ьзует туши мертвых животных. С зубов собак капает зеленая смесь, вероятнее всего, это яд. От этого Подобия нужно избавиться в первую очередь, — думал Михаил. — Что касается здоровяка, от него исходит сильно концентрированная скверна Голода. Будет разумно предположить, что он очень крепкий и живучий, раз не использует оружие и сражается в ближнем бою. С ним разберусь в последнюю очередь. Про третьего известно мало. Он явился со стороны рынка рабов. Значит это Багарт. За спиной лук, на поясе короткие кинжалы. Странно то, что колчана со стрелами при нем нет. Его способности буду анализировать по ходу боя».
Перед тем как вступить в бой, Михаил развел руки и создал в воздухе письмена, которые разлетелись по городу волной из света. Архангел хотел убедиться, что противников всего трое и его не подстерегает неприятный сюрприз. Действия Архангела заставили Подобий начать действовать. Эльхим — владелец арены — бросился на Архангела в лоб. Несмотря на свои внушительные размеры и вес, он двигался очень быстро. Безликий позади указал рукой на Михаила и десятки мертвых псов сорвались с места в попытке зажать Ангела в тиски. Работорговец Багарт вооружился луком и выпустил в небо стрелу тьмы, которая, достигнув верхней точки, обрушила на Ангела град таких стрел.
Михаил израсходовал двадцать пять процентов своего света на то, чтобы использовать Крылья Создателя и еще пять на создание святой брони. Тело Архангела покрылось тонким слоем желтого янтаря, доспех изменил форму, за спиной появились еще два крыла, а голубые глаза окрасились в золотистый цвет. Глубокий вдох и резкий разворот на триста шестьдесят градусов. Налитые светом перья, словно острые ножи, разлетелись во все стороны. Бесстрашный, жаждущий сражения и крови Эльхим принял их грудью. Золотистые снаряды вонзились в его плоть и лишили левого глаза. Но громила даже и не думал останавливаться. Он лишь громко засмеялся, наслаждаясь болью. Уже через мгновение его глаз вырос заново, а все порезы затянулись. Как и предполагал Михаил, убить этого здоровяка будет не просто. Большинство собак избежали опасных снарядов. А тех, кому это не удалось, разорвало на куски, словно перезревший арбуз.
В момент, когда Эльхим был готов нанести удар, собаки вцепиться в Архангела зубами, а стрелы осыпаться с небес, Михаил исчез из их поля зрения и появился уже позади Псаря. Оставляя за собой шлейф из белого света, Михаил устремился к хозяину жутких собак. Все, что успел разглядеть перед смертью Безликий, это колено Архангела, которое разбило его маску. А последнее, что он ощутил, это острое копье, которое тут же пробило его сердце. Недавно желающие поживиться Ангелом собаки утратили свое зеленое свечение и попадали наземь. Михаил небрежно скинул труп с копья и перевел взгляд на лучника. Люди, наблюдавшие за происходящим, с трудом понимали, что происходит. Но одно было ясно как день: Безликий, которого они считали бессмертным, лежал на земле с пробитой грудью.
Осознание того, что Михаил так запросто ушел от всех атак и убил Безликого, заставило Эльхима и Багарда посмотреть на Архангела совсем по-другому. Где-то в глубинах своих темных душ они ощутили страх.
— Здорово! Наконец достойный противник! — воскликнул здоровяк. — Как же приятно будет переломать твои кости!
Дрожь внутри лишь распаляла в хозяине арены жажду сражений. Однако теперь он не собирается бездумно бросаться на врага. К достойному противнику должен быть соответствующий подход. Но Михаилу нет до Эльхима никакого дела, он уже выбрал следующей целью лучника и готов его убить. Крылья Архангела сделали взмах, а копье устремилось к цели. Однако убить Багарта, Безликого, что был вооружен луком, ему не удалось. Недавно лежащие в земле останки бойцов, их броня и мечи собрались в одну кучу. Достигающая метров четырех в высоту безжизненная марионетка обрушила свою тяжелую руку на Архангела. Михаилу хватило одного взмаха копья, чтобы противник из прогнивших останков разлетелся по округе. Раздробленные кости и рваное мясо вновь собрались в кучу и запустили в Архангела несколько ржавых мечей. Два из разбились о твердую броню из света, но отвлекли Михаила.
Пользуясь удобным моментом, Багарт вынырнул из земли, словно из-под воды, и устремил кинжалы Михаилу в бок. Безликий никак не ожидал, что все это время Архангел не терял его из виду. Не так давно Михаил переделал заклинание поиска нежити в постоянный радар. Теперь он мог с закрытыми глазами точно определить местоположение и действие противника в лице нежити на расстоянии до десяти метров. Дождавшись, когда Багарт вынырнет из-под земли, Михаил обрушил на него луч света. Пронзив облака, яркий свет ударил Подобие об землю. Багарт осознал свою ошибку и снова исчез, но прежде Михаил успел вонзить в него копье.
Ране могучий Безликий, который толпами косил людей и нередко уничтожал отряды Ангелов, был вынужден отступить перед лицом великой силы. Не желая больше рисковать своей головой, Багарт проплыл под землей несколько километров и только оттуда вновь начал стрелять из лука. Вместо стрел Багарт использовал силу стихий. Одна за другой из его лука вылетали стрелы из огня, холода или молний. Но даже при всей свой меткости он не мог попасть по Архангелу, который двигался так быстро, что походил на размытое пятно. Михаил уже давно бы покончил со всеми Подобиями, если бы не монстры из тел гладиаторов, которых усердно создавал Эльхим. Этот здоровяк тянул время, словно зная о недостатке Крыльев Создателя. Эта способность давала невероятную скорость, но потребляла огромное количество сил света и была ограничена сорока секундами, которые приближались к концу.
