На утро голова гудела будто с похмелья. А ведь помимо тьмы, есть ещё Екатерина с трижды проклятым обществом «Лемборнских дев», Владлена, о которой в суматохе я забыла поговорить с магистром, Райлан, на которого надо попросить набросить ментальную иллюзию, а значит требуется тет-а-тет поймать Даниила.
Плюнув на смущение, я набрала ванну и обратила внимание на то, что вездесущая тьма действительно обходит воду стороной. Этот факт отложился в памяти. Пока нежилась, мысленно выстраивала план грядущих действий. Надо сходить к воротам и взглянуть есть ли тьма за ними. О том, что она везде думать не хотелось. Это слишком глобально, чтобы справляться с подобной задачей в одиночку.
За территорией универа, слава богам, тьмы не наблюдалось и это позволило мне с не очень и большим, но всё же облегчением вздохнуть. Затем я пронаблюдала за вышедшим в город преподавателем. Увы, тьма кружила вокруг, расстилаясь под ногами и окутывая того до… в общем, того места, на котором сидят. Возникло опасение — не переходит ли она от одного к другому в момент контакта или чрезмерного приближения? Но узнать ответ я не смогла, меня просто-напросто не выпустили за территорию. Ну что же, придётся поделиться предположением с ректором и тогда, думаю, он снимет запрет.
До обеда ходила как неприкаянная по коридорам, сквозь стены изучая ментальный фон в аудиториях и в одной из них обнаружила очередной сгусток. А когда выяснил кем он является, чуть не сошла с ума. Кир!
Итого уже двое: мой друг и мой недруг. Ещё раз издали заметила третий сгусток, вновь проскользнувший в здание общежития факультета «Бытовой магии». Но кто это был? И никакой закономерности вокруг них не обнаружила. В одном я была уверена на сто процентов: ни Кир, ни Ник, не являются источниками проблемы. Спросить бы у блондинистого идиота был ли он в выходные здесь? Но тот шарахался от меня как чёрт от ладана стоило мне появиться в зоне видимости.
В общем, за день я устала как никогда в своей жизни. К вечеру, после отчёта вернулась к себе. Голова опять гудела, ноги дрожали, и во рту пересохло. А когда с наступлением сумерек появился Редерик и написал одну единственную фразу мне совсем поплохело:
«Ведьмы собрались в актовом зале», — гласила первая фраза. Хотелось спросить так почему же ты не там? Но он опередил, написав: «Там какая-то защита. Мне не проникнуть». Абзац. Приплыли. Насколько я помню их выгнали из того помещения, устроив там склад всякого хранившегося здесь барахла. Значит они там собрались нелегально. И располагается этот актовый зал как раз на территории общаги факультета «Бытовой магии».
Внутри зародилось нехорошее предчувствие. Вот только что делать? Явиться туда лично без приглашения? Этакая смелость мне может боком выйти. Пойти к ректору? А вдруг кто-то заметит мой поздний визит и увяжет его с последующим разгоном шабаша. И тут пришла мысль: Глеб! Его талант к созданию иллюзий конечно же не позволит ему вторгнуться на вражескую территорию, но вот встретиться с ректором — легко.
На то чтобы объяснить моему слуге задачу ушло немногим больше пяти минут. А ещё спустя пятнадцать я наблюдала из его же окна потянувшуюся во все стороны процессию. Но этим дело не ограничилось, когда наружу вышел ректор… он был не один. И его спутник или спутница являл собой очередной сгусток тьмы!
Глава 13Неприятные сюрпризы
Сегодняшнее утро выдалось сколь солнечным, столь и суматошным. Да, хотелось узнать в чьей же компании вышел ректор после вчерашнего разгона шабаша, но, увы, имелись более срочные задачи. Суббота короткий день в универе и уже к обеду студенты и педагоги потянутся к выходу в город. До этого момента я должна была выяснить, не «заразна» ли тьма? Не передаётся ли при контакте или приближении к другим людям? Ведь если это так, то мы имеем риск огрести куда большую проблему, нежели та что уже есть.
Пропуск за территорию был получен. Стою, караулю неподалёку от ворот. И вот он мой первый клиент: одна из сотрудниц столовой, которую я нередко видела возле линии раздачи. Идёт погружённая в свои собственные мысли, ни на кого внимания не обращает, что мне явно на руку. Ну и конечно же вокруг неё вьётся тьма, достающая едва ли не до пояса и эта скорость распространения порчи пугает. Ведь на днях я видела женщину, и из-за стойки раздачи тьма была ещё не видна.
Показав охране пропуск, вышла следом. Иду на расстоянии, пытаясь не попадаться на глаза. Вот она входит в кондитерскую. Тут уж без вариантов — я за ней проскользнула. Женщина перекинулась парой фраз с продавцом и прошла к одному из столиков в дальнем углу. Делать нечего, я тоже присела. Место было удачным, любой кто приблизится к моей «клиентке» с ног до головы виден будет.
Минуты через три ко мне подошла обаятельная молодая женщина лет тридцати:
— Что будете заказывать? — поинтересовалась она.
— Чай и… что посоветуете?
— У нас очень хорошие творожные булочки с начинкой из взбитых сливок, — порекомендовала она и я лишь кивнула в ответ, мне собственно, было всё равно что заказать, главное, чтобы не выгнали. — Оплатите сразу или позднее? — уточнила официантка.
