Редерика несколько смущал тот факт, что по нему практически топтались. Стена то, что пришлось при мне раздеться до трусов. Ну а меня оба факта в совокупности, однако я не могла пропустить столь ценный эксперимент.
Как результат мы выяснили, что просто полоскание под душем несколько потревожило тьму, но не более того, а вот после того как товарищ занырнул с головой в воду… В общем, как избавиться от тьмы студентам и персоналу стало ясно. Это кстати объясняло и резкое усиление ауры у почти погасшего Редерика. Даниил не удержался и тоже стянув шмотьё нырнул в ванную.
— Ну рецепт в таком случае прост, — вынес вердикт Даниил. — Среди прочих способностей у бытовых магов, есть возможность заполнения чистой водой прудиков и бассейнов.
— Предлагаешь затопить универ?
— Предлагаю на воротах установить огромный чан и окунать всех перед выходом с проклятой территории. Затем временно затопить всё.
— Но библиотека! — вылупила я глаза.
— А что ей будет? Пыль хоть смоется с полов, а книги всё равно заговорённые от такой напасти как вода.
На эту тему стоило подумать. Хотя, решение принимать буду не я, а ректор. В принципе, иных вариантов мы пока не видим, а этот вполне может сработать. Напрягает другое: чьи бы то ни были проделки — организатор мрачного торжества так и не выявлен, и ничто не помешает ему возобновить проклятие. Да и какова цель данного действия? К тому же, если наши предположения относительно Селены верны и маэстро прав о возможном покрывательстве виновницы ректором…
— Сейчас выходной, народу в универе не так и много. Можно всё провернуть, а процедуру купания организовать на входе, — решила я. — Ребят, извините, но мне срочно нужно переговорить с господином Дортонсом.
— Как скажешь, — пожал плечами Даниил. — Но если понадобится помощь…
— Спасибо, — вымучено улыбаюсь в ответ, искренне сожалея, что друга раньше не было рядом, ведь вместе мы давно бы нашли ответы на все вопросы.
Ребята ушли той же дорогой — через балкон. Решив не откладывать разговор, взяла в руки амулет связи и внезапно меня осенила совершенно несвоевременная мысль: я не приехала на выходные, забыла предупредить о том, что остаюсь в стенах ВУЗа, но мама даже не попыталась со мной связаться! Это казалось, как минимум странным. Однако очередная попытка связи, вновь не удалась, что вообще-то не слишком удивляло, ведь на дворе — ночь.
Ректор, узнав о том, что у меня появились новости, решил лично навестить мои «скромные» апартаменты. Пока ждала его появления, ломала голову над вопросом: стоит ли озвучивать свои предположения относительно Селены? Маэстро прав — чувства, это странная, и в чём-то даже — страшная сила. Кто знает, как всё повернётся, если я обвиню во всех грехах — Селену? Вдруг в ректоре взыграет этакий чёрный властелин и он проникнувшись взглядами своей пассии завершит начатое, вместо того чтобы предотвратить?
А тем временем сердце всё ещё щемит: почему изменился Кир? Что она с ним сделала? Как воздействует тьма на человека? Ведь в последнюю нашу встречу ментальный образ Кира представлял собой один большой сгусток тьмы! И вот вновь в груди рождается боль, а глаза щиплет от непрошенных слёз. Господи, неужели я влюбилась? За что мне это наказание? В такой обстановке о какой вообще любви может идти речь…
Стук в дверь заставил прекратить внутренние споры и, наскоро приведя себя в порядок, собраться с силами для предстоящего разговора.
— Так что за новости у нас? — с порога вопросил вошедший мужчина, всё тело которого тонуло в вездесущей тьме — и это напрягало.
Но всё же я рассказала то, о чём планировала поведать. Осторожно. Стараясь не упомянуть ненароком Селену и не выдать Даниила. Почему-то здесь и сейчас мне показалось это очень важным. Кто бы знал, как же я была права! Да, ректор всерьёз отнёсся к моей затее, и пообещал, что утром начнутся работы по её осуществлению. Пожелав спокойного сна он удалился, а я вновь осталась предоставлена сама себе и одолевающим меня сонмам мыслей.
Вот вроде бы тело устало и голова идёт кругом, а уснуть не удаётся. И мысли о возможном спасении хоть и метаются в голове, а превалируют всё же опасения. Ведь и Кир, и ректор полностью покрыты тьмой, а значит довольно плотно общаются с Селеной. Это подтверждает мои опасения. Как же избавиться от этой мерзости? Не поздно ли им помочь?
— Всё ещё не спите, сеньорита? — с укором произнесла тихо вошедшая в комнату Лиза. — Вот, выпейте, я травок заварила.
Отмахнуться не позволила совесть, и я выпила бокал ароматного отвара. Не знаю уж, что туда намешала не в меру заботливая служанка, но спала я как убитая.
Утро выдалось поздним — солнце уже стояло в зените. Первым делом мелькнула мысль: а почему никто не разбудил? Ведь сейчас полным ходом должны вестись работы по очистке территории от скверны. Хотя… не так просто взять и залить водой такую огромную территорию. Наверное, требуется привлечение большого количества сильных магов, а за пару-тройку часов подобное организовать мягко говоря сложно.
