Только потому, что Рендидли надеялся, что эти шутки прекратятся, Рендидли усмехнулся без юмора. Затем он присел рядом с ней на корточки, его глаза осматривали ее, как могли. Он предпочел бы, чтобы здесь была Роза, но он не боялся Тен’Маллы как таковой, потому что ее силы как Дикой Всадницы, похоже, исчезли, но она была загадочной сущностью, с самого начала. Даже сейчас ее лояльность оставалась в лучшем случае неясной.
Вот почему Рендидли решил продемонстрировать добрую волю, ничего не прося взамен.
Протянув руку, Рендидли поднес свою руку к ее голове и вонзил ногти в ладонь. Когда кожа упрямо отказывалась поддаваться, он надавил сильнее. А потом еще сильнее, пока несколько капель изумрудной крови не выступили наружу. Он перевернул руку, так что его ладонь была обращена вверх, и позволил крови собраться между сложенными пальцами. Все это время Рендидли сосредотачивался на этой крови, подчеркивая исцеление.
Было бы довольно глупо, если бы его кровь превратила ее в ничто, кроме костей, на этом этапе, после того, как он потратил все это время, ожидая, пока она проснется.
Рендидли предложил ей свою руку.
— Пей.
Она подозрительно посмотрела на него, ее глаза перебегали с его руки на его лицо, а затем обратно на его руку. Затем ее глаза огляделись вокруг, осматривая дымное поле битвы вокруг них, культиста Серой Смерти, стоящего навытяжку позади Рандидли, и отдаленные звуки битвы и движения.
Рендидли совсем не был уверен, что она тогда искала и нашла ли она это. Но она кивнула и попыталась сесть и наклониться вперед.
Мгновенно ее тело восстало против нее, по нему пробежали небольшие спазмы, и Рендидли быстро наклонился вперед, его рука подтянула ее тело вверх, к его другой руке, чтобы она могла выпить его кровь. Запоздало он понял, что если она собирается устроить ему засаду каким-либо образом, то не будет лучшего времени, чем когда он пытается ей помочь.
Его глаза вспыхнули изумрудным огнем, наблюдая за ней, как ястреб. Но когда спазмы медленно прекратились и исчезли, она просто отпила его кровь, принимая ее внутрь себя. Осторожно Рендидли положил ее обратно, отступив от нее на несколько шагов, как для своей безопасности, так и для ее.
Несколько секунд ничего не происходило. Затем Тен’Малла открыла рот, вероятно, чтобы прокомментировать, что ничего не произошло, и затем ее глаза расширились.
— Черт возьми, как же это хорошо, — сказала Тен’Малла, широко раскрыв глаза. Затем ее затрясло. Ее потрескавшиеся и покрытые коркой губы зажили. Небольшие раны на ее теле исчезли. Ее подергивающаяся правая рука испытала последний отчаянный спазм, а затем несколько успокоилась, лежа на коленях. Даже странные усики Эфира поднялись к небесам, а затем свернулись обратно внутрь себя, замедлив свое расширение примерно вдвое по сравнению с тем, что было до снятия пелены.
Вздохнув, Тен’Малла откинулась назад и просто позволила крови Рендидли течь своим чередом. Рендидли наблюдал, чрезвычайно заинтригованный. Он никогда по-настоящему не пытался ничего исцелить своей кровью. Ему было интересно, есть ли какие-либо долгосрочные побочные эффекты или кратковременные повышения характеристик, и не было ли ошибкой давать ее ей. Как будет функционировать исцеление? Аннулирует ли Система группы крови?
Откуда вообще взялась Дикая Всадница? Была ли она существом сильнее, чем он? Была ли она раньше ?
Прошло около 5 минут, пока он развлекал себя подобными вопросами, прежде чем Дикая Всадница снова села, на этот раз самостоятельно. Ее глаза горели, и она смотрела на Рендидли прямо, больше не облекая это в шутку.
— Тебе не нужно было этого делать.
Улыбка Рендидли была сардонической.
— ты думаешь, я не знаю этого?
Тен’Малла медленно покачала головой.
— Если бы ты знал то, что знаю я ты бы мне не помогал. Это частично моя вина. И твоя кровь будет удерживать меня вместе лишь на время. Очень скоро боль снова усилится. Мое тело, возможно, и отказывает, но
Рендидли медленно кивнул. Он и так это чувствовал. Одной вещью, которая теперь была очевидна, было то, что ткань вокруг ее глаз оказывала как эффект контроля над этими усиками, так и поддержания работы ее тела. Потому что, хотя она в основном и не была шаркающим трупом, с ее телом на самом деле ничего не было не так. Все это были последствия гораздо более глубокой, гораздо более личной болезни.
Как будто она видела подозрения в его глазах, Тен’Малла прижала лицо к своим сжатым кулакам и сказала.
— Мой компаньон был отнят у меня. Вырван из моих рук.
Что Рендидли и подозревал, но это было нехорошо слышать. Особенно с Невеей, находящейся в этом странном стазисе. Посмотреть, насколько сильно это ударит по нему, если она умрет Но он полагал, что этого и следовало ожидать. Их души были связаны вместе, по-видимому, Эфиром. Если это будет вырвано
За глазами Рендидли зажегся свет. Тогда эти усики были оборванными концами этой духовной связи? Тогда то, что происходило, было тем, что она инстинктивно тянулась к связи ? Но поскольку она уже была разрушена, текущие попытки лишь завершили, извратив ее душу дальше
— Прежде чем я потеряю желание признаться в этом — медленно произнесла Тен’Малла, а затем замолчала на несколько долгих секунд. — Я эта девушка все еще жива. Та девушка, которую я использовала в качестве двойника, так давно но она сделала себе имя. Вот почему я не думаю, что ты сможешь простить меня за то, через что я ее провела. Здесь ее знают как Зит. Джемма — это Зит.
