— Это те люди, которые двигают нас вперед.
— Однако в некоторых героях мы находим качества, которые становятся скорее угнетающими и сбивающими с толку, чем помогающими. На этих героев смотрят, и население реагирует с явным недоверием. Как эти действия привели к этому? – размышляют они. Вершина находится так далеко впереди, что гора поглощает разум и зрение; не видно никаких путей вперед. Ноги человечества застыли, в то время как они тянут шеи вверх, чтобы поймать проблеск длинных солнечных лучей, падающих сверху.
Миссис Гамильтон перестала читать и посмотрела на Регину с полуулыбкой на лице. — Конечно, ей нужно отдать должное за ее дерзость, хотя бы за ее работу и вплетение элементов Системы в эти декларации. Что ты думаешь?
— О рыцарских орденах? — Регина помолчала, обдумывая это. Она рассеянно погладила живот. Ей до сих пор было как-то невероятно, что она может забеременеть. Ей было интересно, какие осложнения, о которых она знала из своей прошлой жизни, касающиеся детей, рожденных в позднем возрасте, будут применимы. — Это в некотором роде мастерский ход для Франксбурга, если это пройдет. Он больше не будет постоянно жить в тени Доннитона.
Улыбка миссис Гамильтон стала шире. — Ну я не думаю, что добиться равенства так просто но я полагаю, что девушка осознавала эту возможную случайность, когда писала это.
— Я просто удивлена, что она решила заложить основу для олигархии. Франксбург уже зарекомендовал себя как ярый сторонник демократии, или, по крайней мере, классической республики. Как ей удалось провести это через совет? — спросила Регина, почесывая подбородок.
— Возможно, с помощью правды. Что это направлено на Доннитон. Если наши лучшие и самые яркие уедут, чтобы вступить в рыцарский орден это в основном то, что происходит со всеми остальными, так почему бы не попытаться заставить нас проглотить ту же пулю?
Регина нахмурилась, глядя на другую женщину. — Значит, мы откажемся признавать Ордена? Но тогда
— Конечно, нет, — промурлыкала миссис Гамильтон, постукивая костяшками пальцев по своему деревянному стулу. Они сидели за обеденным столом Регины, а в другой комнате кипел котелок с медвежьим рагу. — Я собираюсь рекомендовать нам подтвердить это. Становиться рыцарями и все такое кажется забавным. Ты читала подробности? Я ценю ее стиль. Кадеты, Рыцари-странники, Галантные, Шевалье, Паладины, Аббаты и, наконец, Прелаты на вершине? Это прекрасные звания. Прекрасные Пути.
Лицо Регины стало более серьезным. — причина, по которой ты это делаешь, связана с Системой?
— Да. Ну, и потому, что она протянула нам мирное предложение, прислав это нам первым. — Миссис Гамильтон посмотрела на аккуратно написанное письмо. Она пристально смотрела на бумагу несколько секунд, затем покачала головой. — Я не сомневаюсь, что она прислала это с полным осознанием того, что если мы согласимся, мы немедленно приступим к основанию как минимум двух из этих орденов, скорее всего, Валорем и Сапиентиа . Доблесть и Мудрость. Затем
Взгляд миссис Гамильтон обратился к окну, и ее глаза стали пустыми и серыми. Регина ничего не сказала, ожидая, пока другая женщина заговорит. Прошла минута, но, наконец, миссис Гамильтон улыбнулась.
— Ах, умно. Несомненно, Франксбург сам учредит орден. Ист-Энд вскоре последует его примеру. И мне сказали, что мисс Тесса в настоящее время находится в Зоне 1. Вероятно, чтобы побудить других к основанию Орденов. Это повлечет за собой политику в обеих Зонах, пусть и медленно
— Почему? Судя по предложению, этот Совет Орденов может издавать указы только о других Орденах; у него действительно нет никакой политической власти за их пределами, — сказала Регина. — Даже если власть перейдет к Орденам, это медленная игра, а она очень быстро бежит, чтобы закончить дела.
Как это обычно и бывало, взгляд миссис Гамильтон обратился на запад. Регина знала, что другая женщина ищет Призрачного пса.
Миссис Гамильтон усмехнулась, покачав головой. — У меня есть несколько идей. Это может быть, связано с рассеиванием части власти Доннитона, отвлекая людей в ордена, которые их привлекают, но это также направлено непосредственно на Рендидли в очень личном плане.
— и ты все еще хочешь это одобрить? — спросила Регина, слегка колеблясь.
— Насколько внимательно ты читала то, что говорит эта девушка? — Миссис Гамильтон слегка покачала головой. — Послушай это: Человечество теперь неразрывно связано с концепцией Путей, которые подвержены великому тщеславию. Тщеславие заключается в следующем: Пути не индивидуальны. Существует множество примеров Путей, которыми следуют несколько человек. У всех людей есть доступ к одним и тем же Путям.
— Имея это в виду, наиболее вероятным объяснением озадачивающей вершины, нависшей над коллективной головой человечества, является появление другого рода Пути. Действительно, это объяснение предпочтительнее альтернативы; что чрезмерное количество тяжелой работы и выбор времени – это все, что может продвинуть твою судьбу вперед в этом мире. Это сокрушительная правда, которую должны выносить только те, кто стоит на вершине.
