Прекратили борьбу, отдыхают. Смотрят друг на друга зло. Но тут откуда-то взялись облака, и борьба началась снова. Бьются горный человек и небесный человек, вокруг стоит один грохот. Вырвал небесный человек дерево с корнем, размахнулся, ударил. Горный человек едва успел увернуться. Оторвал горный человек скалу, бросил во врага. Небесный человек едва успел увернуться. Вокруг стоит треск, грохот, рев. Все звери и птицы попрятались кто куда. Многие из них бежали с этого места.
Видит наш человек: дело плохо. Взял копье и говорит:
— Я сейчас проткну вас обоих, а ваши сердца вырежу ножом и отдам воронам на съеденье.
Испугались горный человек и небесный человек, побежали. Но не прекратили борьбу. Они борются день, два, борются много лет. Никак не могут одолеть друг друга. И по сей день весной и осенью, летом и зимой, как завидят они облако, начинают борьбу. Увидит облако, что дерутся из-за него, возгневается, рассыплется снегом или дождем.
О ЮНОШЕ БЕЗ РОДСТВЕННИКОВ
Посвящается сказителю Колке из рода Руй-фингун.
В большом стойбище без отца, без родственников, с одной матерью жил бедный юноша. Жил он плохо. Вместе с соседями ездил на рыбалку. Рыбаки поймают много рыбы — ему только одну-две рыбки дадут. Жители стойбища заготовляли юколы так много, что уже негде хранить. Л у юноши с матерью не было никаких запасов.
Осенью, когда мужчины собирались в тайгу соболевать, мать пошла просить людей рода тестей взять её сына. Ей сказали:
— Хорошо. Пусть твой сын идёт с нами в тайгу. Чай будет согревать — это в его силах, дрова будет рубить — это для него.
Вернулась мать домой:
— Сын мой, наши тести возьмут тебя в тайгу, чтобы ты чай кипятил, дрова рубил.
— Я согласен.
Мать обрадовалась, побежала к людям рода тестей:
— Мой сын согласен.
Тогда тести сказали:
— Пусть завтра утром приходит к нам — позавтракает и вместе с нами пойдёт.
Мать прибежала домой:
— Передали, чтобы завтра пораньше пришёл к ним. Они покормят тебя, и ты пойдёшь с ними.
Назавтра, чуть рассвело, сирота был уже у тестей. Ему сказали:
— Поешь. Понесёшь котомку.
Когда сирота поел, братья-охотники вышли из своего дома, взвалили на плечи котомки, сказали:
— Вон ту понесешь.
И сирота увидел большую котомку. Подошёл, кое-как поднял на плечи и сказал:
— Она тяжёлая, и мне за вами не поспеть.
Старший тесть говорит:
— Ты столько мяса съел, что две такие котомки должен нести.
Юноша промолчал. Только подумал: «Если взять обе их котомки вместе, и то они легче моей».
И вот пошли охотники. Долго они шли. Наш сирота далеко отстал. Тести устали, сели отдыхать. Когда сирота подошёл к отдыхающим тестям, те подняли головы, посмотрели на солнце:
— О, солнце уже опустилось низко, нам надо торопиться!
Сирота хотел было сесть отдохнуть, но испугался — он ведь дороги не знает, может заблудиться. И, не отдохнув, последовал за тестями.
Тести опять ушли далеко. Через некоторое время они снова сели отдохнуть. И когда увидели, что к ним подходит сирота, вскочили на ноги, заспешили. И говорят между собой:
— Этот негодник даже воды не согреет, даже дров не нарубит. Только зря мы на него еду потратили.
Так они шли до самого вечера. И когда солнце ушло за сопки, тести наткнулись на большой дом. Удивились тести, увидев в сопках большой дом, вошли в него.
Хозяева дома: старик, старуха и молодая девушка. Одеты, как все нивхи, но меха у них дорогие. Хозяевы очень гостеприимны. Старший брат подумал: «Наверно, мы наделены кысом — счастьем, коли сам Горный Тайхнад — сотворитель живого на земле — позволил нам войти в его дом».
Старший брат знал: «Тайхнад не всем показывает себя. Он обычно невидим. А его дом, если пожелает хозяин, может стать невидимым, и охотник пройдёт рядом, так и не увидев его».
Поели братья из рода тестей, напились чаю. И лишь когда они отодвинулись от пырша — низкого столика, появился сирота. Он еле стоял на ногах.
Тести увидели его и удивляются:
— Наш вехр (Вехр — работник, раб.) только сейчас догнал нас!
Когда юноша вошёл, хозяйка-старуха подняла голову от шитья, пристально взглянула на него. Потом протёрла глаза и ещё раз посмотрела так же пристально. А сирота стоит у порога и не осмелится пройти к понахнг — к месту для гостей.
Смотрела-смотрела старуха и сказала:
— Похож на человека, который в давние годы раз или два раза заходил к нам. Верно, это его сын. Пройди к понахнг, садись.
Сирота вспомнил, как его мать говорила не раз, что отец был удачлив, потому что Горный Тайхнад благоволил к нему.
Сирота обошёл очаг справа, но не дошёл до понахнг, на котором сидела молодая дочь Тайхнада. Сел с краю, ближе к порогу.
Тогда тести говорят хозяевам:
— Мы не знали, что этот негодник ни на что не способен. Мы бы не взяли его с собой. Только зря еды на него потратили. От самой плохой собаки и то больше пользы.
