И она не могла пройти через щит.
— Приближается еще одна волна, не расслабляйтесь, — рявкнул Рэндидли, изображая Шала в лучшем виде. На этот раз люди вокруг него пришли в себя гораздо быстрее. Их щиты поднялись, чтобы блокировать снаряды, выпущенные прямо в них летающими упырями.
Некоторые из людей сзади даже не использовали свои щиты, поэтому они распространились по стенам, чтобы защитить тех, кто пережил первый залп. С выражением глубокого волнения стареющий мужчина, приведший подкрепление, выскочил рядом с ним.
— Поразительно! Копье не может остановить психический яд из-за присущей этому оружию тонкости, но копейщик не был связан просто копьем! Это был его величайший инструмент, но ни в коем случае не единственный! Сэр Призрачный гончий, у вас есть еще эти большие щиты?
Даже стреляя дюжиной испепеляющих зарядов, Рендидли нахмурился. Когда его мана достигла опасно низкого уровня, он выпил еще одно зелье. Это правда, что у него в кольце было больше слитков эриксоновской стали. Большинство из них были неудачными попытками сделать его совершенный металл, который он назвал сталью Призрачной крови. Тем не менее, этих неудачных попыток было бы более чем достаточно, чтобы блокировать эту странную ядовитую атаку.
Во всяком случае, тот факт, что это были неудачные попытки, сделает процесс еще проще. Если бы это была действительно сверхплотная и мощная сталь, к которой стремился Рэндидли, ковка заняла бы так много времени, что это больше не было бы полезной помощью. Но сделать это означало бы, что ему нужно прекратить атаковать или, по крайней мере, пожертвовать некоторой точностью, сосредоточившись на других вещах
— Ладно, — коротко сказал Рэндидли. Честно говоря, даже эти шквалы атак не переламывали ход битвы. В воздухе было просто слишком много упырей.
Но был один способ, которым это изменило ход битвы: весь один из Легионов роился к позиции Рэндидли, привлеченный привлекательными испепеляющими зарядами, которые убивали товарищей упыря. Рендидли бросил на них последний взгляд, в котором было что-то вроде забавы, прежде чем присел и начал производить слитки и ковать еще больше башенных щитов. Потребуется больше, чем этот психический яд, чтобы поколебать его людей, держащих щиты. Им понадобится
Король-колдун закричал достаточно громко, чтобы проникнуть сквозь ауру Тишины Рэндидли, и Рендидли поморщился. Да, им нужно будет перенести битву к стене. Над ними упыри начали спускаться и подняли руки. На их руках образовались странные удлиненные когти, и они угрожающе взмахнули ими, падая сбоку.
Рендидли выругался, как раз в тот момент, когда несколько его людей отложили свои щиты, и упыри отдернулись в последнюю минуту. Упыри позади них выпустили вниз психический яд, и копейщики упали, стоная и ругаясь на боль, причиненную ядом.
— Щиты вверх! — взревел Рэндидли. — В одной руке щит, в другой — копье! Атакуйте только тогда, когда они достаточно близко, чтобы их можно было заколоть! Они не собираются сражаться честно, так что не пытайтесь с ними встретиться.
Но затем упыри были повсюду, так много, что они затмили чувство остальной битвы Рэндидли, даже с усилением восприятия, обеспечиваемым короной Иггдрасиля; врагов было просто слишком много, чтобы уследить за ними на небольшой территории вокруг него даже для высокого интеллекта и восприятия Рэндидли.
Недоделанный, Рендидли передал щит, над которым работал, и встал. Убедительной причиной для него продолжать атаковать упырей, которых он пропустил, было стратегическое мышление. В индивидуальном порядке заклинания Рендидли держали упырей в узде. Они не могли просто парить наверху и бомбардировать копейщиков, если их бомбардировали в ответ.
Легким прикосновением Рендидли подпрыгнул вверх среди упырей. Многие отшатнулись, шокированные внезапностью его подъема. Вскоре он оказался в самой гуще событий. Ухмыляясь, один упырь бросился вперед и поднял свои призрачные когти, чтобы разорвать спину Рэндидли.
Чувствуя легкую скуку, Рендидли поднял Акри и разрубил дурака пополам. Боже, неужели упыри так же плохи, как и копейщики? Раз уж он здесь наверху, по крайней мере, используйте свои преимущества, чтобы надавить
И как раз в тот момент, когда Рендидли думал об этом, несколько напали на него одновременно, подлетая к нему с разных сторон. Поскольку он просто парил в воздухе, не было простого способа увернуться.
Не то чтобы ему это было нужно. Акри в очередной раз отбил атаки всех их и ранил двух нападавших. Именно тогда группа отступила и приготовилась выстрелить в него психическим ядом. Тут же Рендидли несколько раз использовал призрачный полушаг и появился возле самой большой группы.
Поскольку взрыв потряс группу и отправил нескольких упырей с криками с неба, Рендидли использовал призрачный полушаг на некоторых из своих людей на стене, чтобы вернуться в безопасное место. Это был очень энергозатратный прием, который он только что использовал, но он даст упырям пищу для размышлений, и он все равно не использовал много выносливости.
