За чем-то нужно следить.
— Я начну изучать механизмы этого мира, — сказала Лукреция, отворачиваясь. — Старайся не толкать меня слишком сильно. Ты можешь почувствовать это здесь, знаешь, когда начинаешь притягивать слишком много Эфира.
— Ах да, и еще кое-что, — сказала она. — Тебе не стоит так бояться предательства, особенно с моей стороны это заставит тебя пропустить деталь, о которой мы договорились которая принесет мне гораздо больше пользы, чем тебе. А это было бы не очень весело, не так ли?
Глава 337
— Разведка — это так скучно, — пожаловался Левиафан, лениво делая колесо. Дрейк ничего не ответил, категорически игнорируя мальчика во время выполнения задания. Их объединили не просто так, потому что Дрейк выполнял все обычные задачи, а Левиафан мог обнаруживать любые аномальные изменения в ситуации с помощью своих обостренных чувств, но это все равно было довольно тоскливо.
Они тихо шли по роще, по крайней мере, Дрейк шел, а мальчик вел себя как олимпийский гимнаст, и это, вероятно, был еще один типичный патруль. Им приходилось делать это только раз в два дня, но Левиафан все равно не унимался.
— Это просто ненужно, — продолжал бормотать он, даже когда Дрейк хладнокровно прикончил маленького монстра, окутанного тьмой. Дрейк сказал бы это об их противнице, Чемпионке; по крайней мере, существа, которых она заставила чаще появляться, не были порождениями ночных кошмаров. Было бы настоящим кошмаром провести остаток своего времени в Системе, убивая вурдалаков и личей.
Патрули сейчас были важны, особенно с тех пор, как их команда объединилась со 2-м Легионом Кости и ударила по силам Дикого Всадника, понеся тяжелые потери, но сумев подчинить и захватить Дикого Всадника, а также ее Регалию. Жаль, но не было никаких признаков Траэфальгра, который был действительно опасным из них двоих.
Если бы эта штука успела вырасти. даже сам Рыцарь-Скелет опасался этого зверя. Но по мере того, как их отряд медленно продвигался на юго-восток. ничего не было. Странная тишина, от которой у Дрейка волосы встали дыбом на затылке.
Больше всего его беспокоили силы Доннитона. С точки зрения стратегического влияния, не было ни одного человека, который мог бы сравниться с дисциплинированной группой. Если эти силы устроят им засаду и вернут Дикого Всадника. Дрейк поморщился. Сидни будет очень раздражена.
Когда Левиафан поднял глаза, широко раскрыв их, Дрейк почти почувствовал облегчение.
— Мы должны вернуться, — выпалил мальчик. — База.
И они помчались назад, преодолевая расстояние на полной скорости, Левиафан постепенно увеличивал расстояние между ними. Только минут через 10, когда Дрейк был близок к пределу своей Выносливости, он услышал шум. Низкий рокот, грохот, а затем тишина.
Потом еще рокот.
Через 3 минуты они достигли края своих сторожевых постов, где располагался 2-й Легион Кости. Земля была зловеще тихой, но то, что они там обнаружили, остановило Дрейка как вкопанного.
Левиафан устремился вперед, скрываясь из виду, а Дрейк медленно огляделся. Абсолютно все вокруг было покрыто толстым слоем костей, раздробленных и разбитых. Казалось, что враг, кем бы он ни был, просто подошел к линии фронта и прошелся по ней бульдозером, пока их теснили скелеты.
Кем бы это ни было, это было невероятно мощно.
Когда Дрейк, наконец, продвинулся глубже, он очень быстро достиг участков с отметинами от ожогов и участков размером с футбольное поле, где из земли торчали тысячи корней, колючих и мощных, окруженных порошкообразными останками скелетов. Это была настоящая бойня.
Раздался рев Левиафана, возвращая Дрейка в настоящее. Нужно сосредоточиться на целях. Он быстро двинулся вперед, пересекая странное поле боя, и увидел, как Левиафан превращается в странное, покрытое чешуей чудовище, взбирающееся на холм к спине человека с черными волосами до плеч, который сражался с Изноком.
Мужчина повернулся и посмотрел через плечо, его глаза сверкнули изумрудом. Дрейк замер. Опять этот ублюдок.
Вместо того чтобы двигаться, мужчина просто повернулся обратно к Изноку и взмахнул рукой, копье из корней поднялось из земли к его руке, а странное, тенистое чудовище поднялось над ним, свирепо глядя на Левиафана.
Странно, но монстр напомнил Дрейку монстра из игры, которую любил его сын, еще до Системы. Гигантский червь-голем, сделанный из камня, с широко открытой пастью, усеянной зубами. Но при ближайшем рассмотрении оказалось, что он сделан из кости.
Зарычав, Левиафан отказался менять свой путь, набирая обороты, когда он мчался к монстру. Монстр просто ухмыльнулся, а затем двинулся так быстро, что расплылся в воздухе, врезавшись, как комета, в приближающуюся фигуру.
Тихо выругавшись, Дрейк снова начал спринт. Рядом с Левиафаном появился Копперник, дико жестикулируя, проклиная монстра. Но, хотя проклятия и достигали цели, приближение монстра ничуть не замедлилось. В конце концов, на этом этапе ему просто нужно было полагаться на свой импульс, чтобы превратить их в порошок и кашу.
