Это напомнило Рандидли, что он должен зайти к Сэму, чтобы отдать свой почти полностью уничтоженный Костяной Плащ. Так много звеньев было сломано, что, вероятно, невозможно было спасти что-либо из остатков, но Рендидли все равно намеревался попросить его. За время, проведенное в Рейдовом Подземелье, он очень полюбил этот отважный плащ и его бесчисленные способности и бонусы.
— Мы можем многого добиться, когда сосредотачиваемся на этом, — тихо сказала миссис Гамильтон, глядя на пауков, которые пропускали Костный Шелк через красители. — Но если вы двое откажетесь
— Чем сложнее задача, — прервал ее Рендидли тусклым, усталым голосом, — тем опаснее иметь нестабильные элементы, свободно перемещающиеся, думая, что знают лучше всех.
Миссис Гамильтон ничего не сказала, когда он встал и покинул ее кабинет, двигаясь дальше.
Далее пришло время навестить Донни.
Глава 473
Роза начинала беспокоиться. Эйс, словно потерявший интерес ко всему, продолжал сидеть у окна в своем кабинете, глядя на фигуры, двигающиеся по улицам Приюта в медленно угасающем свете. Его руки были неподвижны, а глаза – тусклыми.
Роза не видела его таким безжизненным и апатичным со времен ну, с тех пор, как тот ужасный человек, который так сильно повлиял на Эйса и Сидни, пал жертвой Скорби и оставил их обоих в неведении, как двигаться дальше.
Между тем, Роза была довольна тем, как все обернулось. Она всегда считала, что Эйсу будет лучше, если он откажется от странно лицемерных и сексистских привычек, которые он приобрел, проводя время с этим человеком. В этом заключалась странная, магнетическая сила человека, обладающего обликом героя. Пока они не сталкивались с невзгодами, они продолжали притягивать к себе окружающих.
Это было как гравитация. Она не прекратится, пока мир не придет в новое равновесие или пока не будет устранено чужеродное влияние.
Если отбросить прежние связи Эйса и Пса-призрака, Роза не могла отрицать, что Пёс-призрак будет постоянным источником влияния на Зону, не говоря уже обо всем мире, как только они попадут в сферу его влияния. Однако ни одна часть Розы не надеялась, что медведь не вмешается и не спасет Псу-призраку жизнь.
Нет, на данном этапе устранение Пса-призрака, скорее всего, нанесет слишком большой политический и инфраструктурный ущерб, чтобы это был жизнеспособный способ двигаться вперед. Он был тем клеем, который скреплял Деревни в шатком мире. Роза уже давно рассматривала относительные преимущества захвата другой Деревни, чтобы увидеть конкретный эффект от получения Деревней большего потока Эфира. Но это было трудно, когда здесь было так мало Деревень. Возможно, они могли бы придумать способ переместиться внутрь Доннитона и отправиться в другой мир, в мир животных.
Там их действия будут гораздо более политически нейтральными, и Доннитон не позволит иностранной армии просто так пройти через этот портал и через свою столицу. Но такое действие было нецелесообразным, и еще предстояло увидеть, обладает ли Приют достаточной силой, чтобы фактически достичь этой цели.
Эйс тоскливо вздохнул, наклонился вперед и прижался лбом к стеклу, скрывая свое выражение лица от Розы. Она закатила глаза. С Эйсом в таком состоянии это будет особенно трудно. Хотя это и крайний вариант, возможно, Розе следует связаться с Сидни, так как она могла бы
— Я всегда думал, что стану героем, знаешь? — тихо сказал Эйс, так тихо, что Роза поняла, что он говорит с ней, лишь через несколько секунд. К тому времени, когда она обдумала его душевное состояние и сформулировала ответ, он заговорил снова.
— Когда ты растешь, играя в видеоигры, преуспевая в спорте, сдавая все тесты на отлично У кого нет тайной веры в то, что когда мир рухнет, ты будешь там, готовый удержать остатки своей личностью и силой воли? Я понимаю, что доля удачи всегда будет присутствовать, но мне везет, мне всегда везло. Я не умер, я медленно рос в силе. Я нашел людей, которые верили в подобные вещи, и мы создали Деревню. Даже сейчас я смотрю на свои руки с удивлением; я мог бы убить человека, медведя, разнести к чертям собачьим целый грузовой поезд этими руками.
Роза нахмурилась, глядя на его спину.
— Так ты закончил свой период злодейства? Доблестный мертв?
Такая психическая встряска была неожиданной для Эйса, но это не то, что могло бы действительно сорвать планы Розы для Приюта. Фактически, это могло бы даже упростить ситуацию. Если Эйс будет готов вести себя как взрослый, сталкиваясь с проблемами, управление Приютом станет намного более гладким. Люди, которые приходили в Приют, обычно приходили за властью и беззаконием, но это не тот путь, по которому могла существовать Деревня; это просто не была стабильная политическая база.
