— Вы готовы, сеньора Иола, — бросив мимолётный взгляд на нас с отцом и слегка поклонившись матери, поинтересовался неведомо откуда появившийся гость.
— Да, — так же слегка склонив голову в ответ, молвила мать, и было видно, что она сгорает от нетерпения.
Незнакомец произнёс какое-то странное слово, щёлкнул пальцами и… весь мир пришёл в движение. Перед глазами вспыхнули, ослепив миллиарды разноцветных искр. Я потеряла равновесие начав куда-то падать, и вдруг пришло ощущение невесомости. Кажется, я кричала. Да и кто бы на моём месте молчал? Это только в кино, все, в кого пальцем не ткни — герои, способные любые неожиданные повороты в своей судьбе переносить скрепя сердце и стиснув зубы.
Казалось эта неимоверная круговерть никогда не закончится. Пришлось зажмуриться, чтобы не видеть всего этого. Жаль, что все остальные ощущения отключить нельзя. Сколько времени прошло: миг или час? На это я ответить при всём желании не смогла бы. Меня откровенно мутило, голова кружилась, ещё мгновение и завтрак нашёл бы выход, но… чья-то рука заботливо подхватила моё неожиданно ставшее весомым тело, а потом я решилась открыть глаза.
Мы, всей семьёй, ну и поддерживающий меня под руку незнакомец, конечно же, никуда не делся, очутились в просторном зале… какого-то дворца. Почему дворца? Да потому что ничем иным это не могло быть: огромное помещение, квадратов на сто, наверное, покрытые изящной лепниной потолки, уходящие метров на десять в высоту, свисающие оттуда канделябры с хрустальными подвесками, картины и гобелены на стенах и полное отсутствие какой-либо мебели. Этакий бальный зал. По крайней мере, памятуя о посещённых некогда музеях, они именно так мне и представлялись.
Не успела я осмотреться, как створки высоких дверей распахнулись и в зал буквально впорхнула… мамина копия! Вот только одета она была на манер средневековой моды в длинное пурпурное платье в пол, с довольно откровенным декольте, и судя по осиной талии с корсетом. Шикарная грива каштановых волос собрана в обычный конский хвост, изящные ручки прижаты к губам, в ярко зелёных глазах светится счастье и поблёскивают слёзы… странная комбинация, но здесь вообще всё странное, как и наше появление. Я даже ущипнула себя стараясь убедиться в том, что не сплю.
— Мама! — воскликнула моя мать и бросилась навстречу столь похожей на неё незнакомке.
— Упс… — только и смогла выдавить я.
Если вот эта молодая внешне девушка — это моя бабуля, то мамины слова о наследственности далеко не пустой звук. Женщины ничего и никого вокруг не замечая обнимались, плакали, что-то приглушённо рассказывая друг другу. Было заметно, что они безумно рады воссоединению. Но, чёрт побери, где мы? Почему мама никогда не рассказывала о бабушке, об этом замке, где бабуля явно ведёт себя как хозяйка. И… вообще, это кажется совсем не Земля. Значит рассказы фантастов не вымысел? И иные миры существуют? Вопросы множились, не находя ответов.
Мы с отцом, растерянно озирающимся по сторонам, остались предоставлены сами себе. Словно ища поддержки, я отошла от незнакомца и вцепилась в папину руку. Всё было слишком нереально, а он… такой привычный, такой родной в своём безупречном деловом костюме и до блеска начищенных ботинках.
— Ах… — наконец-то отстранившись от хозяйки замка, воскликнула мама, и словно бы только сейчас вспомнив о том, что они здесь не одни, повернулась к нам: — Познакомься, это мой супруг Константин Ливонский…
— Очень приятно, — слегка склонила голову женщина. — Мой дом, ваш дом. Ваша фамилия говорит о благородности рода, и я рада что моя дочь нашла достойного избранника.
Стоит сказать отец был явно смущён и растерялся, не найдясь что ответить в подобной ситуации. Непривычно было видеть его в таком состоянии.
— А это наша дочь, Алеся, — продолжила представлять своё семейство моя счастливо улыбающаяся маман.
— Что же ты стоишь как не родная? Подойди поближе, моё очаровательное дитя, — грациозно протянув в мою сторону руки, словно приглашая в объятия, молвила женщина.
— Ну, а это моя мама, герцогиня Руана Лорентайн…
И да, к тому моменту, я всё же очутилась в объятиях неимоверно моложавой бабули. Её прикосновения были полны нежности, а приятный цветочный аромат духов слегка кружил голову.
Моя мама из другого мира, а бабушка ни много, ни мало герцогиня! Кому рассказать — не поверят же! И тут же стало грустно. Наконец-то до меня дошёл смысл слов: «Мы обратно никогда не вернёмся…» Нет, о поездке в Испанию я напрочь позабыла, прекрасно осознавая, что здесь меня ждёт куда большее количество интересных и увлекательных открытий. Благо в личной жизни у меня был полный штиль, хотя бы от расставания с любимым не придётся убиваться, а вот подруги… О них теперь осталась лишь память в виде тех самых вещичек, которые я забрала с собой.
— Леон, — обратилась бабуля к стоящему в сторонке мужчине, который и привёл нас сюда. — Распорядитесь, чтобы вещи доставили в отведённые нашим гостям комнаты. А вы мои дорогие, наверное, хотели бы осмотреться? — окинув взглядом нашу семейку, предположила она.
