Это был отряд ветеранов пограничных земель, которые много раз вместе ходили в опасные районы, чтобы разведать обстановку и добыть ценное сырье.
Как, черт возьми, в отряде мог оказаться кто-то, кого он не знает по имени?
Пара зеленых глаз с замешательством смотрела на него, но потом, казалось, человек перед ним что-то понял. Его рот растянулся в зубастой ухмылке.
— Правда? Вас ничуть не смущает, что я называю вас командиром Арес , но сержант выводит вас из себя? Вам, военным, действительно трудно угодить. Ну, было весело
Плазменный заряд попал незнакомцу в подбородок, пошатнув его. Через секунду перегретый материал расплавил плоть человека и обнажил винное тело. Кровь зашипела, и воздух наполнился гнилым запахом обугленной плоти. Но человек выпрямился, словно ничего не произошло, с наполовину расплавленной челюстью.
Мягкие зеленые глаза становились все ярче и ярче, превращаясь в изумрудные лампы, из которых выливался жидкий свет, в котором, казалось, застыл командир отряда. Он не мог отвести взгляд.
— Вам не следовало приходить сюда, — прошептал человек странным голосом. — Если вы стреляете первыми, мы ответим.
— Да пошло оно все, — вмешался другой человек, выпустив еще три плазменных заряда в торс странного существа. Оно споткнулось, но не упало, просто выпрямилось, когда кипящая кожа на его теле испарилась, обнажив обугленные мышцы. Оно шаркало вперед, когда искра плазмы проела его ногу, и вверх потянулась тонкая струйка дыма. Оно ухмылялось, или пыталось это сделать, и выглядело как самый жизнерадостный зомби, которого только мог себе представить командир отряда.
Командир отряда поднес коммуникатор ко рту.
— Мы на месте. Просто вызовите дождь.
Хотя это и считалось неудачей, в его полномочиях было вызвать авиаудар. Были проблемы с тем, что дроны сбивали на подлете, поэтому они оставили машину с грузом всего в полумиле отсюда. Кроме того, у них была частная организация. Официально, из-за того, что он сожжет этот кусок ада дотла, не будет никаких политических последствий.
Командир отряда знал, что вполне возможно, что они совершенно ошиблись и, возможно, стоят посреди черт знает где. Кроме того, он, возможно, только что приказал убить всех своих людей. Но было что-то в том, чтобы смотреть, как плавится плоть человека, что просто
Подняв пистолет, командир отряда выстрелил снова, и зомби пошатнулся и упал, вся его грудная клетка, наконец, рухнула, когда его кости стали хрупкими от обжигания. Над головой послышался тихий гул двигателей дронов, когда он прибыл и выпустил ракету по прямой дуге в сторону хижины.
Командир отряда посмотрел на луг и его странно собранный дом из лиан и корней с толикой ностальгии в сердце. Это напомнило ему о детстве и невинности. Потеря эликсиров — это плохо, и его будут винить за это. Но, придя сюда, командир отряда вдруг понял то, чего, вероятно, еще не осознала политическая элита.
Первая (Зона) будет уничтожена этими людьми. Они ничего не смогут сделать.
Ракета попала в хижину. Они были достаточно близко, чтобы до (Системы) командир отряда, вероятно, умер. Но сейчас он просто почувствовал, как сломались ребра и левая рука, когда его отбросило назад. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы оправиться от ошеломления и подняться на ноги.
Как только командир отряда почувствовал прилив облегчения и подумал, что все кончено, они победили, что-то двинулось.
Хижина все еще стояла, совершенно не затронутая полем травы, охваченным огнем вокруг нее. Кто бы это ни сделал
Дом двинулся.
Сначала медленно, но затем со все большей уверенностью он раскрылся, крыша поднялась, образуя длинные щупальца. Стены разошлись, полы расправились и поднялись. С удивительной деликатностью командир отряда наблюдал, как лианы отодвигали мебель и людей в сторону, за свою защиту. Затем он поднялся выше, раздувшись почти до 30-метровой массы над ними.
И все же он распутывался, и все больше поднималось из земли. Командир отряда слабо увидел странное дерево с горящими листьями в центре, прежде чем его глаза неизбежно потянулись вверх, к центру массы.
Там командир отряда увидел массу черной гнили и уродливой розовой плоти размером с минивэн. Казалось, он очень долго смотрел на него сверху вниз. Затем он открыл рот, показал свои сотни рядов зубов и выдохнул в сторону командира отряда зловонный воздух. Хотя это и казалось агрессивным шагом, получилось скорее как вздох. И командир отряда сразу понял, что это значит.
Вам не следовало стрелять первыми.
Глава 532
Натан подумывал что-то сказать, возможно, предпринять какие-то действия, чтобы спасти жизни этих иностранных солдат. Но он замер, просто наблюдая за происходящим. Когда Торн с огромным трудом поднял свое ядро из земли, Натан понял, что их судьба уже предрешена. Но импульс действовать, чтобы защитить их, все еще оставался.