— Ха! Ты действительно не понимаешь. Послушай, Роза, ты не можешь просто остановиться и восхититься трагедией, что герой может быть только один? И из всех людей это был Рэндидли? Не то чтобы он был плохим парнем, даже раньше я бы доверил ему свою жизнь. Это было единственной причиной, по которой я не убил его сразу, когда понял наверняка, что между ним и Сидни что-то происходит. Нет, он был хорошим, добрым и невинным в каком-то смысле, и все же
Эйс внезапно замолчал, и, когда он повернулся к ней лицом, Роза почувствовала вспышку удовольствия, когда увидела чистый жар в глазах Эйса. Это это была причина, по которой она следовала за ним. Она не нашла никого, даже Пса-призрака, кто мог бы сравниться с Эйсом по силе страсти. Иногда Эйс шокировал и пугал ее тем, насколько сильными и непостоянными были его эмоции.
Но в этом и заключалась его привлекательность. Опасность.
— Но, полагаю, в этом и суть. Жизнь не имеет смысла, — сказал наконец Эйс, и эта страсть исчезла за нахмуренным взглядом. Но было ясно, что он о чем-то думает.
Примерно через 10 минут ожидания, настолько долго, что даже Роза начала чувствовать, как ее терпение истощается, Эйс резко поднял руку, указывая на Розу.
— Хорошо, если жизнь хочет трахнуть меня пора трахнуть ее в ответ. Я хочу, чтобы ты написала письмо Сидни. Скажи ей скажи ей, что я извиняюсь. Скажи ей, что она была права, что Рой что Рой был не так силен, как хотел, чтобы мы верили. Что его гордость обрекла его и тысячу людей и я позволил этому случиться.
Затем Эйс замолчал и подошел к стене комнаты, к книжной полке. Широким жестом он провел руками по полке и сбросил книги на пол. За книгами оказалась небольшая ниша в стене, в которой стояла коробка. Хотя в пустой полке ее было видно как на ладони, с книгами она была полностью скрыта от глаз.
Сердце Розы подскочило к горлу. Она всегда подозревала, но
Эйс осторожно снял коробку, поставив ее на пол. Легким прикосновением он бесшумно приподнял крышку, открыв груду грязных костей. Человеческих костей.
— Наконец попроси Сидни прислать своего Мага-скелета, — сказал Эйс со сверкающими глазами. Страсть вернулась, что вселило в Розу некоторую надежду, но это было извращенное чудовищное нечто. Рот Розы растянулся в легкой улыбке. В любом случае, извращенная натура Эйса — к лучшему. Чем больше его личность искажается и деформируется тем больше давление, тем больше взрыв, когда его внутренняя страсть победит.
— Посмотрим, правда ли, что он может воскрешать мертвых, — прошептал Эйс. — Нам нужно как можно больше Героев.
Постучав в дверь, Рендидли вошел в тренировочную комнату. Донни, покрытый потом, прервал свою атаку на двух других Рыцарей из Доннитона. Два спарринг-партнера поприветствовали Рэндидли, когда он вошел. Кивнув, Рендидли обратил свое внимание на Донни и сосредоточил свой взгляд на нем.
Донни был тощим панком, когда они встретились. Когда появилась возможность стать связанным с Деревней, Рендидли первоначально возложил эту ответственность на Донни, чтобы избежать ее самому. Рендидли никогда не был хорош с людьми, и он не думал, что апокалипсис это изменит.
Не то чтобы Донни был особенно хорош с людьми, но у него определенно был энтузиазм по отношению к ним, которого не было у Рэндидли. Тогда у него были скорее бусинки вместо глаз и сальные каштановые волосы. Длинноногий и нескладный, он был из тех, кого легче представить ребенком, которому отказали, когда он пригласил девушку на выпускной, чем лидером тысяч людей.
Время, Система и дар Рендидли быть Вождем Деревни были добры к Донни. Если раньше его тело можно было охарактеризовать как хилое, то теперь он был жилистым. Хотя его конечности не были чрезмерно мускулистыми, они показывали явные признаки повторных тренировок. Его кожа теперь имела здоровый медный оттенок от долгих часов работы на солнце. Его волосы теперь были коротко острижены, что придавало ему суровый вид, который помогал ему немного повзрослеть.
Он все еще был явно подростком, но теперь, по крайней мере, у него было чувство собственного достоинства, чтобы встретиться с вашим взглядом, когда вы смотрели на него. Объедините это с его мощно выглядящим щитом и кожаными доспехами, и у вас будет больше, чем Вождь: у вас будет Рыцарь.
Ему было 18? 19? 17? — задумался Рэндидли, пытаясь вспомнить, сколько времени прошло на Земле. Его собственные путешествия теперь составляли чуть более 3 лет, но даже это было под вопросом. И, возможно, что самое сбивающее с толку, их время вместе и врозь, казалось, углубило их связь между ними, даже когда они не были вместе. Когда он смотрел на Донни, смотрел ему в глаза, он видел восхищение и уважение. Он видел молодого человека, который научился нести ответственность и платить по своим долгам.
Человека, у которого хватит силы личности, чтобы защитить Доннитон, независимо от того, что будет брошено на его пути. Это, конечно, только если у Донни хватит сил, чтобы справиться с этим. Сила воли — это только половина дела.
— Вы двое можете уйти, — коротко сказал Рэндидли, жестом указав на двух партнеров по тренировкам. После поспешного поклона они последовали его указанию, закрыв за собой дверь. Когда они остались одни, Рендидли осмотрел окрестности. Это было хорошее место, достаточно места как для ближнего, так и для дальнего боя. Хотя Рендидли подозревал, что Донни сосредотачивался в первую очередь на защите в первом случае и на командных боях во втором.