Ну что тут скажешь? Интересно — да. Вот только папа по-прежнему ни на что не реагирует. Видимо мой мозг, с самого детства впитавший в себя тысячи фильмов и книг о попаданцах в параллельные и прочие миры, оказался более подготовлен, нежели сознание консервативного и прагматичного отца, который никак не мог прийти в себя от шока.
Мимо нас суетясь сновала прислуга, а мы, следовали за гостеприимной хозяйкой, устроившей нам экскурсию по замку. Ну что тут скажешь? Она оказалась превосходной рассказчицей. В сравнении с ней, экскурсоводы земных музеев нервно курили в сторонке. Я затаив дыхание слушала о самых разных событиях из жизни представителей их… тьфу ты, нашего рода.
Да, замок действительно оказался достоин внимания: он был огромен и неимоверно прекрасен. Ни один зал не был похож на другой. Герцогиня то и дело останавливала нашу процессию около картин, а иногда возле совершенно неприметных мест, где когда-либо происходили те или иные попавшие в семейную историю происшествия. Были среди них и печальные и забавные.
Я нет-нет да норовила выглянуть в окно. Очень уж интересно было какая здесь природа? Благо никаких психоделических фиолетовых листьев на деревьях и розовой травы здесь не было. Вокруг простиралась парковая зона с вполне привычными взору деревьями, очень похожими на земные. Зелёная травка ровным ковром устилала газоны. То тут, то там были разбросаны клумбы с пёстрыми цветами, которые не удавалось рассмотреть с такого расстояния.
И только сейчас я с удивлением осознала один маленький нюанс вечно вызывающий отторжение во время чтения книг о попаданцах: как так получилось, что я понимаю здешнюю речь? Да, я замечаю, что звучит она несколько иначе, более напевно как-то. Слова, если прислушаться, не вникая в их смысл — совершенно чуждые, но в голове тут же рождается родное и привычное русское слово. Причём происходит это синхронно, поэтому не сразу удаётся понять, что речь — иная! И что странно, я ведь не только понимаю, но и сама говорю! Фантастика, да и только.
Голова шла кругом от обилия поступающей информации. Явно в период сессии такое потрясение — это перебор даже для морально подготовленного молодого поколения. Какое-то время мы гуляли по замку и его окрестностям, потом был поразивший разнообразием блюд обед, и уже после него нас проводили в выделенные нам комнаты.
Войдя в свои апартаменты, я совсем не женственно присвистнула. И было от чего! Этакая галерея из целых пяти здоровенных комнат, если не считать просторный санузел и гардеробную. Кабинет и спальню можно было распознать по характерной обстановке. А вот о назначение ещё трёх я так и не догадалась. Различались они лишь цветом устилающих пол ковров, гобеленов на стенах и мебельной обивки. Гостиные под разное настроение? Надо будет потом поинтересоваться. Мало ли, может у них принято различных по статусу или половой принадлежности гостей, в определённых комнатах встречать?
Ох… До меня вот только сейчас дошло: если я внучка герцогини, то не избежать мне обучения придворному этикету и прочим премудростям. Нет, интересно конечно побывать на настоящем балу. С этим не поспоришь. Но кто ж меня такую чучундру невоспитанную туда пустит? А значит крепись моя головушка, скоро начнут в тебя вбивать знания. И вообще, что меня здесь ждёт?
Ответ на этот вопрос не заставил себя долго ждать. За ужином, не прекращающая щебетать герцогиня, повернулась ко мне.
— Понимаю, что для тебя здесь всё ново и непривычно, — начала она и это вступление мне не очень понравилось. — Но тебе уже двадцать, а значит пора представить тебя ко двору и искать подходящую партию.
— Мама! — тут же воскликнула моя мать. — Не вынуждай её идти по моим стопам.
— Она не обладает магией и сбежать не сможет, — спокойно парировала хозяйка замка.
А я откровенно зависла. Это что ж такое получается — магия существует? И моя мама этой самой магией обладает? И на Земле она очутилась в попытке избежать нежеланного брака? Интересно, а я на что-нибудь способна и как это вообще работает?
— Может и у меня она есть, — бурчу.
Надеюсь никаких династических браков не будет, а только по любви! И вообще, как-то в мои жизненные планы это не вписывается. Хотелось бы сначала попутешествовать, посмотреть мир. Я даже готова поучиться где-нибудь в местном учебном заведении, лишь бы не замуж!
— Сразу видно, что она твоя дочь, — скривила губки бабуля. — Такая же бунтарка.
— Может, действительно не стоит спешить с браком? — наконец-то подал голос, молчавший до сих пор отец. — У девочки шок, а тут ещё и муж появится. Это как-то уж слишком быстро.
— Но ей двадцать! — не унималась герцогиня.
— А кому кроме нас это известно? — парировала моя мать.
— Ну так-то да, — согласилась хозяйка замка и на мгновение задумалась. — В принципе, выглядит она неплохо, можно сказать, что ей семнадцать…
— И отправить учиться, — подхватила её затею мама. — Пока не закончит обучение никто не посмеет осудить её затянувшуюся свободу. Ты ведь не против? — она взглянула на меня.