и продвигались вперед, и вскоре вышли к озеру лавы, в центре которого стояли пять Огненных Гигантов.
— Кажется, они спят.
— Приказать магам готовиться?
— Большие монстры, плохой ландшафт — думаю, это сражение будет нелегким…
К сожалению, в отряде было мало людей, владеющих дальними атаками. Матросы умели стрелять из луков, но их атаки нанесли бы Огненным Гигантам слишком низкий урон.
Ни адмирал Дринпельд, ни рыцари не обладали навыками, позволившими б им пересечь озеро лавы и добраться до Огненных Гигантов.
— Давайте просто пройдем мимо них.
Огненные Гиганты спали, погрузившись по пояс в озеро лавы.
Адмирал Дринпельд, рыцари, игроки и матросы по узкой тропинке крались вдоль каменной стены.
Напротив них, на другой стороне озера, в камне был вырублен ведущий в неизвестность ход.
И тут!
Тудук.
Край тропинки, по которой двигался отряд, внезапно обрушился, с громким звуком хлюпнувшись в лаву.
Адмирал Дринпельд и рыцари, вздрогнув, напряженно уставились на Огненных Гигантов, но те продолжали безмятежно спать.
«Фуф, повезло».
«Как хорошо. Похоже, мы все же сможем их обойти».
Но в этот момент произошло непредвиденное.
Один из матросов, вытирая пот со лба, случайно поскользнулся.
— А-а-а-а! — Громко закричал моряк, угодив ногой прямо в раскаленную лаву.
«Ну, теперь они точно проснутся».
«Пожалуйста, пусть это будет простым кошмаром».
Огненные Гиганты, проснувшись и обнаружив на краю обрыва толпу людей, сильно разозлились.
— Слабые людишки, зачем вы пришли сюда? Вы не сможете пройти без нашего разрешения. А чтобы доказать, что вы достойны этой чести, вам придется с нами сразиться.
Один из погруженных в лаву Гигантов поднял вверх руку, в которой был зажат огромный меч. Неизвестный меч, не плавящийся в лаве и имеющий 30-ти метровую длину клинка.
Можно было только гадать, какая у этого удивительного меча сила и сопротивляемость высоким температурам!
Урон оружия, как правило, был прямо пропорционален его весу и прочности. Если оружие было недостаточно заточено, на него накладывался довольно большой штраф. Правда, на мечи Огненных Гигантов это ограничение не действовало.
— Смерть захватчикам! — Вскричали Огненные Гиганты, взмахнув мечами.
Когда мечи задевали стены, от них отваливались куски камней и падали на головы экипажа.
Но это было не единственной проблемой.
От любого, даже самого незначительного движения Огненных Гигантов, по озеру лавы шли волны, накатывающие на землю. В результате чего узенькая тропинка, по которой Дринпельд вел свой отряд, частично разрушилась.
— Кхе-хе-хе!
— Помогите!
От одного лишь удара Огненного Гиганта, даже не успев оказать никакого сопротивления, сгорело 15 матросов.
Недопустимый урон!
Болларды не шли ни в какое сравнение с этими величественными монстрами-боссами.
— Вперёд! — Скомандовал Дринпельд магам, заранее подготовившим заклинания.
Обрушившиеся на Огненных Гигантов потоки магии не причинили им практически никакого урона. Скорее, это вызвало у них еще больший гнев, заставив активнее работать мечами.
— Отступаем! — Увидев это, выкрикнул Дринпельд.
— Быстрее! Нам нужно отсюда выбраться!
Игроки, перестав атаковать размахивающих мечами Огненных Гигантов, устремились к выходу.
Дринпельд не хотел сражаться, рискуя за несколько минут потерять значительную часть своего драгоценного флота, который он с таким трудом развивал.
— Спасайтесь! Бегите так быстро, как только можете!
Матросы, пытаясь спастись, бежали по узенькой тропинке. Некоторые, соскальзывая, падали в озеро лавы. Кроме того, их продолжали атаковать Огненные Гиганты, нанося дополнительный урон.
Всего лишь 76 человек смогли выжить в этом хаосе и покинуть подземелье. Чувствуя унижение, они не ждали своих соратников, убегая поодиночке!
В общей сложности, погибло 7 игроков. В месте, где они погибли, даже остались небольшие могилки, но никто не верил, что потерянные вещи можно будет вернуть.
— Кеюеюк. — Дринпельд до боли сжал кулаки.
Он пообещал себе, что больше не зайдет в Джиголасе ни в одно подземелье. В море, даже при критических повреждениях судна, его матросы не умирали так быстро.
Да и сами матросы, потерпев в подземелье сокрушительное поражение, больше не горели желанием сражаться.
— Мы должны подумать, что сказать телезрителям. Слишком много людей видели наш позор. — Получил Дринпельд шепот от своего адъютанта и нескольких игроков.
Вспомнив о трансляции, Дринпельд постарался придать своему лицу уверенный вид.
— Это подземелье имеет огромный уровень сложности. Никто не сможет его пройти, даже мы. Сегодняшний день был очень трудным и нам всем нужен отдых.
