Его подчиненный вспотел, но мужчина упорно продолжал повторять свою предыдущую точку зрения. По-видимому, прямой выброс дыма не передал сообщение, на которое надеялся Эван.
— Некоторые из наших партнеров нервничают. Они говорят, что Рендидли Гостхаунд сражался против пятидесяти человек
— И это закончилось ничьей, — Эван сделал еще одну долгую затяжку сигаретой. Огонек никотина уменьшался в размерах со скоростью, видимой невооруженным глазом. Только после трех секунд сильного вдыхания Эван выпустил еще один дымный выдох в сторону потеющего человека. — Ты знаешь, что означает ничья в политике? Это означает, что результат был подтасован.
— Но все же, это было пятьдесят человек — начал подчиненный, но Эван заставил его замолчать тремя резкими движениями о пепельницу.
Тук, тук, тук.
— Замечательный пиар-ход, — Эван покачал головой в восхищении. — Что почти мифический герой, основавший Доннитон, смог появиться, непосредственно перед переговорами о мировой столице, я могу добавить, бросить вызов сильнейшим (Отрядам) Доннитона в бою, а затем закончить ничьей против них? Против пятидесяти человек?
Эван вдохнул в течение нескольких секунд. Затем он выдохнул.
— Своими действиями Гостхаунд доказывает, насколько он силен, сражаясь с пятьюдесятью людьми вничью. Доннитон демонстрирует свою силу, обладая практически той же силой, что и человек, которого обычно считают самым могущественным человеком на Земле. — Эван выплюнул толстый комок мокроты на кафельный пол своего кабинета перед подчиненным.
Мокрота была полностью прозрачной и чистой, как пролитая фильтрованная вода. Эван удовлетворенно улыбнулся. Неважно, как часто я это вижу, я все еще не могу поверить, насколько хорошо работает (Система) Я выкуриваю почти три пачки в день, а мое тело все еще сильное, как конь .
Эван поднял глаза, и его довольное выражение тут же исчезло.
— Почему ты все еще здесь?
Когда подчиненный заговорил, в его голосе послышалось что-то похожее на нытье.
— Партнеры просто думают, что было бы разумно сократить нашу деятельность в краткосрочной перспективе. По крайней мере, пока Рендидли Гостхаунд не будет найден и оценен.
— Тогда мы не согласны. — Эван откинулся на спинку кресла. Внезапно он пожалел, что не подумал достать сигары раньше. Это нарисовало бы гораздо более четкую картину тем, кто подвергает его сомнению. — И угадай, что? В настоящее время я руковожу, потому что финансирую этот проект. И в конечном счете
Руки Эвана раскинулись и почувствовали толстый вес деревянного стола, за которым он сидел.
— деньги правят миром. А теперь за работу.
Глава 958
Когда Рендидли и Хелен прибыли, Эриксон Стил бурлил жизнью, словно улей весной.
Небольшой участок земли, который изначально был безопасным местом для многочисленных эскортов, которых Татьяна помогла вытащить из их прошлой жизни, все еще был там, но это была крошечная точка на густо застроенном ландшафте. Густые столбы дыма поднимались из глубоких долин, вырытых в земле. Рендидли ранее расчистил довольно много места для расширения металлообработки, но, похоже, его видение оказалось недостаточно амбициозным.
Благодаря расширенному литейному цеху, кузницам, печам и дополнительному небольшому жилому комплексу для обслуживания сотрудников Эриксон Стил , территория стала почти в пять раз больше, чем помнил Рандидли. Она разрасталась на юг, выходя из лесистой местности к небольшой реке, которая извивалась до озера Аполло.
В дополнение к основным зданиям, было также бесчисленное количество складов и испытательных центров, которые служили своего рода нимбом вокруг предприятий Эриксон Стил . За этой центральной зоной к югу находился небольшой парк и несколько гостиниц, предназначенных для обслуживания потока людей, покупающих и продающих продукцию Эриксон Стил .
Там даже была небольшая пара стальных рельсов с несколькими ручными тележками, стоящими рядом с небольшой станцией.
— Значит, все это принадлежит тебе? — нахмурившись, спросила Хелен. — и у твоего бизнеса проблемы?
Рендидли внимательно оглядел оживленную территорию.
— Похоже на то. Мы не узнаем наверняка, пока не поговорим с кем-нибудь важным.
Они стояли на краю огромного вырытого пространства, глядя вниз на сложную сеть взаимосвязанных промышленных зданий. С этого расстояния Рендидли видел почти сотню людей, несущих материалы в разные места, но никого, кого бы он узнал.
Что ж, не то чтобы у меня не было методов даже если я не отправлю сообщение, направиться к тому месту, где располагалась старая штаб-квартира, было бы хорошим началом
Закрыв глаза, Рендидли позволил своему эфиру распространиться от его местоположения. Даже яснее, чем прежде, Рендидли получил очень глубокое понимание состояния Эриксон Стил , коснувшись всех отдельных работников и ощутив различные навыки, которыми они обладали. Их уровни и основные навыки появлялись в его сознании. Хотя он имел дело с морем информации, его интеллект давал ему достаточно вычислительной мощности, чтобы все это обработать.
