Уголок рта Татьяны приподнялся.
— Я думаю, что сейчас ты спросишь меня, почему я сбежала, а потом я поделюсь секретом, который ношу в себе уже 10 лет. Это сближает.
— Ты взрослая женщина. Если ты захочешь чем-то поделиться, я уверен, что ты это сделаешь, — сказал Рэндидли, откидываясь назад и закрывая глаза.
Сначала он почувствовал ее волосы, мягкие пряди на своем плече. Затем тяжесть ее головы, а затем тепло ее тела, когда она прислонилась головой к его плечу. Они оставались там около 10 минут, ничего не говоря, ничем не делясь. Костер потрескивал и лопался, люди продолжали петь, а вдали слышались шумные крики, где люди установили стол для игры в пул под открытым небом.
— Ты знаешь, почему мне нравится твоя компания? — спросила Татьяна.
— Потому что ты кажешься приземленным. Как будто весь этот флирт, вся моя приобретенная чувственность это ничего не значит; это не может поколебать тебя. Тебе было бы все равно, если бы я была просто средне выглядящей. Тебе было бы приятно сидеть со мной, даже если бы я была ужасно уродливой. Моя эстетика ничего не стоит.
— Я имею в виду — начал Рэндидли, но она слегка толкнула его в бок, все еще прислоняясь к его плечу.
— О, заткнись. Бывают моменты, когда правда менее важна, чем сам момент. Это один из таких моментов. Просто наслаждайся моментом, Балу.
Так они и сидели, ничем не делясь, просто вдыхая теплый ночной воздух.
Глава 538
Объект, где проводились исследования и производство дронов, был в сто раз лучше места, где Рендидли был раньше. Настолько, что Рендидли немного раздражался, осматриваясь вокруг. На территории располагались кафетерий и спортзал, способный выдержать вес до тонны.
Частично это было для рабочих, но также служило удобным способом тестирования дронов. Мастер Дэйви, который теперь хотел, чтобы Рендидли просто называл его Дэйви, показал ему разные места, а затем и рабочее место, где Рендидли будет проводить большую часть своего времени.
— Проблема в том, что спрос все еще немного отстает от того, что мы ожидали, — сказал Дэйви, качая головой. — Так что цены на дроны все еще низкие. Настолько, что Призрак субсидирует их производство. Вы получите дополнительно 20% от своей продажной цены от правительства. Но это скоро изменится, правительство наконец-то заключило сделку с Церковью Единства.
Рендидли кивнул без комментариев, осматривая свое рабочее место.
Это место состояло из трех комнат. Первая была типичной лабораторией, с различными материалами для режущего оборудования и электроприборов. Другая была библиотекой, с двумя компьютерами и несколькими книжными полками, заполненными томами в кожаных переплетах. Дэйви сказал Рандидли, что это все учебники, которые он должен прочитать, прежде чем пытаться создать дрон.
— В каждом из них так много деталей, и индустриализация не даст нам того, что мы хотим, — вздохнул Дэйви. — Конечно, мы могли бы производить их массово, и производили, но они слабые. Монстры примерно 20-го уровня могут одолеть их, даже не вспотев. Дело не в материалах, а в каком-то качестве, которое прививается с помощью (Навыка). (Навыки) становятся такими важными после 20-го уровня. У нас есть несколько человек, у которых есть (Навык Сборки Дронов), и он достиг почти 50. Их дроны имеют на 30% более высокую производительность в полевых условиях. Это то, к чему мы стремимся. Но в масштабах массового производства нам нужно много рабочих, чтобы заполнить его. Вы не представляете, как я рад, что вы так быстро купили свое гражданство.
— Нужно ли мне еще что-нибудь покупать? — спросил Рандидли, проводя пальцами по книгам.
— Нет, материалы здесь были включены в ваш стартовый пакет, — сказал Дэйви, затем согнул руку и достал папку. — Плюс эти три основных чертежа. Система натворила с электроникой черт знает что, упростила ее до абсурдной степени. Тот факт, что они продолжают функционировать, смехотворен. Это скорее руны, чем схемы. Так что вам придется выбросить все, что вы знаете об электронике, и изучить это. Это своего рода рутина, особенно когда ваш (Интеллект) ниже 80 или около того. Если у вас возникнут какие-либо вопросы, дайте мне знать.
Рандидли, с его (Интеллектом) в 325, вежливо улыбнулся.
Следующие три дня Рендидли пропадал в книгах. Изготовление материалов — это одно, а сборка дронов — совсем другое. Материалы имели входы и выходы, но они были статичны. Дрон — это серия деталей и соединений между этими деталями. Если детали выходят из строя, дрон ломается. Если соединения выходят из строя, дрон ломается. Если детали соединены неправильно, дрон ломается. Если питание не может поступать к деталям и соединениям, дрон ломается.
Три дня были потрачены не только на чтение, но и на совершенствование его образа для (Когда Солнце Останавливается) или любого нового (Навыка), которым он станет. Ночами он возвращался в лес и добавлял последние штрихи к своей подземной базе под лесом. Теперь, когда Рендидли жил на территории комплекса по производству дронов, это было гораздо более сложной задачей, так как за всем велось наблюдение, поэтому он создал подземный туннель из своей комнаты на базу, чтобы избежать подозрений.