— Рыцарские ордена служат еще одним тщеславием: это путь наверх. Кажется вероятным, что такая вера, фактически, приведет к Пути. Но даже без доказательств эти иллюзии перспективы обеспечат мост, который позволит колесам решимости ухватиться за Путь вперед. Хотя они не могут видеть форму своего путешествия, даже произвольные дорожные знаки успокаивают беспокойные сердца, пока они гонятся за спинами тех, кто пришел раньше.
— Нельзя сказать, что мы не в глубоком долгу перед теми, кто стоит на вершине. Но те отважные приключения, в которые они до сих пор вступали, были исключительно как отдельные лица и лишены теоретической и повествовательной основы. Без этой формы они поистине являются властью без закона, непредсказуемой и опасной в глазах правящих учреждений.
— Пусть рыцарские ордена будут острым клинком и сверкающей броней, которые не позволят таким сущностям безудержно действовать под влиянием своих собственных диких и мирских целей
Миссис Гамильтон выжидающе посмотрела на Регину.
Через несколько секунд Регина смогла только покачать головой. — Да, чем больше я читаю то, что она говорит, тем больше кажется, что она пытается удержать Рэндидли. Предоставляя в основном кому угодно большее превосходство над ним.
— Именно так большинство людей и прочитают это поначалу — медленно сказала миссис Гамильтон. — Но люди – странные существа; кто знает, что может случиться?
Призрак сидел в своем маленьком фургоне глубоко под землей, размышляя.
Было пугающей и захватывающей возможностью, что он скоро сможет бродить по всей земле. Только насладившись смоделированными сценариями, Призрак понял, что больше не сможет отображать свой любимый голографический аватар. Ему, вероятно, понадобится новая версия, чтобы передать, как он стареет и растет.
И он рос и учился на своих взаимодействиях. В данный момент Призрак балансировал на грани сложного решения.
Далеко на севере Хэнк спорил с Аланом, пытаясь убедить своего брата вернуться на пост президента ОГЧ. В основном номинальная роль, но Алан все еще был в депрессии и не хотел возвращаться. В конце концов, отец Фостер забрала у Алана его сердце, чтобы попытаться захватить Навык (Сильное Сердце Харизма). К несчастью для нее, Рендидли Призрачный Пес убил ее, прежде чем она смогла применить его на практике. Призрак искал, но не смог найти его.
В данный момент какая-то странная племенная магия от древовидного существа, казалось, служила сердцем Алана. Было трудно слишком внимательно изучить это, потому что у Призрака сложилось отчетливое впечатление, что эта штука знает, когда он наблюдает за ней. Поскольку это вызывало у Призрака дискомфорт, он избегал этого как можно больше.
Но Алан и Хэнк были всего лишь второстепенными фигурами. Они не были проблемой. Проблема была в группе за ними. Тысячи монстров, обладающих разумом человека. Они часто были с шрамами и травмированы, не совсем психически здоровы. По этой причине Призрак им не доверял. Было трудно предсказать действия неуравновешенных.
Несколько компаний окружали группу, ожидая приказов. Напряженность была высокой на фронте с обеих сторон, так как обе боялись друг друга. Дроны Призрака оказывали стабилизирующий эффект, но вскоре этого будет недостаточно.
Они были обузой. Они были непредсказуемы и опасны. В настоящее время они поклонялись дереву. Призрак знал, что они должны уйти. Но он также знал, что они люди, а значит, Рендидли Призрачный Пес не захочет, чтобы им причиняли вред бессмысленно.
Было ли это бессмысленно? Призраку было трудно сказать. Но ему нужно было принять решение.
Глава 594
Алумуран сидел в подвале, чувствуя, как под его коротко стриженными волосами собирается пот и стекает вниз, по носу. В этой комнате было слишком жарко, но Алумуран не хотел жаловаться; такова была его участь. Хотя он был избран, чтобы получить великую силу, эта сила была проклятием. Он потерял свою индивидуальность из-за этой силы и стал всего лишь инструментом.
Вот что значит быть Еретиком Церкви Единства.
Но сегодня был относительно хороший день, потому что голоса наверху не были обычной унылой бормотанием молитв и исповедей. Алумуран почувствовал небольшое угрызение совести, когда признался в своей сильной неприязни к ним, поскольку это были милостивые и правильные заявления благочестивого населения. Однако Алумуран в значительной степени отказался от своей свободной воли; он был не в состоянии действовать в соответствии со своими греховными мыслями. Поэтому он утешал себя тем, что они относительно безвредны.
Это было не так хорошо, как вчера, когда Алумурана увидел другой такой же, как он. Ну, может быть, другой и не был таким, как он. Алумуран развил небольшую способность чувствовать поток ядовитой энергии, которую распространяла Система, и другой был пропитан ею. Это было похоже на то, как всю жизнь видеть раздувшегося тунца, а потом столкнуться с акулой. Это было существо, созданное для этого, хотя и рыба, как и все остальные. Это наполнило Алумурана глубоким стр