— Эм — начала Теа, но её прервал Эггер, который сканировал Хризантему.
— Зверь сильный?
В сердце Теи резко вспыхнуло раздражение, но она подавила его. Он ничего не имел в виду, это был просто человек, который большую часть своего времени сражался на передовой против монстров. Имело смысл, что это сделало его довольно нечувствительным к Существу, связанному Душой.
— она, она самка. И да, она сильна.
Хмыкнув, Эггер отвернулся и ушёл. Теа открыла рот, чтобы позвать его и спросить его что-то, но ничего не вышло. Что бы она вообще сказала ? Хотя у них были общие монстры, кроме этого
Теа огляделась в поисках Рандидли. Из всех них, по крайней мере, он поговорит с ней, объяснит кое-что. Но он направлял Невею, которая, казалось, выросла ещё больше и испытывала трудности с передвижением, не используя свою Земную Магию, которая, конечно же, повредит портал.
Повернувшись, Теа решила, что может пойти поговорить с торговцем, которого она знала, или что-то в этом роде, но обнаружила за собой фигуру, внимательно наблюдающую за ней. У мужчины были рыжевато-каштановые волосы, собранные в хвост. Его лицо было острым, как топорик, с большим тонким носом. Кинжал танцевал на его пальцах, эфес, казалось, сверкал цветом. Убийца из Доннитона, Деклан.
— Деклан, да? — медленно спросила Теа, оглядываясь как можно более скрытно. Рядом с ней никого не было. Почему этот человек пришёл сюда?
Не то чтобы она боялась, что он нападёт на неё случайно. Они были на одной стороне. Но это было просто странно. Ей казалось, что куча людей вылезает из кожи вон, чтобы поговорить с ней, и она понятия не имела, почему. Что ж, иногда поговорить. Деклан, казалось, был доволен кивком и продолжал изучать её.
— Знаешь — начал Деклан, его глаза сверкали, ловя свет металлических полос под ними, когда они активировались. — Если ты продолжишь следовать за Призрачным Гончим, в какой-то момент ты будешь вынуждена отречься от всего остального. Это его путь. Достаточно ли у тебя решимости, интересно ?
Мир вспыхнул белым светом, и Теа почувствовала, как её желудок сжался, когда мир вокруг неё изменился, даже когда её тело пыталось оставаться неподвижным. Странные силы схватили её, тянули, в то время как другие обвивались вокруг неё, прижимая её крепче к земле, не давая разорвать её на части конфликтом между ними. Её зрение полностью отсутствовало из-за света, но оно странно плавало, искажённое волнами силы.
Затем она замерла и моргнула, слегка озадаченная. Вокруг неё щебетали птицы, и был слышен постоянный звук молотков и битого металла. Раздался стук.
Когда её глаза привыкли, Теа огляделась. Деклан исчез. Перед ними был ряд складов без стен, где десятки мужчин двигали оружие и металлические прутья, бросая на новоприбывших взгляд, прежде чем вернуться к своей торопливой работе.
Подошедший к группе от склада видавший виды мужчина с острыми глазами и коротко стриженными седыми волосами. Его жилистая грудь была обнажена, и его кожа каким-то образом ловила солнце, светясь мягким золотистым цветом. Теа моргнула.
Нет, его кожа не ловила свет мужчина буквально излучал тусклое свечение. Просто стоя на солнце.
— Призрачный Гончий? — спросил мужчина отрывистым тоном.
Дозер огляделся, затем пожал плечами.
— Здесь, но, видимо, уже ушёл в другое место.
Мужчина фыркнул и повернулся, чтобы осмотреть телеги, которые сюда привезли.
— Его потеря. Его подарок придётся подождать. Те из вас, кто действительно не знает это Индустриальный Район Доннитона. Добро пожаловать.
Глава 352
После перемещения мира первое, что осознал Рандидли, был тонкий, непрерывный гул в воздухе. От яркого света его глазам было трудно привыкнуть, но высокое (Восприятие) и (Живучесть) быстро это исправили. Осмотревшись, он понял, что портал был расположен рядом со старой мастерской Сэма, которая была дополнительно улучшена в его отсутствие.
Действительно, беглый взгляд Рендидли показал, что вся область претерпела огромные изменения, двигаясь к странной псевдоиндустриализации. Тем не менее, воздух был полон окружающего Эфира, который действовал как своего рода дымовая завеса, скрывая зрение окружающих его, а также находящихся за пределами телепортационной формации, и делая его немного туманным.
Так что у Рендидли было время улизнуть, чему он был очень рад. Конечно, встреча с людьми здесь, в Доннитоне, была важна по множеству причин, но все они могли немного подождать, и у Рендидли были некоторые предметы для экспериментов с Эфиром, которые, как он полагал, он мог выполнить самостоятельно. Честно говоря, единственное, для чего ему нужно было присутствовать, это использование Теей (Камня Судьбы), но
Рендидли замер, наконец-то увидев источник гудящего шума.
Сгорбившись над Доннитоном, паря в воздухе, словно бледность больного человека, возвышалась огромная, закрученная конструкция из Эфира. Мгновенно, увидев это, стало ясно, что это не обычная вещь для Системы, а странный, опасный аппарат, воздвигнутый самым ненавистным врагом Рандидли, Существом.