Глава 443
Лишь несколько часов спустя, в предрассветных сумерках, Рендидли начал медленно осознавать, что значит для Джеммы быть Зит, культовой фигурой в истории Динтана. Остальные члены группы постепенно собирались, а Эйс изо всех сил пытался, не прибегая к насилию, заставить культистов Смерти признать, что он не их спаситель.
Во-первых, и это наименее важно, это означало, что Джемма прожила как минимум 500 лет, возможно, и больше. Рендидли никогда не был уверен в том, какое влияние окажут (Живучесть) и (Выносливость) на продолжительность жизни человека, и если это не какие-то махинации Подземелья или Существ, это означало, что они будут жить очень долго. У него были некоторые догадки в мире Шал, но в основном Рендидли имел дело только с теми, кто был на его уровне. Только в конце, когда они пришли за ним, старшее поколение показало свои клыки.
Рендидли моргнул, а затем посмотрел на свою ладонь. Одно дело знать, что ты можешь прожить 100 лет, и, возможно, Система сохранит твою молодость надолго. В конце концов, Сэм почувствовал прилив молодости после появления Системы, и было много других задокументированных случаев. Миссис Гамильтон очень внимательно следила за этим вопросом и держала его в курсе.
Но теперь, зная, что ты можешь прожить еще 500 лет
Рендидли поежился. Ему было интересно, как человек изменится за 500 лет.
Кроме того, это означало, что в сердце Рендидли больше не было никаких сомнений в том, что он должен напасть на базу Существа. Хотя именно там была сосредоточена ее сила если Джемма была там, все еще под ее влиянием Рендидли не мог этого допустить. Вопрос заключался лишь в том, сколько он расскажет остальным членам своей группы.
Наконец это, вероятно, означало, что Джемма работала вместе с Существом или работала вместе с ним. Зит привела Динтан к тому, что они оказались в долгу перед Существом. Они поклонялись Зит как великому избавителю, только из-за ее отношений с таинственной блондинкой из старины.
Руки Рендидли сжались в кулаки, а глаза вспыхнули.
— Просто черт возьми
Сила. Вот что ему нужно сейчас. Поэтому Рендидли открыл экран Пути.
За время последних нескольких сражений Рендидли получил 4 уровня в (Плоти Иггдрасиля из Ирвуда), 6 уровней в (Круге Пламени), 2 в (Доминировании над Растениями) и (Мастерстве Копья), 5 в (Управлении Эфиром) и (Обнаружении Эфира), 3 в (Объятиях Фантома), 2 в (Своеобразной Резни), 1 в (Золотых Корнях Иггдрасиля) и (Жестоком Возмущении Иггдрасиля), 3 в (Изумрудном Соке Иггдрасиля) и (Неукротимом Духе Иггдрасиля), 4 в (Дитя Дождя) и (Сопротивлении Бездне), 2 в (Прикосновении извне) и 3 в (Живом Эфире).
Это было довольно много ОП за один раз, особенно за относительно короткий период времени, но он дал себе волю в битве против культистов Смерти. И он сделает это снова, когда двинется против Существа. Рендидли ухмыльнулся при этой мысли, его улыбка была вся из зубов и хищничества. На этот раз, хотя он и направлялся в место, которое она приготовила, Рендидли знал, что она будет там.
Это, по крайней мере, отличалось от каждого раза, когда они сражались раньше. Кроме того, его навыки Эфира значительно выросли за последние два месяца, как вне Дождливого Подземелья, так и внутри него. Благодаря этому он стал еще ближе к тому, чтобы стащить ее с ее снисходительного чертова пьедестала.
Другая, более приземленная вещь, которую заметил Рандидли, заключалась в том, что у него действительно не было времени повысить уровень своего (Управления Гравитацией) и (Пакостей Сприггита). На низких уровнях оба были бы простыми способами увеличить его запас ОП, чтобы он мог быстрее пройти Первый Легендарный Путь. Рендидли сделал себе пометку, чтобы сделать именно это, а затем перешел к своему экрану Пути.
Потребовалось всего одно ОП, чтобы переместить его навык Души с 1999-го на 2000-й уровень, прежде чем все пошло наперекосяк.
Поздравляем! Вы получили Благословение Пожирающего Пепла. Сила воли +10, Сопротивление +10. Вы изучили навык (Избранник Огня (р) Ур. 1).
Мир вашего навыка Души меняется! Обитатели вашего внутреннего мира эволюционируют. Хотя мир длился целое поколение, он становится все более напряженным. Появление все большего и большего количества Энергетических Колодцев на поверхности планеты привлекло внимание всех политических игроков. Но не успевают страны перебросить свои ресурсы, чтобы двинуться, как на землю приходит великое зло.
Они поднимаются из Энергетических Колодцев, раненые и сломленные, но, медленно поглощая жизни других, они становятся сильнее, воруя их навыки и даже лица. К тому времени, когда слухи о Перевертышах станут известны общественности, будет почти слишком поздно, потому что эти хитрые чудовища проникли на высший уровень правительства каждой расы.