- Ирма, - шипит он, - это я тебя чуть не убил.
- Если бы я тогда не попросила остановиться…
- Если бы я тогда не пошел на поводу у эмоций, ничего этого не случилось бы!
- Ты о чем?
- Ни о чем…
Держась одной рукой за крышу джипа за моей спиной, второй растирает шею. Глядя на то, как он это делает, я вспоминаю свою собственную привычку. Когда мне от волнения трудно дышать, я тоже тру горло.
- Ты вернулся из-за чувства вины?
- Из-за него тоже.
- Из-за чего еще? – продолжаю пытать его.
- Ирма, - протянув руку, вдруг нежно проводит костяшками по щеке, - я тебя сейчас поцелую, не отталкивай меня.
И прежде, чем я успеваю осмыслить сказанное, его губы прижимаются к моим. Толчок сердца, как разряд дефибриллятора. Испуганно распахнув глаза, я дергаюсь.
Алекс вплетает пальцы в волосы на моем затылке, а второй рукой притягивает меня к себе.
Это не честно. Я не могу сопротивляться. Я так сильно этого хотела.
Сгребая в кулаки черную ткань рубашки, подаюсь ему навстречу. Он целует неспешно, без языка, лаская своими губами мои. Но отчего-то этот поцелуй кажется мне интимнее полового акта.
Я отвечаю. Мы вжимаемся друг в друга и целуемся, пока не начинаем задыхаться. Он отстраняется первый, глядя затуманенным взглядом на мой рот, проводит подушечкой большого пальца по нижней губе.
Оглянувшись по сторонам, склоняю голову набок.
- А никого нет.
- И что? – спрашивает, пытаясь спрятать усмешку за хмурым выражением лица.
- Для кого был спектакль?
- Будь уверена, на нас сейчас смотрит не менее десятка глаз.
- Да?
- Да… - подыгрывает мне и, взяв за руку, ведет к дому.
Я шагаю рядом и с удивлением смотрю по сторонам, словно вижу наш двор впервые за год. Краски стали ярче. Сочная листва и синие гортензии в горшках.
Задрав голову, улыбаюсь пушистым облакам, плывущим по небу. Затянувшись, наполняю грудь ароматом хвойного леса.
Где все это было раньше? Почему я этого не замечала?..
Глава 41.
Глава 41.
Бабушка уходит к утру следующего дня. Заснув после процедуры, просто не просыпается.
Мы все ждали этого, мы готовились, но оказались не готовы. Больно от этого меньше не становится. Эта новость засасывает меня в своеобразный вакуум и притупляет все чувства.
Защитный это механизм психики или я черства от рождения – я не знаю, но у меня не получается выдавить из себя ни слезинки. Я не плачу, но и собраться не могу, поэтому организацию похорон на себя берет крестный.
Они выпадают на прекрасный погожий денек, когда нет ни ветра, ни дождя. Светит ласковое солнце, лицо обдает легкий ветерок. Где-то неподалеку заливисто поют птицы, а у меня внутри могильный холод.
Мы прощаемся с бабушкой на старом кладбище. Стоя над ее телом, я держу свою ладонь на ее сложенных руках. Церемониймейстер распинывается, со страстью в голосе рассказывает нам, каким прекрасным человеком была наша бабка, о ее светлой чистой душе и огромной любящем сердце.
Глядя в ее восковое лицо, мысленно усмехаюсь. Представляю, как она, наблюдая за нами, сейчас смеется.
- Дочка, - окликает меня голос дядя.
Обняв мои плечи, отводит в сторону и оставляет стоять около Алекса, который тут же берет меня под локоть. Притягивает к себе, прижимая к своему боку.
- Устала?
- Нет, все нормально, - шепчу в ответ, незаметно приваливаясь плечом к его груди.
Тепло его тела, проникая через гипюровую ткань траурного платья, быстро просачивается внутрь и начинает отогревать закоченевшие внутренности.
Обвив рукой талию, большим пальцем вырисовывает на ней круги. Я слабею, хочется, наплевав на всех, впечататься в него, уткнуться лицом в шею и дышать им, пока боль не отпустит.
Но нельзя. Нужно держать лицо.
И помнить, что, пока он не сказал обратного, этого всего лишь его роль.
Немного обернувшись, ненавязчиво рассматриваю тех, для кого Алекс эту роль играет.
Желающих проводить бабушку в последний путь собралось неожиданно много. Это наши знакомые и друзья семьи, много сотрудников ювелирной отрасли нашего бизнеса, потому что, будучи моложе, она сама контролировала работу ювелирных цехов и даже рисовала эскизы украшений и бижутерии.
Помимо прочего, на похороны приехали дальние родственники, о существовании которых я не знала. Какие-то бабкины троюродные сестры и внучатые племянники с детьми и внуками, горько убиваясь, рыдают над ее гробом.
- Не знал, что у вас так много родни, - раздается над головой тихий голос Алекса.
- Я тоже…
После погребения вся эта толпа едет в ресторан на поминальный обед. Я еле высиживаю до конца, как того требуют приличия, вынужденно задерживаюсь, чтобы пообщаться с новоявленной родней и только после этого еду домой с Грозовым, Михаилом и машиной сопровождения.
Выхожу, не дожидаясь, когда для меня откроют дверь. Обхватив себя руками, плетусь к дому. Алекс, чувствуя мое настроение, не окликает и не догоняет.