То, что он обнаружил, смутило его. Когда он сообщил Татьяне, что направляется туда, ее немедленное облегчение было очевидным. Казалось, что трудности, с которыми столкнулась Эриксон Стил за последние несколько месяцев, были немалыми. Но, когда Рендидли оглядел окрестности люди, которых он ощущал, были высокого уровня и явно использовали навыки, которые они тренировали в течение долгого времени.
Хотя все были заняты работой, все казались довольными; никто, казалось, не проявлял какого-либо страха за свою жизнь из-за открытого преследования или угнетения.
Значит, квалифицированных рабочих Эриксон Стил не переманивают, и другая сторона не использует силу, чтобы запугать людей здесь. Это были положительные признаки, но также и признаки того, что решить проблему будет сложнее. С насилием было просто справиться. Татьяна упоминала, что другая сторона ограничивает доступ Эриксон Стил к сырью, но может ли это действительно иметь такой невидимый эффект? И может ли эта другая сила сделать это, не прибегая к грубым инструментам?
Очень быстро Рендидли нашел Татьяну, работающую в одном из центральных зданий. Казалось, что та же штаб-квартира все еще на месте, хотя она расширилась вверх на пять этажей. Он повернулся и посмотрел на Хелен.
— Послушай, не могла бы ты собрать мне немного костей монстров высокого уровня? У меня их немного не хватает, и, похоже, ситуация здесь не простая; мне нужно будет уделить этому некоторое время. Если ты направишься на запад, то должна найти несколько мест с монстрами высокого уровня. Ориентируйся на монстров выше 60-го уровня.
— Поняла, — глаза Хелен загорелись от предвкушения насилия, и она поспешила прочь.
Хмыкнув, Рендидли присел. После того, как он накопил достаточную физическую силу с помощью (Древесины Иггдрасиля) и (Ужасающей Физической Формы Чудовищности), Рендидли смог взмыть в воздух, обрушив край склона, на котором он стоял. Полет по воздуху был быстрым, но и опасным. Чтобы получить чистую посадку, Рендидли направил несколько корней вверх, чтобы они служили местом приземления над штаб-квартирой Эриксон Стил . Он почти бесшумно приземлился на крышу, ничего не разрушив.
После этого Рендидли решил, что лучше всего будет просто войти через парадную дверь, чтобы хорошо рассмотреть эту обновленную штаб-квартиру. Как и многие места в Зоне 1, штаб-квартира Эриксон Стил была оборудована старыми земными автоматическими дверями, которые легко открылись, когда он приблизился. Кондиционированный воздух тут же вырвался наружу, охладив лицо Рандидли. Моргнув, Рендидли пошел вперед.
Когда он вошел в здание, улыбка Рендидли слегка искривилась. Честно говоря, последние несколько лет я чувствовал себя в другом мире. Такое здание оно действительно возвращает меня назад .
Внутри здания находился ленивый охранник за стойкой охраны, молодая женщина, печатающая что-то в приемной, и несколько пластиковых стульев, на которых люди могли сидеть, ожидая в зоне атриума. Когда охранник даже не взглянул на Рандидли, Рендидли подошел к стойке регистрации.
— Можете сообщить Татьяне, что Балу Эриксон прибыл, чтобы увидеть ее? — сказал Рандидли, даже внутренне содрогаясь, произнося вслух ужасное имя, которое он придумал на месте во время своего первого прибытия в Зону 1.
Молодая регистраторша подняла глаза, когда Рендидли подошел, и вежливо улыбнулась. Но при этом имени и регистраторша, и охранник насторожились. Было ясно, что они узнали его.
— Вы вы основатель этой компании? — спросила регистраторша. Ее пальцы перестали печатать, и все ее внимание, казалось, сосредоточилось на нем. Хотя Рендидли поначалу не заметил, глаза, которые ждали его ответа, были желтыми, как у кошки. Присмотревшись к ней, он заметил ее блестящие каштановые волосы и дорогое пальто. Было ясно, что она хорошо получает за свою должность в Эриксон Стил .
— Да, — просто ответил Рандидли. — Если вы можете как можно быстрее сообщить Татьяне, я буду признателен.
Позади себя Рендидли почувствовал, как охранник быстро оглядывает его с ног до головы. Очень быстро взгляд мужчины упал на босые и грязные ноги Рандидли. Перекинув взгляд через плечо Рандидли, охранник бросил на регистраторшу недовольный взгляд, который, вероятно, переводился как почему мы должны иметь дело с такими психами? .
Не потрудившись помочь регистраторше, охранник снова опустился на свое место и начал игнорировать Рандидли. Но молодая женщина продолжала смотреть на него своими теплыми янтарными глазами.
— У вас есть какие-нибудь доказательства? — тихо спросила она.
Рендидли задумался. Возможно, он мог бы предъявить слиток Кровавой Стали, чтобы убедить ее, но будет ли это действительно достаточно весомым аргументом против его довольно потрепанного внешнего вида? Узнает ли она вообще слиток Эриксон Стил ? Помимо пояса, который он приобрел у Сэма, на Рендидли не было никаких других новых доспехов. По его мнению, ходить в таком очевидном боевом снаряжении выглядело немного глупо.