Для чего он там и как он был создан, было на заднем плане, но Рендидли знал, что это редкий шанс одновременно исследовать привычки и мысли Существа, пока оно находится на севере, в Рейдовом Подземелье, а также повысить мастерство своих Эфирных Навыков.
Эфирные формации были наиболее плотными в центре, откуда они медленно распространялись в странном круге перекрывающихся, вращающихся сфер. В аппарате был своего рода позвоночник, но он простирался вверх, в небо, заставляя казаться, будто штука висит на облаках. С внешних краев сфер лениво вращался густой, состоящий из Эфира туман, а длинные тонкие нити Эфира тянулись вниз, нависая над городом.
Они жутко напоминали щупальца, падающие вниз и касающиеся жителей Доннитона. Рендидли содрогнулся от страха. Что что это, черт возьми, такое? Что Существо делает с его городом?
Ярость наполнила его тело, уничтожая всякие колебания, и Рендидли взмыл прямо в воздух, направляясь к этому гротескному Франкенштейну из Эфира. Он направился к тонким щупальцам, которые оказались очень плотно сплетенными, плотными Эфирными рунами. Эти щупальца определенно были сложнее, чем простые драпировки. Здесь была цель. Но как бы он их ни сканировал, Рендидли не мог даже немного поколебать их плотное искусство.
Он мог только медленно подтягиваться к штуке над ним, пристально глядя на свою цель, в то время как Лукреция делала лихорадочные записи, пытаясь изучить каждую грань того, что он держал.
Оно было огромным, почти таким же большим, как Доннитон, и когда он подтянулся к нему, Рендидли почувствовал, как мир изменился с чистого Эфира, и он оказался в чем-то, что казалось каменным замком. Переход был резким: плавать в этом Эфирном тумане, хвататься за тонкие линии Эфира, шагнуть в проем, чтобы оказаться здесь
Когда Рендидли посмотрел, широко раскрыв глаза, и его Навыки активировались, он все еще мог видеть лежащий в основе Эфир, но то, как он был расположен, обманывало его обычные чувства, заставляя верить в замок. Там были стены, факелы, коридоры, дверные проемы Он мог видеть каждое зернышко деревянной отделки вокруг окна, куда он только что вошел.
Даже его босые ноги, прижатые к холодному камню, не могли найти изъяна в иллюзии.
Это было немного тревожно. Что означало, что без этого Навыка он не смог бы сказать в прошлом, если бы находился в чем-то, построенном из Эфира
Что заставило Рендидли замереть, потому что он понял, что вполне возможно, что он в настоящее время находится в чем-то, полностью состоящем из Эфира, на более фундаментальном уровне, но он не может этого сказать из-за своего низкого Уровня Навыка. В общем это просто сделало его более осторожным по отношению к Существу. Это была старая штука; у кого было достаточно опыта, чтобы знать все истинные способы использования Эфира. Это было не просто топливо для Навыков
Его можно было использовать как ткань мира.
Тем не менее, это мог быть его единственный шанс выступить против Существа без последствий, пока оно отвлечено на севере. Даже если была лишь небольшая вероятность того, что оно действительно отвлечено, Рендидли должен был воспользоваться этим. Он не мог позволять ему и дальше диктовать свои решения. И лучший способ бороться с этим — устранить информационное неравенство между ними.
Медленно Рендидли исследовал этот замок, находя зелья, оружие, парящие символы, большие камеры с огромными конструкциями часового механизма, порталы
Каждый искусно выполненный дверной проем и тонкая деталь обивки говорили о существе, намного превосходящем уровень Рандидли. Даже Лукреция была озадачена тем, что они нашли, а Невея, чье физическое тело было далеко, не могла толком ничего понять издалека. Это был многослойный Эфир, где каждый слой был на порядок выше, чем мог понять Рандидли.
И слои взаимодействовали друг с другом, играя друг на друге, давая жизнь иллюзии, которая так встревожила Рандидли.
В конце концов, Рендидли нашел дверь, которую искал. Потянувшись к железному кольцу, его рука задрожала, глаза осматривали изношенный металл, которым явно часто пользовались, вероятно, Существо. Что добавило целое измерение замешательства, потому что Рендидли не мог понять, почему оно использовало бы это странное проявление Эфира, а не взаимодействовало с Эфиром напрямую. Но затем дрожь прекратилась, и Рендидли двинул рукой вперед и открыл дверь.
В комнате был широкий бассейн с водой, грязный пол вокруг него и каменные ступени, ведущие вверх во всех направлениях от воды к стенам. Она лежала там на земле, словно наброшенная на каменные ступени, свет от бурлящего бассейна воды плыл по ней, ее глаза были полузакрыты. Но ресницы дрогнули, когда он открыл дверь, и она села, ее светлые волосы, теперь почти до середины спины, сдвинулись, закрывая ее лицо.
Ее рот, единственная видимая часть ее тела, скривился от раздражения, и она убрала волосы с лица. Ей это удалось с удивительной грацией, несмотря на то, что ее руки были связаны железными петлями.