— При первом же нашем разговоре, вы назвали мне вашу цель миссии, организацию и метод работы. Разведка? Серьезно? Это было на грани оскорбления.
— Но мы действительно не пираты! — Все еще прикрывая поврежденный живот, смог произнести Обсидий.
— Даже спорить не буду. Одна скрытая установка лагеря чего стоит. Но и разведчики из вас такие же, как и вруны. Так что давайте сделаем иначе. Я спрошу еще раз. Соврете, и я уйду, оставив вас в покое. Правда мехи ваши уйдут со мной. Не уверен, понравится ли вам первозданная природа Криоса без СэМов, но это уже не мои проблемы. Ну так что? Поговорим серьезно или продолжим рассказывать истории?
— Мы не разведчики, ты прав, — ответил Обсидий, вызвав звучный «хмык» со стороны Рока. Но дальнейшие слова мужчины, заставили перестать улыбаться даже Грея. — Мы убийцы.
Не говоря больше ни слова, Обсидий отвернул ворот своей куртки и достал небольшой кулон. Простенькое украшение состояло из стальной цепочки и оправы, на которой висел достаточно крупный сапфир.
— Вот же, — тихонько произнес Грей Рок. — Я ждал пиратов, ждал агентов спецслужб, а встретил самых отбитых мятежников на территории всей Федерации. Это или правда или самая гениальная ложь, что я слышал. Интересно. Хорошо, мы продолжим разговор на базе Легиона Гарма. Следуйте за мной.
— Консул, — тихонько произнесла Сария, которая пилотировала челнок, рядом с указывавшей дорогу Вестой. Но наконец-то разговоривший посла некромант не услышал ее. Поэтому девушка повторила и в этот раз так, что дрогнули даже переборки судна. — АЛЕКСАНДР! У НАС ПРОБЛЕМЫ!
Некромант ту же подбежал к ней. Даже спрашивать, что случилось, было не нужно. Тид был полуназемным городом, расположившись и на поверхности, и под землей, как любили крионцы. И наземную его часть сейчас атаковали толпы зверей.
Тупые животные кидаются на стальные стены. Что в этом опасного? Хотя бы то, что их было не много, а МНОГО. Все перед городом было занято тушами мелких и крупных тварей. Хищники и травоядные. Все они в едином порыве пытались взобраться на стены. Умирали под многочисленными выстрелами охраны города (а заряды оружия не бесконечные). Трупы скапливались под стенами и служили ступенями для остальных. Животные буквально шли по трупам, с каждой смертью приближаясь к цели.
Потерять надземную часть, разве это опасно? Животным точно не пробиться внутрь города. Узкие коридоры и перекрытия не дадут пройти под землю. Разве опасно? Конечно опасно. Центральный выход будет отрезан, вылазки резко ограничены. Все дополнительные выходы не так уж и далеко от наземной части Тида. Так или иначе, но тварей следовало если не убить, то хотя бы отогнать.
— Александр, возьми управление. Ты хотя бы немного умеешь пилотировать, в отличии от Весты. Я пока подготовлю свой СэМ и отгоню их.
— Нет, — ответ некроманта был тверд и последовал незамедлительно. — Это не поможет. Им плевать на смерть. Ты будешь убивать до момента, пока тебя не закидают телами, в буквальном смысле. Видишь, с каждой новой смертью они только злее. Кровь. Они дуреют из-за свежей крови.
— Тогда, что нам делать?
Вопрос невероятно уместный и важный, ничего не скажешь.
— Туда! — Указательный палец Александра уперся в точку на смотровом экране. Это был вход в город, сейчас наглухо перекрытый. Место, заваленное сотнями туш животных. — Прямо в них!
— Прямо… — Только сейчас до Сарии начала доходить суть этой простой фразы. — В них⁈
— Да! Они дуреют из-за свежей крови. Нужно попробовать сыграть на этом. Возможно, получится отогнать их.
— Александр, — неожиданно серьезный голос девушки, заставил непроизвольно посмотреть на нее как некроманта, так и Весту. — Когда мы вернемся на нашу базу, никто не должен знать об этом. Обещаешь?
— Обещаю. — едва успел ответить консул, как его вдавило в кресло от неожиданно рванувшего вперед челнока.
Не стоит забывать, что изначально челнок — это малый корабль, способный выходить даже в открытый космос. Так что качество сборки и общая «живучесть» судна были на высоте. Но вряд ли инженеры рассчитывали, что на долю их аппарата выпадут такие испытания…
На всевозможной скорости челнок влетел в гору трупов. Заработали пулеметы и одновременно с этим маневровые судна. Подключилась парочка малых пусковых установок, выпуская ракеты. Разбрасывая куски мяса и заливая округу кровью и кишками, челнок продвигался к городу. Посол, как и вся делегация, прекрасно видя, что происходит на смотровом экране, сидели, не издавая ни звука. Еще бы, смотровые камеры залило кровью и изображение получалось ярко алым.
А корабль продолжал двигаться, превращая все вокруг в кровавый фарш. Это была огромная мясорубка.
— На счет три, открой люк, Сария, — произнес некромант, надевая маску-череп. — И будь готова его тут же закрыть. Я ненадолго.
— Александр… — было заметно, что девушка хотела сказать явно не то… что в итоге сказала. — Осторожней.
