— Ты уверена?
— Да, мне нужно было записать кое-какие данные для оформления документов. Специально его проверила.
— Нужно снять отпечатки пальцев, — сказал Джей Си. — Нравится нам это или нет, скорее всего, придется зайти в участок.
Я кивнул.
— Полагаю, полиция уже провела судебную экспертизу.
— С чего ты взял?
Мы все посмотрели на Лизу.
— Э-э… ну, ведь совершено преступление.
— Украли труп, — сухо произнесла она. — Никто не пострадал, нет явных следов взлома, не украли ни цента. Официально полиция «работает» над делом, но послушай, что я скажу: этот труп им до лампочки и искать его они не собираются. Их больше волнует само проникновение, из-за которого они настроены спустить с кого-нибудь шкуру…
Лиза опустила руки и снова переплела их. Она пыталась оставаться невозмутимой, но была заметно встревожена. Айви кивнула мне, явно довольная, как хорошо я разобрался в поведении женщины. Что ж, это было совсем не трудно. Время от времени я подхватывал у аспектов какие-нибудь полезные навыки.
— Что с камерами наблюдения? — спросил Джей Си, изучая углы помещения. Я повторил вопрос, чтобы его услышала Лиза.
— Только в коридорах, — ответила она.
— Не маловато? — спросил я.
— Все здание под сигнализацией. Если кто-нибудь попытается вломиться, панель охраны засверкает, как рождественская елка. — Она скорчила гримасу. — Сигнализацию включали только по ночам, но теперь она уже два дня на круглосуточном режиме. Приходится обращаться за разрешением, чтобы просто открыть чертово окно…
Я посмотрел на членов команды.
— Стивен, — произнес Тобиас, — нам понадобится Нгози.
Я вздохнул. В принципе, съездить за ней и вернуться обратно не займет много времени.
— Знаешь, что? — Джей Си вытащил мобильник. — Давай-ка я ей наберу.
— Не думаю, что… — возразил я, но он уже начал звонить.
— Да, Ахмед, нужна твоя помощь. Что? Конечно, у меня есть твой номер. Нет, я не следил за тобой. Слушай, можешь найти Нгози? Откуда мне знать, где она? Может, в сотый раз моет руки. Нет, за ней я тоже не следил. — Опустив трубку, Джей Си наградил нас страдающим взглядом, затем снова поднес телефон к уху и через некоторое время продолжил: — Отлично. Давай устроим видеочат.
Мы с Тобиасом заглянули через плечо Джей Си и увидели, как на экране появилось лицо Калиани, веселое и взволнованное. Она помахала нам и повернула мобильник к Нгози, которая читала, устроившись на кровати.
Что рассказать о Нгози? Родом из Нигерии, темно-коричневая кожа, выпускница Оксфорда. Она настолько боялась микробов, что заметно отшатнулась, когда Калиани передала ей мобильник. Нгози покачала головой, и индианке пришлось встать рядом и держать перед ней телефон.
— Как дела? — спросила Нгози с резким нигерийским акцентом.
— Осматриваем место преступления, — ответил я.
— Приедете за мной?
— Вообще-то мы тут подумали, что… — Я засомневался и взглянул на Джей Си. — Не знаю, сработает ли это, Джей Си. Мы никогда не делали ничего подобного.
— Все же стоит попробовать, верно?
Я посмотрел на Айви: она была настроена скептически, но Тобиас лишь пожал плечами.
— Что мы теряем, Стивен? Иногда Нгози трудно вытащить из дома.
— Я все слышу, — подала голос нигерийка. — Это вовсе не трудно. Требуется только как следует подготовиться.
— Ага. Например, напялить костюм химзащиты, — съязвил Джей Си.
— Да ладно вам! — Нгози закатила глаза. — Я просто люблю, когда вокруг чисто.
— Чисто? — переспросил я.
— Очень чисто. Вы знаете, сколько ядовитых веществ ежедневно выбрасывается в воздух всеми этими машинами и фабриками? Куда, по вашему мнению, они деваются? Вы когда-нибудь задумывались, откуда появляется столько грязи на коже, если подержаться за перила при спуске в метро? И подумайте о людях. Они кашляют в кулак, вытирают свои сопливые носы, дотрагиваются до всех и каждого и…
— Мы поняли, Нгози.
Я посмотрел на Тобиаса, и тот ободряюще кивнул. Джей Си оказался прав: очень полезно, если аспекты обзаведутся мобильниками. Я взял у него телефон. На лице наблюдающей за мной Лизы появилась первая искренняя эмоция за все утро — восхищение. Может, она и не психолог, но мои… причуды пленяли любого врача.
Ну и ладно. Лишь бы она не слишком задумывалась, как много — или мало — времени осталось до конца выделенного мне пятнадцатиминутного срока.
— Попробуем поработать по телефону, — сказал я Нгози. — Мы в морозильнике. По общему мнению, вечером тело находилось здесь, но на следующее утро исчезло. На камерах наблюдения в коридоре ничего подозрительного.
Лиза утвердительно кивнула, когда я вопросительно взглянул на нее по поводу последней реплики.
— В самом помещении камер нет, но в здании серьезная система безопасности. Как же извлекли тело наружу?
Нгози подалась вперед, по-прежнему не прикасаясь к мобильнику в руках Калиани, но воззрившись на меня с любопытством.
— Покажи мне комнату.
