— И что оно делает? — поинтересовалась я, и заметила, что парень смутился.
— Временное расстройство желудочно-кишечного тракта первым десяти вышедших гарантировано, — закончил за него давящийся от смеха Стен.
— Ха! — только и смогла выдавить я, вспоминая что Екатерина ушла — первой! И тут же вспомнила: — Ребят. Простите, но не могли бы вы назвать свои полные имена?
— Можем, конечно, — как-то насторожившись, отозвался Кир. — А зачем так срочно? Нет, мы не собираемся это скрывать, но раньше тебя это не интересовало.
— Сейчас! — я под удивлёнными взглядами товарищей метнулась к брошенному на кровать диктофончику. — Вот…
Блин… я же забыла, что для них это будет чем-то сенсационным! В общем, я теперь имела реальный шанс разрядить драгоценные аккумуляторы раньше времени. Товарищи крутили его, вертели, расспрашивали: откуда этакая невидаль? Еле отделалась, честно сказав, что вещь уникальна и, к сожалению, не вечна. И только после этого они относительно угомонились и наконец-то прослушали имеющуюся более чем часовую запись.
— Г-хм… — в заключении, когда я уже выключила приборчик, выдавил Стэн. — Так вот зачем тебе имена наши. Хотела узнать чьими жертвами стали? Или убедиться, что Киреан, это Кир? — добавил он и в его голосе и ауре проявилось… недоверие? — А может ты и внесла в список его имя? Ты новенькая и насколько нам известно, кроме нас никого здесь не знаешь… Ну, не считая Райлана.
— ЧТО?! — моему возмущению не было предела. — Как ты вообще о таком мог подумать?
Ребята лишь переглянулись в ответ, но промолчали, явно ожидая продолжения.
— Услышав Киреан Вигентонский, я про Кира, если честно, даже не подумала, — смотря в ставшие вмиг холодными серые глаза Стэна, произношу я. Противно было оправдываться, ведь ни в чём моей вины не было. — Наоборот хотела предупредить.
Парень кивнул. Казалось, что он не особо-то мне поверил. И тут же поинтересовался:
— И чьё же имя ты указала?
— Райлана, — смущённо отводя взгляд, признаюсь.
Стэн только хмыкнул в ответ. А вот остальные ребята задумались, что было очень видно по состоянию их аур и сосредоточенным лицам.
— Я твоя жертва, — спустя некоторое время невесело ухмыльнулся Кир, хотя после наезда Стэна, я и сама уже об этом догадалась. — Спасибо за это, — он кивнул на так и оставшийся в моих руках диктофон. — Предупреждён, значит вооружён. Даже не знаю, имеет ли смысл спрашивать… — он умолк, так и не договорив.
Повисшая тишина нервировала, и я не выдержала:
— О чём?
— Что делать планируешь? — поясняет и его друзья тут же уставились на меня.
— Ничего! — восклицаю. — Мне и в голову не приходило что-то…
— А придётся, — усмехнулся Даниил. — Иначе станешь жертвой этих ведьм, и поверь мне тебе это о-о-очень не понравится. Если выживешь конечно, — тихо добавил он.
— Но я не хочу! — воззрилась я на него.
— И на том спасибо, — произнёс Кир. — Мне очень хочется верить, что всё именно так и обстоит. А потому, у меня предложение: разыграем будто ты активно строишь мне козни, а я старательно буду изображать жертву.
— Бред, — потирая виски в надежде унять начинающую болеть голову, выдыхаю я.
— Как бы оно ни было, это куда безопаснее для нас обоих, нежели мною всерьёз займётся кто-то другой, а на тебя ополчится вся эта свора.
— И что мы будем делать? — я с надеждой взглянула на товарища.
— Думаю у нас есть пара дней на размышления и подготовку, — отвечает. — И… если можешь, постарайся подружиться с Владленой Синовской, её целью будет Стэн. Если удастся выведать её планы, возможно он отделается лёгким испугом и слегка подпорченной кармой.
Если честно, я так и не поняла была ли в этой фразе доля шутки? Но друзья тут же распрощались и тем же путём убрались восвояси, оставив меня наедине со своими отнюдь не радостными мыслями.
Глава 7Начало мелодрамы
Я ещё долго не смогла уснуть. Прослушала ещё раз запись на том фрагменте, где неведомая мне Владлена объявляла выпавшего ей по жребию противника. Попыталась вспомнить как она выглядит, но, увы. В этом обществе клонов все казались на одно лицо. По крайне мере — пока что.
И судя по настрою как самих девиц, так и ребят, стало понятно — это отнюдь не шутки. Вот тут и проснулась опять совесть. Выходит, я подставила не успевшего сделать мне ничего плохого — Райлана? Но говорить ему напрямую о происходящем было страшно. Что же делать? Как уберечь попавшего по моей вине в немилость к самой изворотливой из этих ведьм? Чем я могу ему помочь?
Я так и не поняла — успела ли заснуть и это был сон или всё происходило наяву? В общем, опять ощутила на себе чей-то взгляд. Оглянулась, заметив уже знакомое свечение в углу, которое вскоре преобразилось в чёрно-белую трёхмерную проекцию молодого симпатичного парня. Вот только взгляд его был хмур, хотя чего ещё ожидать от призрака?
Испуга в этот раз не было, наоборот, проснулось любопытство.
