— Нам не следует находиться так близко. Это все еще опасно. Если что-нибудь случится.
Нахмурившись, Ся даже не потрудилась повернуться к нему, когда заговорила:
— Ты же знаешь, как и я, что у нас обоих достаточно мобильности, чтобы избежать любой опасности. Но. разве ты не чувствуешь это? В воздухе вокруг этой воронки что-то есть. В нем есть след от него. Если мы вернемся, мы должны унести с собой намек на этот след.
Хан сохранял нейтральное выражение лица, даже когда проклинал свою удачу внутри. Из всех трех частей Сян Лэ, именно ему выпала гнилая участь присматривать за Ся. Она была самой своенравной и непредсказуемой из них, что затрудняло для Хана соблюдение баланса между оказанием ей должного уважения и предотвращением ее гибели.
Казалось, она не осознает собственной хрупкости. Даже сейчас Хан подозревал, что ее низкая сила не позволяет ей понять, насколько катастрофичной была мощь, продемонстрированная в этой финальной битве, для надежд Седьмой Зоны стать сверхдержавой.
В данном случае Ся, вероятно, была права в обоих случаях. Похоже, распространение воронки достигло своего пика. Кроме того, несколько отрядов Доннитона находились поблизости, не позволяя им приблизиться. Никто не хотел, чтобы кто-то лез в дыру, не будучи готовым к тому, насколько она может быть глубокой. Сегодня им не грозило неминуемой опасности.
Кроме того, Хан тоже это чувствовал. Часть образа Рендидли Гончего Пса все еще витала здесь. И все же Хань Ячжу не верил, что скопировать эту силу будет легко.
Система давала людям силу, но это все еще было ничто по сравнению с мощью целого мира.
То, что смог сделать Рендидли Гончий Пес, — это захватить силу мира, силу истории. Это нельзя было заработать особыми действиями. Система не предоставит этого мастерства.
За эту силу нужно пролить кровь , — знал Хан.
Что касается ощущения воздуха. Лицо Хана напряглось. Он был насыщен кровью и влажным воздухом. Огромная дыра, казалось, дышала, издавая странную вибрацию, которая издалека звучала как слабый стон. Вероятно, вблизи она была почти оглушительной.
Вместо природного явления, казалось, что эта дыра была шрамом, нанесенным Доннитону Рендидли Гончим Псом. Подобно этой воронке, Хан вспомнил пустую черноту пасти монстра, прикрытую тонким слоем кожи. Вздрогнув, Хан отвернулся.
— Думаю, мы собрали все, что могли. Есть ли еще смысл оставаться здесь?
Ся проигнорировала его вопрос и задала свой:
— Какова позиция Доннитона относительно произошедшего? Состоится ли финальный этап испытания?
Хан покачал головой.
— Доннитон объявил, что Рендидли выиграл этот этап. Однако из-за разрушения арены у них не было иного выбора, кроме как отложить финальный этап. Поэтому статус испытания остается в неопределенной ничьей.
— Ничья? Кого они обманывают, — тон Ся был горьким. — Никто, кто смотрел этот бой, не поверил, что это ничья.
Удивительно, что она поняла достаточно, чтобы это увидеть. Но она не боится будущего нашей Славной Зоны? — подумал Хан. Затем он внутренне пожал плечами. Воистину, действия Сян Лэ были непредсказуемы. Они — голова, а он всего лишь ничтожный посол. Возможно, в его прежней панике не было необходимости.
Сложив руки на груди, Хан посмотрел на команды доннитонской элиты, медленно продвигающиеся к краю воронки. Прошло несколько часов с момента ее появления, а значит, было, вероятно, около полуночи. И все же они уже готовились к исследованию этого нового явления. Во всяком случае, Доннитон определенно был упорным.
— А сам Рэндидли? — спросила Ся. — Если возможно, я хотела бы организовать с ним встречу. Учитывая состояние его отношений с Доннитоном.
Но Хан покачал головой.
— Женщина, с которой он сражался бок о бок, Хелен, пошла поговорить с руководством Доннитона. Но, судя по всему, наши шпионы в Доннитоне не видели самого Рэндидли. После. финальной атаки, которую он обрушил, он словно исчез с лица Земли.
Ся быстро забарабанила пальцами по своему кожаному поясу.
— Если это так. Полагаю, нам больше нет причин оставаться здесь. Мы должны как можно скорее вернуться и начать исследование изображений. Тебе удалось запечатлеть суть этой техники?
Выражение лица Хана стало огорченным. Запечатлеть суть этой техники? Люди, которые ее выполнили, едва ли могут быть описаны как люди. Как понимание этого может быть таким легким?
Даже сейчас из воронки вырывался воздух, наполняя его слабым стоном. Хан стиснул зубы.
— Я был свидетелем этой техники, и я уверен, что наши светлые умы смогут что-нибудь сделать со знаниями, которые мы получили.
Ся бросила на него косой взгляд, но ничего не сказала на это. Она, вероятно, понимала, что это лучшее, что он мог сделать.
После исцеления Региной Алана сидела одна в темной палатке, устремив взгляд на свою руку.
Ощущение. было чем-то вроде этого.
