— Как долго ты сможешь это продолжать? — спросила Хелен.
Рендидли ухмыльнулся. Затем он бросился к Хелен. Его мана уже иссякла, и пепел вокруг него редел. Как и в случае с (Все есть пепел), затраты были слишком высоки для Рандидли. Но даже после того, как сам навык перестал быть полезным, Рендидли понял, что может имитировать эффект с помощью образа. Это требовало концентрации, но все же могло ограничить ее движения. Пепел продолжал клубиться вокруг него, глубоко пораженный духом холода.
Даже если эффект был намного слабее, это дало бы ему пространство, необходимое для действий.
Оскалив зубы, Хелен четыре раза вонзила копье в Рандидли. Легкими шагами он уклонился, не получив ни одного касания.
Чтобы противостоять этому, Хелен развернулась и ударила прикладом копья в Рандидли. Но он усмехнулся и небрежно поднял руку в (Ударе когтем). Но когда его рука собиралась приземлиться на древко копья, оружие расплылось. Наконечник копья повернулся вбок к виску Рандидли.
Рендидли просто повернул голову, но его глаза были изумрудными фонарями.
Как Солнце замирает.
Вся сила и масса, которую Рендидли мог собрать, сосредоточилась у него во лбу. Затем он согнул ее, сложив этот вес на себя. Снова и снова. На четвертом складывании ощущение веса, на котором Рендидли основал навык, прогнулось под напряжением ментального сгибания. Представляя себе видение портала эфира для (Суда), Рендидли еще сильнее надавил своей волей.
Ощущение веса превратилось в огромную бездну небытия, сосредоточенную у него во лбу. Когда она столкнулась с копьем, оружие разлетелось вдребезги.
Глаза Хелен расширились, когда Рендидли принял удар напрямую, а затем с глубоким негодованием зашипела, когда на его теле остался лишь небольшой порез, в то время как ее копье превратилось в бесполезный кусок дерева. Но она была чем угодно, только не неприспособленной. Если Рендидли может сражаться без копья, то и она тоже.
Но когда она бросилась вперед, Рендидли размыто двинулся вбок и нанес ей (Удар когтем) в бок. С точки зрения рукопашного боя он был лучше. На самом деле, он, вероятно, был лучше и с копьем. Но ее образ копья восполнил это расстояние, а затем еще немного. Без этого образа, помогающего ей
Это была акула, у которой вырвали все зубы. Даже в воде это было просто большое тело.
Закашлявшись, Хелен рухнула на землю. С красными от слез глазами она посмотрела на Рандидли. Сверкающий пепел продолжал исходить от него, содержащий этот ядовитый холод. Их предыдущая близость покрыла ее тонким слоем пепла, и Рендидли мог видеть, как это влияет на нее. Места, которых коснулся пепел, вскоре превратились в злобные язвы, поскольку его (Летучий пепел) вступил в действие, даже несмотря на то, что это был всего лишь образ.
Хелен растянулась на земле, глядя на Рандидли. Он спокойно смотрел на нее. Ее глаза были полны нежелания. Но Рендидли знал, что выиграл это. У него было два конкретных прорыва. Первым была его новая (Ката пепельного копья), но второй был, пожалуй, еще более важным. Он понял, что вполне возможно полностью имитировать навыки, в зависимости от вашей силы воли, с помощью образов. Это было мощно.
— Ты думаешь, что я позволю этому так закончиться между нами? — выплюнула Хелен. Проявив упорную решимость, которая впечатлила Рандидли, она поднялась на ноги. Ее ноги дрожали, и уже глубокий синяк в форме руки Рендидли был у нее на боку. Но она стояла.
— Между нами ничего не заканчивается, — мягко сказал Рандидли. — Наша связь это не улица с односторонним движением. Я тоже чувствую твои образы. Но с точки зрения того, что означала та ночь
Плечи Хелен поникли. Ее подбородок упал на грудь. Вокруг арены потоки крови медленно истончались. Рендидли больше не видел ее лица. — Ты это серьезно?
— Да. Ты держишь одно из моих благословений. — Корона над головой Рендидли становилась все отчетливее. — Вассал. Со временем я призову тебя отплатить за то, что я тебе дал. Но мы больше не
Он не закончил мысль. Ему и не нужно было. Хелен кивнула, все еще прикрывая лицо длинными волосами. Выпустив вздох, Рендидли повернулся к судье.
— Я сдаюсь. Хелен – победитель этого матча.
— Поздравляю, — сказала Офелия Шалу, когда они сидели в высокой ложе над ареной. Они держали это в секрете, но они вернулись в Хастам ранее в тот же день, как раз вовремя, чтобы стать свидетелями первого матча турнира среди участников до 25 лет. — Хотя в конце он и сдался, он явно был лучшим бойцом. Его возможности намного превосходят обычный набор гениев. Но я подозреваю, что из-за времени хаоса это будет когорта невероятно могущественных личностей
Шал кивнул, глядя на спину своего ученика, когда тот выходил с арены. Затем его взгляд упал на девушку, которая продолжала стоять на сцене, пока публика с половинчатыми возгласами, явно смущенная результатом. — Ты заметила? К концу?
— Да. Твой ученик стал квалифицированным, чтобы быть понтификом, — сказала Офелия, бросив взгляд на Шала. — Не прибегая к системе, он полагался на силу мира, чтобы создать навык. Мне было интересно, заметил ли ты это.
