Покачав головой с сожалением, Рендидли вернулся в свою мастерскую и обдумал сделанные им модификации. И, делая это, он разразился смехом.
— Проблема в том, что я пытаюсь изменить материалы, используя те же руны, что и все остальные. Так не получится. Они доведены до предела. Я могу внести небольшие улучшения, но — Рендидли ухмыльнулся потолку. Эти искры внутри него превратились в пожар, и он чувствовал, как интенсивность подталкивает его вперед. — Разве это не означает, что мне просто нужно изобрести новый рунический язык, чтобы делать то, что я хочу?
Прежде чем позволить себе увлечься этим еще на неделю, Рендидли вернулся на свою базу в лесу, чтобы проверить, что там происходит. Цветы, которые он наделил силой, расцвели возможно, немного СЛИШКОМ сильно. Они были размером с обеденные тарелки, и от них разносился сладкий аромат примерно на милю. К счастью, деревья закрывали большую часть этого, но
Затем Рендидли нахмурился. Он планировал направиться в трущобы, где находилась его лачуга, и где оставались Мод и Джуд, но его внимание привлекла группа людей в небольшом фермерском поселении.
Потому что он узнал довольно многих из них.
У Рендидли начинала болеть голова. Почему Натан и компания оказались здесь?
Что ж Рендидли посмотрел на свои руки. По крайней мере, он мог подправить иллюзию.
Глава 540
Татьяна прищурилась, глядя на паренька перед собой.
— Отойди от неё. Мы ценим твою помощь, но теперь мы позаботимся о ней.
Да, он был всего лишь пареньком, пусть и сложен как лайнбекер и таскал железный шар для сноса зданий, словно воздушный шарик. Он медленно покачал головой, не отрывая от неё взгляда. Бедняжка сидела у него за спиной на земле и дрожала. Татьяна понимала, что этот парень, скорее всего, принёс сюда бедную девушку, но сейчас он был источником агрессии. Ему нужно уйти.
А если он не уйдёт по доброй воле, она заставит его.
Превозмогая себя, Татьяна бросилась вперёд, выхватывая электрошокер. Не испытывая к парню особой враждебности, она переключила шокер в режим оглушения. Затем, оценив его комплекцию, она увеличила мощность разряда до парализующего. Если она и усвоила что-то от Балу, так это то, что нельзя недооценивать кого-то, основываясь только на его внешности.
А этот чёртов парень выглядел как ветеран боевых действий куда больше, чем Балу.
К её удивлению, парень ловким движением руки запустил этот опасный металлический шар вперёд. Она перекатилась в сторону и достала плазменный пистолет малого калибра. Она выстрелила всего дважды, целясь в конечности, но он двинул рукой и ногой и шагнул к ней, его лицо было полно агрессии.
— Насилие — это не то, что ей сейчас нужно, — сказала Татьяна, стараясь сохранить ровный тон.
Парень ухмыльнулся.
— Слышать это от суки, которая начала драку, особенно забавно.
При слове сука сердце Татьяны похолодело. В этот раз, поднимая пистолет, она выстрелила дюжину раз, быстро расходуя свою ману. Весь смысл был в том, чтобы показать ему, как опасно её злить. Вдогонку она ещё раз увеличила заряд на своём электрошокере и бросилась вперёд.
Но тут инстинкты закричали, и она отпрыгнула в сторону. Огромный железный шар прилетел обратно и разбил бы её в лепёшку, если бы она осталась стоять на месте.
Когда шар вернулся к нему, парень развернулся и ударил ногой, и шар полетел в Татьяну как раз в тот момент, когда она завершила бросок своего электрошокера, целясь ему в голову. Но тут её глаза расширились.
Трижды она использовала (Ускорение), отступая от шара. Но даже так он оказался перед ней меньше чем за секунду. У неё не было времени.
Она вскинула глаза, поражённая силой этого парня. Вдруг голос прошептал, что она слишком поспешно сделала выводы, увидев раненых женщин в его руках. Он тоже хотел защитить её. Ей не следовало начинать драку.
Но он повёл себя как придурок, ответив так агрессивно, это точно.
Она увидела, как он спокойно тянется к железной цепи, с ухмылкой на лице. И тут этот идиот позволил её электрошокеру попасть в него. Электрический ток пронзил его, его тело свело судорогой. В этом разряде было достаточно энергии, чтобы запитать целую школу, и всё же парень лишь дёрнулся, словно его парализовало.
Но эта секунда означала, что железный шар вот-вот ударит её. Она подняла руки и скрестила их, отчаянно надеясь, что, когда от неё останется лишь мокрое место на земле, остальные члены общины услышат и прибегут, оставив заботу о других женщинах. Надеюсь, у этого придурка хватит сочувствия, чтобы почувствовать вину, и он запомнит этот день на всю оставшуюся жизнь.
Татьяне не нравилось то извращённое удовлетворение, которое она испытывала, представляя, как его терзает вина, но оно было. Иногда ты ничего не можешь поделать с тёмными сторонами своей души.
Стоило ли мне поцеловать Балу в ту ночь у костра? — бесцельно подумала Татьяна. Ей показалось, что это странная мысль.
Кашляя, Татьяна откинулась назад. Перед ней стояла чья-то фигура.