Ее взгляд на руку усилился. Она стиснула зубы. Тонкие мышцы ее челюсти выделялись в тусклом свете палатки. Воздух вокруг ее руки начал рябить. Слабые завитки оранжевого воздуха собрались вокруг ее кончиков пальцев, прежде чем почти сразу же исчезнуть. Взгляд Аланы обострился, и она надавила сильнее.
Воздух вокруг ее руки немного дрожал. Потом ничего не было. Как сломанный автомобильный двигатель, который ревет, но не может завестись.
Вздохнув, Алана откинулась на спинку своего брезентового стула.
Я не понимала, насколько сильно то, чего мне удалось достичь, было обусловлено обстоятельствами , — с горечью подумала Алана, глядя на клочки образа, который ей удалось проявить. Если я использую (Навык), я могу легко усилить эффект, обернув его своим образом. Но чтобы получить образ без (Навыка).
Именно это по-прежнему поражало Алану, даже спустя несколько часов. Использовал ли Рендидли (Навыки) в той последней части боя? Те последние три удара. они не были похожи на то, как он атаковал раньше. Образ Мрачной Химеры, как сообщила им Хелен, полностью заменил его тело. Когда он ударил.
.он должен был использовать (Навык), верно? Это были не просто удары чистого образа?
Алана потянулась и встала. Хелен сообщила им, что Рендидли уединился, чтобы восстановиться перед следующим этапом, что было иронично после (Навыка), который Берилл использовала против него, и будет готов, когда они захотят закончить (Лестницу Пса). Миссис Гамильтон хватило ума притвориться дурой перед лицом угрозы и сказать, что в данный момент продолжить будет совершенно невозможно.
Не только потому, что ни у кого не хватит духу попытаться это снова. — подумала Алана. Без сюрприза большая часть того, что мы можем сделать, стала бессмысленной. И моя способность использовать образы.
Поскольку финальный этап должен был включать в себя все предыдущие этапы вместе взятые, миссис Гамильтон настояла на том, что им нужно подходящее место для проведения битвы. Хелен попросила их назвать время и место. Доннитон умолял Хелен о понимании в этом вопросе, поскольку им нужно было посвятить время и ресурсы устранению структурной нестабильности города после испытания.
На данный момент финальный этап был отложен на неопределенный срок.
Алана знала, что пытаться снова бессмысленно, пока она полностью истощена и потрясена событиями испытания, но она не могла отвлечь свое внимание от деталей этого боя. Она еще раз сосредоточилась на ощущении этого горького ветра, разносящего волнами по богатой железом пыли `.
Пустошь.
Если она хотела последовать за Рендидли на следующую ступень силы, ей нужно было создать свой образ. Деталь за деталью.
Оранжевый отблеск окутал ее пальцы, освещая палатку. Прищурившись, Алана приложила больше усилий. Свет стал ярче, превращаясь из светлячка в свечу.
В последних трех ударах Рендидли двигался, и небо потемнело. Все его тело стало телом Мрачной Химеры. И все же теперь, без поддержки Доннитона, ее образ должен был изо всех сил стараться, чтобы произвести хоть немного света !
Не то чтобы атаки Рендидли были идеальными, но они показывали завершенность. Они исходили из точки на этом пути, которая была намного более продвинутой, чем собственная Алана. Их очарование было очевидным.
Он оставил Доннитону Путь. И воронку, чтобы напомнить им о цене отклонения от него.
Глава 952
Алана закрыла глаза. Даже сейчас она видела эти три атаки. Когда Рендидли двинулся в первый раз
В палатку постучали, отчего она резко открыла глаза. Голос был тихим и спокойным, но с небольшой хрипотцой.
— Сейчас политика, Донни? Может, лучше поспим? — спросила Алана.
Донни тихо усмехнулся и замолчал. Тишина затянулась на несколько секунд, и Алана поняла, что на него это испытание подействовало так же, как и на нее. Может быть, он использовал эти несколько секунд, чтобы ненадолго помечтать о своей собственной кровати.
— Возможно. Но после того, как нам указали на наши пределы, мы не можем просто избегать другие Зоны; слишком много людей видели, что произошло.
Алана тихо провела щеткой по волосам, чтобы удалить остатки обгоревшей земли и мусора. Честно говоря, ей нужен был душ; после боя она просто уединилась и попыталась привести себя в порядок. Она не была готова встречаться с делегацией из другой Зоны.
Но какой у нее выбор?
Надев для вида высококачественную броню, она тихо зашнуровала ботинки. Хотя ее основная пара была уничтожена в бою, Алана сделала несколько идентичных пар, чтобы не остаться без обуви. Они плотно облегали ногу и обеспечивали отличное сцепление с любой поверхностью. Затем она вышла, чтобы присоединиться к Донни.
— Кто там?
— Зона Одиннадцать, — проворчал Донни. Без дальнейших объяснений они пошли сквозь темную ночь к центру Доннитона. Они миновали множество шепчущихся отрядов и гражданских, стараясь не обращать внимания на долгие взгляды.
Никто с ними не разговаривал. Они просто смотрели на Донни и Алану. Вероятно, они ждали, чтобы увидеть, что это значит для Доннитона. В конце концов, Доннитон проиграл.