— Ясно, — пробормотала я, видя, что она ждёт какой-то реакции, хотя, если честно, ничего пока не поняла, кроме того, что некто ущемил её самолюбие.
— Ну вот я и ввела такое развлечение для девчонок, — улыбнулась каким-то далёким воспоминаниям она. — Ох и нарыдались тогда ребята. Это как раз на диплом было. А что потом не ведаю. И кто же тебе в жертву выпал или сама выбрала? Может посоветую что-нибудь.
— Вот уж спасибо, — фыркнула я с горечью осознавая, что виной большинства моих нынешних проблем в универе оказалась моя же мама. — Со своим выбором я сама как-нибудь разберусь. Кто бы мне подсказал как другого человека спасти из лап нынешней главы общества.
— Ну если она возглавляет, то тут ты бессильна. Её задача превзойти всех. И поверь, та которая смогла стать главой общества так просто не сдастся, — горько улыбнулась мама, а мне как-то не по себе стало, что эти слова относятся и к ней тоже. Ведь она пять лет возглавляла это самое общество. Но мама тем временем продолжила: — Лучше б ты не связывалась с этим делом, а то как бы слишком дорого то вмешательство не обошлось.
— А если очень хорошо подумать? Ты же когда-то была на её месте, а значит можешь хотя бы примерно предположить её следующие шаги, — без особой надежды произношу, но смотрю, мама сразу аж духом воспряла.
— Может и могу, — говорит. — Особенно если использую одно связывающее нас заклинание. Его отследить никто не сможет, как и снять, но я буду знать наперёд все её планы, а значит да, сумею и опередить на пару шагов. Вот только сначала объясни: зачем тебе это надо?
— Это будет очень долгая история, — предупредила я.
— А у нас впереди целая ночь, — усаживаясь поудобнее ответила она, всем своим видом демонстрируя готовность слушать.
В общем, рассказала я о знакомстве с Киром и его друзьями. О том, куда меня поселили и как вляпалась в это общество «Лемборнских дев». При этом не стала скрывать, что компания этих клонов мне не особо-то приятна. Потом поведала и о проклятии, чем вызвала её шок. Правда, не стала говорить, что мне книгу дали преднамеренно. Соврала, мол, сама пробралась к стеллажам и взяла её без спроса. Однако мама всё равно осерчала, а маэстро Феофана, за то, что тот так неосмотрительно оставляет запрещённую литературу в зоне доступа студентов. Потом я поведала про сборище общества, рассказала и о том, как вынужденно написала имя нашего пусть и дальнего, но родственника. Ну и про нашу с Киром клоунаду упомянула в общих чертах. Не забыла и о призраке принца поведать.
— Ну ничего ж себе! — только и смогла выдохнуть мама, когда я умолкла наконец-то, завершив свой рассказ. — И это за какую-то неделю! Что же будет через месяц… год… господи, нельзя тебя было из дома отпускать. Да что уж теперь, — вздохнула она.
— Поздно доктор, я уже умер, — мрачно пошутила я. — Так поможешь мне выручить Райлана?
— Куда ж я денусь-то? — опять вздохнула она. — Если бы не призрак, может и не стала бы, а так… В общем организуй нашу встречу с этой Екатериной. Можешь пригласить её в гости, в конце концов. А сейчас… сейчас, ложись-ка ты спать, а мне подумать надо, — добавила она и выскользнула из моей комнаты.
Дважды просить меня не пришлось. Время было позднее, и я очень устала от минувшей неимоверно насыщенной информацией и переживаниями недели. Сон пришёл мгновенно, стоило лишь коснуться подушки.
И вновь мне привиделся Редерик. Но в этот раз всё было иначе. Я будто бы очутилась в своей спальне в универе, а он наконец-то заговорил! И да, я его слышала! Вот тут-то он и поведал мне историю произошедшую многие годы назад. Если вкратце, то он некогда проигнорировал внимание предводительницы общества «Лемборнских ведьм», как он их назвал, и его нынешнее состояние — это последствие их «невинных» игр. Начало истории напоминало мамину, правда финал той мне был неизвестен, а вот принцу — не повезло.
Проснулась я на удивление рано несмотря на то, что легла далеко за полночь. Сон никак не выходил из головы. Что это реальная ментальная связь с принцем или просто навеянные вчерашними разговорами, фантазии?
Приняв душ, спустилась в столовую, где меня нашёл Глеб. Его отчёт не особо-то внёс ясность, благо мама успела услышать фрагмент нашего разговора и приказала мужчине повторить всё что ему стало известно.
Как оказалось, Катерина решила смухлевать не особо-то надеясь на собственные силы. По словам моего новообретённого сыщика, дело было так: девица следовала по пятам своей жертвы, и стоило ему очутиться в толпе, тут же типа случайно толкнула, успев выдернуть у того прядку волос, которые тут же выскользнув из толчеи завернула в тряпицу и спрятала. Оставалось поразиться, как только Глебу удалось рассмотреть такие мелочи в толпе, но это не главное. Далее она уже не проявляла интереса к моему «родственничку», сменив направление, и в итоге очутилась в магазинчике, где торговали магическими снадобьями, а продавщица, являвшаяся собственно и владелицей заведения, подрабатывала как многим было известно — приворотами.
