Я покосилась в окно. Палящее солнце в моём понимании не ассоциировалось с чудной погодой. Нет, если бы я сейчас находилась на курорте возле бассейна или шумящего прибоем морском пляже, да с коктейлем в руках, то почему бы и не порадоваться солнышку, но в этих платьях в пол?
Однако утихомирить разошедшуюся не на шутку Лизу так и не удалось. Женщина грозилась пожаловаться графине. Причитала, заламывала руки с самым страдальческим видом, как будто я изводила себя не изнеможения. В итоге, схватив блокнотик и карандаш, умчалась в парк, типа на прогулку. Решив, что отчёт можно настрочить, приютившись где-нибудь на лавочке в тенёчке. Неудобно, конечно, но зато никто на мозг капать не будет.
Как же я была наивна, рассчитывая обрести покой за пределами комнаты! Первым меня отловил Кир. Но от товарища удалось довольно быстро отделаться. Судя по помятому виду, он до сих пор не пришёл в себя после ночного загула. И потому сдался довольно легко. А вот в парке… Нет, меня никто не трогал, не подходил и ничего не говорил, но все (!), да-да, именно — все оборачивались в мою сторону и шептались. О чём? Неизвестно. А чутким слухом я к сожалению, никогда не отличалась. Судя же по аурам их разбирало любопытство и… некоторых — злость. Вот и что я им сделала спрашивается?!
По мере того как я наслаждалась «уединением», сопровождающимся непрестанными косыми взглядами прогуливающихся студентов, пришло понимание — счастливой и беззаботной студенческой жизни мне не видать, как собственных ушей без зеркала. Ну и ладно, в конце концов буду учиться хорошо, а это залог того, что в ближайшие семь лет меня замуж не выдадут. Может найдётся кто-нибудь достаточно интересный, если моё новообретённое проклятие даст мне время на то, чтобы оглядываться порой по сторонам.
— Привет, — послышалось рядом, а я едва карандаш от неожиданности не выронила, но в ответ всё же кивнула.
Углубившись в размышления о прочитанной книге и полученном опыте, я перестала обращать внимание на взгляды окружающих, потому и не заметила, как ко мне подошли три девушки. Высокие, стройные, тёмноволосые, в довольно дорогих нарядах и чем-то неуловимо смахивающих друг на друга. Прямо-таки вспомнились всякие фильмы типа Лиги плюща и прочих где в ВУЗах верховодили полутайные элитные женские и мужские общины, в которых все старались так или иначе походить на главу общества.
— Ты та самая, что поступила на Менталистику? — поинтересовалась голубоглазая.
— Допустим, — коротко отвечаю, понимая, что грубовато это прозвучало, но ничего не могу с собой поделать, потому что формулировка вопроса мне не понравилась.
Девицы на краткий миг растерялись, потом слово взяла сероглазка:
— Было принято решение пригласить тебя на вечернее собрание членов общества «Лемборнских дев», — молвила она с таким пафосом, будто меня сам президент Америки удостоил аудиенции.
— И? — я слегка приподняла бровь ожидая дальнейших пояснений на тему: «Что это, зачем и так далее…»
— Дело в том, — произнесла третья, — что в это общество попадают только избранные.
— Даже так? — я уже открыто потешалась, вспоминая америкосовские фильмы, благо в родном Земном ВУЗе такими маразмами не страдали, вернее нечто подобное было и там, но меня сия участь миновала.
— Зря иронизируешь, — явно оскорбилась зеленоглазая. — Туда попадают лишь те, кто относится к известным родам, или же заслужившие право быть одной из нас, а это отнюдь не так легко сделать. Тебе честь выпала только потому что у нас никогда не было девушек с факультета менталистики!
— Хм… насколько мне известно на старшем курсе есть одна девушка, зачем же дело встало? — интересуюсь, а у собеседниц лица так перекривило будто они по килограмму лимонов за раз съели.
— Кто ты такая, чтобы так разговаривать со мной — графиней Екатериной Мальденской?
— Герцогиня Алесандра Лорентайн-Ливонская, к вашим услугам, — не без ехидства изрекла я, с глубочайшим удовлетворением наблюдая как у девиц челюсти отпали и глаза из орбит вылезли. — Ещё вопросы?
Кстати, да, здесь наследование титула не зависит от половой принадлежности потомка. Так же, как и от того является ли он или она сыном-дочерью, или же внуком-правнуком герцога, всё равно титул герцога сохраняется за всеми кровными родственниками. Так же дело обстоит и с баронами, маркизами, графами и прочими.
— Простите, Ваша Светлость, — склонив голову и изобразив нечто смахивающее на реверанс произнесла зеленоглазая, хотя чего-чего, а смирения в ней не было ни крохи, одна лишь видимость, аура же так и сияла недовольством и гневом. — Тем более, вы по праву рождения входите в наш круг.
С одной стороны, не очень-то хотелось влипать в эти серпентарные общества, а с другой победила та самая новообретённая жажда знаний. Интересно, а что там? Фильмы фильмами, но там речь шла о Земле, а каково оно здесь?
— Когда и где? — всем своим видом показывая, что оказываю им неоценимую услугу, снисходительно интересуюсь, давая знать, что после ответа не нуждаюсь более в их обществе.
— Эм… — девица явно растерялась, и пусть внешне она не подавала вида, но её аура об этом буквально кричала.
