Никому не показалось бы странным, если бы они тоже обладали какой-нибудь непонятной силой, как например Отряд EBN.
— Так сколько у них секретных оружий? 2? 3? Кажется, это слишком мало. Может быть, 8-10? У них не было времени подготовить так много, когда Центральный Континент был объединен.
Квесты всегда выявлялись искателями приключений и землекопами.
У некоторых игроков были узкоспециализированные профессии и слава, как у Виида, но такие квесты и скрытые навыки, которые могли повлиять на весь континент, встречались не часто.
— Скажем, 5. Наверное, они подготовили примерно такое количество. И Стальные Рыцари – одно из их тайных оружий.
Такой сообразительный парень; наверное, он мог бы правильно угадать, сколько палочек для еды остается у Лафэя после доставки из китайского ресторана.
— Количество игроков Гильдии Гермес… приблизительно равно 752 300, как указано на сайте гильдии. А у Императорской Армии 3 000 000 людей.
С точки зрения того, кто управляет Королевством, это были до смешного большие войска.
Но плохо то, что в это количество не входило число войск, которые были личными войсками лордов.
— Благодаря жертве Со Юн, обстоятельства складывались благоприятно. Им нужно было разместить около половины своих войск в крепостях или замках, чтобы защиты собственных земель. Остальных мы отправим на войну.
Виид рисовал в голову большую картину.
Императорская Армия обладала самой большой военной силой.
Даже после того, как были раскрыты такие тайны, как Отряд Стальных Рыцарей, интерес Виида особо не угас.
Королевство Арпен, воины Южной Пустыни и повстанцы. Он хотел собрать их всех в одну команду и поохотиться на землях Империи.
— Но с первого удара не падает высокий дуб. Я затаил обиду еще с тех самых пор, когда они захватили для себя весь Центральный Континент; и держу пари, есть и другие, которые чувствуют то же самое.
***
Элитные войска Империи Хэйвен собиралась в регионах Хёрфэн и Лидум.
40% региона Хёрфэн было уже завоевано игроками с севера, и в регионе Лидум происходила операция по высадке десанта.
— Мы прибыли в Лидум. Всем сойти с корабля!
— Ваау… так это и есть Центральный Континент!
— Посмотри на эти пляжные домики. Они красивые.
— Теперь я понимаю, почему все говорят о Центральном Континенте.
В отличие от десанта, который высаживался, параллельно участвуя в жестоком сражении, поддерживающимся с обеих сторон, игроки с севера сходили с огромного парусника довольно неторопливо.
После высадки они заглянули в местные магазины на берегу, наслаждаясь шопингом и разглядыванием товаров.
Линкоры и караки были украдены у Империи Хэйвен и использовались еще и для транспортировки игроков с севера.
— У нас есть корабль, на котором плыть одно удовольствие! Никакой качки на волнах. Доставим в Литум всего за 7 золотых!
— Отправляемся через 30 минут. Вы можете пообедать в бухте Радек на Центральном Континенте!
— Все кому нравятся свежеприготовленное сашими, поднимайтесь на борт! Навык рыболовства нашего капитана на среднем 7 уровне! Он может поймать практически всё, кроме Кракена!
Торговцы и искатели приключений хорошо зарабатывали на перевозке игроков с севера.
Кроме того, они могли сколотить состояние, перевозя еду и другие товары для торговли в больших количествах и продавая их.
Из-за участившихся восстаний добыча полезных ископаемых, сельское хозяйство и даже производство товаров в Империи Хэйвен терпели убытки.
На самом деле даже несмотря на то, что не было никакого дефицита товаров первой необходимости, цена на продукты и другие базовые товары поднялась на 30%
Большинство городов на Центральном Континенте закупали товары у Королевства Арпен по высокой цене, и с добавлением преимуществ в виде спецпродуктов торговцы могли сорвать джек-пот.
Для торговцев, гонящихся за прибылью, это было хорошей возможностью заработать огромное богатство и обеспечить коммерческий рост, продавая припасы Королевства Арпен Империи Хэйвен.
— Итак это игроки с севера…
— Жизнь закипела. Хорошо, когда здесь больше людей.
Игроки Центрального Континента приветствовали новых людей.
Когда Королевство Арпен получило контроль, налоги были снижены почти на половину от первоначальной суммы; помимо официальной налоговой ставки удерживались еще и разнообразные добавочные сборы и государственные эксплуатационные издержки, торговые сборы.
Прибыль была бы в несколько раз больше, если бы Империя не уменьшила налоговую ставку, но даже в нынешней ситуации прибыль была огромной.
— Травяная Каша, Травяная Каша, Травяная Каша!
Игроки Центрального Континента охотно присоединялись, повторяя слова "Травяная Каша".
— А мы какая каша?
— Ну, я люблю Бамбуковую Кашу…
— Но так тяжело пройти процедуру вступления. И было бы здорово, если бы мы сами что-нибудь придумали.
