— А мусор после себя не разбрасывал вокруг, сносил все в одну кучу, — заметил Андрейка.
— Вот именно, — усмехнулся Мирослав, — культурный был дикарь. Хорошо, если бы нынешние жители с него брали пример.
Яновский выложил на свой платок все найденные в раковинной куче предметы: каменные топоры, долото, грузило, заостренные кости, а яму аккуратно засыпал, землей.
— Отправим все это в Иркутский музей, пусть ученые посмотрят. Может быть, наука ответит на те вопросы, на какие мы не нашли ответа.
— Отец, а откуда взялся самый первый человек? Правда, что из обезьяны?
— Да, на этот вопрос наука ответила вполне определенно. Но о происхождении человека еще есть много сказок и легенд. У каждого народа своя. Вот, например, как рассказывали об этом в древнем Китае…
В те времена, когда земля отделилась от неба и когда на земле уже были горы и реки, травы и деревья, птицы и звери, насекомые и рыбы, на ней еще не было людей, и поэтому мир был просторен и тих. По этой земле бродила женщина — дух по имени Нюйва[81]. В сердце своем она ощущала ужасное одиночество и понимала, что для того, чтобы оживить землю, необходимо еще что-то создать, но не знала что. Как-то раз присела она на берегу пруда, взяла гореть желтой глины, смочила ее водой и, глядя на свое отражение в воде, вылепила маленькую девочку. Как только поставила ее на землю, маленькая фигурка ожила, закричала «уа-уа» и радостно запрыгала. Ей дали имя Жэнь, что означало «человек».
Нюйве понравилось собственное творение, и она продолжала лепку, причем использовала разную глину — белую, черную, красную… Вскоре вокруг нее теснилось множество человечков обоего пола. Потом, поблагодарив свою создательницу, они разбрелись в разные стороны и расселились по всей земле.
После того, как Нюйва создала род человеческий, она в течение многих лет пребывала в полной безмятежности. Но вот дух воды Гунгун и дух огня Чжужун неизвестно из-за чего перессорились, подрались и нарушили спокойную и счастливую жизнь людей.
Битва была очень жестокой и с неба, где началась, перешла на землю. В этой борьбе бог воды Гунгун обрушил гору Бучжоу, на которой покоилось небо, и одна из сторон земли разрушилась, часть небосвода отвалилась. На небе образовались большие зияющие проломы, на земле — черные и глубокие провалы. Во время этих потрясений горные леса охватил огромный жестокий пожар, а из-под земли хлынули воды и затопили сушу. Земля превратилась в оплошной океан, волны которого вздымались до неба. Люди пытались спастись на возвышенностях, но там им угрожала гибель от диких зверей, которых потоп тоже выгнал из лесов в горы. Это был настоящий ад! Нюйва, видя, как страдают ее дети, очень опечалилась и, желая им помочь, принялась за тяжкий труд по починке неба. Прежде всего она собрала много камней различных цветов, расплавила их на огне в жидкую массу и ею заделала отверстия в небе (посмотри внимательно на небо и увидишь: в разных местах оно разного цвета).
Для того, чтобы впредь не опасаться обвала, Нюйва убила огромную черепаху, отрубила у нее все четыре ноги и поставила их вертикально у четырех сторон земли, как подпорки, поддерживающие небосвод наподобие шатра. Потом она сожгла много тростника, сгребла пепел в кучи и преградила дорогу потоку. Люди смогли вернуться с гор на землю.
Так великая Нюйва избавила своих детей от бедствий и спасла их от полной гибели. Правда, хотя она и починила небосвод, все же не смогла сделать его таким, каким он был прежде. Северо-западная его часть немного перекосилась, поэтому солнце, луна и звезды стали в своем движении клониться в сторону этой части небосвода и заходить на западе. На юго-востоке земли образовалась глубокая впадина, воды всех рек устремились в ее сторону, и там образовались моря и океаны…
— Красивая сказка, — сказал незаметно подошедший Фабиан Хук. В те редкие дни, когда китолов бывал на берегу, он обязательно приходил к Яновским и — один или со своими матросами — помогал в постройке дома.
— А может, это и не сказка вовсе! — возразил Андрейка, все еще находящийся в плену легенды.
— Может, и не сказка, — улыбнулся капитан и сменил тему. — А что это вы тут делаете? Никак раскопки ведете?
Мирослав рассказал другу о находках и с гордостью их продемонстрировал.
— Значит, на территории нынешнего Уссурийского края жили первобытные люди? Вы сделали блестящее открытие, Мирослав!
— Это Андрейка сделал, он нашел эту раковинную кучу…
Мальчик хотел сказать, что это не совсем так, но почему-то не сказал и покраснел. А отец между тем продолжал:
— Я убежден, что не только первобытные люди жили здесь, на этой замечательной богатой земле, но и целые народы, здесь были города, создавались и разрушались государства. Как некогда пески Аравии и джунгли Индии поглотили древние города с высочайшей культурой, так и наша тайга скрывает в своих зарослях остатки древних поселений, городов, памятники культуры. Со временем их обязательно разыщут археологи…
— А может, даже найдут и неизвестные племена? — подхватил Андрейка. — Ну чего вы смеетесь?.. Я сам недавно читал в журнале «Вокруг света», что в верховьях Амазонки нашли какое-то племя, которое говорит на никому не понятном языке и живет как в каменном веке!
