— Есть два основных политических блока Северо-Запад, который состоит из Убежища, Звездного перекрестка и Восточного конца, и Юго-Восток, который состоит из Франксбурга и Доннитона. Я сам получил свой Класс в Доннитоне.
— Из этих двух я бы сказал, что Юго-Восток превосходит по численности и качеству. Доннитон был первой Деревней в нашей Зоне и самой могущественной. Большинство воинов, стоящих чего-то, отправляются туда тренироваться, хотя бы на некоторое время. Франксбург — вторая основанная деревня и самый большой город. Около половины людей в нашей Зоне живут во Франксбурге.
— Вы даже называете их воинами! — сказала другая женщина, Лорел, покачав головой с улыбкой. — Это безумие но, думаю, это то, что получается, когда два с половиной года живешь в изоляции от внешнего мира.
Тайкс, стоявший рядом с первым, сложив руки на груди, кивнул и заговорил. — И это кажется еще дольше вероятно, еще год, проведенный внутри Подземелий, в той или иной форме.
Хэнк моргнул, и в конечном итоге заговорила азиатская девушка Аффина.
— Вы были в Подземелье? — спросила она, в ее тоне звучало откровенное любопытство.
И снова пришла очередь Динеша удивляться. — А вы нет?
Аффина покачала головой. — Вход в Подземелья, к которым у нас есть доступ, строго регламентирован. Только самые талантливые правительственные кадры отправляются туда, чтобы проводить как можно больше времени, тренируясь. Единственная причина, по которой вообще есть какое-то место, — это возможное отторжение Подземелья телом.
Интересная перспектива, и Динеш мог понять причины этого. Казалось, каждый месяц появлялась история о группе, вошедшей в Подземелье без надлежащей подготовки и вернувшейся на одного члена меньше. Это было печально, когда все человечество боролось против Системы, но такие вещи были неизбежны.
Но обратной стороной этого было то, что никто не выходил из Подземелий сильнее, этот жестокий урок был высечен в их сердцах.
Разговор тек, переходя от одного аспекта к другому, пока Хэнк наконец не заговорил совсем другим тоном. Он не был холодным, не был злым и не был повелительным, но из его тона и, оглядываясь назад, из его поведения на протяжении всего вечера было совершенно ясно, что он долго готовился к этому.
— Итак, мне остается удивляться, почему вы, ребята, так быстро прошли свое Рейдовое Подземелье, — просто сказал Хэнк, почесывая подбородок. — Без обид, но наша Зона была предупреждена и подготовлена. Меня довольно сильно шокирует то, что мы были всего на три дня быстрее, чем случайная группа людей. Должно быть, там есть что-то особенное, верно?
Глава 498
Группа затихла, все взгляды были прикованы к двум мужчинам, сидящим друг напротив друга, Хэнку и Динешу. Хэнк огляделся с легкой улыбкой на лице. Динеш улыбнулся в ответ, удивляясь, как легко это у него получилось. Похоже, сегодня дурака валял не только Нейтан. В этом Хэнке было что-то большее, чем кажется на первый взгляд. Если бы у него был шанс, он бы вырос в грозного человека.
Но даже лучшим семенам нужна подходящая почва для роста.
— Ну сложно сказать, почему нашей Зоне так повезло, — сказал Динеш с улыбкой. — Но появилось несколько ключевых личностей Я также думаю, что из-за отсутствия оружия мы были вынуждены вернуться к более примитивным методам боя, чтобы выжить. Хотя первоначальный риск намного выше, я уверен, что это окупается в долгосрочной перспективе.
— Хм, — задумчиво сказал Хэнк. Но он не стал настаивать на своем, что очень обрадовало Динеша. Пытаться объяснить про Гончего Пса — это определенного рода проблема, по ряду причин. И не последняя из них заключалась в том, что Гончий Пес выразил желание держать свое влияние в Зоне в секрете как можно дольше, чтобы достичь своих собственных целей.
— Ты кажешься сильным, — просто сказала Аффина, а Карлито усмехнулся, поддерживая огонь.
— Конечно, мы были бы очень заинтересованы в обмене любых припасов, которые у вас есть с собой, я уверяю вас, что у нас, вероятно, есть предметы, недоступные больше нигде, — продолжал Динеш, думая о другом побочном проекте Гончего Пса. — Зелья и эликсиры, которые дают различные эффекты в том числе одноразовое повышение характеристик. Их можно использовать только один раз, но они все еще являются ценным товаром в нашей Зоне
Динеш не упомянул, что они носят экспериментальный характер, но он подумал, что Гончий Пес устранил большинство недостатков в их создании. Аффина и женщина по имени Кэти резко подняли головы, но Хэнк и Лорел казались невозмутимыми. На самом деле, Хэнк был настолько невозмутим, что Лорел пришлось толкнуть его локтем в бок, чтобы вывести из задумчивости.
— Хм? О, да, мы обязательно обменяемся. Я бы хотел проверить своего человека. Посмотреть, оправился ли он от перенапряжения.
После того, как Динеш дал свое согласие, остальная часть группы разошлась. Жители Зоны 32 остались возле костра, медленно собираясь вместе. Даже Таня вышла из дома, чтобы присоединиться к ним у огня. Ее взгляд был робким, когда она смотрела на людей из Зоны 1, но она больше не была такой пугливой, как раньше. Сумасшедший крестовый поход Гончего Пса, с остальными в качестве свиты, обеспечил это.