Я двинулся по кругу, сканируя мобильником помещение и ясно сознавая, что с точки зрения Лизы у меня в руках ничего нет. Пока я делал обход, Нгози напевала себе под нос мелодию из какого-то телешоу. Я не мог с точностью сказать, какого именно.
— Итак, — произнесла она через несколько минут, осмотревшись, — ты уверен, что тело пропало?
— Конечно, пропало, — ответил я, направив камеру на до сих пор открытый ящик.
— Что ж, провести стандартную процедуру довольно трудно, — сказала Нгози, — но сперва нам нужно ответить на вопрос, а нужно ли? Ты удивишься, если узнаешь, как часто якобы похищенные вещи попросту забывают или прячут где-то поблизости от места кражи. Если тело так сложно вынести из комнаты, может быть, оно ее никогда не покидало?
Я перевел взгляд на остальные ящики. Затем, вздохнув, отложил мобильник и начал открывать их все по очереди. Через несколько минут подошла Лиза и стала помогать.
— Мы уже это делали, — заметила она, но не стала препятствовать повторной проверке.
Только в трех ящиках покоились трупы, и мы тщательно изучили каждый из них. Ни один не был Паносом.
После этого я заглянул во все шкафы, чуланы и даже те ящички, что были слишком малы, чтобы вместить труп. Процесс занял много времени, но, если уж на то пошло, я остался доволен, когда он не принес результатов. Было бы не очень приятно обнаружить пару мешков с локтями и прочими частями тела.
Я отряхнул руки и вернулся к мобильнику с Нгози на экране. Калиани устроилась на кровати рядом с нигерийкой, и они болтали о том, что мне следовало поменьше работать и найти себе симпатичную девушку. Желательно, в своем уме.
— Что дальше? — спросил я.
— Локаровский принцип[14], — проговорила Нгози.
— Который заключается в…
— В целом, — принялась объяснять Нгози, — принцип гласит, что после любого контакта или обмена остаются следы. У нас очень мало материала для анализа, потому что жертва была уже убита, когда ее похитили, и, по-видимому, плотно запакована. Но преступник оставил следы. Если бы нам удалось провести сбор образцов ДНК…
С надеждой взглянув на Лизу, я задал вопрос, но она лишь весело фыркнула в ответ. Дело и близко не настолько значительное, чтобы проводить подобные процедуры.
— Мы можем поискать отпечатки пальцев самостоятельно, — сказал я Нгози, — но от полиции ждать помощи не стоит.
— Начнем с наиболее очевидных контактных точек, — ответила она. — Пожалуйста, покажи мне ручку ящика.
Я поднес телефон вплотную к ручке ящика, в котором раньше находился труп Паноса.
— Хорошо, — раздался голос Нгози через минуту. — Теперь дверь.
Я прошел к выходу из комнаты мимо Лизы, которая посматривала на часы.
— Похоже, время на исходе, Нгози, — тихо сказал я.
— Мое мастерство не терпит спешки, — заметила она в ответ. — Особенно, когда приходится работать на расстоянии.
Я показал ей дверную ручку, не особенно понимая, что она ищет. Нгози попросила открыть дверь, чтобы осмотреть ее с другой стороны. Тяжелая дверь была устроена таким образом, чтобы закрываться за каждым покидающим помещение. Оказавшись в коридоре, я не смог открыть ее самостоятельно. Лизе пришлось воспользоваться ключом-карточкой.
— Время вышло, Лидс, — произнесла Лиза, когда я направил камеру на пластину замка с внутренней стороны дверного проема. — Тебе…
— Есть! — воскликнула Нгози.
Я застыл на месте и перевел взгляд на дверной проем. Не обращая внимания на окончание фразы Лизы, опустился на колени и попытался рассмотреть то, что мгновение назад заметила Нгози.
— Видишь следы пыли? — спросила она.
— М-м… нет.
— Приглядись. Кто-то приклеил туда полоску скотча, а затем содрал ее, но липкого вещества осталось достаточно, чтобы собрать пыль.
Подошла Лиза.
— Ты слышал, что я сказала?
— Скотч, — произнес я. — У тебя есть скотч?
— Зачем тебе…
— Эй! — позвал Джей Си из глубины помещения, приподняв со стойки моток прозрачного скотча.
Я бросился мимо Лизы за скотчем, схватил его и поспешил обратно. Джей Си пришлось положить на место воображаемую копию мотка скотча, чтобы я смог увидеть настоящую. Я заклеил замочную пластину прозрачной полоской и вышел в коридор.
Дверь закрылась с глухим ударом, скрывшим несостоявшийся щелчок. Я толкнул дверь, и она распахнулась без помощи изнутри.
— Мы знаем, как проникли в помещение, — объявил я.
— И? — спросила Лиза. — Мы и так знали, что они как-то проникли внутрь. Какой толк от этого знания?
— Отсюда следует, что преступник — наверняка один из тех посетителей, что побывали здесь днем, накануне пропажи тела. Возможно, последний из них? У него была подходящая возможность заклеить дверь, и риск того, что кто-то заметит скотч в течение дня, минимален.
— Я почти не сомневаюсь, что заметила бы, будь замок заклеен, — сказала Лиза.
— Разве? С магнитным ключом не нужно ничего крутить или поворачивать. Для тебя естественно просто толкнуть дверь и подождать, пока она плавно распахнется.