— Сейчас, — отвечаю, решив, что потом возможно потребуется поспешно уходить.
В итоге, расплатилась. Женщина ушла за заказом, а после, направилась к моей «клиентке». Пока разговор проходил на дистанции вроде бы ничего не происходило. Тьма вилась вокруг поварихи, стелилась возле неё по начищенному до блеска деревянному полу, но официантку не трогала. Что ж надо ждать непосредственного контакта, если оный будет иметь место. Ведь расплатиться можно просто-напросто положив деньги на стол.
Вот уже и заказ принесли. Пирожные действительно вкусными оказались, а чай обычный — травный, не тот что был у маэстро. Сижу с полуприкрытыми глазами, изображая всем своим видом крайнюю степень задумчивости. Вот официантка принесла моей «клиентке» заказ, но не коснулась той. Рассчитались и опять же, как я и опасалась деньги были положены на стол. Ну что за невезение?
С одной стороны, жалко эту милую женщину, она ни в чём не виновата, а ведь в случае подтверждения наших худших опасений, пострадает и она, и её близкие. Хуже того — с учётом специфики работы, очень многие смогут подхватить проклятие.
Неожиданно моя «клиентка» оживилась, заметив кого-то за окном, начала расправлять несуществующие складки на тёмно-синем идеально отутюженном платье. Тут же хлопнула входная дверь, звякнув колокольчиком и к ней за столик подсел… очередной сгусток тьмы!
Я тут же вернулась в обычный спектр зрения. Довольно молодая женщина, лет двадцати пяти, максимум тридцати. Незнакомая. Возможно она также является сотрудницей университета? Многих ли я успела запомнить? Да и не исключено, что видела от силы половину персонала.
В этот момент я больше всего сожалела, что не села ближе. Ведь тогда можно было подслушать о чём они говорят? Да, понимаю — нехорошо. И вроде бы меня не за этим посылали, но почему-то казалось, что я упускаю нечто очень важное, и ничего не могу с этим поделать.
Пирожное съедено, чай выпит. Пришлось обновить заказ. И злит то, что драгоценное время уходит, а результатов — нет. И вот он момент истины: вновь прибывшая подзывает официантку. Женщина подходит, и стелящаяся по полу тьма ласково касается её ног, и принимающие купюры руки. Я слежу за этой картиной затаив дыхание, но сколько не всматриваюсь в уходящую прочь сотрудницу кондитерской — ничего не вижу. Окрылённая тем, что тьма не передаётся при контакте, собираюсь уже ретироваться и вдруг…
Ставшим уже привычным ментальным взглядом замечаю, как по столу, в сторону сотрудницы универа проскальзывает что-то настолько чёрное, что у меня на миг в голове помутилось. В шоке распахиваю глаза и успеваю увидеть, как та прячет нечто небольших размеров в вырез своего декольте и тут же не прощаясь встаёт и без оглядки устремляется прочь из кондитерской.
Спешить, выходя за ней следом, смысла не было. Это вызовет ненужный интерес к моей скромной персоне. Так свидетелем чего же я стала? И кто эта женщина, которая передала поварихе странный сочащийся тьмой предмет? Эх… сейчас бы Глеба сюда. Но, увы, это не Земля с мобильными и интернетом. У меня конечно же имеется кулон вызова, вот только связаться я смогу только с мамой, а толку от этого?
Выждав минут пять, я направилась обратно в ставшую уже родной проклятую кем-то альма-матер. Первым делом наведалась к ректору порадовав его новостью о том, что студентов можно спокойно отпустить на выходные, и огорчив тем, что одна из сотрудниц столовой встречалась с кем-то передавшим ей нечто содержащее тьму.
— Иди в столовую и проследи не заметишь ли чего-нибудь странного там, — распорядился ректор, предварительно выспросив мельчайшие подробности описания как кухарки, так и её визави.
Кстати он так и не ответил на мой вопрос о том, с кем именно вчера вышел из общежития «Бытовой магии», лишь вздохнул услыхав что этот некто выглядел как сгусток тьмы.
— И в случае чего… — он потянулся к цепочке на которой висел мой кулон связи и до неприличия приблизившись ко мне, приложил его к своему. — Свяжешься напрямую со мной.
Ну что поделать? Сказано идти — иду. Время для обеда ещё раннее, занятия в разгаре, да и немногие студенты в субботу посещают столовую, предпочитая обедать за пределами территории ВУЗа. Подойдя к раздаче, осмотрелась. Давешней «клиентки» нигде видно не было. Взяв булочку и пару стаканов компота прошла вглубь зала и села за колонной чтобы не привлекать к себе внимание. Благо для ментального зрения этот столб не помеха.
Какое-то время ничего интересного не происходило. В зал вошли несколько одиночных посетителей, как и все к этому моменту покрытые тьмой практически по пояс. Пару раз из подсобных помещений появлялись сотрудницы столовой. Всё как обычно, я уже почти задрёмывать начала. И вдруг, моё уже начавшее уплывать сознание привлекло нечто странное. Даже не видя линию раздачи, я отчётливо ощутила присутствие там уже знакомого источающего тьму предмета, с появлением которого над выставленными блюдами всколыхнулась тьма.