Они, конечно, рассеяли их. Но нескольким удалось сбежать. Возможно, группа смогла бы остаться относительно анонимной, если бы их видели только члены Цайтгварда, но теперь они столкнулись и устроили засаду на группу пехотинцев. Не нужно быть гением на стороне вихтов, чтобы понять, что они могут быть связаны с чередой исчезновений солдат, действующих в этом районе.
В общем, никто из них не был уверен, как высшее командование вихтов отреагирует на их действия. До сих пор они были невероятно успешны. Если Король Ведьм или другой элитный воин будет отправлен им навстречу
Тем не менее, Сайло, казалось, был уверен, что Королей Ведьм не так много, чтобы они выходили на мелкие острова в Школе Копейщика по прихоти. Но Рендидли беспокоился не о прихоти.
Он беспокоился, что одна примечательная особенность о нём заставит определённого Короля Ведьм вспомнить его.
— О? Игра с образами! — сказала Скарч, сияя на Рандидли. — Я никогда раньше не слышала о таком но это должно быть легко, разве нет? Можно мне поиграть?
Рендидли бросил взгляд на Азриэль. Она, казалось, медитировала у дальней стены. Повернувшись обратно к Скарч, он кивнул. Итак, они оба уселись друг напротив друга, и Рендидли объяснил Скарч тонкости правил, которые он создал.
Движение во время состязания считается проигрышем. Если образ разбивается, это считается проигрышем. Образ должен быть достаточно точным, чтобы проявиться в метре пространства между ними. Кроме того, вы можете свободно менять образы по своему усмотрению. Но, конечно, все, что нужно сделать другому человеку, это коснуться вас образом и заставить вас двигаться, и это проигрыш.
Рендидли был вдохновлен в последние несколько дней, наблюдая, как его навык (Визуализация) поднялся на несколько пунктов. Этот навык, наряду с (Дитя Дождя) и (Прикосновение извне), был тем, который получил наибольший прирост за последние несколько дней. (Дитя Дождя) из-за вездесущего дождя, а (Прикосновение извне), потому что Рендидли был очарован сходством, которое он почувствовал, когда использовал (Прах к праху). Хотя Рендидли был несколько обеспокоен вызывающей кошмары болью, которую он испытал, он хотел попытаться выяснить, что там произошло, и от чего его спас (Покровитель Праха).
С тех пор, как Рендидли придумал дуэли по визуализации, он несколько раз сталкивался с Азриэль, что значительно улучшило рост его навыка. В целом, они были примерно на равных по победам и поражениям, но методы их соответствующих побед расстраивали Рандидли.
Рендидли был явно более могущественным. Если бы он мог поймать образ Азриэль в прямой конфронтации, он мог бы сокрушить ее и отбросить назад. Но ее образы постоянно менялись, и ему ни разу не удалось разбить ее образ. С другой стороны, хотя ее образы были явно слабее, они были быстрыми и точными. Если бы Рендидли хоть на мгновение ослабил свою защиту, Азриэль нанесла бы удар и разбила его размытый образ.
С торжественным видом Рендидли посмотрел на Скарч. Она демонстрировала подавляющую силу, если не очень много воображения, в те разы, когда он видел ее в бою. Ее копье было невероятно хорошо сделано, и только его базовой силы хватало, чтобы сокрушить большинство вихтов, которые пытались оспорить ее удары. Несмотря на то, что она и так была настолько подавляющей, ей никогда не приходилось активировать гравировки на копье. Это и заставило Рендидли немного засомневаться.
Она не будет обычным противником.
Итак, для начала Рендидли сразу же перешел к (Когда солнце замирает). Было легко вызвать образ этого навыка, и он содержал огромную концентрированную силу. Кроме того, хотя Рендидли беззаботно утверждал, что является Адептом, он не был им полностью. Он мог физически воздействовать на мир только образами определенных навыков. Это была еще одна слабость, которую он надеялся устранить с помощью дуэлей по визуализации.
Странное давление солнца выстрелило вверх. Жар вырвался из его образа, сотрясая воздух силой своего расширения. Но вскоре этот жар стал тяжелее, и тяжелее, и тяжелее. Солнце с огромным диаметром медленно меркло, сжимаясь внутрь. Жар наполнил окружающий воздух, становясь все более и более ужасным.
За пределами образа Рендидли заметил, что первоначально хитрое лицо Скарч стало торжественным. Она прищурилась.
Как только солнце превратилось в ничто, в ту одну бесконечно тяжелую частицу пыли, в пространстве между ними появился образ копья. Оно было сжатым и маленьким, но до боли знакомым. Без лишней помпы появился образ ее собственного копья. Детали были безупречно совершенны, и при его формировании было очень мало рассеянной энергии.
С грохочущей силой Рендидли собрал все, что у него было, и обрушился на копье. Со стороны копья появилось дымчатое тело, держащее копье. Телу пользователя копья было уделено очень мало вещества и усилий, и, казалось, оно было там только для иллюстрации происходящего. Это имело смысл, учитывая ее принадлежность к Школе.
Теневой человек принял основную оборонительную позу. Копье ярко засветилось.
Когда образ Рендидли обрушился на образ Скарч, он почувствовал, как другой образ задрожал, когда его отбросило назад его силой. Но затем произошло нечто чрезвычайно странное.
