В центре города лежит один из древнейших в Монголии храмов и, пожалуй, самый красивый, с золотыми главами — Майдари-хурэ. К нему прилегает Цокчин-хурэ — усыпальница Богдо-гэгэнов. Оба хурэ весьма примечательны, как древнейшее зодчество. В них живет до 2000 лам, наиболее заслуженных. Главным же храмом считается Да-хурэ. Он стоит на окраине города к северо-западу от Урги. Начал строиться в 1912 г. на деньги, которые дало Русское императорское правительство, как заем Монголии в 500000 руб., из коих Богдо-гэгэн ухлопал в постройку Хурэ до 2 млн. зол. руб. В Да-хурэ поставлена самая большая статуя (поясная) Будды. Она величиной, вероятно, метров 6–7, отлита на русских заводах из меди, и вся золоченная. В Да-хурэ размещено до 10000 Будд разной величины и значения. В Да-хурэ проживает до 20000 лам. Хурэ строилось Джэбцзундамба — хутухтой для умоления Неба о возвращении ему зрения.
В остальном, Урга не представляет из себя сколь-нибудь примечательного и похожа на большое торговое село. Пять — шесть улиц и торговая площадь — Захадыр. Лучшее здание — Китайско — монгольский банк фирмы Андерсен — Мейер, Швецовых. Дома преимущественно деревянные, одноэтажные, мало благоустроенные. Многочисленные китайские фирмы — в импанях.
Тем не менее, в Урге имели конторы пять фирм американских, три английские, две датские, до 20 русских и больше 100 китайских. Ни водопровода, ни канализации, ни мостовых, ни освещения. Санитарной частью заведовало солнце, ветер, холода, собаки и чистый воздух. Благодаря им в Урге почти не было инфекционных заболеваний. Самой же главной достопримечательностью Урги была резиденция Богдо-гэгэна. На правом берегу Толы, точно на юг от Майдари — хурэ, примерно в 2 км лежит монастырь Дучин — Галабыйн — Сумэ — двухэтажное здание — зимняя резиденция Богдо-гэгэна. Здание простое, но сделано основательно и очень большое, в котором сосредоточены все органы управления ламаистского культа. Около главного здания еще 8–10 построек и службы.
На другой стороне Толы, через деревянный мост, в предгорьях Богдо-улы разбросано до двух десятков домиков и один дом побольше. Здесь Богдо-гэгэн со своими ламами — советниками живет лето. С наступлением рассвета с Дучин — Галабыйн подается первый сигнал в гонг, его подхватывают ургинские монастыри — так начинается день в Святом Городе.
Число жителей в ургинском населенном районе в 1920 г. было примерно таким: лам до 30000, монгол 5000, русских 1000, европейцев 200–300, китайцев 20000- 25000, а всего не свыше 65000 душ, считая 12–15 тыс. китайских солдат.
В начале XIII века по Р. Х. маленький полудикий народ монголы — халхасцы, ведомые гениальным Чингисханом, достиг такой высоты и могущества, каким не пользовался ни один народ до того времени. При талантливых преемниках Чингисхана — Хубилай-хане, Бату и других монголы владели всей Азией, частью Индии, всей Малой Азией и большей частью Европы. Упадок монархии Чингизидов начался в XV веке, а в XVII веке Монголия потеряла свою самостоятельность.
В 1691 г. на Далайнорском сейме Монголия признала своим сюзереном китайского императора, и произошло разделение Монголии на две части — Внутреннюю и Внешнюю — Халха. Первая почти полностью была оккупирована китайцами, а вторая сохранила свою внутреннюю самостоятельность во главе с Богдо-гэгэном в Урге. Внешнюю Монголию-Халху составляли четыре княжества — аймака: Цзасактуханский, Тушэтуханский, Цэцэнханский, Сайннойонханский и области Куку-нор, Илийский, Южно-Алтайский, Кобдо и Барга. В свою очередь, главные аймаки делились по княжеским родам на 87 удельных мелких княжеств.
В 1792 г., после неудачного джунгарского восстания был заключен новый договор с Китаем, по которому китайцы отобрали у монгол Илийский край, Джунгарию, Южный Алтай. Кроме того, Внешняя Монголия должна была принять цзяньцзюня с большими полномочиями и допустить на территорию Халхи китайских солдат.
Цзяньцзюни постепенно, за много лет, расширяли свои права за счет удельных князей и в течение века стали полноправными хозяевами в Халхе. На плечи бедного населения Монголии легло непосильное бремя: содержать китайских чиновников, китайских солдат, своих князей и лам. Князья, в свою очередь, обеднели и попали в неоплатные данники к китайским купцам.
Указанные причины породили среди монгол крайнее недовольство и рано или поздно должно было произойти восстание против Китая. Последний первосвященник Монголии Джэбцзундамба-хутухта искал путей освободить монголов от китайского ярма.
Джэбцзундамба-хутухта, по непроверенным данным, родился в 1871 г. в Тибете от бедных, но благочестивых супругов. В нем рано обнаружились черты волевого и умного человека. Он не стал игрушкой в руках лам, а наоборот, держал их в своих руках. С юных лет он мечтал если не восстановить великое царство Чингисхана, то хотя бы освободить Монголию от китайцев и сделать самостоятельной. Удельные князья и ламы его боялись, народные массы любили, и слава его далеко шла за пределы Монголии. Самостоятельный, умный первосвященник — правитель не был приемлем ни для Тибета, ни для китайцев.