Шал сурово посмотрел на Офелию.
Но она ответила лишь смехом. — Я не играю в игры. Это была тонкая вещь. Я не думаю, что девушка, с которой он сражался, поняла это; в противном случае ей было бы намного легче в конце.
Шал лишь хмыкнул. Он совсем не согласен с суждением Офелии, и у него были знания, чтобы отклонить его, потому что его навык восприятия был очень чувствителен к температуре. Дело не в том, что Рендидли не умел создавать навык с помощью образа, дело в том, что его первоначальный навык был неочищенным и слабым. Он только что выучил его.
Но, конечно, Офелия не имела дела с Рандидли. Она бы не поняла, что он за чудовище.
Шал отвернулся от окна своей кабины, и Офелия вскинула бровь. — Что, ты не собираешься поговорить со своим учеником? Утешить его в его поражении?
— Нет, — коротко сказал Шал. — Мое руководство может подождать несколько дней. Дайте ему время переварить этот опыт. Вместо этого давайте встретимся с Эйлвиндом. Я думаю, пришло время тебе рассказать мне, что происходило в Теллусе.
Улыбка Офелии была лукавой.
— Мои соболезнования, — сказала Азриэль, сделав реверанс перед Рандидли.
Уголок его рта дернулся вверх. — Ты знаешь о пари между мной и Хелен. Почему ты здесь утешаешь меня? Скорее всего, это понадобится ей.
Азриэль усмехнулась. — Единственный человек, которого ты понимаешь меньше, чем Хелен, – это ты сам, Рандидли. Иди сюда. Положи голову мне на плечо.
Рендидли нахмурился. Азриэль широко улыбнулась. — Я намного ниже тебя, да. Ты не думаешь, что тебе это нужно, да. Но, пожалуйста, подыграй мне.
Несколько секунд Рендидли просто смотрел на Азриэль. Но это не была одна из ее шуток, когда ее веселье пузырилось в ее выражении. Простояв добрых десять секунд, Рендидли должен был признать, что она говорит серьезно. Поэтому он проворчал и наклонился вперед, прислонившись лбом к ее плечу.
Первой его мыслью было то, какая Азриэль костлявая. Он чувствовал кость ее плеча, а также чистую дугу ее ключицы. Азриэль подняла руку и мягко коснулась его затылка.
Как ни странно, Рендидли почувствовал в этот момент (Корону катаклизма и мрака), висящую над ним. Она ощущалась как груз, втягивающий его лоб в плечо Азриэль. Она пульсировала. Рендидли почувствовал холод. Его пальцы онемели от
Глава 712
— Каилм Непобедимый, первый в своем роде, Император Земляных Големов, был сломлен у самого порога, — спокойно доложила Лукреция. — Его армии рассеяны, все пять его Иерархов были захвачены и обезглавлены объединенными силами. Многие утверждают, что столь дерзкое и стремительное наступление было бы совершенно невозможным без так называемых супермехов от Механической Баунти.
Альта лениво улыбнулась. Хотя большая часть ее тела была скрыта в мыльной воде, Лукреция знала, что она нащупывает шрамы на своих руках, где она обожглась и изуродовала себя, работая с эссенцией Мирового Древа в течение последних десяти лет. Даже когда Альта знала, что нужно делать, даже с опытом Лукреции, даже с бюджетом, который был бы невозможен без тайной ночной деятельности Лукреции потребовалось восемь долгих лет, чтобы доказать, что идея Альты осуществима.
В течение этого времени Каилм Непобедимый становился все сильнее и сильнее. Войны в нижних землях становились все более ожесточенными, поскольку Ткачи все больше вовлекались в конфликт между Монстрами и Земляными Големами.
Примерно в тот момент, когда Альта создала свой прототип, Монстры, Ткачи и остатки Бездушных поняли, что их отдельные силы систематически уничтожаются. Поэтому они объединились.
И все равно они проигрывали. Силы обратились друг против друга в кровавой рукопашной схватке, когда Сприггиты и их союзники продвигались вниз по Землям.
Возрастающие голоса в Министерстве Сприггитов, которые требовали разрешить продажу мехов, наконец, сумели искоренить последнее сопротивление. Свободная торговля их самым ценным оружием стала возможной. По предложению Лукреции, Альта подала заявку на сверхдешевый вариант своего прототипа, который содержал очень базовую силу, скорость и оружейные приспособления.
Но в него входила батарея Механической Баунти.
Это была безобидная коробочка, которая должна была изменить ход войны. Очень скоро Каилм, которому удалось усмирить всю свою Землю, столкнулся с новой угрозой. Все мелкие фракции, которые он отбросил назад, возвращались. С мехами, чтобы компенсировать разницу в их армиях.
— Ба! Не думаю, что они признают мой вклад, — сказала Альта, но ее непрекращающееся ерзанье ясно показывало, что она была бы в восторге, если бы кто-нибудь это сделал.
Лукреция нежно улыбнулась. Это была ее любимая версия женщины, которой она служила последние 35 лет.
Струи воды стекали с ее тела, Альта встала. Нахмурившись, она смахнула пену, которая прилипла к ее телу, и протянула руку Лукреции. Покорно Лукреция протянула Альте полотенце.