Если бы здесь был Тайкс и услышал мысли Натана, то, как знал Натан, старик безжалостно поддразнивал бы его. Тайкс всегда отпускал колкие замечания о том, каким мягким он считает Натана. Какое-то время Натан пытался спорить с ним, заявляя, что он маг, а Тайкс — физический боец. Но логика не действовала на Тайкса. Когда Натан спросил у Карлито, какие у него есть варианты решения этой проблемы, тот просто подмигнул и сказал: Мачизм .
К счастью, Тайкса специально отправили прочь, чтобы выманить затаившихся солдат в их зону влияния. Первоначально они планировали просто позволить Бруйе поиграть с ними. Они даже держали людей, блуждающих по иллюзиям, недалеко от своего фактического местоположения, чтобы те не поранились. Для них стало полной неожиданностью, когда те вызвали чертов ракетный удар.
Если бы Торна здесь не было
Но он, конечно же, был, укачивая росток Арбора и не давая высокоуровневым монстрам нападать на тех из группы, кто не умел сражаться. И Торн растолстел и окреп на крови этих могущественных мерзостей за последние несколько месяцев. Даже Натан не знал, как далеко простираются его корни под ними всеми, жаждущие и бдительные.
Ядро Торна, этот грязный шар гнили и плоти, надулся, а затем сдулся. Он надулся, а затем снова сдулся. Он обдумывал, очень усердно думал о том, что ему следует делать дальше. Всем было известно, что Призрачный Гончий не одобрит бессмысленное насилие. Но на них явно напали. Без руководства Призрачного Гончего он не решался действовать решительно, особенно когда не было возможности вернуть свои действия назад.
Но затем ядро сжалось и осталось сжатым. С преувеличенной медлительностью он робко двинулся вперед к своим противникам. Отряд лежал на земле, и даже сейчас только двое или трое пошевелились. И эти движения были крайне слабыми. Это были беспомощные цели.
В них также полно крови , — подумал Натан про себя, глядя на Торна.
Сделал бы так Тайкс? Стоял бы и позволил растению поглотить этих людей?
Сотни лоз Торна с острыми, как бритва, шипами двигались вверх и вниз в воздухе, словно их подгонял мягкий ветер. Казалось, они небрежно плывут, как туман. Всегда вперед, всегда вперед, настолько большие, что нельзя было увидеть другую сторону, глядя на них, скоро они поглотят их всех.
Через минуту Натан уже не видел солдат, так как они были скрыты аморфным телом Торна. Он опустился ниже, сжимаясь, и Натан увидел, как его отростки переплетаются внутрь. Для любовного объятия, решил Натан. Он спускался, чтобы поцеловать солдат.
Эти секунды казались вечностью.
Затем что-то изменилось. Торн задрожал. Но в отличие от того, что ожидал Натан, его конечности не вонзились, чтобы попировать на солдатах. Напротив, Торн несколько выпрямился и наполовину повернулся, всматриваясь вдаль в горизонт. Натан проследил за его взглядом, озадаченный. Торн смотрел в сторону их Зоны, Зоны 32, которая, как ему теперь сказали, называлась Сырые Земли.
Из Торна вырвался низкий гул, от которого у Натана заныли зубы. Затем он превратился в смертоносный шторм из шипов и яростного напора, каким он мог стать, когда злился. Подобно тигру, он отпрыгнул от солдат. На глазах у Натана он провалился прямо в землю и исчез из виду, его могучие лозы прокладывали путь и прорывали ему дорогу вниз, в землю.
Раздался еще один гул, и Торн исчез. Натан нахмурился, глядя на саженец Арбора, который нервно извивался. Торн не должен был так уходить. Он должен был остаться здесь и защищать их и саженец Арбора. Так сказал Призрачный Гончий.
Что-то случилось? Если бы он тоже мог просто уйти
Приграничные земли, честно говоря, были довольно скучным местом. За исключением того раза, когда ковбою понадобилась его помощь, Натан практически ничего не делал со своим Классом, кроме как теоретически. Если бы он переехал куда-нибудь в другое место
Карлито и Бруя начали заигрывать друг с другом, спокойно направляясь к костру, как будто ничего не произошло. Динеша и Тайкса не будет еще какое-то время, а их последний член отряда, вероятно, все еще прячется рядом с саженцем Арбора. Без особой тревоги Натан направился к солдатам.
Большинство из них все еще были без сознания. Из тех, кто, казалось, двигался, только самый представительный из них, казалось, заметил прибытие Натана. Остальные были зомби с пустыми глазами от увиденного.
— Что это было? — выдохнул мужчина, не отрывая глаз от Натана.
Натан улыбнулся и приложил палец к губам. — Ты сказал все, что тебе было позволено, этой ракетой. Теперь просто ждите нашего ответа.
После этого Натан выпустил (Магический Снаряд) прямо в лицо мужчине. Он не сильно его прокачал, но его Интеллект все еще был достаточно высок. Голова мужчины с треском откинулась назад на землю, и он снова потерял сознание. С содроганием Натан повернулся и быстро направился обратно к группе.
Он действительно не очень хорошо справлялся с физическими вещами. Если бы он знал, как вырубить мужчину помягче, он бы это сделал.
Когда он добрался до группы, Натан повысил голос. — Бруя, можешь создать иллюзию?