Рендидли выпил зелье и снова побежал. Он бежал около часа и находился примерно на полпути обратно в Доннитон. Его скорость в плоском спринте была такой, какую в дни до системы могла развить только машина.
Чувствуя тревогу из-за внезапного исчезновения иллюзий, Рендидли прибавил скорость, устремившись на север. Он не знал почему, но чувствовал, что, если деревне грозит опасность, Лира ее обнаружит. Во всех их взаимодействиях, даже когда она была легкомысленной и дразнящей, она была также чрезвычайно компетентной.
Она пошла с ним только после того, как развила навык (Телепортация). Затем, когда она оказалась бесполезной против многоножки, Рендидли поспорил, что она яростно тренировалась, пока ее птицы из маны не смогли прорезать почти все. А затем она начала создавать более крупные объекты в качестве проводников для своей силы.
Рендидли всегда казалось, что Лира из тех, кто нечестна в этом отношении, но при этом одержимо усердно работает. И, просматривая свои собственные воспоминания, он не мог точно определить, когда у него сложилось такое впечатление.
Может быть, дело в том, как она смотрела в глаза, прямо и вызывающе. Как будто бросая тебе вызов, чтобы ты ее недооценил. Может быть, между ними просто была связь, поэтому, хотя она казалась такой молодой
Но Рендидли покачал головой, отгоняя эти мысли. Это на потом.
Активировав (Спешку) и (Наделение силой), не заботясь о запасе выносливости теперь, когда иллюзий не было, Рендидли начал расплываться в воздухе, мчась вперед, надеясь успеть вовремя.
— Ты проиграла, — прошептал Ким-Лат своим собственным глухим голосом. — Было мило с твоей стороны заставить меня двигаться раньше, чем я закончил все приготовления, которые хотел, но Дух Деревни почти мертв, и как только он станет частью меня Я снова эволюционирую. С целой армией воинов из подземелья, обученных твоим драгоценным (Призрачным псом), кто сможет остановить меня так рано в этой зоне? Я буду править и готовиться к следующему шагу.
Лира просто стояла там, закрыв глаза, с тоскующим выражением лица.
Это, казалось, не понравилось Ким-Лат, который заговорил снова, на этот раз голосом Рандидли. — Тебе страшно? Ты готова умереть?
— И да, и да — прошептала Лира, не открывая глаз и слушая вполуха. Потому что в ее сознании она все еще мчалась вперед по своим воспоминаниям, уносимая временем.
Вивиан, конечно, была красива, но она была недалекой и мелочной, постоянно пользуясь возможностью выставить себя в центре внимания и отпускать язвительные комментарии о Лире сотрудникам съемочной группы.
Все это казалось таким скучным. Не было никакой красоты в позерстве, в борьбе за влияние. Было просто странное принуждение, как будто это было единственное, что поддерживало Вивиан на плаву. Она была хороша в этом, Лира не могла отрицать, но ее компетентность в такой бесполезной деятельности мало успокаивала ее унылое настроение. Здесь не было ответа.
Ее возлюбленный был очень заинтересован в ней, и не в профессиональном плане. Его руки всегда задерживались чуть дольше, чем нужно, во время сцен, и он очень явно разглядывал ее задницу, когда она уходила от него.
В некотором смысле она получала от этого небольшое удовлетворение и могла отвлечься от изнуряющих игр Вивиан. В конце концов, она очень усердно работала каждый день, чтобы развить ту фигуру, которая у нее была. Диета, упражнения и еще больше упражнений, а также добавки
Но это не казалось гламурным или красивым. Это просто казалось
Казалось, будто она слетает с катушек, с очень длинных, которые ей подсовывали ее пораженные звездами родители, которые постоянно ходили на вечеринки, рассказывая, как гордятся Лирой, наслаждаясь воображаемым кусочком пирога.
Как ни странно, Лира стала проводить больше времени с одним из мужчин, работавших звукооператором, привлеченная его ровным характером и относительным отсутствием интереса к тому, чтобы пресмыкаться перед ней из-за того, что она снимается в кино. Это был пожилой мужчина по имени мистер Хосс, и она была в состоянии выносить раздутые спецэффекты и чрезмерно пафосный сценарий. Но Лира задавалась вопросом, будет ли она когда-нибудь снова сниматься в кино. Они стали казаться такими пустыми изнутри.
Не то чтобы она могла избавиться от актерства, не сейчас, не после столь долгого времени. Ее отношения были серией масок, у которых было только одно общее. Что она красива, ее видят.
Но она не знала, что находится под масками. Хотя, как ни странно, Лира начала надеяться, что то, что находится в глубине души, не так уж и прекрасно.
Затем пришла система.
Отстраненно она наблюдала, как ее возлюбленному, который так долго смотрел на ее задницу, вырывают кишки три росомахи. Сэм Хосс оттащил ее, а также находившихся поблизости Кал, Вивиан и Эллейн, и сумел посадить их всех в грузовик. Затем они уехали оттуда, надеясь на глоток здравомыслия.
Лира внимательно прочитала уведомления. Она никогда не играла в игры, но узнала в них некоторые из их качеств, что было крайне странно. На следующий день, все еще находясь в бегах, они потерпели крушение и впоследствии были спасены человеком, который изменит ее жизнь, хотя Лира не заметила в нем ничего особенного в то время.