Они решили вернуться в крепость, отказавшись от дальнейшего исследования подземелья. Вскоре вернулись на свою базу и потрепанные пираты, довольные тем, что их бывшие противника потерпели неудачу прямо в прямом эфире.
Следующие два дня Виид только тем и занимался, что создавал скульптуры. Союн в это время тоже не приходилось скучать.
Виид вырезал все, что только могло прийти ему в голову. Он создал скульптуру корабля-призрака и вырезал статуэтки всех, виденных им в Джиголасе животных и монстров.
Каждый раз, когда он вырезал красивую скульптуру животного или йети, Союн требовательно тянула к ней руку.
— …
Так она показывала, что хочет забрать эту скульптуру себе!
Дрожащей рукой Виид отдавал ей эти скульптуры.
Он ненавидел себя за это, но не мог отказать сидящей рядом с ним девушке.
Скульптуры всегда считались лучшим подарком для женщин!
Каждая скульптура, без слов, рассказывала о горе и радости скульптора.
«Эта работа настолько хороша, что мне даже жаль ее отдавать». — Тяжело вздохнул Виид.
— Скульптора, это произведение искусства, сделанное искренне, от души. В каждой из моих работ заключена частичка моего сердца. Я надеюсь, вы будете бережно к ним относиться.
Но он даже не думал отдавать кому-то что-то просто так.
— Вам не кажется, что мы довольно близки?
Обычно Виид не осмеливался говорить с ней настолько откровенно.
Союн пристально посмотрела в его глаза.
— Мы вместе ходим на лекции, вместе кушаем рис… Кроме того, я подарил вам двух цыплят и собаку, а скоро отдам и кролика.
По логике, такие отношения можно было назвать дружбой!
Союн кивнула, подтверждая его слова. Она смутилась, подумав о том, насколько они стали близки. Виид был ее единственным другом, с которым было приятно проводить время.
— Тогда вы должны узнать обо мне кое-что важное, то, что знают только члены моей семьи и близкие друзья. Я очень бережно отношусь к деньгам.
— …?
— Я имею ввиду, что скульптуры, которые я вам отдал, стоят огромную сумму денег. На них можно немало заработать.
После его слов, чувствуя себя виноватой, Союн попыталась вернуть ему только что полученную скульптуру.
— Только одна эта скульптура стоит больше 100 золотых, но, не смотря на это, я с радостью отдаю ее вам. Вам не кажется это странным? Мы — взрослые люди. Если вы обменяете её на деньги, они не принесут вам счастья. Лучше подарите ее кому-то, кто вам по-настоящему дорог. А я за это буду заботиться о снаряжении, выпавшем с убитых вами монстров.
Даже считая Союн своим другом, он смог отдать ей свои скульптуры, только взамен на ее трофеи!
Даже то, что у него за время охоты в Джиголасе накопилось приличное количество добычи, не смогло умерить его жадности!
Таким образом, за скульптуры Виида, Союн теперь должна была расплачиваться своей добычей.
«На скульптурах можно неплохо заработать. Сила искусства и вправду велика!»
Союн очень дружелюбно относилась и к Желтому, и к Золотому Человеку, и к Золотой Птице.
Желтый, вместо того, чтобы находиться подле Виида, с довольной мордой частенько ложился рядом с Союн. Не отставал от него и Золотой Человек. А Золотая Птица и вовсе наотрез отказывалась покидать плечо девушки. В то время, как к Вииду она испытывала искреннее отвращение, не желая к нему даже приближаться. Она смотрела на Союн с немым обожанием, радуясь, когда та гладила ее по хохолку или шейке.
Виид понимал, что ему необходимо улучшить отношения с Золотой Птицей.
«Но я не могу сейчас отказаться от класса Некроманта».
Чтобы выжить в Джиголасе, ему нужно было оставаться в облике нежити.
Честно говоря, в образе скульптора, он не сможет справиться с монстрами высокого уровня.
С помощью нежити он смог добыть большое количество трофеев. Это была замечательная профессия, и он не хотел её менять.
— Благодаря этой профессии, я смогу стать богатым.
Виид нашел множество причин для того, чтобы остаться Некромантом!
Он не понимал, что уже пересек ту черту, после которой Золотая Птица уже никогда не станет с ним близка.
Занятый вырезанием скульптур, он не заметил, как раскалился Огненный Элементаль.
— Хозяин, аура огня в Джиголасе становится все сильней.
Сила Элементалей, вблизи источника их истинной природы, значительно увеличивалась.
— Кажется, он скоро взорвется.
Грязевой Человек тоже был обеспокоен и, не переставая, ворчал.
— Хозяин, силы земли вот-вот столкнутся.
Это означало, что скоро будет большое извержение вулкана и землетрясение!
Услышав это, Виид прекратил вырезать скульптуры и встал.
— Похоже, пора начинать.
Виид не искал оправданий тому, что собирался совершить.
Ему приходилось совершать поступки и похуже. К примеру, на Континенте Магии он сделал немало плохих вещей.
До этого момента он занимался зарабатыванием на жизнь и старался не ввязываться в авантюры, но человеческую природу не изменить!
— Нежить, вперед. Эта ночь будет вашей.
Дринпельд и матросы, расположившиеся в крепости на холме, пребывали в шоке.