Потрясенный, Рендидли моргнул, глядя на нее. Неужели она действительно думала ? Но Татьяна засмеялась и слегка хлопнула его по плечу. Прежде чем она успела прийти в себя от смеха, часы и у нее, и у Рендидли запищали и замигали красным.
Нахмурившись, Рендидли почти не заметил, что Татьяна спокойно приняла это и нажала кнопку сбоку. Из ее часов начал говорить голос.
— Внимание! Это не учебная тревога. У нас срочные новости. Примерно два часа и семь минут назад военный бункер был атакован неизвестным террористом. Сам нападавший, по-видимому, не использовал экзокостюмы, но у его сообщника был необычайно мощный энергокостюм, который заставлял его светиться и излучать огромное количество тепла.
— В ходе своих действий террорист убил дюжину сотрудников объекта, даже не погнушавшись казнить больных гражданских лиц, которые проходили лечение в учреждении. Ниже прилагается изображение террористов. Если вы увидите этого человека, пожалуйста, немедленно свяжитесь с властями. Повторяю, этот человек крайне опасен, и
Прежде чем сообщение могло продолжиться, Татьяна снова коснулась кнопки. Над часами появилось лицо, жестокое и надменное лицо с сильным носом и ярко-рыжими волосами. Рендидли нахмурился. Не то чтобы была проблема в том, что он обладал иллюзией, которая была помечена как беглец, но во всем этом было что-то глубоко тревожное.
Почему место, на которое он напал, было названо военным бункером ? Это просто совпадение или
— Это были вы, ребята, не так ли?
Рендидли резко дернулся вверх, глядя на Татьяну. Ее лицо было очень близко к его лицу. Ее глаза блестели. Она посмотрела вниз и снова нажала кнопку. Голографический дисплей изменился на нечеткое изображение его Лавового Голема. Он присел на корточки на земле, над разорванным металлом, который раньше был дроном. Она тихонько напела и снова нажала на часы. Дисплей погас.
— Что? — спросил Рандидли, пытаясь сообразить, что сказать.
— Твои руки пахнут кровью, Викинг. Сколько ты убил? — сказала Татьяна, не поднимая на него глаз.
Рендидли сделал шаг назад и посмотрел на свои руки. Как она могла-?
Потом она протянула руку и взяла его руки в свои. Она смотрела на Рендидли с лицом, полным беспокойства.
— Боже, ты ветеран войны или нет? Послушай, я не хотела звучать так обвиняюще. Я видела этих людей. Если это был ты, это было правильно. Я просто хочу, чтобы ты знал Я доверяю тебе.
Рендидли посмотрел на нее. Это чувство вернулось. Это становилось интимным, то, как они относились друг к другу. Разве это не быстро? Они знали друг друга всего чуть больше двух месяцев Рендидли прочистил горло.
— Ты звучишь как член Церкви Единства, все время говоришь о доверии.
Она ударила его в живот.
Глава 548
Рендидли знал, что проблема правды в том, что, раз уж она вырвалась наружу, её уже не вернёшь. Если бы он рассказал ей правду, последствия были бы непредсказуемы. Поэтому, когда она спросила, Рендидли просто ответил, что да, они связаны с тем человеком. Больше он ничего не сказал.
Они, чёрт возьми, держались за руки на протяжении всего разговора. Вернее, это было даже не разговором, а скорее её вопросами и его взглядом в пол.
Что, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, он делает? У Рендидли не было на это времени.
И вот теперь, сидя в своей мастерской, Рендидли размышлял.
Существо здесь, вероятно, подпитывает какое-то подразделение Церкви Единства или правительство Зоны 1 для проведения экспериментов, забирая части тел. Подробности были труднопостижимы. Почему в таком масштабе? Почему в чертежи был включён спортзал? Почему СМИ так быстро об этом узнали?
Очевидно, чтобы найти его. Но у кого хватило бы власти, чтобы запросить это?
Рендидли нужно больше информации. Часть её он получит, находясь среди людей, но ему нужно быть рядом с высокопоставленными лицами. Чтобы понять структуру власти, ему нужно стать её частью. Судя по тому, что рассказал Дэйви, создание дронов поможет ему в этом.
Между тем, есть проблема Татьяны, как в личном плане, так и в том, что она собой представляет. Она явно использовала этот яркий язык в своем обвинении намеренно, чтобы спровоцировать его реакцию. В её глазах читалось любопытство. Это было немного эмоционально жестоко, но какая-то часть её беспокоилась, что Рендидли действительно может быть тем хладнокровным убийцей.
Ну, разве он не был им?
Рендидли покачал головой. Это было совершенно не по теме.
Помимо того, чтобы просто рассказать ей правду, была проблема, какую правду говорить. Что он тот рыжеволосый человек? Что он Рендидли Гончий Призрак? Или просто, что он из другой Зоны?
Пустая трата времени , — объявил Рандидли. Поэтому он закрыл глаза и сосредоточился на себе. К Татьяне возникали растущие чувства. Он ничего не мог с этим поделать. Но он мог отложить их в сторону на данный момент. Превыше личных проблем было найти Существо.