В начале XX в. из Пекина было отправлено к Богдо-гэгэну особое посольство, монголы знали, что среди посольства находится один из знаменитых лам — отравителей. Джэбцзундамба до приезда неугодных гостей выехал из Урги на запад и вернулся в Ургу тогда, когда пекинские гости уехали из Урги. Немного позднее, примерно в 1909–1910 г. прибыло посольство из Тибета, в числе коих также было два да-ламы. Нового посольства Богдо-гэгэн не испугался и достойно встретил, угостив роскошным ужином, но с ужина оба да-ламы не вернулись, а прямыми путями отправились в нирвану, трупы же их торжественно были отправлены в Тибет.
Китайцы народ мудрый, терпеливый. Они решили подождать естественной смерти Джэбцзундамбы с тем, чтобы после его смерти не допустить замещения престола. Они принудили второго по святости первосвященника Пандиту — гэгэна из Утая и старейших лам “вычитать”, что Джэбцзундамба — последний носитель духа бодхисатвы и находится в последнем, 31–м перерождении, и что с его смертью в Монголии не будет больше первосвященника, а для народа наступит “новая эра”.
Богдо-гэгэн понимал, куда клонится политика китайцев. Мечты его юных лет о самостоятельности Монголии могут обрушиться. Опровергать “вычитанное” было невозможно, чтобы не подорвать веру. Он с дзуренами засел в свою богатейшую ламаистскую библиотеку, и после трехмесячной работы отыскали: “В Лхасе имел случай, когда один первосвященник был женат, имел сына и передал ему первосвященничество”. Этот прецедент Далай-ламы давал право Джэбцзундамбе жениться. Жена была возведена в божеское достоинство, имела сына, и Богдо-гэгэн успокоился за Монголию в отношении престолонаследия, нарушив козни китайцев.
В частной жизни Богдо-гэгэн был невоздержанным человеком. Он много пил. В результате злоупотребления спиртными напитками он ослеп. Есть основание предполагать, что недобросовестные поставщики спирта подсунули спирт — денатурат. Сивушное масло безвозвратно разрушило глазные нервы Богдо-гэгэна.
Пекин и Лхаса обрадовались слепоте Богдо-гэгэна и хотели его устранить под предлогом слепоты, но первое время Джэбцзундамбу поддержали свои ламы и князья под давлением народных масс. Кроме того, они думали, что слепой Джэбцзундамба будет послушным орудием в их руках, но все они глубоко ошиблись.
Богдо-гэгэн через головы своих врагов вел весьма конструктивно и умело переговоры с Русским императорским правительством о помощи Монголии и сумел сплотить вокруг себя группу князей, сочувствующих идеи освободиться от китайцев при помощи России.
В Китае в 1910–1911 гг. произошла революция. Богдо-гэгэн не мог не воспользоваться столь благоприятным моментом. Монгольские цзяньцзюни, амбани, чиновники не стали получать из Пекина денег. Среди солдат и чиновников начались волнения. Чтобы как-то уплатить им жалование, цзяньцзюни разрешили солдатам добывать себе жалование теми средствами, кои они найдут нужными. Начался грабеж монгол[45].
В июне месяце 1911 г. в Урге состоялось тайное большое совещание князей и лам под личным председательством Богдо-гэгэна, на котором провозгласили: “Монголию считать отныне самостоятельным царством и повелителем ее Джэбцзундамба-хутухта — хана”. Было сформировано правительство.
Наутро к ургинскому амбаню Сандо прибыли члены нового Монгольского правительства и потребовали от него сдачи всех дел и отдачи приказа о том, чтобы все китайские чиновники и солдаты немедленно оставили пределы Монголии. Амбань Сандо не имел средств сопротивления и вынужден был исполнить требование монгол. Передав дела, сам Сандо отдался под покровительство ургинского русского консула. Все китайцы из Урги и других пунктов покинули пределы Монголии через русскую территорию под защитой русских, так как боялись расправы с ними монгол. Некоторые шероховатости произошли в Кобдо и Шара-сумэ. Только в Барге, населенной солонами, баргутами и даурами, учинена была резня китайцев.
18 ноября 1911 г. за подписью Богдо-гэгэна был обнародован манифест, суть коего сводился:
1. Связь Китая с Монголией, осуществлявшаяся через императора, за устранением последнего по воле китайского народа, прерывается и Монголия свободна и самостоятельна.
2. Объявляется новая система правления Монт ши на основе религии. Чиновники будут ламы. Оставшимся в Монголии китайцам предлагается принять ламаизм.
3. В празднества и различные церемонии вывешивать монгольский национальный флаг.
4. Высшие чиновники должны носить русского образца мундир, мелкие — монгольский национальный костюм.
5. Старые пошлины отменяются. Будут введены новые налоги, кои не минуют последовать, по разработке их в согласии с Россией.
16 декабря 1911 г. на монгольский престол торжественно возведен Его Святейшество Джэбцзундамба-хутухта — хан, с присвоением его правлению титула “Многими Возведенного”.