Древесный мальчик казался разрывающимся между двумя желаниями, но затем он потянулся вниз и поднял веточку. Он сжал ее на несколько секунд. Очень скоро веточка замерцала и деформировалась. Секунду спустя тонкие языки пламени вырвались из того места, где древесный мальчик держался за нее.
— ну, это не идеально, — неловко сказал Наффур. Он почесал затылок. — Я провел с тобой несколько дней. Мы не слишком близки, но я кое-что заметил. В этом лесу ночью очень холодно. Я искренне желаю, чтобы ты производил больше тепла во время своего ночного танца. Но ты этого не делаешь.
Древесный мальчик собрал свои веточки в кулак и ударил им по другой ладони. Затем он изобразил дрожь и стук зубами.
Наффур посмотрел на него испепеляющим взглядом. — Да, это я замерзаю, потому что ты не выделяешь никакого тепла. И вообще, зачем тебе выделять тепло. Ты же не горишь. Если бы ты горел, разве ты бы не излучал свет? Это просто
Несколько секунд слова застревали в горле Наффура. Но он выдавил их из себя.
— Иногда жизнь отстой. Это действительно дерьмо. И ты беспокоишься о том, чтобы ну, о том, чтобы ты нравился людям. И ты так беспокоишься, что просто сидишь в своей маленькой хижине и смотришь на звезды. А на следующий день, когда ты не нравишься никому новому, ты чувствуешь болезненное маленькое удовлетворение, потому что ты был прав. Как ты и ожидал, ничего не изменилось. Но разве ты не понимаешь? Причина, по которой ты причина, по которой я был так долго один, в том, что я слишком боялся попробовать что-то другое.
Во рту у Наффура пересохло. — И даже сейчас Когда случилось что-то, что меня обеспокоило Я просто убежал. Я не ничего не пробовал. Когда она я просто убежал. Но я также убежал, потому что боялся того, что произойдет, если я убегу ну, тебе не нужно этого знать. Но, знаешь, я поддавался своим страхам и встречался с ними лицом к лицу. Просто, может быть, в неправильном порядке.
Древесный мальчик склонил голову набок.
Вскинув руки в воздух, Наффур выпустил раздосадованный вздох. — Я не знаю! У тебя в груди жарко, тесно и тошнотворно, и ты не знаешь, что делать. Вот так все и есть. Так что хватит быть ребенком и вперед!
Наффур поднял кулак. Древесный мальчик моргнул своими яркими глазами и просто посмотрел на Наффура.
Затем, медленно, древесный мальчик поднял кулак и быстро коснулся им кулака Наффура. Было горячо, но нет, было тепло. Лицо Наффура расплылось в улыбке.
— Ну что, готов идти на фестиваль?
Древесный мальчик надул щеки от досады и топнул ногой. Но, устроив мини-тихую истерику, он неохотно кивнул.
— Превосходный Лорд Арбор. Мы подготовили вашу процессию. Я так счастлив, что вы согласились прийти.
Наффур развернулся. Посреди дороги позади них стояло около дюжины кланяющихся монстров. Лидер выпрямился. У него была змеиная голова, с шеей почти в полметра длиной. Остальные люди с ним тоже выпрямились и оказались тиграми, жуками и широкоплечими аистами.
— Э-э — Наффур взглянул на древесного мальчика. Древесный мальчик бросил на него обвиняющий взгляд, явно говоря: Это твоя вина . — К-кто вы?
— Можете звать меня Альм. Мне было поручено следовать за Лордом Арбором на случай, если ему понадобится мирская помощь. Хвала Арбору.
— Хвала Арбору, — эхом отозвались люди позади змеечеловека Альма.
Наффур посмотрел на древесного мальчика. — Тебя зовут Арбор?
Арбор кивнул, его глаза превратились в два счастливых полумесяца. Затем он покачал своим телом из стороны в сторону, раскачиваясь на месте. И, к неверию Наффура, дюжина внезапно прибывших имитировали Арбора. Они выглядели как дураки.
Сам Арбор танцевал не так уж и здорово. И хотя все они, казалось, были чудовищными животными формами людей, они танцевали во многом так же, как Наффур видел, как танцуют обычные мужчины средних лет. Это очень помогло рассеять последние остатки инстинктивного страха Наффура.
Когда танец прекратился, Альм щелкнул пальцами. — Несите паланкин! Лорд Арбор почтит город своим присутствием. Пусть все воспевают хвалу его имени. Хвала Арбору.
— Хвала Арбору, — все они скандировали, даже когда двое бросились к ближайшему валуну. В течение десяти секунд они сорвали слои крашеной ткани и растительного вещества, которые использовали для маскировки небольшого жилища. Оттуда остальные ассистенты бросились вперед и разобрали дом, а первые двое начали вытаскивать большую посылку из крошечного сарая, который они воздвигли, и начали ее распаковывать.
Пять минут спустя Наффур сидел на деревянной платформе, окруженной тонкими вуалями, похожими на кольчугу. Якобы для того, чтобы другие люди не заглядывали внутрь, предположил Наффур.
Осенив внезапной мыслью, Наффур повернулся к Арбору. — Арбор ты очень богат?
