Как говорится, вспомнишь черта…
И шага не успела сделать, как впечаталась в широкую грудь, стремительно несущегося вперед соседа, и наверное, отлетела бы к стене, не схвати он меня закованной в кандалы рукой за резинку штанов, и не дерни на себя.
Замерев от страха, максимум на что я была способна в этот момент, это пялится на его облаченную в серую рубашку с закатанными рукавами грудь, боясь поднять взгляд выше. Казалось, сделаю это, и вновь увижу перекошенное от ярости лицо с застывшим на нем оскалом.
Не хотелось в первый же день снискать славу трусихи, что орет во всю мощь своих легких по поводу и без. Ведь другие заключенные так на него не реагировали. Впрочем, он, вроде бы, не смотрел на них таким голодным взглядом, будто собирался ими перекусить.
Сглотнув застрявший в горле комок, я все же набралась храбрости и подняла голову.
— Пусти, — пискнула тихо, словно мышка, попавшая в лапы кота, только вот этот мужлан за кота бы при всем желании не сошел.
Отпустив резинку на моих штанах, незнакомец схватил меня за шкирку, приподнял вверх, на уровень своих серых глаз и, морща лоб, приблизил свое лицо к моему.
Крылья носа мелко подрагивали, пока он обнюхивал меня, но видно безрезультатно, так как очень быстро опустил на пол, разжал руку и, сделав шаг в сторону, грозно прохрипел:
— Если не хочешь неприятностей, держись от меня подальше, кроха.
А вот это уже наглость! «Кроха»! Так заявил, будто я специально с ним встречи ищу. Будто это я вчера пялилась на него через стеклянную стену, с таким выражением лица, словно сожрать его в один присест готова.
Чувство негодования полностью заменило собой страх, и я, громко фыркнув в ответ на его слова, схватила пялящуюся на нас Милану за руку и прошествовала в другую от него сторону. Туда, где стоял шкаф с деревянными подносами.
***
— Интересно, если я попробую вон ту зеленую жидкость, как долго я смогу удержать ее в себе? — поинтересовалась Снежина, тыча пальцем в сторону огромного котла с непонятным содержимым.
Держа на вытянутых руках поднос, на котором лежала чашка с горячим чаем, Милана бросила скептический взгляд на табличку, что гласила «гороховое пюре».
— Минуту, не дольше, — хмыкнув, она развернулась и собралась было направится к пустующему столу, который они с подругой заприметили заранее, но на пути выросло нежданное препятствие, в виде рогатого соседа.
От неожиданности, Милана покачнулась, поднос опасно накренился, и только чудо спасло Варлоки от неминуемой катастрофы.
— Идиот! — испугано вскрикнула девушка, и тут же, прикусив губу, опасливо взглянула на демона, — смотри куда идешь, я тебя чуть в кипятке не сварила.
— Ну не сварила же, — весело подмигнул ей мужчина, — я хотел пригласить вас с подругой за наш стол.
Он кивнул в сторону стола, за которым уже сидело две девушки и высокий худощавый блондин с длинными ушами.
Ошеломленная внезапным приглашением, Милана, открыв рот, уставилась на демона.
— С чего такой широкий жест? — удивление быстро сменилось подозрительностью.
— Может, ты мне понравилась? Рыженьких у меня еще не было, — ахнув от возмущения, девушка крепче обхватила поднос, и ничего ему не ответив, бросилась к столу, за которым уже расположилась ее подруга.
Варлоки довольно усмехнулся.
— Хэллова ведьма.
***
День у Ская не задался с самого утра.
Сначала его из себя вывела уже привычная стычка с демоном, когда они не поделили очередь на банные процедуры, а затем столкновение с блондинкой в столовой, когда его зверь, будто и не было вчерашней драки с охраной, поднял голову и грозно зарычал.
Какого хэлла ему нужно было от этой девчонки? Чего он на нее так агрессивно реагирует? Может, она относится к виду, с которым у оборотников не очень хорошие отношения?
Ее страх бесил мужчину до зубовного скрежета, а невинный взгляд поднимал из глубины души все самое темное, чтобы в нем было.
Сломанный нос не давал Скаю почувствовать ее природу, и это ужасно раздражало, ведь раньше у него подобных проблем не было, и эти ограничения действовали на нервы.
Еще и синяк под глазом и на скуле кто-то поставил. Она же росточком чуть больше гнома, и худенькая, будто месяц на голодном пайке. У какого отродья рука поднялась?
Да какая ему к хэллу разница?
И снова опасная ярость забурлила на самой поверхности, а все этот обруч злосчастный виноват. Ему бы выпустить зверя на волю, избавиться от напряжения, но марьин камень препятствовал обороту. Накапливающаяся внутри отрицательная энергия грозила вот-вот вырваться наружу, и очень не повезет тому, кто в этот момент попадется ему под руку.
Сев подальше от всех, за свободный столик, Скай с аппетитом набросился на омлет из яиц кермета, на который без слез и не взглянуть было, но после месяца в карцере тот казался ему настоящей амброзией.
— Скай, милый, я так скучала, — рядом с ним за стол, с подносом в руках, приземлилась Скилла, высокая симпатичная девушка из светлых эльфов, — говорили, тебе заключение в карцере продлили, но я не верила и ждала.