Со своим стартовым пакетом Рендидли получил три чертежа: Жаворонок , Морская свинья и Бык . Насколько Рендидли мог судить, они были названы случайным образом. Жаворонок , по крайней мере, летал и был дроном наблюдения. Морская свинья была размером с большую собаку и в основном предназначалась для наземной транспортировки, со скрытыми внутри межпространственными часами. Бык был меньше, размером, может быть, с бобра, и содержал взрывчатку. Спереди у него было сверло. По-видимому, его просто отправляли копать под врагами и взрывать их.
Как сказал Дэйви, электрические схемы прежних лет были заменены разновидностью рун. Хотя они отличались от рун, которые знал Рандидли, поскольку были открыты другим автором, очень скоро он понял детали этого языка. Честно говоря, он был чрезвычайно грубым, настолько, что Рендидли внес несколько улучшений в течение своих первых 12 часов.
Он не возражал против использования этих улучшенных версий различных рун передачи энергии и данных, поскольку подозревал, что даже Призрак этого не заметит. В конце концов, детали, которые Рендидли мог исправить, были сосредоточены на том, как руны были выгравированы на материале. Никаких реальных изменений в форме не было, но вместо этого он выровнял нанесение во многих местах, углубляя запас (Маны), чтобы усилить его эффект.
Но даже со всем этим собрать свой первый дрон было сложно.
Но сложно в том смысле, что это головоломка, которую вам приятно решать.
Во-первых, Рендидли иногда был слишком силен. Он привык использовать свои руки, чтобы сгибать металл в нужную форму, и вскоре стало ясно, что это плохая привычка; в его руках просто не было достаточной точности, чтобы придать металлу нужную форму. Особенно для двух пропеллеров в Жаворонке , они не будут функционировать, если их согнуть.
Поэтому Рендидли начал тренироваться с инструментами, не торопясь. Он потерялся в ощущении работы с металлом. Это был опьяняющий опыт, который Рендидли никогда по-настоящему не испытывал в своей жизни. Ему было странно брать такую мертвую и инертную субстанцию и сгибать и придавать ей форму чего-то чрезвычайно продуктивного и полезного.
Несколько раз появлялись странные (Навыки), но Рендидли отвергал их с порога. Он не хотел изучать что-то вроде (Сгибания Металла) или (Мастерства Электрических Рун). Они были полезны и, вероятно, приносили бы (ОР), но Рендидли подозревал, что сможет открыть более целостный (Навык), на который можно потратить один из своих слотов для (Навыков).
Первый Жаворонок Рендидли был уродливым, поцарапанным и несколько более приземистым, чем изображено на чертежах. Даже сейчас он все еще совершенствовал процесс использования инструментов. Это была простая вещь, содержащая источник питания, камеру, два двигателя для пропеллеров, блок хранения данных и коммуникатор. Поскольку почти все было сделано из рун, за исключением источника питания, он был легким и относительно простым в изготовлении.
Но из-за этого малого веса его было очень легко повредить и уничтожить.
Поэтому было некоторым разочарованием, когда Рендидли включил Жаворонка , он задрожал, выпустил облако черного дыма и замер. Полтора часа спустя Рендидли понял, что соединение между источником питания и двигателями настолько нагрелось, что материал расплавился, и все закоротило.
Глаза Рендидли вспыхнули. Это произошло потому, что он улучшил разъем, позволив ему обрабатывать больше энергии. Дефекты в рунах были сделаны специально? Или это просто совпадение?
В любом случае, рот Рендидли растянулся в улыбке. Это. было весело. Это напомнило Рендидли о том, как он строил из лего в детстве, занятие, которое заставило его беспокоить отца, пока Иезекииль не отвез Рендидли в Леголенд. Там Рендидли ни к чему не притрагивался, но он торжественно стоял под гигантскими сооружениями, глядя вверх на все эти красочные игрушечные блоки.
— На что ты смотришь? — спросил Иезекииль примерно через 15 минут, наконец оторвавшись от пейджера, чтобы понять, что с его сыном что-то не так.
— Я собираюсь построить свой дом из лего когда-нибудь, — сказал Рандидли.
Теперь Рендидли нашел эти лего.
Прежде чем он смог продолжить, однако, он вернулся на плавильный завод и сделал еще 100 слитков эриксоновской стали, чтобы продать их для получения стартового капитала. Теперь, когда он был гражданином на испытательном сроке, он мог сам выходить на рынок и продавать ее, но это потребовало бы времени и внимания. За лишние несколько долларов Рендидли не хотел тратить свое время на поиск контактов для продажи стали. Вместо этого он просто продолжал полагаться на Дэйви, который был чрезвычайно рад видеть, что Рендидли все еще приносит ему сталь.
С большим количеством денег Рендидли вернулся в комплекс по производству дронов и закупил дополнительные материалы. Затем он снова заперся в своей маленькой лаборатории. Экспериментируя с различными способами нанесения рун, он обдумывал свои ближайшие планы.