Арбор ухмыльнулся и поднял глаза к небу. Затем он начал вращать своим стволом и трясти листвой. Странное движение длилось всего десять секунд, прежде чем Наффур отвернулся с хмурым взглядом. Черт возьми, он богат.
Ну, по крайней мере, это означало, что Наффур, вероятно, получит доступ к душу сегодня
Чтобы скоротать время, не обращая внимания на непристойные движения Арбора, Наффур зашел в свое меню Пути. К его восторгу, у него было достаточно пп, чтобы закончить свой текущий Путь. Это было завершение, которого Наффур ждал и боялся, потому что это был Путь Дуциса: Двуликий Мальчик.
Несмотря на то, что название несколько отпугивало Наффура, он слышал, что чем более конкретным кажется Путь для твоей жизни, тем больше вероятность того, что он будет могущественным. Поэтому Наффур прикусил губу и начал вкладывать в него свои пп. И теперь
Поздравляем! Вы завершили Путь Дуциса: Двуликий Мальчик! В вашем теле кроется глубокий потенциал для достижения многого. Если вы будете стремиться к этому, вы сможете стоять на вершине мира. И все же в вашем сердце вы носите много тяжестей, которые мешают вам продвигаться вперед. И в делах, и в поступках вы — много людей. Ваша жизнь наполнена масками. Путь, по которому вы идете, не тот, который вы выбрали. Но вы решили следовать ему. И этот мир таков, что если вы будете искать свою судьбу в конце Пути, она будет найдена, так или иначе. Независимо от ваших мечтаний или стремлений, ваши ноги могут нести вас вперед.
Вы получили Навык (Три Аспекта Первого Дуциса . Вы получили способность создавать три аспекта, чтобы влиять на свою собственную производительность, Характеристики и Навыки. Один будет активен все время. Переключение между различными Аспектами будет стоить Выносливости и Маны, в зависимости от эффектов Аспекта, на который вы переключаетесь. Затраты будут уменьшаться с уровнем Навыка. Бонусы, предоставляемые, будут увеличиваться с уровнем Навыка.
Вы создали свой первый Аспект! Вы получили (Аспект Потерянного Мальчика). При использовании этого Аспекта вас будет труднее заметить. Навыки, связанные с обманом и скрытностью, будут более эффективными. Вы получите крошечный бонус к Реакции и небольшой бонус к Восприятию.
Глава 750
Альта выплюнула полный рот грязи и медленно поднялась с земли. Хотя логическая часть ее разума знала, что она попала в странный мир сновидений Высшей Земли и погружение в него никак не поможет ей продвинуться, было что-то странно притягательное в фигуре перед ней.
Они стояли на огромной грязной равнине. Единственным, что хоть как-то выделялось здесь, помимо постоянных колей и истоптанной травы, был холм, на котором был построен форт. Последний час Альта целенаправленно шла к форту, но он все еще казался на том же расстоянии. И она в ловушке здесь, чувствовала Альта. В этом была гнетущая правда, витавшая в воздухе. Это место тюрьма.
У человека, стоявшего напротив нее, не было лица, но он держал копье, которое постоянно направлял на Альту.
— Ладно, — процедила Альта сквозь зубы. — Если ты хочешь играть по-плохому
Альта потянулась к огромному образу пепла, который она держала, черпая достаточно из своего резонатора, чтобы сжечь все это место дотла. И она обнаружила пустоту.
Резонатор исчез?!
В шоке Альта пропустила начало атаки противника. Его копье врезалось ей в живот и отбросило почти на десяток метров назад. У духа, который мучил ее, была садистская жилка, потому что он ударил ее древком копья. Потирая живот, Альта поднялась на ноги. Она практически дрожала от ненависти к этой странной фигуре, но также чувствовала непреодолимое чувство беспомощности.
Конечно, резонатор, скорее всего, никуда не делся, она просто не могла до него дотянуться в этом мире снов. Проблема заключалась в том, что ее боевые способности в остальном были довольно посредственными. Даже Данц, та еще лабораторная обезьяна, считал способности Альты в физическом бою смехотворными. И это, больше всего прочего, так задевало Альту, что она брала несколько дополнительных занятий.
Однако качество обучения, предназначенного для элиты Сприггитов, было мягкой глиной по сравнению с жестокими режимами Креты. Альту бесконечно хвалил ее новый учитель боя. Ее протесты оставались без внимания, даже когда учитель легко одолевал ее.
В то время, вспоминала Альта, она думала: Вот как закончится мир. Нам говорят, что мы способны, и даже когда мы знаем, что это ложь, и мы ничего не делаем , но даже она пала жертвой этого чувства. Бескомпромиссная практичность Креты была необходима для планирования разрушения всего общества, но она не часто заставляла Альту чувствовать себя так хорошо, как эта лживая похвала.
Кроме того, рассуждала Альта, зачем ей хорошо владеть рукопашным боем? Для этого и нужна Крета. Быть кулаком, которым она разрушит мир.
Все, что должна была делать Альта, — это наблюдать и кормить этого голодного, холодного зверя, который все еще обвивался вокруг ее сердца.
Но эти воспоминания казались недальновидными и глупыми, когда копье-дух ударил ее копьем по носу и добил ударом в живот. С хрипом Альта упала на землю. Стон от боли, она все еще заставляла свои глаза сканировать влево и вправо. Настоящих проходов не было, но