Вкратце он подумал о том, чтобы просто прокрасться в места проживания высокоранговых граждан, но затем почувствовал некоторую растерянность. Что он вообще ищет? Нужная ему информация, скорее всего, замаскирована. Хотя это был и шаткий план, сосредоточение внимания на дронах давало ему конкретные цели и путь, по которому он мог следовать. Другие пути это была область деятельности таких людей, как миссис Гамильтон. Это не было его сильной стороной.
Так что Рендидли принялся за работу.
К тому же, ему это нравилось.
Два дня спустя Рандидли, взъерошенный, вышел из своей мастерской и нашёл Хенрика. Этот вариант Жаворонка лишил мужчину дара речи. Настолько, что Рендидли забеспокоился, не совершил ли он ошибку. Но затем ему передали 400 долларов и сказали, что это именно то, что им нужно. В частности, версия Жаворонка от Рендидли весила столько же, сколько и предыдущая версия, но он смог увеличить тягу почти на 200%.
Конечно, он мог поддерживать это повышенное ускорение только в течение коротких периодов. В противном случае он перегреется. Или его будет так трясти, что внутренние компоненты могут выйти из строя. Но это был небольшой прогресс, тем не менее.
Большая часть вдохновения для этого пришла от недавно приобретённых дронов. Но он изучил только два из них и смог придумать несколько способов, как настроить руны внутри дронов. Как только он изучит их все
Но прежде чем он сосредоточится непосредственно на своём плане по корректировке рунического языка, ему нужен был продукт, который приносил бы ему предсказуемый доход. Это значительно облегчило бы планирование дальнейших действий.
Впоследствии Рендидли вернулся на свою подземную базу, чтобы тренироваться. Честно говоря, эти последние два месяца в Зоне 1 он провёл, работая над вспомогательными вещами. Он получил кучу ОП в процессе, но нельзя было допустить, чтобы пострадала эффективность его других (Навыков). Тем более, что приглашение от Хелен было примерно через четыре месяца
Вздрогнув, Рендидли принялся за свою работу с копьём. Это было успокаивающее движение — колоть копьём. Это были его корни, не в буквальном смысле, и это напоминало ему о более простых временах в Подземелье с Шал. Губы Рендидли скривились в улыбке. Ему было интересно, сможет ли Шал сравниться с ним, когда он вернётся в мир Шал. Сейчас было трудно судить, насколько сильна его учительница.
Тем более, что у Рендидли было ощущение, что что-то изменилось для Шал во время событий в конце турнира. Он думал спросить об этом Лукрецию, но передумал; главным образом, он не хотел спрашивать, потому что это означало, что им нужно будет поговорить о том, что произойдет с Лукрецией, когда он вернется в тот мир.
Получив общий запрос на встречу от Карлито, Рендидли прервал тренировку и направился обратно в трущобы. Когда он прибыл, он был крайне удивлён. Его старую лачугу разбирали какие-то местные жители. На её месте они возводили более традиционный дом.
Карлито подошёл к нему.
— Ты слышал новости?
— Что, что район облагораживают? — криво усмехнулся Рандидли, оглядываясь. Вся эта часть города менялась. Многие здания ближе к городу были уже снесены и перестроены в гораздо более прочном виде. Было ясно из качества, что они строились надолго.
— Ну, это тоже, но нет, — сказал Карлито. Он хихикал, едва сдерживая улыбку на лице. Одной рукой он держался за живот, а другой поднял газетную вырезку и протянул её Рандидли. Он быстро просмотрел её.
К его шоку, это казалось одним из журналов со сплетнями, которые были популярны до появления Системы. Он полагал, что нет причин ожидать, что Система изменит человеческую природу. И он смутно помнил, что в Зоне 1 снимались фильмы и телепередачи. Когда большая часть населения не принимает Систему напрямую, им нужны способы занять своё время.
Вырезка была реакционной статьёй на тот факт, что поп-икона Тиа Александра теперь обручена с
Иностранным политическим сердцеедом Рендидли Гончим Призраком ?!?
В течение нескольких секунд в голове Рендидли не было никаких мыслей. Серия слов, которую он только что прочитал, оставила его совершенно опустошённым. Он медленно опустил статью. Карлито в этот момент выл, прислонившись к близлежащей куче шлакоблоков, которые должны были быть использованы для строительства дома.
Независимо от того, сколько раз он поднимал взгляд на лицо Рандидли, каждый раз этого было достаточно, чтобы вернуть его к бесконечному смеху. В какой-то момент подошла Мод, чтобы посмотреть, в чём дело. Когда она увидела вырезку в руке Рандидли, она чопорно фыркнула.
— Я бы ожидал, что ты будешь более образованным, чем чтобы читать подобную макулатуру, — констатировала Мод.
Этого, наконец, хватило, чтобы разбудить Рандидли. Он медленно покачал головой, а затем сказал:
— Да это
— Если ты хочешь услышать подробности помолвки, — продолжила она, постукивая по своим межпространственным часам и доставая другой журнал. — Линия жизни — лучший. Там есть интервью с Тиа, в котором объясняется всё предложение. Честно говоря, это очень напоминает мне то, как мой покойный муж сделал мне предложение