Как только скорость Михаила снизилась, ему в ногу прилетела синяя стрела, которая покрыла его колено тяжелым толстым слоем льда. Следом в его плечо ударила молния. Выстрел был достаточно сильным, чтобы пробить броню из света. Не успел Михаил разбить лед, как перед ним появился Эльхим. Ударом своей крепкой головы, здоровяк сбил Михаила с ног. Быстро придя в себя, Михаил рывком крыльев взлетел над противником и нанес удар копьем. Опытный боец, который привык сражаться голыми руками против вооруженных людей, перехватил копье и мощным кулаком откинул Архангела назад.
— Кажется, я тебе переоценил, — произнес Эльхим, отбрасывая копью в сторону.
Его похожие на молоты кулаки обрушились на Михаила. Каждый удар сотрясал землю и оставлял на броне внушительные трещины. Четыре удара в одно место, и броня разлеталась, как хрупкое стекло. Один из ударов едва не сломал Михаилу шею.
— И это все?! Все, на что способен сильнейший Архангел?! — кричал Эльхим, продолжая избивать Михаила, словно манекен.
Михаил пытался контратаковать, но Эльхим был куда искуснее в рукопашном бою. Здоровяк запросто уходил от удара и бил в ответ. Багарт не собирался рисковать, возлагая большие надежды на Эльхима, а потому не прекращал стрелять. Его снаряды в виде молний уже не раз попадали Михаилу в спину и крылья. Разрываемый со всех сторон, Михаил оказался на грани гибели. Если так пойдет и дальше, он умрет.
— Ну же, покажи свой лучший удар, дай мне почувствовать, твое отчаяние в кулаке! — выставив маску вперед, требовал здоровяк.
Вспоминая наставление Стальной Екатерины «когда защита бесполезна, переходи в нападение», Михаил обратил святой доспех в свет и направил эту силу в кулак. Рука Ангела засияла, словно звезда, и резким движением врезалась в тело Подобия. Слепой от вспышки Эльхим не смог отразить этот удар. Ударная волна обратила всех монстров арены обратно в безжизненные тела, отбила стрелу и почти уничтожила тело здоровяка. Эльхима практически вывернуло наизнанку. Его тело было в сильных ожогах, маска разбита в кровь, грудь раскрыта ребрами наружу, а плечо и рука валялись где-то позади. Такой удар мог убить кого угодно, но не Эльхима. Раны этого монстра забурлили, покрылись волдырями, из которых появилась новая рука. Сильно потрепанный и уставший Михаил смотрел на врага, который громко смеялся, действительно наслаждаясь происходящим.
— Хорошо! Просто замечательно! — словно сумасшедший, вопил здоровяк. — Еще бы чуть-чуть, и я бы отправился к вам в Чистилище! А теперь дай мне услышать, как ломаются твои кости, а ты просишь пощады!
Эльхим обхватил Михаила руками и сжал его, словно удав. Черные мышцы Подобия надулись, вспучив темно-зеленые вены. Его широкая спина и руки так напряглись, что Михаил не мог вдохнуть. Давление росло, причиняя боль ребрам и внутренним органам. Боковым зрением, Михаил заметил, как Багарт накапливает темную энергию для решающего выстрела. Чтобы не погибнуть, Михаил покрыл свое тело шипами из света, они впились в плоть здоровяка, но тот не ослабил хватку. Тогда Архангел вонзил свои руки в плотное, почти стальное тело Эльхима и попытался добраться через живот до его позвоночника.
Раздался хруст костей и болезненный крик. В последний момент Михаилу удалось собраться с силами и переломить позвоночник врага. Громко закричав, напрягая все мышцы, Михаил разорвал Эльхима пополам и бросил верхнюю часть в надвигающуюся стрелу. В тот же момент он создал лук из света и выстрелил. Тьма и свет устремились навстречу друг к другу и обратили тело Эльхима, который оказался между них, кровавым дождем. Теперь у Михаила всего один противник, но ослаблять бдительность рано.
Багарт застыл в ужасе перед силой Михаила. Он все еще не мог поверить, что Архангел оказался физически сильнее хозяина арены.
«Этого не может быть, — мелькали мысли в голове Подобия. — Мы проиграли, мне его не победить! Бежать? Нет! Хозяин мне этого не простит. Этот город — его кормушка. Отдать Агирай Ангелам означает вызвать гнев Голода. Уж лучше погибнуть в бою. Точно…»
Безликий отбросил лук и вооружился кинжалами. Почва под его ногами стала жидкой, и он ушел под землю. Михаил не озирался по сторонам, а смирно ждал, когда учует скверну Голода. И вот противник вынырнул из-под земли, копье поразило еще одно прогнившее сердце. Михаил ощутил подвох, слишком легко Безликий подставился под удар. Разве он не знал, что идти с кинжалами против копья — плохая затея? Багарт действительно не пытался победить, все к чему он стремился, это чтобы Михаил был как можно ближе к нему во время кончины. И вот схватившись за копье рукой, он снял белую маску, обнажив окровавленное лицо.