Только позже, по предложению Рандидли, Сэм поехал в ту небольшую долину, с враждующими подростками и заброшенной хижиной.
Затем, однажды ночью, вопреки предложению Сэма оставаться в укрытии, потому что их личности могут доставить неприятности, Лира ушла и увидела фигуру, стоящую в одиночестве на пне в темноте. Она подкралась вперед, чтобы лучше рассмотреть этого чудака, который поднимал руки над головой.
Затем, так же медленно, он опустил их, указав на дерево на другом конце поляны. В дерево ударил луч голубой энергии, сжигая кору. Ослепительный луч энергии навсегда врезался в ее широко раскрытые глаза, навсегда запечатлевшись на ее сетчатке.
Появилось уведомление.
Поздравляем! Вы открыли (Путь Чуда) 0/10. Хотя это странный путь, у вас чешутся ноги, и в сердце вы знаете, что именно там лежит ваша судьба.
Конечно, этой фигурой был Рандидли.
В течение следующего дня Сэм научил их тому немногому, что они узнали о навыках от Рандидли, и Лира ушла в лес и бесконечно практиковалась, поднимая навыки (Физическая подготовка), (Танцы), (Пение) и (Актерское мастерство) достаточно высоко, чтобы завершить (Путь) за свои (Очки Пути). Затем она получила еще одно уведомление.
Поздравляем! Вы завершили (Путь Чуда)! Хотя ваши глаза видят, больше всего жаждет ваше сердце. Продолжая подниматься выше, следуя своим путем, вы находите все больше чудес, которые манят вас все глубже. Вы быстро идете в сгущающуюся ночь, не боясь ее тайн. Вы изучили навык (Глаза Чуда) 1-го уровня. Мана +50, Регенерация маны +5. Мудрость +10.
(Глаза Чуда) 1-го уровня: Видеть правду и красоту во всем. По мере повышения уровня навыка ваш взгляд будет становиться все более проницательным.
Лира вернулась в лагерь и заметила, что теперь она может видеть ауры вокруг людей. Мягкие цвета вокруг них. У Сэма она была темно-фиолетовой, у Вивиан — горчично-желтой, у Кал — розовой, у Эллейн — лиловой.
Затем она снова отыскала Рендидли и, наблюдая за тем, как он создает большие шары, взрывающиеся с силой, открыла свои (Глаза Чуда). Долгое время она колебалась, боясь того, что увидит, но ей не следовало этого делать. Он горел изумрудом в ее видении, глубоким зеленым цветом леса. Аура вокруг него пульсировала, заметно сокращаясь, когда он использовал свою магию, но, казалось, становилась все более интенсивной в своей основе.
Она была лесной,`
Со вспышками светло-зелёного, цвета тёплой летней травы, и золотого, словно взгляд дикого зверя. Она пульсировала ровно, как сердцебиение, и казалось, оживала под её взглядом. Когда она смотрела на него более пристально, то видела десятки странных образований внутри ауры, причудливых форм, по которым текла энергия. Они завораживали и были сложны, но Лира не могла насмотреться на них. Почему-то ей казалось, что эти формы – это он, рассказанный в десятках простых истин о себе.
Они текли вместе, непрерывно, разнообразно и бесконечно, плавно переходя одна в другую.
Это было прекрасно. У неё захватывало дух.
Хотя юноша был довольно обычным по голливудским стандартам, его взгляд был прямым и сильным, и он пылал аурой, которая держала Лиру в плену всю ночь.
На следующий день, когда он удивил её, придя в их лагерь, чтобы поговорить с Сэмом, она глупо выпалила первое, что пришло ей в голову.
— Это было похоже на фейерверк.
— А? — Человек, который станет Гончей, взглянул на неё, казалось, потрясённый тем, что она здесь.
Лира неловко жестикулировала, впервые в жизни потеряв дар речи. В конце концов, она совсем не знала, какую маску ей следует носить рядом с этим странным человеком, который горел изумрудом в её глазах.
— Фейерверк. Ты же колдовал раньше, верно? — спросила Лира, представляя, как его аура собирается и взрывается, чтобы создать заклинания, которые он творил. Затем она посмотрела на свои руки. Она измотала себя, заканчивая (Путь Новичка), и заработала навык (Мана-болт), но её собственная аура была бесцветной, по её мнению. И чрезвычайно маленькой. — Моя совсем не такая.
Чтобы продемонстрировать, Лира выпустила свой жалкий (Мана-болт), попав в ближайшее дерево.
— Твой уровень навыка просто низок. По мере того, как ты будешь повышать его и свой Интеллект, он будет становиться сильнее и ярче, — резко ответил Рандидли. Лира кивнула, изо всех сил стараясь скрыть свой смущённый румянец в тени капюшона.
Вот же козёл !
В настоящем Лира открыла глаза. Собрав энергию, она начала конденсировать свой сильнейший приём, используя изменчивую, яростную энергию в своей груди, выскребая колодец своего тела дочиста.
Их отношения продолжались в том же духе: Лира изо всех сил старалась каждый час бодрствования произвести впечатление на этого прекрасного изумрудного человека, а Рендидли смотрел на неё мягким взглядом, как будто всего, чего она добивалась, каждого заклинания и трюка, которые она учила и постоянно практиковала, было едва достаточно, чтобы он её заметил.