— Да, я тоже слышал одну интересную историю, где тебя застали со спущенными штанами ублажающую Локи, — не отрываясь от еды, с издевкой в голосе заметил Скай.
Девушка громко охнула, и прижала ладони к губам, но на оборотника это не произвело никакого впечатления. Он продолжил есть.
— Это неправда! — мужчина хмыкнул, даже не подняв головы, — хорошо, да это случилось, но только один раз и… он меня заставил. Ты же знаешь, как он тебя ненавидит. Решил с моей помощью отомстить и сам все подстроил, я не виновата, Скай.
— Я могу сколько угодно враждовать с Варлоки, но одно мне известно точно, ему не нужно было тебя к чему-то принуждать, — подняв глаза, Скай поймал на себе внимательный взгляд блондинки из соседней камеры, что сидела за два стола от него в обществе своей рыжей подружки.
Скилла продолжала что-то говорить, оправдываться, но мужчина уже этого не слышал. Сцепившись взглядами с девушкой, он почувствовал внутри уже знакомую волну бешенства. Зверь встал на дыбы, начал реветь и дергать прутья клетки, которую построил вокруг него марьин камень. Он чего-то хотел от Ская, обращался к нему, но тот его не слышал. Обруч на шее не давал их мыслям слиться воедино и это почти убивало оборотника.
Скилла дотронулась до плеча мужчины, и увидев это, девушка резко прервала зрительный контакт и отвернулась, продолжив болтать со своей подругой.
— Кто эта белобрысая шавка? Она тебя заинтересовала? Кажется, за месяц пребывания в карцере твоя планка упала ниже некуда, — грозно рыкнув, Скай перевел на эльфийку презрительный взгляд.
Крепко сжав ладони в кулаки, он считал до десяти, пытаясь погасить зарождавшуюся внутри ненависть, и желание свернуть ее белую шейку. Когда дошел до трех, дверь в столовую резко отворилась и вошло двое солдат в железных масках.
— Всем живо работать, — раздался гнусавый голос одного из них. Сидевшие за столами заключенные подскакивали с мест и, выстроились в одну линию у выхода, что вел в каменоломню.
— Прости ушастый, я еще не доел, а мама говорила, что завтрак, это самый важный прием пищи, — в полной тишине столовой раздался насмешливый голос Варлоки.
Не сдержав ухмылки, Скай бросил взгляд на оставшегося сидеть за столом демона, чувствуя, что сейчас начнется интересное представление.
Глава 6
Другое название кандуганской каменоломни, где добывали марьин камень, было пещера Синего Дракона. И увидев ее изнутри, я поняла почему.
Шахта поражала своей необычностью, ровностью пола, стен и свисающими с потолка сталактитами, и все это ярко-синего цвета. Через равные промежутки на стенах висели факелы, что служили единственным источником света. Похоже, работы тут шли уже не первый десяток лет, а камня оставалось немерено.
Солдаты делили заключенных по полу: мужчины работали с пилами, кувалдами и ломами, а женщины, группами по четыре человека, возили чуть ли не неподъёмные тележки с камнем в расположенные рядом с выходом из пещеры склады, откуда, как мы с Миланой поняли из разговоров стоящих рядом женщин, их перебрасывали в лаборатории, где с ними работали уже ремесленники.
Те же женщины упомянули, что ремесло работы с марьиным камнем доступно только гномам, которые у темных эльфов были за рабов, но мой мозг отбросил эту информацию, как ненужную и пагубно влияющую на мое ментальное здоровье.
В мою группу определили Милану, чему я была несказанно рада, подругу Сесси, которую, как оказалось, звали Ассен, и высокую красивую блондинку с заостренными ушками, которая в столовой не отлипала от кровожадного соседа.
Нам с подругой она не представилась, предпочитая отлынивать от работы и постоянно задирать нос, будто была не такой же заключенной, как мы, а по меньшей мере королевой Англии.
Разглядывая ее потрепанную грязную одежду, мы с Миланой могли лишь улыбаться про себя, и не обращать на ее заскоки внимание. В таком месте как это, важничать перед другими большого смысла не было, так как солдаты в железных масках ненавидели всех одинаково, и в любой момент могли устроить показательную порку.
Взгляд метнулся в ту сторону, где работал еще один наш сосед с большими черными рогами. После недавней стычки с солдатами в столовой у него была разбита губа, огромный синяк под глазом, и перевязанная грязной тряпкой колотая рана на предплечье, но, похоже, сильно его это не заботило.
Совершенно непонятно, зачем ему нужно было лезть на рожон. Очевидно, в этом типе бурлила такая же энергия, что и в его сокамернике, с которого на время работы сняли кандалы, и им требовалось временами выпускать пар.
Работая вдвоем в одной нише, один орудовал ломом, а второй кувалдой, обнаженные по пояс, с могучими торсами и литыми мышцами, они привлекали к себе взгляды всех заключенных женского пола. Даже мы с подругой нет-нет, да и пялились в их сторону, правда, в отличие от остальных женщин, не заливали слюнями пол под собой.