— Значит сама по себе она не особо-то сильна, — сделала вывод, выслушавшая отчёт мама.
— Почему ты так думаешь? — воззрилась я на неё, ибо в голове не укладывалась что эта расфуфыренная глава дамского общества в чём-то могла оказаться не особо-то сильна.
— Это элементарно, — усмехнулась мама. — Приворотная магия сильнее действие если исходит от того, по отношению к кому накладывается. А это означает, что твоя графиня поступила благодаря связям, а магии в ней едва ли хватило на вступительные тесты.
Хм… интересно, но эту версию надо проверить, вдруг она все эти годы водила всех за нос, используя чужую магию? Или…
— А если она желает приворожить его не к себе? — озвучила я мелькнувшее предположение.
— Глупо терять такую возможность в её случае, он ведь по сути единственный наследник трона, — покачала головой мама. — Но исключать ничего нельзя. В общем, Лиска, твоя задача любым доступным способом свести меня с ней. Накину заклятие и буду знать почти со стопроцентной гарантией всё что она задумала. А там уж будем решать, что нам дальше делать.
Как ни странно, далее меня оставили в покое. Дело в том, что папа к вечеру собирался на своё первое собрание в новой роли. Мама же разрывалась, ей одновременно хотелось побыть со мной, но в тоже время, столь важное событие в жизни не только её мужа, но и всей семьи в целом требовало её участия. Тем более, что было решено, что в универ я буду возвращаться утром — накануне занятий, а значит у нас ещё останется достаточно времени поболтать, пока папа будет привносить новые реформы в жизнь ничего не подозревающего королевства.
В итоге, оставшись наедине с самой собой, я стала прикидывать как бы организовать встречу графини с моей мамой. Пригласить её в гости было бы проще всего, но не факт, что Екатерина согласится, ведь всегда можно найти предлог, а уж она-то, думается мне, в этом куда более успешна нежели в магии. Столкнуться с ней типа случайно? Конечно же можно отправить Глеба следить за ней, выявить часто посещаемые места и примерное время её появления там. Но для того чтобы проследить тенденцию, потребуется слишком много времени, а что-то мне подсказывает у нас его — нет.
Так я и прослонялась весь день из угла в угол, гулять не хотелось, учебники я как-то не додумалась взять, решив, что после недели отсутствия мне будет не до них. Ан нет! Ошиблась. Нет, конечно же можно было найти какое-нибудь полезное чтиво в замковой библиотеке, но сосредоточиться на этой мысли как-то не получалось, так как все помыслы возвращались к думам о том, как там Кир и что ждёт Райлана? Ведь пока я не сведу маму с графиней, уже многое успеет произойти и остаётся надеяться, что ничего непоправимого не случится.
Дёрнуло же когда-то маму отомстить своему не свершившемуся кавалеру! Хотя чего не натворишь в семнадцать-то лет? Она ж не знала, что её причуда станет традицией. Упс… мама ввела этот обычай… она была главой общества целых пять лет… а что если?
Осенённая идеей я неслась на поиски мамы словно за мной черти гнались. А стоило найти, проигнорировав удивлённые взгляды присутствующих выпалила:
— Мам, а ты можешь войти на территорию универа в будние дни?
— Предположим, — удивлённо приподняв бровь отвечает она. — Но естественно с согласия руководства учреждения. Что ты задумала? — интересуется, жестом отсылая прочь крутившихся вокруг неё служанок.
— Что если я типа приглашу тебя на наше собрание?
— Нет. Не выйдет. В обществе ничего не делается без согласования с действующей главой. А она вряд ли возжелает встречаться со своей более удачливой предшественницей. Ведь она может водить за нос глупых девчонок, но я-то на раз замечу что в ней нет магии, например, да и мало ли в чём ещё у неё слабости? — произнесла мама. — Но можно извернуться и поступить немного иначе.
— Жаль… Мне казалось это самый лёгкий способ вас свести… — вздыхаю.
— Но идея в чём-то хороша. Вот смотри: я якобы решу проверить в каких условиях живёт моя дочь и нагряну как раз в тот самый вечер, когда вы будете собираться. В тоге, убью двух зайцев: и тебя проведаю, и с графиней повидаюсь.
На том и остановились: мама заблаговременно получит разрешение на посещение общежития, а в среду вечером будто бы внезапно нагрянет в мой «пентхаус».
Глава 9Новые неприятности
Утром пришлось вставать ни свет ни заря. Вопреки моим наивным надеждам, по дороге в универ подремать не удалось. Если кто-нибудь хоть раз пробовал проехаться в карете по брусчатке, тот поймёт. В итоге на занятия я пришла не в лучшем расположении духа, ещё и по-прежнему сидящий за мной блондинистый тип за выходные видимо забыл о том, что приставать ко мне не стоит и расточал перлы, пользуясь тем что Кир почему-то не появлялся в аудитории. И последнее добавляло нервозности. Что могло задержать товарища?
После первого занятия он тоже не появился, и после второго. Блондин уже откровенно наглел и хохмил на тему «поматросил и бросил», замечая, как я с надеждой поглядываю на двери во время перемены.