Были вещи, которые либо убивали тебя, либо преображали.
— Они кажутся милыми, — сказала Бруя своим спокойным голосом, а ее пальцы вращали крошечную иллюзорную фигурку Хэнка. Фигурка в ее руке вытащила пистолет, покрутила его, а затем грубо ударила по курку, распыляя пули повсюду.
— Слишком мягкие, — сказал Тайкс, но он говорил тихо. Это было облегчением для Динеша. Он подозревал, что все три женщины в другой группе обладали способностью слышать на довольно большом расстоянии, и он не хотел их оскорблять. К тому же, взгляд Тайкса был не таким суровым, как 6 месяцев назад. Казалось, что Гончий Пес научил другого человека кое-чему о направлении беспомощности и разочарования.
— Что мы делаем дальше? — спросил Нейтан, поворачиваясь к Динешу.
Динеш пожал плечами. — Ждем Гончего Пса. Но то, что он, скорее всего, будет делать, зависит от результатов его пребывания в Опасной Зоне. Там многому можно научиться, но и много опасностей. За исключением Тайкса, мы не можем последовать за Гончим Псом туда. Даже в сопровождении Невеи победить Босса — задача не из легких. Если он победит его, и выгода будет хорошей, он, скорее всего, подтолкнет нас к завоеванию остальных, принадлежащих Зоне 32. Если нет
Беспомощно пожав плечами, Динеш поднял руку к небу. Остальные кивнули, даже Тайкс. Гончий Пес был неумолим и напорист, но иногда он был странно причудлив и зацикливался на странных идеях. Обратной стороной этого была его трудовая этика и широкий спектр навыков, которые позволяли ему, как правило, преуспевать в этих странных прихотях.
Они выбрали свой путь, когда последовали за ним из Доннитона. Последние 6 месяцев были жестокой серией конфликтов, когда они переходили к самым крупным группам монстров, которых могли найти, и сражались с ними. Благодаря этому они быстро освоились на реконфигурированной Земле. Конечно, только Динеш и Тайкс могли сражаться с монстрами здесь в одиночку, и даже тогда это было лишь до ничьей, но они могли постоять за себя.
Динеш не возражал бы, если бы они сделали здесь перерыв на некоторое время.
Когда Хэнк подошел к Иезекиилю, тот сидел, попивая стакан воды, который жена повара оставила рядом с его кроватью. К его удивлению, на его лице не было и следа его обычного хвастовства, только глубокая горечь.
— Хорошо выспался, вижу, — протянул Хэнк, присаживаясь рядом с мужчиной. Они были довольно далеко от колючего дома, и все люди из Зоны 32 вошли в него, что дало Хэнку уверенность в том, что их не подслушают. Хотя человеческие возможности теперь определялись в основном характеристиками, а не врожденными физическими данными, все еще существовали некоторые предсказуемые меры, которые можно было использовать для защиты секретности их разговора.
Иезекииль усмехнулся. — Достаточно хорошо.
Затем другой мужчина замолчал, глядя на Хэнка очень странными глазами. Хэнк ничего не сказал, глядя в ответ. Конечно, в нем была часть, которая хотела разозлиться, которая хотела кричать и жаловаться, и другая, большая часть, которая хотела ответов. Но было ясно, что это было странное событие, которое повлияло на настроение Иезекииля, человека, который за период их короткого общения казался совершенно невозмутимым.
Как и ожидал Хэнк, Иезекииль первым прервал зрительный контакт, откинувшись назад и глядя в небо.
— Я никогда не видел такого голубого неба, — тихо сказал Иезекииль. — Моя бывшая жена любила бы его. Она всегда была очарована небом. Как будто будущее было над нами, медленно опускалось и оседало на нас всех
— У тебя есть семья? — Хэнк позволит ему небольшое отступление, но в конечном итоге он не оставит без объяснения этот безумный приступ.
Иезекииль поморщился. — Была. Ну по чертовой случайности мой тесть оказался в Зоне 1, когда появилась Система. Эта хитрая змея будет последним человеком в этом мире, кто сделает свой последний вдох. Я понятия не имею, как моя бывшая жена могла пережить Систему, но мой сын
Иезекииль замолчал. Он закрыл глаза. — Мы почти не разговаривали. Ему был 21 год, а я даже не угостил его выпивкой. Он был на другом конце страны, учился в Роуландсе.
— Умный парень, — коротко сказал Хэнк, немного смягчившись.
— Да, но он был немного потерян. Просто не мог найти в себе силы, чтобы посвятить себя чему-либо, иначе он был бы чем-то действительно великим. Может быть может быть, это моя вина. — Иезекииль замолчал. Затем он снова сел и посмотрел на Хэнка. — Я эгоистичный человек, я всегда это знал. И поэтому поэтому я такой, какой есть.
— Мой Класс, — продолжил он, — очень особенный, Именованный Класс. Это означает, что он немного более мощный, но мне также были привиты инстинкты, связанные с Классом. Мой Класс — Вельзевул, Похититель. Олицетворение Чревоугодия. И раньше я был голоден. Я давно не ел.