Поздоровалась с так и прозябающем в ванной Редериком, явно жаждущим поговорить. Пришлось делать вид, что не замечаю его потуг в рамках привлечения моего внимания. Благо из воды высунуться принц побоялся.
Наскоро умылась над раковиной, перекусила и собралась лично заявиться к ректору, но была остановлена всевидящей сеньорой Валентой:
— Не пущу! — упёрлась она, встав в дверях общежития.
— Почему? — воззрилась я на старушенцию.
— Не ладное что-то творится там девонька, — пожевала по старушечьи губами домоправительница. — Столовая всё одно не работает, шла б ты к себе лучше.
— Я сама знаю, что для меня лучше, — несколько резковато выпалила я и попыталась миновать препятствие.
— Ну вот куда тебя несёт? — не унималась бабка, упорно преграждая путь на волю.
— К ректору! — кинула я, как мне казалось убойный аргумент.
— А нет его, — вздохнуло моё препятствие.
— Уехал? — предполагаю, решив, что он за магами куда-нибудь лично подался.
— Отошёл, — опять вздыхает старушенция и добавляет: — В мир иной…
— Что?! — только и смогла выдавить я.
— Вот то, девонька, вот то, — кивает головой пожилая женщина.
Шок? Да… Ведь ночью был жив и здоров. А ещё… я взглянула на ауру старухи — не врёт. Но ночью она всегда дежурит на площадке четвёртого этажа. Правда, когда я шла домой, старушка уже прикорнула и не заметила, как я прошмыгнула. Но входящего ректора она наверняка видела, он-то вряд ли мышкой прикидывался, а значит может подумать, что…
— А что случилось? — интересуюсь.
— Доэксперементировался, — опять вздыхает. — Сгорел… Вместе со всем жилым крылом.
— Тогда мне срочно надо к маэстро…
— Не до тебя сейчас им, — отрезала старушенция и взглядом указала мне на лестницу, типа — дуй обратно.
Ну что тут поделаешь? Иду. А в голове мысли бьются словно пойманные в силки птицы: а кто примет пост ректора теперь? Знает ли преемник о нависшей над ВУЗом опасности и разработанном нами плане? Что-то мне подсказывает, что — нет. Отсюда вытекает следующий вопрос: выслушают ли меня? Поверит ли? И что делать если новый руководитель универа останется глух к моим словам? Конечно же, стоит подключить к решению этих вопросов магистра менталистики и маэстро Феофана, но вдруг и их не послушают? От одной только мысли о том, что ждёт дальше студентов и сотрудников ВУЗа по телу прошёл озноб.
Нет, я не чёрствая, и мне искренне жаль, что произошёл столь трагический случай, но это всего лишь один и не такой уж и близкий мне человек, в то время как на кону жизнь и благополучие тысяч!
И тут меня осеняет: а случайность ли это? Не результат ли порчи? Может ректор сошёл с ума и сам поджёг своё жилище? Или это проделка Селены, устранившей помеху на своём пути? Кажется, странным то, что влюблённая в ректора девушка, в тоже время сводит пусть и не в могилу, а на грань миров принца, который не ответил ей взаимностью. Что это? Ущемлённое самолюбие? Месть бросившему её мужчине? Ведь Редерик был подшефным ректора, который встав перед нелёгким выбором остался с семьёй, а не с Селеной. Или же она вообще возненавидела весь мужской род?
И если смерть ректора является результатом воздействия тьмы, то…
В этот момент я как раз достигла площадки четвёртого этажа — где жили мои друзья. Ноги сами повели меня в двери и плевать на то, что мне запрещено туда входить. Там Кир. И он, как и ректор — один большой кусок тьмы, а значит и ему грозит опасность.
Какая из комнат принадлежит другу я не знала. У кого-то из ребят окна выходят на торцевую часть здания, но он явно живёт не с ними, иначе те не смогли бы в тайне от товарища пробираться ко мне в гости. Полуприкрыла глаза, иду просматривая окружающее пространство ментальным взглядом в ставшем уже привычным диапазоне зрения. Благо стены не помеха. Девять комнат. Судя по аурам предметов в каждой располагалось по три кровати. То есть двадцать семь человек на одно крыло. В данный момент присутствовало лишь трое, но все не те — их ауры лишь по пояс покрывала тьма.
Я почти успела покинуть этаж, мысленно молясь чтобы с другом ничего не случилось, но неожиданно распахнувшаяся дверь едва не сбила меня с ног.
— Ты? — удивлённо воззрился на меня Кир.
— Ты? — эхом отозвалась я не в силах поверить в то, что тьма отступила, и теперь, точно так же как и у большинства окутывала нижнюю часть тела, едва доставая до талии.
— Прости, если что, — неожиданно выпалил друг. — За неделю умотался по самое не балуй. Дела были, только сегодня в универ вернулся. Устал как собака.
— Что?! — вылупилась пуще прежнего я, ощущая, что меня заклинило на одном слове, но…
Он сказал, что были дела? Что умотался и только сегодня вернулся в универ? Но кого же я видела на протяжении всей недели?
Глава 15Суровые будни непризнанных героев
Воскресение выдалось суматошным. Вернее, таковым оно было для сотрудников универа. Для меня же…