Осторожно Рендидли опустил ее на землю. Странные энергии Системы, которые начали двигаться, когда она приблизилась к Вознесению, прекратились со стоном. Остались только четыре человека в комнате, в которой доминировала тяжелая вешалка для одежды, и светящийся шар.
— Невероятно, — прошептал Копейщик. — Ты остановил ее Вознесение. Ты ранил образы. Это. потрясающе.
Рендидли закрыл глаза, стоя на коленях рядом с Азриэль, пытаясь собраться с силами. Ее собственные образы были ранены хуже, чем образ Копейщика и Первого Пропагандиста, который смог сбежать от нее, в результате его атаки. Сейчас ему нужно было накормить ее нитями смысла, которые Рендидли собрал между ними, и перезапустить их эфирную связь, чтобы она могла исцелиться.
Но он не избежал повреждений. Даже сейчас его ум был притуплен. Его ментальный контроль был шатким и вялым.
Вот, позволь мне помочь , — прозвучал в его ухе голос Лукреции, и Рендидли почувствовал ее влияние на свое Духовное Пространство, когда его Домен активировался еще раз. Когда она разделила часть его ментальной обратной связи, он почувствовал, как она невольно втянула воздух. Да, этот был тяжелым , — иронично подумал Рэндидли, сосредоточившись и собирая образы Азриэль. С большой осторожностью он прижал оставшуюся руку к ее лбу и медленно накормил ее ими. Для верности Рендидли включил (Эфирное Пожертвование), чтобы помочь ей исцелиться, пока они восстанавливали свою настоящую связь.
— Итак, теперь мы можем начать сначала, — объявил Копейщик со смехом. — Замечательно. Мы.
— Мы закончим это здесь, — прорычал Шал. Рендидли взглянул вверх; Шал все еще крепко держал Копейщика за руку. — Так или иначе.
— Враг мертв, — нахмурился Копейщик. — Даже если ты готов вознестись, тебе нужен враг.
Шал толкнул Копейщика. — Иди, тогда. Поглоти свой старый образ и встреться со мной. И тогда Теллус наконец сможет сбежать из этого места.
Медленно Копейщик повернулся и посмотрел на Шала. Сначала его лицо было покрыто замешательством. Затем его сменила ярость. Пока, наконец, оно не остановилось на разочаровании. — .мальчик. Независимо от того, как ты вырос, ты мне не ровня. И я не намерен видеть свой образ.
— Тогда все, что тебе нужно сделать, это пробиться мимо меня. Легко, да? Докажи свою точку зрения, старик, — сказал Шал. В его глазах было что-то уродливое и решительное, когда он сосредоточился на Копейщике.
Рендидли почувствовал что-то в воздухе; Шал использовал Навык. Но даже в этом случае это не было частью плана, о котором они договорились ранее. Отпустить Копейщика.
Но тут до него дошло, когда он посмотрел на бледное, мрачное лицо Шала. Ах. Копейщик угрожал Румере. Конечно. Так что это стало личным. Что ж, это был бы гораздо более легкий способ решить вопрос борьбы против другого образа.
— У меня нет оружия, — сказал Копейщик, и выражение его лица снова стало шокированным.
Шал указал на вешалку для одежды, разбившуюся в центре комнаты. — Бери свое копье. Или докажи, что ты трус. Это твой выбор.
Глаза Копейщика выпучились от недоверчивой злости, когда он попытался почувствовать, блефует ли Шал. Но Шал просто смотрел на него в ответ. По крайней мере, Рендидли было ясно, что Шал не блефует. Но внимание Рендидли быстро вернулось к Азриэль. Он не мог позволить себе сейчас все испортить.
Медленно между ними начал течь ручеек Эфира.
— Хорошо, тогда. Если ты требуешь урока, я тебе его дам, — плюнул Копейщик. Он поднял руку, и треснувший шар задрожал и поднялся, чтобы подплыть к нему. Медленно он оказался у него на ладони и погрузился в его кожу. Когда это произошло, Копейщик вздрогнул. Но это была вся его реакция. Но Рендидли заметил, что глаза Копейщика превратились в стеклянные черные шары, которые были устремлены на Шала.
С нарочитой медлительностью Копейщик подошел к своему копью. Когда он это сделал, в воздухе появилось чувство, от которого у Рендидли заскрежетали зубы. От этого человека исходила сила, когда он вернулся в мантию, которая сделала его достаточно сильным, чтобы одолеть две Катастрофы. Мантию, которая была искажена присутствием Первого Пропагандиста, но Копейщик семьсот лет понемногу отпивал из этой силы, не так ли?
Теперь, когда вся мантия была у него, он почувствовал, что вернулся домой.
Очень быстро Рендидли почувствовал вспышку облегчения, когда Азриэль стабилизировалась под его и Лукреции попечением. Она крепко спала, ее разум восстанавливался после абсцесса, который только что был вырезан из нее, но это дало Рендидли уверенность, чтобы отвернуться и встать лицом к Копейщику, который подкрадывался к своему копью и положил обе руки на древко оружия.
Черные глаза Копейщика были устремлены на Шала. — Знай, что ты сам этого захотел.
Когда Копейщик вытащил свое копье из земли, Шал просто стоял на своем и продолжал излучать (Изолирующий Страх), один из Навыков, которые он получил от своего Пути Духовного Навыка. Целью, конечно, был Копейщик.