— Говорят, существует около 130 групп каш в Культе Травяной Каши. Найдутся ли новые названия, которыми мы назвать себя?
— Эм… Как насчет Цветочной Каши?
— Цветочная Каша?
— Да, невысокая травка и цветы, цветущие на земле… Это так гармонично. Да и красиво.
Начало Армии Цветочной Каши было заложено несколькими игроками Центрального Континента!
В волосы они вставили цветы, чтобы показать принадлежность к группе Цветочной Каши.
Буквально за несколько часов или за день армия Цветочной Каши значительно увеличилась в размере, и все в регионе Лидум ходили с цветами в волосах.
Эльфы и феи демонстрировали свою приятную красоту, украшая волосы цветами, но проблема заключалась в том, что даже высокие варвары или мускулистые воины носили цветы в волосах.
В регионе Лидум была маленькая деревня рыбаков под названием Брундельгейм; 7 игроков-новичков 70-ого уровня пришли с севера в эту деревню, и к тому же вечеру атмосфера во всей деревне полностью изменилась. Теперь абсолютно все из тысячи игроков этой деревни в волосах носили цветы.
— Поэтому
— Так вот каково это ощущать себя частью Культа Травяной Каши. Чувствовать какую-то связь с кем-то, кто совершенно от тебя отличается.
— Мы не одни. Мы все живем вместе.
Глава 11. Освобождение Свободного Города Сомрен 1
Покорение Императорской Армией региона Риттен возглавлялось Трэкисом Завоевателем из Третьего Легиона.
— Мы уничтожим его полностью за неделю. Мы не только вытесним Королевство Арпен с этой земли, но и, как только появится возможность, мы захватим его в ответ, — заявил Трэкис своему командному составу.
Элитные войска Третьего Легиона из 250 000 солдат составляли базу армии, которой он управлял. Кроме этого из соседних городов было собрано подкрепление из 100 000 солдат.
Всего в их мощных войсках было 450 000 солдат! И еще было не менее 50 000 Стальных Рыцарей, идущих за ними.
— Предполагаемое количество игроков с севера, которые высадились в регионе Риттен, — один миллион.
— И сколько человек из них достигли 400 уровня и выше?
— По нашим предположениям, около 5% от общего количества.
Потоком шла информация от тайных агентов, работающих в регионе Риттен. Гильдия Гермес активно использовала тайных агентов во время завоевания Центрального Континента; больше сотни из них были отправлены в регион Риттен, поэтому, естественно, любая информация поступала от них мгновенно.
— Мы можем просто растоптать их прямо сейчас…
Трэкис был одним из игроков, входящих в первую двадцатку Королевской Дороги, но он взял немного времени, чтобы всё хорошенько обдумать, прежде чем вступать в сражение.
— Если судить только по боевой силе, они не смогут составить даже 10% нашей военной силы.
Он был очень уверен в их победе, пока смотрел трансляцию того, как экспедиционные войска не так давно пытались завоевать Дворец Земли. Но видя, как погибла огромная армия, когда на нее обрушился замок, Трэкис был сильно удивлен; невероятный поворот в такой драматический момент.
— Вмешательство Виида вероятно, как никогда ранее. Также будет подключаться всё больше игроков с севера… Тогда ответ – молниеносная война; не давайте им время подготовиться.
Ирэкис подумал, что ситуация осложнится, если сражение затянется. Тем не менее, он заботился о том, чтобы не выдать эти размышления во время интервью с телерадиокомпаниями.
— Виид или игроки с севера? Они ничто.
— Кажется, ты очень уверен в исходе сражения.
— Конечно, уверен. Мы идем туда сражаться. Мы идем туда, чтобы растоптать их.
О боевом духе солдат, так же как и о своей собственной популярности, он решил приукрасить.
На Е-Сэл, региональный репортер CTS Media с необычным выбором расы в виде медведя, улыбаясь, спросил его:
— Сражение между Виидом, Богом Войны, и вами мистер Трэкис – естественно, что этого события все очень ждут. Вы хотите сразиться, если будет бой один на один с Виидом?
-…
Этот вопрос заставил Трэкиса взять паузу.
"Сражение один на один?"
Он должен был быть осторожен; если он скажет да на интервью, тогда может возникнуть ситуация, в которой он будет вынужден встретиться лицом к лицу с Виидом один на один. На кону будет не только его жизнь, но и весь Третий Легион может потерпеть поражение еще до того, как разразится настоящее сражение, если всё пойдет не так.
— Это довольно неприятно…
— Его мозг работал так, словно его только поймали на воровстве. Да, он являлся одним из топовых игроков Королевской Дороги, но тем не менее, он скорее бы избежал дуэли с Виидом; умение сражаться этого человека сложно было предсказать, исходя из обычных стандартов. Он стал необычайно сильнее и, например, мог вызывать катастрофы или изменять расу или облик. Были даже слухи, что он может останавливать время.