Когда Рендидли попытался оправиться от отскока после удара по образу Скарч, чтобы снова атаковать, его образ закружился и быстро рассеялся. Он выдохнул, нахмурившись. Почему это ?
— Ты действительно силен. Неудивительно, что тебе так легко сражаться с вихтами, — сказала Скарч, качая головой. — Но ты по-настоящему не закрепился как Адепт. Твои образы не могут выдержать собственной силы; понимаешь? Ты разбил свой собственный образ этой атакой.
Рендидли молчал, обдумывая это. Что ж, он должен был признать, что его навыки в этой области несколько недостаточны. В этом и заключался смысл такой концентрации. Наконец, он кивнул Скарч.
— Это вероятно, правда. Возможно, слишком громко говорить, что я Адепт. Но твой образ
— Хахаха! Нет, мистер Гончий-призрак, ты действительно Адепт. Такое обозначение подразумевает способность, а не выносливость, — с ухмылкой сказала Скарч. Затем ее ухмылка стала еще шире, когда она посмотрела в сторону того места, где лежало ее копье. — Что касается моего образа может быть, ты впервые встретил кого-то из Школы Копейщика? Наши образы сосредоточены на копье. С юных лет те, кто учится в Школе Копейщика, изучают искусство, кузнечное дело и скульптуру, чтобы копье можно было представить и понять в совершенстве. Это значительно увеличивает нашу силу в бою.
Скарч хрустнула пальцами.
— Твой образ победит мой в прямом столкновении. Но мои образы можно использовать тысячу раз и тысячей способов, не уставая. Что более ценно? Это старая дискуссия. Но все, что я знаю, это то, что единственные разы, когда я по-настоящему терпела неудачу, были, когда я совершала ошибку и сдавалась; с этим эффективным образом этого никогда не случалось.
— Интересно, — сказал Рандидли. Казалось, он пошел по противоположному пути, но определенно была ценность в стремлении к некоторой устойчивости, которую продемонстрировала Скарч. — Хочешь попробовать еще раз?
Скарч усмехнулась.
— Ты готовишь еду, да? Как насчет того, чтобы заключить пари: каждый раз, когда ты проигрываешь, ты будешь готовить еду для группы. Каждый раз, когда проигрываю я что ж, я сниму внешний слой своего копья, чтобы ты мог изучить его внутреннее устройство. Тебе это очень интересно, да? Редко удается так легко изучить произведение Школы Копейщика, как это.
Рендидли ухмыльнулся в знак согласия. Он задавался вопросом, есть ли какие-либо дополнительные руны, спрятанные в глубине копья, но не хотел форсировать этот вопрос. Но раз уж она заговорила об этом Рендидли проиграл 13 раз подряд.
Глава 631
В конце концов Рендидли был морально истощён и откинулся на землю. Они всё ещё ждали Сайло, который теперь медленно приходил в себя на некотором расстоянии от них после использования искажённого источника Эфира.
Смеясь, Скарч поднялась. — С нетерпением жду трапезы, господин Гончая-Призрак. Что-то мне подсказывает, что Сайло скоро вернётся, так что приходите в себя быстрее, пока у него не сложилось неправильное впечатление
Рендидли размышлял о Скарч, пока она уходила, как из-за её слов, так и из-за её образов. Действительно, её мощная последовательность была впечатляющей. Но Рендидли получил четыре уровня (Визуализации) во время игры и один в (Когда Солнце Замирает). Более того, он учился использовать свои образы более эффективно.
Он тратил слишком много времени, представляя процесс, посредством которого возник его образ. Это было важно, очевидно, но это мало влияло на силу окончательного образа. Это просто давало ему последовательное начало его образу. Кроме того, образы, которые создавал Рандидли, были грандиозными. Это добавляло им силы, но отсутствие деталей за пределами процесса означало, что его образы были хрупкими.
Это была та же причина, по которой относительно более слабые образы Азриэль могли сломать его, когда она наносила удар правильно. Единственная разница заключалась в том, что Скарч была наковальней для иглы Азриэль.
Кстати об Азриэль, она подошла к Рендидли после того, как Скарч ушла. — Я не согласна, знаешь ли.
— С чем? — спросил Рандидли, приподнимаясь. Казалось, что некоторая доля раздражительности Азриэль с самого начала сохранилась, потому что её губы были искривлены в гримасе.
— С тем, что она говорила раньше, — объяснила Азриэль, — о том, что важнее, отсутствие слабости или великая сила. Я не согласна. Я провела свои дни безупречно, почти всю свою жизнь. И этого никогда не было достаточно. Моя ценность, мои достижения они ничего не сделали, чтобы повлиять на лидеров Северного Домена. Мой Мастер мой мастер остаётся изгоем, основываясь на своей предыдущей форме.
— Сбежать из лап Системы и захватить собственный Класс и подвергаться всеобщему угнетению на Севере. Это трагедия. — Затем Азриэль замолчала. Она бросила на Рендидли несколько сердитый взгляд. Но он чувствовал, что неприязнь не была направлена на него. — Возможно, ты не помнишь, но моё положение на Севере было не очень хорошим. Получение (Кристалла Памяти Навыка) в моём Стиле, который слабел другие Стили жаждали крови, когда это произошло.