А девушка будто и не слышала, что говорят охотники. Она приготовила кушанье, пододвинула столик к молодому гостю. А сама села есть вместе с ним. Юноша от благодарности не знает, как поступить. Он знал, что, если женщина садится есть с мужчиной, — это от сочувствия к нему.
Когда поели, девушка сказала:
— Юноша, сними торбаса — я починю их. И свежего сена дам на стельки.
Сирота снял свои рваные торбаса, из дыр которых торчали сбитые пучки сопревшего сена.
Девушка починила торбаса, набила их свежим сеном.
Сунул сирота ноги в обувь и вышел из дома.
Когда вернулся в дом, его тести уже спали.
Дочь хозяина постелила сироте постель, достала свою рубаху из-под лежанки, подала и сказала:
— Пусть рубаха женская, носи её. Носи её под своей одеждой.
Сирота принял рубаху, надел её на голое тело. И вскоре уснул.
В полночь девушка притронулась к его руке и сказала:
— Завтра утром, когда пойдёшь в тайгу, не спеши. Иди вслед за старшими охотниками. Пусть они удаляются, не бойся заблудиться — я прослежу, чтобы ты не сбился с пути. Иди не спеша и придёшь точно к месту охоты.
Сирота кивает головой.
А девушка говорит:
— Завтра утром я попрошу у отца две петли, отдам тебе. Когда придёшь на место охоты, проложи две тропы: одна — за водой, другая — за дровами. Одну петлю поставь у тропы к ручью, другую поставь у тропы в чащу. Ты будешь дважды с удачей. Одна добыча — чёрный соболь, другая — невиданный зверь. Не показывай свою добычу тестям. Сними с добычи шкурки и спрячь под мою рубаху. Прижми к телу и высуши шкурки.
Утром тести встали рано, сами позавтракали. Девушка же собрала завтрак, накормила молодого охотника.
Когда тести вышли из дому, девушка сказала отцу:
— Отец, мне жалко юношу. Он очень беден. Дай мне две петли для него. Старик пошёл в нё — амбар на сваях. Взял там две петли, протянул дочери. Потом прошёл к своему понахнг и достал свёрток старинного китайского листового табаку и протянул молодому охотнику:
— Возьми в дорогу. Не давай своим тестям. Твои тести — плохие люди, никого не любят, обижают слабых. А я каждую зиму наделял их удачей. Нынче же сделаю так, чтобы они едва окупили свои труды.
Сирота принял свёрточек. Девушка вышла вместе с ним и сказала:
— Вот тебе две петли-ловушки. Поставишь их — поймаешь двух зверей, очень дорогих, о которых даже в старинных преданиях не говорится.
Юноша поднял котомку, взвалил на плечи, отправился вслед за тестями, которые уже далеко ушли.
Шёл-шёл сирота и, когда солнце упало за сопки, пришёл к месту охоты. Тести уже успели поесть. Они сами нарубили дров, сами приготовили еду. Отломили кусок прелой юколы, бросили ему. Будто не человека кормят — будто собаку кормят. Юноша проголодался. Взял брошенный кусок юколы, съел.
Когда стало темно, тести легли спать. Только они уснули, сирота достал табаку, потихоньку закурил. И ему стало спокойно, и он уснул. Тести встали рано. Опять сами приготовили завтрак, поели и сказали сироте:
— Мы идём ставить петли. А ты сходи за водой, наруби дров, разведи костёр, приготовь еду, вскипяти чай — жди нас. Если всё сделаешь хорошо, — дадим тебе половину юколы. — Сказали и, как вчера, кинули объедок.
Когда тести ушли, сирота сходил за водой к ручью. Потом нарубил дров.
Поздно вечером вернулись усталые охотники, сказали:
— Вот сегодня дадим тебе половину юколы.
Достали юколу, бросили юноше.
Каждое утро тести уходили проверять ловушки. Возвращались они чаще всего с пустыми руками. Сирота же ещё не ставил свои ловушки. Однажды ночью он увидел сон: девушка, дочь Тайхнада, говорит ему: «Что же ты не ставишь ловушки? Твои тести отчаялись и скоро уйдут из тайги. Пора ставить».
Утром, когда тести ушли, сирота поставил одну петлю у тропы к ручью, где брал воду, другую — у тропы в чащу, где рубил дрова. Потом вернулся, быстро развёл костёр, приготовил еду.
Но уже до того, как вернулись тести, он проверил свои ловушки. У ручья попался дорогой чёрный соболь. Подбежал юноша, схватил соболя. Потом бегом вернулся к костру, торопливо содрал с него шкурку. И, как учила девушка, спрятал под рубаху. Тушку завернул в еловую лапу, вынес и спрятал в кустах.
Вечером вернулись тести. Сказали:
— Зря только мучили себя. Завтра снимем петли, послезавтра вернёмся в стойбище.
Сели поужинать. Вытащили половину юколы, бросили сироте. Посмеиваясь, сказали:
— Этот вехр должен бы поправиться, но он ещё больше похудел. Ты разве когда-нибудь дома ел столько юколы?
Сытно поев, легли тести спать. А когда они уснули, сирота потихоньку закурил. Покурив, лёг спать. Хорошо спал молодой охотник, но, как только рассвело, он уже был на ногах, развёл костёр, приготовил завтрак. Тести поздно встали, не спеша поели и говорят между собой: -
Сегодня снимем петли, а послезавтра пойдём домой.
Тести ушли снимать петли.
А юноша отправился по тропе в чащу, где рубил дрова. В ловушке оказался невиданный зверь.