В последний момент Левиафан закричал, не от ярости или ненависти, как он обычно делал, а от боли, и его тело еще больше изменилось, становясь еще более чудовищным. Из его зада появился хвост, а на спине появились маленькие крылья, и он вырос до размеров небольшого дома, его глаза стали бессвязными, в них было больше животного инстинкта, чем человеческого.
Копперник начал отступать, продолжая бросать проклятия и заклинания, и два гигантских монстра встретились.
Мир на мгновение стал гулким оцепенением, поскольку большинство чувств Дрейка отказали, и он рухнул на землю. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы сориентироваться, убедиться, что все его конечности в порядке, и подняться на ноги.
Левиафан лежал на земле, барахтаясь, шипя от ярости и боли, его правое плечо было разорвано в клочья, и монстр грыз его, казалось, вполне способный удержать его. Копперник, должно быть, пришел в себя почти мгновенно, потому что он снова бросал заклинания, но хвост монстра появился из ниоткуда как размытое пятно, хлестнув скелета-мага, который едва успел вовремя поднять Щит Маны.
Но даже в этом случае щит разбился, и Коппера отбросило через поле боя, прокатив вниз по холму.
Чувствуя себя совершенно подавленным, Дрейк вытащил меч и начал подходить ближе. Даже если нет никакой надежды. он был солдатом, и у него были приказы.
— Где она? — Рендидли был почти удивлен тем, как нежно звучал его голос, когда он столкнулся со знакомым скелетом с пылающим черепом.
— Ты думаешь, я просто так тебе это скажу? — спросил скелет, стиснув челюсти. Казалось, он видел, как Рендидли и Невея приближаются сквозь его силы, и знал, чем все закончится. Хорошо. Надеюсь, это облегчит весь процесс.
— Если нет, я покончу с тобой, — заявил Рандидли, глядя на существо, когда он достал копье из корней. Небрежно Рендидли взглянул на людей позади него, которые пытались вмешаться, но, как продолжение его воли, Невея, зловещая и голодная, поднялась им навстречу, остановив их как вкопанных.
Он повернулся обратно к скелету.
— Вечно связанное существование невыносимо без чести, — серьезно заявил скелет, и часть его страха и трепета исчезла. Рендидли потребовалось некоторое время, чтобы это понять, но затем он осознал, что скелет никогда не считал его угрозой, а Невею.
Возможно, это очевидно, но все равно ошибка.
Рендидли шагнул вперед, мгновенно активируя (Объятие Копья-Призрака). Прошло довольно много времени с тех пор, как он по-настоящему развернулся со своими навыками владения копьем, и было приятно потеряться в ощущении физического боя. Это было редко испытываемое удовольствие, и Рендидли намеревался насладиться им сегодня.
Мгновенно скелет каким-то образом извлек из земли большую костяную булаву и двинулся навстречу Рендидли с большими замахами. Комично большие замахи и слишком медленные, чтобы иметь достаточно силы, чтобы замедлить Рандидли.
Отразив удар, Рендидли приблизился, но был вынужден остановиться, поскольку скелет использовал отражение, чтобы увеличить свою скорость, размахивая булавой с еще большей силой. Рендидли только усмехнулся и отражал, снова, и снова, и снова, и снова. Теперь скелет был практически циклоном, кружась вокруг, оставляя большие углубления в земле там, где врезалась его булава.
Но это был отступающий циклон, поскольку Рендидли продолжал небрежно продвигаться, отражая все более мощные удары и двигаясь вперед. Да, вероятно, они были сильнее, чем Рендидли мог позволить себе блокировать, но если они собираются быть такими грубыми, нет необходимости их блокировать. Ему нужно было только пройти сквозь них.
Казалось, скелет почувствовал это, потому что его удары стали более безумными, но также более непредсказуемыми и резкими. Раздражает, но этого будет недостаточно.
На этот раз, когда булава просвистела в сторону лица Рандидли, он не увернулся. Он почувствовал эту силу и последовал за ней, позволив ей раскрутить его, бросив вперед.
Мгновенно ему пришлось активировать (Спешку), (Усиление) и (Усиление Маны), чтобы выдержать физическую нагрузку на свое тело, но он появился за спиной скелета, в то время как тот все еще крутился в другом направлении, не уверенный в том, что только что произошло.
Почти небрежно Рендидли протянул руку и схватил его за позвоночник. Затем он раздавил его в пыль.
Глава 338
Сидни и Эйс присели в тени рухнувшего здания, стараясь дышать ровно. Шарканье и обнюхивание волков были одними из самых громких звуков, которые им когда-либо приходилось слышать. К его удивлению, Сидни мертвой хваткой вцепилась в руку Эйса, медленно выжимая из нее жизнь и кровь.
Но он не особо возражал. В конце концов, это был один из тех редких моментов, когда он видел, что она о чем-то беспокоится. Кроме Рэндидли, конечно.
Они оба знали, что это даст им всего несколько минут. Свободной рукой Эйс сжал кочергу, которую им удалось раздобыть за несколько часов после появления Системы. Это было плохое оружие против преследовавших их монстров, но это было лучше, чем ничего. Сидни сидела с закрытыми глазами, сосредотачиваясь изо всех сил на медитации, чтобы восстановить достаточно маны для использования еще одного заклинания (Ледяной осколок).