— Валькирия Красной Пыли? — спросил Люцифер своим глубоким, рокочущим голосом. Алана кивнула, не придав этому особого значения. Не было реальной причины скрывать это от него.
Он задумался на несколько секунд, заправив часть своих длинных рыжих волос за уши. Затем он просто сказал: — Это почти религиозно.
Затем он ушел. Заинтригованная, Алана последовала за ним, чтобы спросить, почему, но он просто пожал плечами. Эйс, увидев ее смущенное выражение лица, прокомментировал: — Эй, разве ты не знаешь, откуда берутся люди?
— оо, урок биологии от Эйса, — язвительно сказала Роуз, закатывая глаза.
Эйс просто засмеялся и продолжил: — Ну, как в христианстве, кто такие люди?
— Из праха в прах и все такое. Это основа всего. Месопотамцы верили, что люди были созданы из глины, смешанной с кровью, красной глины. Вот кто ты, Валькирия засохшей крови.
— Или, более поэтично, — сказала Роуз, хмурясь на Эйса, — Валькирия Рождения. Или Генезис Человечества. Не давай ему дразнить тебя.
— Ха, — сказала Алана, медленно дыша и глядя в небо. — Не волнуйтесь. Это. звучит гораздо лучше, чем то, о чем я думала.
Глава 433
Рендидли нахмурился, глядя на уровни, предоставленные ему остальными членами группы. В частности, он должен был решить, стоит ли предпринимать какие-либо действия в отношении двух конкретных лиц: Клариссы, 47-го уровня, и Люцифера, 46-го уровня.
В связи с этим он мог сделать две вещи. Основываясь на опыте Лукреции, в котором Рендидли сомневался, но которому у него не было иного выбора, кроме как доверять, он мог сообщить этим двоим, как получить Судьбу обычным способом, когда их смысл будет насильно изгнан из их тела и каким-то образом преобразован в кристалл в широком мире. Судя по словам Лукреции, они все равно получали от этого хороший прирост силы, а также, возможно, некоторые прибавки к характеристикам
Но, если бы у Лукреции было физическое тело, ее челюсть отвисла бы, когда Алана объяснила свой возросший прирост уровней. Даже Рендидли тихо присвистнул, хотя нельзя было отрицать, что его повышение уровня все еще было выше, хотя большая часть этого приходилась на награды его Пути.
Другой вариант, конечно, заключался в том, чтобы создать эфирную связь между ними или попытаться использовать Эфирное Пожертвование, чтобы просто дать их телам эфир, который понадобился бы Рандидли, чтобы помочь им перековать Класс. Что, как указала Лукреция, могло быть невозможно.
— Причина, по которой тебе это так быстро удалось, в том, что нити твоего Эфира проходили через весь ее Класс, — напомнила ему Лукреция. — У нее был доступ к твоему Эфиру с самого начала. Благодаря этому у тебя были строительные леса, от которых можно было отталкиваться. Есть шанс, что если ты попытаешься сделать то же самое с кем-то, у кого не было твоей эфирной связи в течение длительного времени, произойдет негативная реакция. Ты помнишь, как плохо отреагировал Эфир, который мы взяли у конструкции Существа, поначалу, когда их смешали?
Рендидли нахмурился, но он не мог отрицать, что Лукреция, вероятно, была права в данном случае. И у него не было немедленно ясного пути, чтобы избежать этого. Он действительно не хотел, чтобы они конденсировали свою Судьбу обычным способом, в виде внешнего кристалла. Было бы намного лучше сохранить образы внутри, чтобы они могли продолжать укреплять их. Если уж на то пошло, это было ясно из примера с Аланой.
Возможно, в случае с Кларисой Рендидли попытается форсировать этот вопрос. Она принадлежала Доннитону и понимала связанные с этим риски. Рендидли смог бы справиться с этим, если бы что-то пошло не так, и ее Класс был бы полностью разбит на куски.
Хотя, возможно, его вторая попытка повысит эффективность работы с образами, пока он бушует. Существовали также формы Классов и сила образов, которые, вероятно, повлияют на исход
Слишком много движущихся частей, чтобы хорошо спланировать; Рендидли мог только принять решение, которое он считал наилучшим, и жить с этим.
В данный момент группа шла дальше на север, направляясь к Орлиному Гнезду Культистов Смерти. Им встретилось несколько монстров, но в основном казалось, что этот район лишен всякой жизни. Аратта заверила их, что это дело рук Культистов Смерти, которые ищут смерти для всего, включая самих себя. По-видимому, их название не было неправильным названием или ошибочной попыткой классифицировать их как Еретиков; они действительно поклонялись смерти.
Но они еще не видели ни одного из грозных Культистов Смерти. Вместо этого все, что у них было в компании, — это довольно постоянная морось. По крайней мере, саркастически заметил Рандидли. Он получил 2 уровня в (Дитя Дождя) от ходьбы.
Они шли не быстро, но это было в основном из-за осторожности. Возможно, это даже было ненужным. И Рандидли, и Энни обладали высоким Восприятием, позволяющим им обнаруживать другие силы на довольно большом расстоянии, а Роуз могла чувствовать использование Навыков в радиусе 100 метров. Даже когда Рендидли активировал сумеречную способность своего (Костяного Плаща), она все равно чувствовала его и Навык, независимо от того, что она не могла почувствовать, где он находится по отношению к ней.