— Проблемы? — якобы заботливо спрашиваю, ощущая, как подрагивает край губы, стремясь скривиться в ухмылке.
— Да, Ваша Светлость, — тихо молвила голубоглазая. — Мы ещё не нашли помещение… — девица заткнулась под строгим взглядом явно главенствующей в их компании графини.
— Это звучит несколько странно. Ваше общество явно не первый год существует. Кажется, я о нём даже от мамы слышала, — нагло вру.
— О да! Иоланта Лорентайн, была главой общества на протяжении пяти лет! — выпалила голубоглазая и тут же угасла под ничего хорошего не обещающим взором графини.
— Я к этому не стремлюсь, — сразу же расставила точки на «i», и заметила, как расслабилась тут же зеленоглазая. — Так и в чём всё-таки проблема?
— Раньше, с негласного согласия руководства Университета, мы занимали заброшенный актовый зал, располагавшийся на чердаке общежития факультета «Бытовой магии», а теперь туда перенесли какую-то мебель и вещи, и заперли помещение, — выпалила третья, наиболее молчаливая девушка.
— Хм… — только и смогла выдавить я.
Припомнилось как на мои вопросы о том, куда же делось всё барахло из занимаемых мной помещений, мне ответили, что их перенесли на чердак одного из соседних зданий. Выходит, это из-за моего заселения они лишились своей штаб квартиры? Ну что тут скажешь? Может быть я собиралась сделать глупость, но сдаётся мне зеленоглазая вовсе не друг, а есть верная поговорка: «Держи друзей близко, а врагов ещё ближе».
— Можете сегодня собраться у меня, — предлагаю.
— Нас как бы не трое, чтобы поместиться в одной комнате, — фыркнула графиня.
— А у меня и не одна комната, это раз, — говорю. — А во-вторых, в моём холле может поместиться ни много, ни мало человек сто.
— За пределы универа никто из студентов не сможет выйти и вернуться после наступления комендантского часа, — парировала зеленоглазая.
— Кто сказал, что за пределами? — откровенно потешалась я. — Вопрос лишь в том, пустят ли вас в общежитие моего факультета?
— Об этом можно договориться, — переборов удивление, произнесла звезда местного масштаба. — Это бы облегчило нам жизнь хотя бы на первое время, пока ищем новое помещение. Надеюсь ты не откажешься от своих слов?
— Не имею такой привычки, — якобы равнодушно пожала плечиками я, хотя эта девица меня откровенно бесила.
— Как нам разыскать твои комнаты? — уточнила она.
— Подниметесь на самый верх. Мимо не пройдёте.
— Там же… — всплеснула руками третья девица, и шёпотом добавила: — Королевские апартаменты…
— Были королевскими, стали моими. Ещё что-то? Думаю, у вас хватает дел: договориться с руководством универа, чтобы вас впустили, оповестить всех участниц собрания о месте встрече. Удачи, — раздав поручения произнесла я и с самым сосредоточенным видом уставилась в свой блокнотик.
Какое-то время обескураженные моим поведением девицы молча толклись рядом, но вскоре всё же убрались восвояси, оставив меня наконец-то наедине с самой собой.
Отчёт получился довольно объёмным. Завершив писанину, я направилась на поиски магистра Валейна. Мужчина обнаружился в одном из учебных корпусов. Отчёт занял не так и много времени. А в завершении препод пообещал дать мне ещё какую-то весьма увлекательную книженцию, но о чём она так и на обмолвился.
Время давно перевалило за полдень, и я направилась в столовую. К этому моменту народ наконец-то пришёл в себя и в зале трудно было найти свободное время. Конечно же я могла просто-напросто сообщить Лизе, что проголодалась и она тут же сообразила бы на стол, но надо было хоть немного втираться в роль студентки. Стоило наполнив поднос, с задумчивым видом окинуть взглядом зал, как откуда-то донёсся оклик:
— Алесандра!
Обернувшись на звук, увидела Кира. Товарищ за столом был не один, но его друзья тут же подсуетились, организовав свободное место и ещё один стул. Ну, что же, я ведь хотела попытаться стать здесь своей? Чем не шанс? Игнорируя любопытные взгляды окружающих топаю к столику знакомого.
— Привет, неуловимая ты наша, — довольно искренне улыбнулся товарищ. — Ребята знакомьтесь: это та самая Алесандра Лорентайн о которой я говорил.
— Привет, я Алекс, — отозвался здоровенный рыжеволосый детина с озорными зелёными глазами.
Вот не люблю рыжих, но этот почему-то с первого взгляда вызвал симпатию.
— Стэн, — в свою очередь представился худощавый сероглазый шатен с неимоверно узким лицом и тонким длинным носом, что придавало ему не уродство, а этакую утончённую аристократичность и отдалённое сходство с хищником.
— Даниил, — располагающе улыбнулся простоватого вида парнишка.
Последний прямо-таки напоминал сказочного персонажа. Этакий Иванушка-дурачок: косая сажень в плечах, крепкая шея плавно переходящая, собственно, в голову. Буйные светло-русые вихры топорщатся во все стороны обрамляя круглое румяное лицо, нос картошкой и какие-то по-детски наивные голубые глаза. Не красавец мягко говоря, но что-то в нём определённо есть. Наверное, взгляд подкупает.