— Не переживай, — некромант подошел к люку. — Один! Два! ТРИ!
Люк открылся и судно резко остановилось. Все зверье тут же ломанулось в их сторону. Но Александр уже был снаружи. Быстрым движением некромант опустил руки на землю. Если быть точным, то это была не совсем земля, а кровь, обильно залившая все вокруг.
— «Гниение» должно помочь. — произнес он и земля вокруг вспыхнула от распространившегося по ней серебристого пламени. Оно двигалось очень быстро, словно огонь, пожиравший топливо. Но вложенная в заклинание некроэнергия, поражала лишь разлитую вокруг кровь. Она тут же приобретала бледно-коричневый цвет, а потом становилась желтовато-белой. Округу, в ту же секунду, наполнил смрад гниения.
Некромант так долго не ждал. Едва некротическое пламя сорвалось с его рук, как он запрыгнул назад, на челнок. Но, как оказалось, спешил он зря. Догадка оказалась верной. Как только вонь гнилой крови наполнила воздух, животные остановили свой натиск и неохотно развернулись, убегая в ближайший лес. Это была передышка. Небольшая и крайне непродолжительная.
Глава 20
Глава 20
— Совет отказывает вам, Третий монарх, в просьбе о проведении экспедиционных и спасательных миссий на планете Хекс, — голос на другой стороне коммуникатора смягчился, в нем появились нотки усталости. — Достаточно, Третий. Ты считался одним из самых здравомыслящих среди нас. Но то, что произошло на Хекс, ни в какие рамки не лезет. Многие из наших старых союзников просят пересмотра договоров с Альянсом, подозревая в ненадежности. Им нужны новые гарантии безопасности. Галактический совет уже стучится в двери и требует, да-да Третий, требует предоставить ему объяснения. И мы предоставим, со всем уважением и широкими, гостеприимными улыбками. На фоне произошедших на Хекс событий, почти весь обитаемый космос ждет от ирато подтверждений адекватности и лояльности Альянса нормам разумного сосуществования. И дабы не стать изгоями, мы постараемся… очень сильно постараемся и выполним все их требования. Без единого упрека. И не нужно говорить, что Альянс не должен «прогибаться». Не должен, но события на Хекс и Криосе, твои и Первого решения, заставляют нас так поступать. Слишком сильна теперешняя Федерация, чтобы позволить нам такую роскошь, как терять союзников.
— Мы очень сильно пожалеем об этом в будущем. — Сдержанно произнес монарх.
— Но настоящее требует от нас именно таких решений.
— Я не согласен с решением совета и не считаю вопрос Хекс закрытым. — Градус напряжения рос, но Третий сохранял хладнокровие, пусть и из последних сил.
— Ваше право. — Был дан ответ и связь отключилась.
Третий лишь сжал крепко кулаки в бессильной злобе:
— Ну как же так? — Он повернулся к сидевшему за тем же столом, что и он Второму. — И… и ты Второй тоже⁈ Почему ты голосовал против меня?
— Потому что сдернул флот с рубежей, где он должен располагаться на постоянной основе! Пойми, я не против того, чтобы закрыть вопрос с Хекс, но не стоит это решать нахрапом. Так думаю я и так думают остальные. Они прекрасно понимают, что с этой планеткой что-то не так. Но сейчас не время. Первый умер, а Девятая, как я слышал, не выходит на связь. Остальные решили, что не владеют всей информацией и временно затихли. Всему Альянсу нужна передышка, Третий. И тебе, особенно. Вопрос Хекс на данный момент закрыт. Чтобы там не пряталось среди теней, планета станет для него тюрьмой.
— Так вы не исключаете того факта, что я прав? И все равно решили бездействовать. Наше промедление может оказаться фатальным, когда…
— Когда что, Третий? — Перебил монарха его коллега. Он говорил без злобы и крика, спокойным голосом. — Не нужно. Ты не знаешь ответа. Как и я. Советую, как друг, Третий, вернуться к этой теме, когда у тебя будут хоть какие-то ответы. Тогда я поддержку тебя… Мы поддержим тебя.
Они оба замолчали. Лишь тихий писк аппаратуры корабля, ведь все это происходило на флагмане Второго. Отсюда оба монарха вышли на связь с советом, который был созван настолько экстренно, что не дал им даже прилететь на место проведения. Оба их флота дрейфовали на фронтире Альянса, ожидая приказов.
— Хорошо. Возможно, ты прав, Второй. Раз так, то я найду необходимую информацию. До этого времени, перевожу планету Хекс в статус закрытых территорий. Приближаться или высаживаться на ней запрещено, без моего или других монархов разрешения. Надеюсь, на это хватит моих полномочий или я даже в них уже не могу быть уверен?
— Не горячись, Третий. Все будет оформлено моим корабельным ИСкином, задокументировано и разослано по всем инстанциям Альянса. Ты в своем праве, — Второй на мгновенье задумался, стоит ли ему задавать этот вопрос… но все же задал. — И как ты собираешься получать нужную информацию, не приближаясь к Хекс.
— Я уверен, что покинувшие планету жители, что-то скрывают. Нужно поговорить с ними еще раз, — и прежде, чем его перебили, Третий добавил. — Просто поговорить, Второй. Просто, но вдумчиво.