— Привет, — произнесла я, чем явно шокировала привидение.
Принц, если конечно же это был он, а не ещё какой-то случайно очутившийся здесь призрак, в этот раз рассматривал меня с нескрываемым интересом. Потом наполовину подошёл, наполовину подплыл к всё той же стене, где прежде появлялись надписи и да, начал что-то выводить пальцем, который как ни странно оставлял вполне отчётливый след:
«Я тебя предупреждал» — гласила надпись.
На мгновение у меня даже сердце остановилось, когда мелькнула мысль, что это угроза. Но призрак, убедившись, что я прочла провёл рукой и строчка исчезла.
«Помоги мне и брату. Я помогу тебе» — написал он и взглянул на меня.
— Чем и как? — уточняю.
«Пока не знаю» — как-то вмиг ссутулившись вывел он, и добавил: «Но обязательно разберусь».
Нет, ну призраков, наверное, можно как-то отпустить в мир иной или ещё что-то сделать. Но его брат-близнец умер пятнадцать лет назад! И в некромантии я не сильна…
— Как я смогу помочь твоему брату? — интересуюсь. — Он ведь умер…
Призрак откровенно сплюнул через плечо и написал: «Двоюродному. Райлану. Ты его втянула в это. Ты вытащишь».
Краткость сестра не таланта, а непоняток, блин. Опять не ясно — угроза это или просьба? Тяжело общаться с безмолвным призраком. Всё-таки интонации в человеческой речи о многом говорят, ну и аура тоже. Увы, ни того, ни другого у моего собеседника не было. Вернее, что-то наподобие ауры у него имелось, но представляло собой серебристо перламутровое свечение, никоим образом, не отражающим его настроения.
А потом… потом я самым подлым образом заснула, а на утро, едва продрав глаза под звон будильника, изучила вдоль и поперёк стену, на которой в ночи надписи виделись. Ничего не обнаружила. Наскоро привела себя в порядок и прихватив сумку с учебниками и тетрадями пошла в столовую, по дороге гадая: всё же во сне или наяву я видела призрак принца? И в любом случае, слишком явно всё связано с происходящим в реале, а значит просьба помочь Райлану вполне реальна, и не является фантазией, взбудоражившей мой мозг на почве угрызений совести.
В столовой меня тут же заприметила графиня и поманила за свой столик. Пока я шествовала от раздачи, успела тайком попереглядываться с Киром и его друзьями.
— Ну что, можно поздравить тебя с первым учебным днём? — не столько спросила, сколько ляпнула лишь бы хоть что-то сказать, Екатерина.
— Типа того, — стараясь не казаться раздражённой улыбаюсь, а сама рассматриваю сидящих за столиком девушек.
Нет, ну надо же так издеваться над самой природой?! Они же напрочь потеряли индивидуальность! Вот их пятеро, а я даже не могу сказать есть ли среди этих клонов та самая Владлена?
В общем, ничего познавательного из нашего общения я не вынесла. Девчонки щебетали о моде и парнях, перемывали кости неведомым подружкам пересказывая слухи о том, как те провели каникулы. Я прислушивалась, надеясь понять кто из присутствующих — кто. И некоторых даже идентифицировала и умудрилась запомнить отличительные черты, но увы, не всех. Да и не факт, что требуемая мне девица входила в так называемую «элиту».
— Ну ладно, пора на занятия, — величественно поднимаясь со своего места, молвила Екатерина и её прихлебательницы тут же услужливо подскочили, чего я лично делать не торопилась, неспешно пережёвывая булочку и запивая её компотом. — И тебе Алесандра на вводную лекцию лучше не опаздывать, — бросила она и походкой достойной королевы прошествовала к выходу из зала.
Несмотря на все мои опасения заплутать не удалось. Сразу было видно тех, кто впервые попал в учебный корпус факультета «Ментальной магии». Собственно, большая часть занятий как я успела услышать будет проходить или в том жутком административном корпусе или в зданиях коллег по университету, но практика и профильные предметы — здесь. В общем, я пристроилась за стайкой оглядывающихся по сторонам ребят и вскоре попала в какую-то аудиторию где на огромной доске было выведено мелом: «Вводная лекция факультета Ментальной магии».
Учебная аудитория ничем не отличалась от привычных — земных. Точно такие же уходящие вверх ряды длинных столешниц, ступеньки с двух сторон зала. На небольшом возвышении кафедра и преподавательский стол.
По обыкновению, почти никто не стремился занять первые ряды, поэтому я прошла вдоль ряда прикидывая откуда лучше будет видно доску. Судя по положению здания солнце слепить не должно. А каждый раз пробираться к середине ряда тоже не хочется. Моё любимое место в прошлом ВУЗе было крайним от входа в аудиторию, но там кафедра располагалась возле окна, а тут, увы, она находилась наоборот возле самых дверей и загораживала обзор. В итоге, села возле окошка и постаралась сделать вид, что меня абсолютно не волнуют обращённые к моей скромной персоне любопытные взгляды.
За пять минут до начала занятия в аудиторию не вошла, а буквально вплыла та самая пожилая женщина, которая присутствовала при моём зачислении. Шум и гам сразу стихли. Она выложила на стол какие-то бумаги. Окинула взглядом притихших студентов, немного задержала взор на мне и кивнув каким-то своим мыслям, произнесла на удивление громким и чистым голосом: