— В чем смысл? Без денег мы с братом Наши жизни ничего не значат
— То, что будет дальше, будет важно, — грубо сказал Рандидли, прерывая ход своих мыслей. — Особенно если мы хотим избежать войны с нашими двумя мирами. Несмотря на то, что мы сильны мир — это широкое место. Человек, который перешел в это место, должен быть остановлен, прежде чем что-то еще сможет быть спровоцировано.
Пока Шуал обдумывал это, Рендидли приложил еще больше усилий к ускорению. В своем уме он представлял, как его Иггдрасиль сажают с каждым его шагом. Золотые корни спиралью уходили вниз, медленно перекрещиваясь и строя сеть для откачки энергии из этого мира и позволяя Рендидли проноситься по сельской местности в мгновение ока.
По мере того, как все больше и больше Золотых Корней заполняли мир, в небе начал слабо проявляться величественный призрак ствола Мирового Древа. Его кора сверкала, а листья раскрывались навстречу голому небу. Вероятно, никто не заметил этого из-за сильной облачности, но из этого призрака Рендидли смог черпать все больше и больше сил. Его скорость увеличивалась все больше и больше, пока он не стал двигаться почти на 50% быстрее, чем раньше.
Именно так, пять часов спустя, почти постоянное сканирование Эфира Рандидли, наконец, уловило намек на след земного Эфира. Это был небольшой кусочек, но это был первый, который он нашел. Мгновенно его направление немного сместилось на восток.
Очень быстро стало ясно, что он направляется прямиком к другому Глубинному Городу. Шуал объяснил значение и историю этого места, рад, что ему снова придали значимость. Но все это пролетало мимо ушей Рандидли.
Стиснув зубы, Рендидли начал замедляться. Люди означают неприятности. Означают невинные жизни, которые могут закончиться Но когда он прибыл, он был рад обнаружить, что след уже покидает город. И он был свежим.
Очень свежим.
Настолько свежим, что Рендидли просто ухмыльнулся и ускорился в направлении лагуны. Сила его импульса была такова, что он мог видеть, как некоторые люди на мелководье смущенно поднимают глаза на шум его прохождения. С той скоростью, с которой он двигался, он, вероятно, звучал как ревущий тайфун.
В то время как лица лягушатников менялись от замешательства до ужаса, Рендидли прыгнул, совершив высокий прыжок прямо над лагуной и врезавшись в землю с волной грязи и воды, которая намочила несчастных лягушатников, стоявших на другой стороне. Как и во время его предыдущего прибытия в лагуну, этих людей беспомощно смыло волной мусора, которую он создал.
На этот раз Рендидли признал, что часть проблемы заключалась в том, насколько внезапным было его прибытие. Он просто двигался слишком быстро. Дело не в том, что эти лягушатники не были сильными; его сканирование показало, что средний уровень здесь был в сороковых. Он просто застал их врасплох.
Действительно, война против этого мира будет трудной. Он увидел почти тысячу человек в своем быстром путешествии по стране, и это были только обычные граждане этого мира. Учитывая тот факт, что у всех Лордов Жабов, вероятно, есть элита под ними, которая может соперничать со способной группой с Земли, лягушки не уйдут тихо в эту добрую ночь.
И с нависшей угрозой этого Лорда Жабов-Архитектора, о котором Рандидли
не смог найти за столь короткий срок.
Отряды Доннитона смогли бы удержать линию против врагов такого калибра, и Рендидли не сомневался, что другие Деревни изо всех сил старались догнать этот Уровень. Но это была игра чисел; он слышал в их разговорах, что нынешнее население Земли, вероятно, приближается к двадцати миллионам. Но большая часть этого была взята из прогнозов, которые миссис Гамильтон собрала из их Зоны 32.
Если уровень выживаемости беженцев был намного ниже в других Зонах, он мог быть ближе к пяти миллионам. Или, если население из недавно прибывших Зон было намного выше, чем в Зоне 32, что казалось вероятным, возможно, их было до пятидесяти миллионов. И все же это была лишь часть населения Земли, которое было раньше.
И большинство людей получат Класс, но не все будут расти таким образом. Большинство просто получат Навыки, связанные с их профессией, и сосредоточатся на Уровнях Навыков. Что откроет им Пути и дальнейшие Навыки, но они не испытают такого роста Статов и Атрибутов. В конце концов, не так много людей, которые могли бы повторить количество Навыков, которые использовал Рэндидли, чтобы получить необходимые ему статы. Просто невозможно обычному человеку заработать столько Навыков, не имея доступа к большему количеству Эфира, чем было в воздухе. Это начнется мягко, но Рендидли помнил, как Сэм рассказывал о том, как терял сознание от Эфирного Голодания.
Это была не самая приятная болезнь. Она оставляла тело истощенным и опустошенным. Это была диета, которую нельзя было остановить, пока ваш Эфир не каннибализировал себя.
Рендидли зажмурился, даже когда ускорился от лагуны к своей цели. Все больше и больше силы хлынуло вниз от образа Мирового Древа, чтобы ускорить его вперед.
Закончить это сейчас. Закончить это быстро.
Глава 900
Потребовалось всего полчаса, чтобы уловить запах. Как только Рендидли почувствовал знакомый привкус Эфира Земли, его глаза загорелись совершенно новой силой. Хотя его (Корона Переворота и Мрака) до этого момента была тусклой, его ярость зажгла ее обратно до полного блеска, излучая холодный свет в пасмурном мире.
В Рендидли произошел сдвиг парадигмы. Его шаги удлинились, расстояние перед ним сократилось. Рендидли не знал, чего ожидать, но из слабого запаха пришло окончательное подтверждение в короткий промежуток времени; он догнал Роя, Бессмертного Героя. И он остановился, потому что неуклюжая фигура была не той, что он помнил.
Фигура была определенно звериной, громоздким существом, больше похожим на костяную обезьяну, чем на человека. У нее были огромные руки, предназначенные для сокрушения и уничтожения. Она ходила на костяшках пальцев и прыгала вперед. А ее голову покрывал большой костяной купол, который, казалось, функционировал как шлем. Под костяным экзоскелетом, казалось, не было никакой настоящей плоти только больше костей.
А Рой неторопливо шел вперед, казалось, не подозревая о возможности преследования. Обезьяна-Рой бежала по сельской местности, и приглушенный шум костей, трущихся о кости, едва был слышен над стуком дождя по промокшей траве. Рендидли бросил взгляд в сторону и увидел знакомую фигуру кабана с гигантской багровой рукой.
Присутствие этого монстра немного замедлило продвижение Рандидли, но незначительно. Его глаза сузились. Рука снова агрессивно жестикулировала в сторону Рандидли. Но кабан смотрел на него стоически, почти критически. Не он ли привел его сюда?
Внимание Рендидли вернулось к неторопливой фигуре Роя. Его взгляд стал более пристальным. В любом случае, он просто изобьет любого, кто попытается помешать ему выполнить его задачу. Он нашел Роя; сейчас самое время призвать его к ответу. Все, что ему нужно, — это момент, чтобы высадить визжащего Шуала и опустить стойку.
(Удар Копьем, Пепельный След).
Подобно молнии тьмы, пронесшейся по болотистым полям, Рендидли устремился к спине Роя. Когда он приблизился, лишь в последнюю секунду Рой, казалось, заметил его. Обезьяноподобная фигура развернулась, нанося жестокий удар кулаком вверх в сторону Рандидли, как будто он ожидал нападения все это время. Это был знакомый и опасный удар. И все же
Не достаточно остро.
(Фантомный Полушаг) дал ему небольшое преимущество, переместив его на метр ближе, прежде чем Рой успел ответить. Удар копья Рендидли пришелся в правую часть груди, прорвав костяной экзоскелет и проникнув в основное тело. Осколки кости разлетелись вдребезги, давая Рендидли шанс добраться до уязвимых внутренностей.
Или, по крайней мере, Рендидли надеялся, что это произойдет. Но его копье остановилось, наткнувшись на внутренний слой кости, который был гораздо более прочным, чем предыдущие слои. Настолько, что мимолетный намек на шок промелькнул на лице Рандидли. Но затем его лицо преобразилось в кривую улыбку.
— Так значит, не все разговоры, да, Рой? Мне не терпится увидеть, что может сделать утроение твоих характеристик. Хотя бы для того, чтобы убедиться, что сосредоточение внимания на образе — лучший метод.
Глаза Рендидли сузились, когда тысячи корней вырвались из земли по его велению. Они скользили вверх и окружили Роя со всех сторон еще до того, как другой мужчина смог восстановить равновесие после первого удара. Не то чтобы я даю тебе много времени, чтобы доказать свою правоту ничего личного .
Даже чувствуя, как кабан несется к текущей позиции Рандидли, Рендидли ухмыльнулся. Не успеешь . Подобно голодным пиявкам, корни роились в трещине, которую Рендидли сделал в экзоскелете, в поисках тела под ним. Когда почти сотня впилась в рану и наполнила ее так плотно, что больше ничто не могло проникнуть внутрь, Рендидли отдал своим корням новую команду.
(Взорваться).
В одно мгновение злобные корни обросли шипами и быстро увеличились в размерах. Сначала наступила минута тишины, так как расширяться было больше некуда, но Рендидли продолжал наполнять эти корни Маной. В конце концов, что-то сдалось под непреодолимой волной энергии, которую мог производить Рандидли.
Даже когда Рой осознал угрозу и взревел в ярости, было слишком поздно. Его торс взорвался огромной волной распадающихся костей, которые заполнили окрестности пылью и треснувшими осколками. С питоньей злобой те же самые лозы, которые разрушили экзоскелет, быстро окружили и связали тело Роя внутри. У него не было шанса восстановиться, потому что лозы уже были там; Рендидли поймал его.
Мрачно улыбаясь, Рендидли продолжал сжимать и усиливать эти лозы, даже когда его брови поднялись от силы сопротивления. Действительно, эта сила была намного выше, чем та, которой обладал Рандидли. Лучше держать его связанным, чем
— Хе ха-ха А, Рандидли, как же долго тебя не было, а?
Рендидли развернулся и увидел, что рассыпавшиеся осколки костей, которые Рендидли оторвал, медленно сливаются в знакомый скелет. Очень скоро скелет исчез, и иллюзия заменила маску плоти, которая покрывала голые кости. Классически красивый мужчина средних лет с волевым подбородком ухмылялся ему. Его каштановые волосы были зачесаны назад, и улыбка мужчины была широкой и невероятно белоснежной.