— Это серьёзно? — спросил мягкий голос. Знакомый голос.
К её удивлению, парень ответил, звуча несколько виновато.
— нет. Она . Блин, да нет конечно. Чёрт.
Ворча, парень повернулся и посмотрел на девушку, свернувшуюся калачиком на земле. Она была прелестна, с длинными светлыми волосами и яркими голубыми глазами. Единственная проблема заключалась в том, что её лицо было безучастным, а глаза пустыми. Она что-то потеряла, откуда бы эти люди ни пришли. Но выражение лица парня, когда он смотрел на неё
Даже сидя на земле в 20 метрах от него, выглядывая из-за железного шара, который остановил Балу, Татьяна видела, что это было чистое и искреннее сочувствие. Там была глубина эмоций, которую Татьяна не смела рассматривать слишком пристально, чтобы не вытащить обратно из ящика свою собственную травму.
Затем Татьяна моргнула. Потому что Балу остановил этот огромный железный шар, как будто это ничего не стоило.
Он присел рядом с ней, его глаза сияли. Он казался несколько озадаченным.
— Итак, на что я только что наткнулся? Ссора влюблённых? Я понимаю, иногда связь ощущается с первого взгляда, но не слишком ли это рано?
Вздохнув, Татьяна откинулась на землю и посмотрела в небо.
— Пожалуйста, оставь меня в покое на минутку. Я только что думала, что умру, и знаешь, о чём я подумала в самом конце?
— О чём ты думала?
После паузы Татьяна сказала:
— что я хотела, чтобы шар был немного меньше, чтобы он уничтожил моё тело, но оставил лицо для похорон в открытом гробу.
По крайней мере, это заставило его рассмеяться.
Рендидли с хмурым видом смотрел на Динеша. В данный момент они находились в небольшой чайной комнате на территории фермерской общины. Как оказалось, Динеш и компания наткнулись на странный бункер по пути на юг, чтобы найти Рандидли, и освободили 4 женщин и 2 мужчин, о которых сейчас заботились люди с фермы. В то время как пятерых, находящихся в сознании, женщины, живущие здесь, помогали разместить в зданиях, Тайкс нёс сзади светловолосую девушку.
Она была лёгкой, вероятно, весила всего около 55 килограмм, но он не торопился. Даже скудные социальные навыки Рендидли могли распознать, что Тайкс был очарован девушкой. Это было нормально, но потом пришла Татьяна и потребовала, чтобы Тайкс отпустил девушку. Он не сразу подчинился, и Татьяна, вполне понятно обеспокоенная безопасностью девушки, была этим недовольна.
Из всех деталей этой истории самым шокирующим было то, что Татьяна жила и управляла фермерской общиной. Той самой общиной в лесу, под которой у Рендидли была секретная база. Он покачал головой, почти беспомощно. Жизнь иногда бывает странной.
Прочистив горло, Рендидли жестом предложил Динешу продолжать.
— Сильное сопротивление, как для Зоны. Но это было странно. Это были люди, которые вели себя как монстры: высокие характеристики, но их навыки были в лучшем случае случайными. Все они были одеты в чёрные плащи. И носили кресты на шее. Судя по тому немногому, что мы узнали о Зоне, мы подозреваем, что они были не самым приятным подразделением Церкви Единства.
Они были одни в комнате. Бруя подошла к Рендидли и слегка коснулась его плеча, но после этого остальная команда отправилась в лагерь с фермерами. Этого было достаточно, чтобы усилить иллюзию вокруг него, что избавило Рендидли от одной из его забот, по крайней мере. Как только Татьяна пришла в себя, она должна была пойти проверить новоприбывших и оставила Рендидли наедине с собой, даже не расспросив о его присутствии.
Он восхищался её преданностью благополучию этих незнакомцев, по крайней мере. Но Рендидли интуитивно знал это о Татьяне. Она была грубой, но доброй. Полное клише, в некотором роде.
— Мы мы знаем, что с ними не так? Они все были — начал Рендидли медленно.
— Слабыми. Да, они были такими. — Динеш взглянул на дверь. — Возможно, их врачи смогут дать более точное представление. Я могу только догадываться о деталях.
Рендидли фыркнул. Зная небольшую группу, живущую здесь, он сомневался, что у них есть что-то вроде настоящего врача, обладающего навыками, связанными с Системой.
— Тогда общая догадка?
— Изъятие органов, — сказал Динеш, закрывая глаза. — Много металлических столов во внутренних частях бункера. Большие стеклянные контейнеры, наполненные плотью. И мы нашли много пустых камер.
Рендидли медленно выдохнул, сузив глаза. Здесь было два бита информации. Во-первых, Церковь Единства действительно была вовлечена в какие-то очень тёмные дела. С тех пор как он впервые столкнулся с ними, он подозревал это, но не хотел, чтобы его атеизм окрашивал его мнение. Но так оно и было.
Второе заключалось в том, что вокруг них был след. Намек на запах знакомого Эфира.
Существо.
— Церковь Единства, да — сказал Рендидли почти про себя, обдумывая результаты сканирования их территории. Ничего примечательного, что он мог бы вспомнить. Но много тел.
Динеш кивнул, как будто это был вопрос к нему.