Что было интересно, потому что это означало, что Роуз действительно не нуждалась в каких-либо физических доказательствах, чтобы заметить использование Навыка. Просто близости было достаточно, чтобы их обнаружить. Рендидли сохранил эту информацию для дальнейшего использования. Хотя это может и не стать актуальным, если Доннитон будет вынужден атаковать Убежище
— Так эти Культисты Смерти, — лениво сказал Эйс, бросив взгляд на Аратту, — насколько они сильны?
Взгляд Рендидли немедленно сосредоточился на Эйсе, и он рефлекторно потянулся Эфирной Манипуляцией, чтобы перерезать несколько тонких нитей Эфира, которые образовались между Араттой и Эйсом. Хотя это и раздражало, пока проблема этих связей просто решалась, Рендидли не хотел форсировать этот вопрос.
Кроме того, чем больше у него было возможности видеть, как нити образуются между Араттой и другим человеком, в конечном итоге формируя странное, наполненное иллюзиями очарование, которое поразило Птолемея, тем больше это казалось знакомым. Это было почти так, как будто этот Навык был тем, что он видел раньше. Что-то чрезвычайно знакомое.
Но Рендидли ходил кругами и не мог понять, что это такое. Поэтому он удвоил свое наблюдение, надеясь на другую подсказку, которая раскрыла бы это таким, какой он есть. Возможно что-то вроде того, что было у Райны? Но нет это не казалось правильным
— Сильны, — ответила Аратта, вытирая капли дождя со лба, прежде чем они упали ей в глаза. — Не так сильны, как Динтан, не сейчас. Но это в основном вопрос численности и потому, что мы позволяем сильным юношам расти, в то время как те, кто стареет, не принося пользы скармливаются, чтобы способствовать их росту. Насколько нам известно, все в клане Культистов Смерти основано на старшинстве.
— Ага. Значит, это те, у кого глаза слезятся, на кого нужно обращать внимание, — съязвил Эйс, и Аратта повернулась и нахмурилась на него.
Из всех людей Рендидли не был уверен, зачем он вообще потрудился перерезать нити к Эйсу. Из опыта Рендидли знал, что чем больше Эйс кому-то нравится, тем больше он будет кого-то дразнить. И было совершенно ясно, что его поддразнивания заставляли Аратту замыкаться в себе. Хотя она была более разговорчивой и доброй с тех пор, как рассказала им историю о Рейдовом Подземелье, она больше уходила в себя, как будто она была глубоко уставшей.
Это было как будто
— Беда, — объявила Роуз. Энни спокойно наложила стрелу.
Крик прорезал небо, и Рендидли резко посмотрел вверх. Над ними парили, стремительно опускаясь к группе, 3 . летучие мыши. Это были гигантские кожистые летучие мыши с большими, более мощными ногами, заканчивающимися острыми когтями.
Когда Энни подняла лук, чтобы направить его в небо, Лукреция ахнула, и Рендидли полуобернулся, чтобы увидеть, в чем дело. Алана потянулась к своему лицу, ее выражение было мрачным, и ее рука согнулась, почти инстинктивно. И когда она это сделала, из ее руки вырос шлем, черно-красный, побитый и помятый.
В нем были две длинные прорези для глаз и защита для носа. Но самой привлекательной деталью было то, что два крыла, выкованные из красного железа, тянулись назад от головы Аланы, придавая ей типичный шлем валькирии. Одним плавным движением она надела его на лицо и вытащила копье.
Нахмурившись, Рендидли пристально посмотрел на шлем. Был ли этот шлем у Аланы раньше? Было ли это снаряжение, которое он не заметил в прошлом? Потому что, хотя его системная память была острой, он упускал вещи, которые не искал. Могла ли у нее просто быть секретный шлем, запертый который удобно соответствовал Классу, который она недавно получила?
Какая удача.
Но что действительно выдало это, так это то, что сразу после того, как она надела его, Алана вздрогнула, а затем несколько раз похлопала по шлему. Это было больше похоже на рефлекс, чем на что-либо еще, и она сделала это совершенно инстинктивно, даже не понимая, что происходит.
Ну, не то чтобы Рендидли действительно мог понять, что происходит
Это истинная форма Судьбы? Тогда я — прошептала Лукреция, быстро обращая свое внимание внутрь себя. Рендидли проигнорировал ее, были более насущные проблемы. Он вытащил свое копье, двигаясь, чтобы встать рядом с Аланой. Его присутствие вернуло ее внимание, и она перестала чувствовать шлем. Но Рендидли заметил, что она не снимает его.
Плавным движением Энни вскинула лук вверх и выпустила стрелу. Она пронеслась по небу, но один из летучих монстров вывернулся, опускаясь ниже. И когда он это сделал, его скорость, казалось, увеличилась, поскольку он помчался по своей низкой траектории полета к группе.
К несчастью для этого существа, Энни не была из тех, кто выпускает только одну стрелу. И у нее была поддержка.
Три стрелы метнулись вперед, две снова были увернуты низколетящей летучей мышью, но третья поразила ее в плечо, вызвав яростный рев. Тем временем Кларисса посылала вверх разряды Цепной Молнии, заставляя двух оставшихся высотных летунов метаться туда-сюда, пытаясь приблизиться к группе.