теперь держал. Что казалось глупой оплошностью, пока Рендидли не понял, что Вечность вытянуло руку и прижало свою толстую ладонь к трупу Пайна — они оба были немного отвлечены собственными целями. И теперь его яростные и кровоточащие глаза скользнули по сгорбленной фигуре перед ним.
Лаплас даже не признал Рэндидли. Вместо этого оно начало карабкаться по трупу, словно по искусственной скале.
Поздравляем! Ваш навык (Альфа-Космос Рождает Шалл достиг уровня 1341!
Рендидли посмотрел вниз на парящую силу в своей руке, слегка застонал и заставил своё измождённое тело подпрыгнуть и последовать за Вечностью. Они двигались по её спине, змей быстро двигался, а Рендидли пытался не отставать, при этом следя, чтобы нестабильная часть энергии Шаллы, которую ему удалось создать, оставалась сдержанной.
Очень скоро Рендидли понял причину странной спешки Лапласа. На спине трупа была трещина. Больше, чем проблемный изъян в якоре Нексуса, это, казалось, намекало, что это было не столько якорь сколько сброшенная кожа. Из трещины и вдаль тянулось тонкое соединение, основная точка крепления трупа, уходящая в неизвестность.
Лаплас взмахнул когтем, и время исказилось. Рана на этот раз была глубокой, но она также начала показывать, что произошло. Рендидли наблюдал вместе с Лапласом, как толстый червь выполз из спины трупа. Через временное искажение Рендидли мог даже почувствовать сдвиг, вызвавший реакцию. Это произошло из-за его более раннего противостояния, отголоски которого разносились по всему Нексусу. Но это была не его сторона.
Это была нота, когда Элхум и Фиеро соединили руки, что оживила эту маленькую частичку борющейся жизни.
Оглядевшись, существо отползло. Видение следовало за извивающимся существом, когда червь становился всё толще и толще, пока не взорвался и не превратился в маленькую ящерицу.
Глаза Рендидли расширились, когда он столкнулся с ещё одной удивительной истиной: Пайн ещё не умер.
Будучи ящерицей, привлечённой образом своего приёмного отца, Пайн переместился в незнакомое место, где стояли две статуи. Рендидли узнал их, хотя с трудом мог поверить. Он увидел статую Иистрикс и статую Деганавайда, хотя Деганавайда был изображён молодым человеком с диким и непокорным выражением.
Там ящерица ждала, пока—
Девик, — прошептал Рэндидли. Ящерица превратилась в кролика и выпрыгнула, чтобы поговорить со знакомой рыжеволосой женщиной. Он почувствовал смесь досады и паники; как она всегда оказывалась в самых неудачных местах в нужное время?
Увидев достаточно, Лаплас махнул рукой. Искажённое видение исчезло. Оно потащило своё тело вперёд, следуя за привязью. Взгляд Рендидли обострился, когда он поднял правую руку. Эй, придурок.
Лаплас оглянулся через плечо, искривив губу. Затем его глаза наконец остановились на маленьком и скромном шаре на ладони Рэндидли. Впервые за всё их противостояние Вечность казалась искренне удивлённой. Рендидли оскалил зубы. Он высвободил своё открытие.
Луч чистого белого света пронзил вперёд. Плоть его руки сгорела, чтобы высвободить его. Но когда атака обрушилась на неподготовленную Вечность, эффект был ещё более выраженным. Вместо того чтобы его временные раны исцелялись, оно было просто уничтожено. Половина его тела исчезла в момент абсолютной тишины.
Луч загудел в темноту, подавляя даже тишину и неподвижность.
Затем Лаплас начал выть, его тело от живота до хвоста растаяло в ничто.