Оказавшись внутри, я сразу иду в комнаты бабушки. Медленно переходя от одного интерьера мебели к другому, я только сейчас начинаю осознавать, что больше никогда не увижу ее в этом кресле – качалке, эти карты никогда не почувствуют на себе ее пальцев, никогда горький табак ее сигарет на наполнит эту гостиную. Никогда не услышу ее прокуренного голоса и не увижу цепкого взгляда бесцветных глаз.
Закрыв лицо руками, прерывисто вздыхаю. Начинается откат.
Вылетаю из комнаты и, увидев в конце коридора высокую фигуру Алекса, с разбега врезаюсь в его тело. Обвиваю руками его торс и прижимаюсь лицом к груди.
- Не отталкивай меня… - впиваясь пальцами в спину, судорожно шепчу я.
- Глупая…
Присосавшись к нему, как пиявка, нагло ворую его тепло. Алекс гладит спину, зарывшись носом в мои волосы, шумно дышит.
- Я любила ее.
- Я знаю. Она тебя тоже.
Нежный низкий голос крушит лед внутри, что помогал мне держаться последние дни. Там становится больно, меня начинают душить рыдания.
Отпрянув, собираюсь уйти в свою комнату. Не хочу, чтобы он видел меня такой, но Алекс не отпускает. Прижимает еще сильнее и целует висок.
- Хватит, отпусти…
- Не закрывайся, Ирма.
Я не закрываюсь, просто не хочу его жалости.
Боже… кого я обманываю? Я хочу, чтобы он меня жалел, но еще больше я хочу его любви.
- Почему ты вернулся? - снова спрашиваю я.
- Потому что хочу быть рядом, хочу, если потребуется, снова закрыть тебя собой.
- Врешь… - выдыхаю еле слышно.
Знаю, что нет, не врет. Это не Кляйс, у которого язык как помело. Алекс лучше промолчит, чем соврет.
Закинув руки на его шею, я целую Грозового в губы. Он тут же откликается, фиксирует мой затылок рукой и забирает инициативу.
Почувствовав его язык во рту, я внутренне рыдаю. От дикого восторга, которым мгновенно зажигается мое тело и от тепла, что заполняет пустоту в груди.
Мы обнимаемся и целуемся несколько минут. Алекс вжимает меня в себя, ласкает руками, но большего себе не позволяет. Не трогает грудь и не лезет под подол, за что я ему безмерно благодарна.
Растворяясь в крепких объятиях, вдруг ловлю себя на мысли, что он всегда тонко чувствовал меня. Знал, когда мне нужны были понимание и нежность, а когда – грубость и напористость. Всегда был мне ближе остальных.
Но это было тогда, а сейчас что?..
- Катя больше здесь не работает, - желая прояснить для себя один момент, проговариваю я, - ее бабушка уволила, когда ты в больнице был.
- Я знаю.
- Расстроился?
Алекс тяжело вздыхает, сводит брови, глядя на меня сверху вниз.
- Ирма, я проявил слабость, сам от себя не ожидал… Бомбануло меня тогда.
- Ты спал с ней? – спрашиваю зачем-то, хотя уже знаю ответ.
- Это было всего один раз. Прости…
Отвожу взгляд и пытаюсь проглотить застрявший в горле камень. Понимаю, что разговор этот заводить вообще не нужно было, но теперь не могу себя остановить.
- Зачем? Хотел причинить мне боль?
- Нет, - отвечает уверенно, - хотел утолить собственную, она просто под руку попалась…
Слышать это больно, но ему тогда, наверное, тоже нелегко было.
- Я думала, ты с ней встречаться хотел…
- Не собирался.
Прижимаюсь щекой к его груди. Прикрыв глаза, слушаю, как гулко стучит сердце.
- А что Лена?
- Лена?..
- Она ждет тебя… там… в твоем доме?
- Она ушла в тот самый день, когда ты приезжала, - проговаривает Алекс тихо.
Подняв лицо, я смотрю в его серьезные глаза.
- Почему?
- Я попросил.
Глава 42.
Глава 42.
Боль утраты притупляется с каждым днем. Близость Алекса на меня так действует или наказ бабки перед смертью - не реветь - я не знаю, но жизнь постепенно возвращается в привычную колею.
В целях безопасности на ее могилу мы ездим нечасто, но это я компенсирую мысленным общением с ней, сидя в ее кресле-качалке.
Со стороны Шумовых пока затишье, утечки какой-либо информации больше не было.
Предатель на время затаился.
Но это не значит, что мы расслабились и успокоились. Скорее, наоборот. Алекс осторожно и методично отрабатывал каждого нашего сотрудника, не привлекая к этому процессу ненужного внимания.
И мне кажется, он уже знает, кто это.
Я тоже соблюдаю все меры предосторожности. Скрупулезно выполняю все требования Грозового. Ссылаясь на депрессию, почти не покидаю усадьбы, предпочитая решать рабочие моменты дистанционно.
Сегодня в салон пришла партия оборудования из Швейцарии, администратор утверждает, что все проверил, и все исправно, но завтра я хочу убедиться в этом сама.
Поговорив с администратором салона, открываю на экране Макбука ежемесячный отчет отдела кадров, но не успеваю сосредоточиться на его изучении, потому что меня отвлекает входящий на телефон с неизвестного номера.
Немного замешкавшись, я все-таки принимаю вызов.
- Слушаю.