Напевая себе под нос и обдумывая битву, Рендидли выпил еще три зелья маны. Головная боль становилась все хуже. На стене, по крайней мере, в районе Рэндидли, бой перешел в неловкую рукопашную схватку. Некоторые упыри спустились и нанесли удары своими призрачными когтями, но большинство все еще летали вверху и бросали вниз психический яд. Копейщики на стене блокировали, как могли, щитами, но большинство были болезненно неуклюжи. Они должны становиться лучше, но
Затем Рендидли замер. Они не станут лучше. Без эфира не будет развития навыков. Оставляя их настоящими любителями, в отличие от обычных любителей, наделенных Системой.
Рыча, Рендидли изверг из своего тела еще большее облако эфира. Он быстро рассеивался, но, надеюсь, даст бойцам поблизости шанс. Это все, что им нужно, чтобы удержать линии, пока кто-нибудь не
Вибрация ударила по.
Рендидли отбросило назад, словно от удара физической силы. Его корона задрожала. В последнюю секунду он активировал (Прах к праху), когда стремительный силуэт спикировал с неба и ударил его в затылок.
Мир медленно застыл и похолодел. Он превратился в пепел, который рассеялся и зашипел, разъедая полупрозрачный плащ вокруг крупного тела, напавшего на него. Переформировавшись, он серьезно оценил своего противника.
Король-чародей. Один из пяти в армиях Мертвяков. Вероятно, превосходит даже его текущие характеристики и навыки.
Улыбка, подобно плесени во тьме, расцвела на лице Рэндидли. Давно пора было столкнуться с настоящим вызовом.
Глава 607
Рендидли ухмыльнулся противнику, который схватил его своими ледяными руками. Над головой с бешеной скоростью появилась когтистая лапа, и Рендидли едва успел выругаться и отброситься назад, прежде чем она раздавила место, где он только что стоял. Воздух содрогнулся и треснул от силы заклинания, а заунывный вой Короля-Лича вызвал дрожь в короне Рандидли.
Тот тут же нанес еще один, не менее быстрый удар рукой, и с ним справиться оказалось гораздо сложнее. Даже когда он увернулся в сторону, жемчужные когти вырвали кусок из плеча Рандидли. Дело было даже не в скорости атаки; Рендидли не мог уследить за движениями существа под его прозрачным плащом.
Когда человек атакует, сила проходит через плечи и локти и, наконец, через руки, чтобы нанести удар оружием. У Короля-Лича никаких движений суставов, предшествующих финальной атаке, не было видно. Рендидли должен был реагировать исключительно на саму атаку, без всякого предупреждения.
И Король-Лич был быстрее его.
В довершение ко всему, как только Рендидли восстановил равновесие, один из его подчиненных бросился вперед и попытался сбить Короля-Лича с ног. Или попытался. Король-Лич полоснул своими жемчужными когтями, и щит, и человек за ним раскололись, как масло. Затем он поднял голову и закричал.
Волна Психического Яда вырвалась наружу и отбросила Рендидли и нескольких других копейщиков, стоявших поблизости. Освободив место, все больше и больше вихтов приземлялись и начинали бежать вперед, чтобы обойти с фланга других защитников на стене, в то время как их товарищи продолжали бомбардировку сверху.
Осматривая разбитые остатки защитников, Король-Лич удовлетворенно загудел. Его взгляд задержался на Рендидли на долю секунды, но затем отвернулся и начал подниматься вверх.
Даже когда тело Рендидли ударилось о землю, и он почувствовал, как деревянные зубцы под ним трескаются, он зарычал и указал. Из деревянного основания под ними вверх выстрелили десятки шипов, пронзая новоприбывших нападающих. Они закричали от агонии, и Рендидли вспыхнул отрицанием своей Короной Переворота и Безмолвия.
Но затем он запнулся, когда в его груди начало расти что-то странное. Это были сомнения в себе и экзистенциальный ужас, это была боль от постоянной борьбы за выживание в мире, которому на тебя наплевать. Это была уверенность в том, что всегда найдется кто-то сильнее, кто-то способнее, и люди, избравшие Рендидли своим защитником, умрут разочарованными.
Это, прошептала часть его, Психический Яд. Его кожа начала дергаться, а затем кипеть, когда шепот становился все более настойчивым. Но когда его тело почти механически поставило Рендидли на ноги, его глаза засверкали изумрудом.
— Вы будете молчать, — прошипел Рандидли, и голоса треснули и сломались. Затем жжение по его коже продолжилось, но он проигнорировал это, удвоив усилия по уничтожению вторгшихся вихтов. Едва прошло пять секунд с тех пор, как Король-Лич обрушился на этот участок обороны, но отряд Рендидли был полностью рассеян и изолирован. Немногие отважно пытались защититься как от атак сверху, так и от изматывающих ударов вихтов, высадившихся на стену. Но он видел, как трое пали, когда он выпрямился.
Больше нет.
Вин было более чем достаточно, чтобы сломать тела вихтов, бросавшихся вниз. Хотя их атаки были острыми, их тела были хрупкими и легко ломались. Те копейщики, которые все еще стояли, быстро заметили, что происходит, и двинулись, чтобы окружить Рандидли. Но резким жестом он отос