— У нас здесь, в крае, тоже сравнительно недавно нашли новое туземное племя, — включился в разговор капитан Хук.
— Опять шутите?
— Серьезно. Это было в заливе Ольга несколько лет назад. Командир Сибирской флотилии, он же первый военный губернатор Приморской области, контр-адмирал Казакевич Петр Васильевич шел на клипере «Абрек» из Николаевска-на-Амуре во Владивосток. По пути он решил посетить военный пост в Ольге. Что такое пост? Это обычная рубленая изба, где живет и несет караульную службу около десятка солдат при одном унтер-офицере. Снабжаются эти посты, разбросанные по побережью, крайне плохо: судов мало, да и навигация — известное дело — не круглый год. Пропитание солдатики добывают себе сами — охотой и рыбалкой, ну, а со всяким казенным — припасом дело обстоит не лучшим образом… Естественно, что команда Ольгинского поста обносилась донельзя и походила на оборванцев. А тут на рейде Тихой гавани неожиданно бросает якорь судно. Смотрят — а это «Абрек» под вымпелом командира флотилии, и уже отваливает от клипера шлюпка и идет к берегу. Хочешь не хочешь, надо торжественно встречать высокое начальство. Положено. Командир поста критически оглядывает своих оборванных солдат и мучительно соображает, как быть. Наконец его осеняет. Он приказывает всем раздеться, отбирает наиболее сохранившееся обмундирование — у кого сапоги, у кого форменную рубаху, у кого бескозырную фуражку — и полностью экипирует нескольких человек.
— Остальным, — говорит, — сховаться в кущах и ни в коем разе не попадаться на глаза их высоко-дительству! Поняли?
— Так точно, вашбродь! — уныло ответили солдаты и полезли в заросли кормить комаров.
Казакевич сошел на берег и был торжественно, но всем правилам, встречен. Осмотрев пост, он остался доволен и отменным порядком, и бравым видом солдат.
— Только почему их двое? — спрашивает. — Ведь по списку нижних чинов, кажется, семь?
— Так точно, ваш-высоко-дительство, семь! — ответил командир поста. — Два здесь, а остальные на работах, валят в тайге лес на дрова.
— Понятно, — кивнул адмирал и направился к поджидавшей его шлюпке. — Прощайте, ребята!
— Сми-и-рна! — проорал унтер-офицер положенную в таких случаях команду, и тут случилось непредвиденное: из кустов выскочили и вытянулись «во фрунт» пятеро полуголых бородачей.
— Эт-то что такое? — изумился Казакевич.
— Это… это, ваш-высоко-дитство, местное племя, туземцы! — нашелся командир поста, исподтишка показывая кулак «туземцам».
— Вон как… Значит, приобщаете их к цивилизации?
— Так точно! — рявкнул унтер. — Приобщаем к этой самой…
— Ну-ну, — молвило начальство и отбыло на корабль.
Об этом случае узнала вся флотилия и долго еще смеялись над тем, как в заливе Ольга унтер-офицер имярек обнаружил новое туземное племя…
— А может, это анекдот, дорогой капитан? — все еще смеясь, спросил Мирослав.
— Может, и анекдот, — не стал спорить покладистый Фабиан Хук.
— Яныч! — послышался из котлована укоризненный голос техника. — А где же обещанный раствор?
— Ох, извини, Петрович. Заболтались. Сейчас будем работать.
Яновский полупроснулся от непонятных звуков. Еще не пробудившись окончательно, он понял, откуда они, и улыбнулся в темноте. В ночи за раскрытым окном тихо-тихо шелестел дождь. Это был даже не дождь, а едва слышный шепот, словно природа о чем-то шушукалась сама с собой. Лишь где-то поблизости, с карниза или с крыши падали — хлип-хлюп — редкие тяжелые капли, а дальше, в глубине сада, и за оградой, в тайге, слышалось сплошное пш-пш-пш…
Мирослав долго лежал с закрытыми глазами, потом открыв их, пока не понял, что больше не заснуть. Он оделся, стараясь не шуметь, зажег на террасе фонарь и вышел в сад. Да, дождя как такового не было, но природа изнемогала от влаги: в свете фонаря серебрилась густая водяная пыль, ветви голых еще, мокрых деревьев жирно блестели; земля, набухая и раскисая, издавала под ногами смачное чавканье.
Это шла, хлюпая носом, серенькая приморская весна, следом, ей в затылок простуженно дыша, топало мокротуманное лето. Они были почти неразличимыми близнецами.
Непогодь подвигнула Мирослава на давно, еще в начале зимы, задуманное дело — создание метеостанции возле своей усадьбы. Уже был поставлен дом-крепость, разбиты сад и огород, близки к завершению хозяйственные постройки: конюшня, хлев, сараи, амбары, кузня… В качестве одного из важнейших подразделений задуманного большого хозяйства входила и метеорологическая станция.
Своими планами Яновский поделился с семьей и с соседом, капитаном Хуком. Домочадцы встретили идею скептически.
— Это чтоб погоду предсказывать? — удивленно спросила жена. — Да я тебе ее без всякой станции предскажу, чай, в деревне выросла! Например, конский каш