Несмотря на то, что Шал был несовершенным сыном, который не по своей воле принял учение Аэмонта и не стал следующим Копьем-Фантомом, он учился у своего отца. Это были жестокие и зверские уроки, преподаваемые кратко и в основном на расстоянии. Но это были уроки, которые Шал принял близко к сердцу.
Когда сталкиваешься с превосходящим врагом, не сражайся так, как хочет более сильный враг. Вместо этого бей туда, где они слабы.
В их легкие.
Или, в данном случае, их глубокий страх. Страх смерти, вызванный внезапным отсутствием любимого человека. Страх, который приведет тебя к садистским поискам жизни ради этого ушедшего любимого человека.
С очень ощутимым, контролируемым видом насилия Копейщик поднял свое копье и направил его на Шала. По лицу Копейщика невозможно было ничего, кроме способности; он вынес (Изолирующий Страх) от Шала, даже не проявив ни малейшей реакции. Как будто у него был иммунитет к истощающим эффектам страха, который излучал Шал.
Тем не менее, Шал продолжал активировать Навык. Независимо от того, насколько спокойны вещи на поверхности, никто не является по-настоящему невосприимчивым, да? Ты научил меня этому, Пронто. И твоей рукой, после того, как ты стал пожирателем, я десятилетиями скитался в одиночестве. До этого одиночества и страха. насколько мала эта фигура, Авто Рах?
— Я убивал богов до твоего рождения, Шал. У тебя есть только один шанс, — сказал Копейщик тихим голосом. Воздух пульсировал густой жаждой крови. Это было похоже на расползающиеся щупальца кальмара, чье влажное прикосновение скользило по руке и лицу Шала разведывательной кистью. — Не переоценивай себя.
Быть хуже не стыдно, это просто правда. Шал подумал, его взгляд упал на фигуру Рэндидли, стоящего, защищая своего друга . Взгляд Шала ожесточился. И вы не найдете сокровищ, не ища чудес.
— Шал, план. — легко сказал Рэндидли, но Шал просто поднял руку.
Устремив взгляд на Копейщика, Шал ухмыльнулся. Их взгляды оставались скрещенными почти три минуты. Его (Изолирующий Страх) пел от силы. Воистину, если бы ты был так храбр, как утверждаешь, мы бы никогда не дошли до этого, не так ли, Авто Рах?
— Нет необходимости в плане. Между нами есть карма, — тихо сказал Шал.
Ты попросил моего отца создать Стиль, достойный чудовищного злодея. Ты попросила мою мать родить извращенного психопата. И теперь ты попросил меня покончить с этим фарсом и позволить Теллусу Вознестись. Посеянная Карма должна быть пожата, Авто. Так или иначе, я исполню твое желание.
Глава 838
Копьё Шала было тонким и хрупким по сравнению с огромным железным колом, который Копейщик вытащил из земли. Но Шала это не волновало. Вообще, в данный момент его ничто не волновало.
Когда два копейщика встали друг против друга, конкретные детали ситуации отпали, как это всегда и происходило. Осталась только решимость Шала. Перед ним был враг, которого он должен победить. Другие детали не имели значения. Оставалось только проверить остроту своего копья.
Но в глубине души Шал чувствовал, что обычное боевое состояние не наступает так легко, как обычно. Весь Теллус стоял позади него, наблюдая. Выдохнув через нос, Шал отогнал это чувство; это всего лишь бой.
Движение позади заставило Шала резко обернуться. Рендидли медленно поднял и отодвинул своего друга подальше от них двоих. Шал заставил себя расслабиться и оценил пространство. Комната была маленькой, возможно, всего десять метров в поперечнике, но этого было достаточно. На их уровне они могли использовать даже такое небольшое пространство в своих интересах.
Шал окинул взглядом большое копьё, которое держал Копейщик. Почти половина всего расстояния будет трудно.
Объявления не последовало, но в тишине Рендидли закончил свою задачу, оттаскивая Азриэля через комнату. Оба бойца двинулись одновременно. Копейщик просто толкнул вперёд своё большое копьё, в то время как Шал отскочил в сторону и ударил под новым углом, чтобы отбить удар Копейщика и достать до горла противника.
Ловким движением Копейщик вывернул своё копьё, когда два оружия скрестились. Его копьё загудело, как потревоженное осиное гнездо; это был резкий оборонительный приём. Удар Шала был отбит вверх и в сторону от тела Копейщика. В то же время, поворот вернул удар Копейщика обратно в цель.
Шал быстро отдёрнул свой удар и поднял древко копья, чтобы отбить удар вверх.
Словно предвидя защиту, Копейщик последовал за инерцией толчка и позволил своему копью быть отбитым вверх. Вращаясь вбок, Копейщик продемонстрировал непристойную силу, собирая инерцию и обрушивая своё огромное копьё вокруг. Через долю секунды копьё полоснуло обратно в сторону Шала горизонтальным ударом.
Шал шагнул назад. Затем он немедленно вздрогнул, когда его пятка коснулась стены; предыдущее столкновение уже отбросило его назад. Лучше кружить.
Жужжащая горизонтальная развёртка Копейщика остановилась, когда он снова вывернул своё копьё, бросаясь в атаку в сторону сердца Шала.
Шал прищурился. Нет места для уклонения. Ему нужно будет отскочить в сторону, но с достаточным усилием, чтобы избежать почти объявленной контратаки. (Рептильная гибкость).