— Сколько ей лет?
— Тридцать семь.
— Сколько? Да ну? — не поверила я. — Это всё фильтры и макияж. Есть ещё телефон? Лэптоп?
— Нет!
— Точно? Я могу сама поискать.
— Ноутбук есть, в спальне.
— Сиди, сейчас вернусь, — ноутбук нашелся рядом с не заправленной кроватью. — Пароль? Ты один тут живешь и ставишь пароль? Подозрительно.
— Да нет же. Там простой.
— Такс… Посмотрим историю браузера. Оу… Хе-хе. Бинго!
— Это личное! Ничего там… Такого…
— Что за хентай? Мультики какие-то? Оу… Хе-хе. Так ладно, давайте серьезно: как вы вообще выбирали своих жертв, чем вообще руководствовались? Вам так внутренний голос говорил или что? Будете молчать, начну бить.
Мужичок задергался, весь вспотел и вдруг начал орать:
— Помогите!
Эм…
— Серьезно? Ладно. Что ж, бывайте, мистер Уолмак, — я силой кинула в него ноутбуком.
Жаль ничего криминального в ноутбуке не нашла. Тупо перешагнув через него, как ни в чем не бывало, покинула его квартиру, пока тот всячески орал. Соседи явно слышали нас, но, никого я в коридоре не встретила. Спокойно вернувшись в машину, более внимательно прочла дело следующего человека из списка. И только в машине ощутила странное ощущение в области локтя. Через порез в куртке пальцем нащупала влагу где-то в районе предплечья, затем кровь.
О, как, это я не заметила. Он смог достать. Хм. Это была моя любимая куртка! А порез вышел таким себе. Травма при неудачном падении со скейта, когда ломала ребра, и то была поопасней. Черт! Просто время потеряла. Такс… Кто там следующий? Некто Хулио Фредерико Алонзо, обвиненный в нападениях на женщин и в действиях сексуального характера. Блин, может пропустить этих сексуальных маньяков, а сразу перейдем к убийцам?
Между двумя довольно грозными типами, я выбрала здорового лысого амбала с таким стальным взглядом, который потушит любого. Выглядел он впечатляюще. Такой свернет тебе шею и не моргнет. Да даже если просто увидишь его подворотне, почувствуешь всю сладость жизни и призадумаешься о вечном. Хе-хе. Обитал мужик в нескольких кварталах отсюда, работал в автосалоне. Женат и имеет двоих детей.
К двум часам Нью-Йорк проснулся окончательно, улицы забиты, везде пробки. Закупившись бургерами и колой, я потратила целых два часа, чтобы добраться до дома Ульриха Геррингера. А его блин там не оказалось. Меня встретила его чудесная жена и двое пацанов лет девять-десять. Они просто идиллия какая-то, а не семья, прям как из рекламы! Представившись стажером в прокураторе, я расспросила его семью о его деле. Женщина мне поверила и пригласив на чай, начала рассказ. И тут вылезли противоречия.
— Это была самозащита?
— Да… Но никто нас не слышал. Я никак не могу забыть тот вечер. Мы возвращались с кино всей семьей и возле заправки к нам подошла группа пьяных парней. Началась потасовка и… Ульрих… Он отбился от них. Но двое из них скончались, так и не придя в себя после комы.
— Хм. А в его деле всё не так. Это разве не превышение?
— Я четыре года пыталась этого добиться, но… Хорошо, что он попал под программу амнистии новоизбранного президента в прошлом году.
— Ясно. Спасибо вам, миссис Геррингер, на этом всё, — это запросто могло быть ложью, семьи преступников всегда же такое говорят, но я ей поверила.
— Да-да. Спасибо вам, я, извиняюсь, Ленни, да?
— Да, Ленни Сид, стажерка. Визитку, к сожалению, не ношу. Да и кто их сейчас носит?
«Эй!», — возмутились оба названных от нагло сворованных имен. И я поспешила их заглушить. Пока не закончила.
— До свидания, — попрощалась я с ними и вернулась в машину.
Что-что, прогрессом не пахло. Из-за чего я даже приуныла чутка и тупо сидела внутри, слушая музыку из радио и стуки капель дождя. Они действовали как успокаивающее и сама того не заметила, как задремала. Меня разбудили стуки в окошко.
— Мисс, просыпайтесь, опустите окно, — когда открыла глаза, рядом с машиной стояли два бравых офицера. И за окном заметно потемнело.
— Что такое, офицеры?
— Можно ваши документы?
— А? Что случилось?
— Документы, пожалуйста, — повторил офицер. И я вручила ему права.
— Мисс Хеллер? Почему вы тут спите?
— Просто отдыхала.
— Да? — с подозрением посмотрел офицер.
— Да.
— Что ж, извините за беспокойство. Доброго дня.
— И вам.
Оказывается, уже вечер. Хм. А я и забыла, каково это — спать в машине. Немного взбодрившись, решила перекусить в ближайшей забегаловке. В этом районе я ни разу не бывала, потому ничего знакомого, хотя, район тут не особо благополучный. Вокруг одни одноэтажные дома, расположенные плотными рядами и все они разительно отличались друг от друга. Освещение местами вышло из строя. Посетителей было мало.
Пока ждала заказ, проверила телефон. Там застала аж двенадцать пропущенных звонков. Пришлось созвониться с каждым. А то ещё в розыск объявят. Родители, ясное дело, а вот чего это Питер и Джин засуетились?
— Але?
— Ты куда пропала?
— Аа… Я тут задремала. Скоро буду.
И в самом деле пора возвращаться, так ничего и не добившись. За окном даже облака рассеялись. Только воздух пропах сыростью. На выходе за забегаловкой я заметила странное телодвижение. Два пацана увели за собой на задний двор одного старика, вышедшего оттуда передо мной. Учуяв неладное, я прокралась за ними и застала то, за чем мы вчера гонялись — преступление! ДА! Наконец-то улыбнулась удача!
Тем временем пока один из них держал старика на прицеле, второй шарился по карманам. Они действовали хаотично, явно молодые ещё. Пацан с пушкой время от времени осматривался по сторонам и торопил дружка.
— Кхм-кхм, — громко откашлялась, выйдя за углом перед ними. — Добрый вечер, парни.
— Че? — от испуга резко развернулся пацан с пистолетом.
Вот это уже не шутки… Давай, давай, давай! Подай мне знак!
— Откуда ты взялась, сучка?! Не рыпайся! Гони кошелек и телефон!
— Я оставила их в машине. Но могу дать ключи. Правда, тачка не моя.
— Гони ключи! Клэг, стащи у этой дуры ключи.
Эй… Чего сразу «дура» то? Блин. Опять ничего другого не ощущаю. Даже страха нет! Я что, реально психопатка какая-то?!
— Брось сюда!
— Подойди и возьми, у меня рука болит, смотри, — протянула я перебинтованную руку с ключом.
— Че?! Клэг, давай!
Клэгом был чернокожий парень в красной бандане. Он шустро подошел ко мне и хотел было взять ключи, как я быстрым ударом с ноги в лодыжку заставила потерять равновесие. Но он не упал, а вцепился в меня и начал бить. Пару раз я даже пропустила по лицу и по бокам, но все же на асфальт рухнули вместе. И тут первые выстрелы не заставили себя долго ждать. И знаете… После них стало тихо.
Те пацаны просто убежали прочь, а я так и осталась лежать на мокром грязном асфальте. Нет. Спешу обрадовать, в меня не попали. И вообще, похоже стреляли не в меня. Мне просто… Вдруг стало так безразлично. Вновь никаких сигналов. Будь я сверхсильным мутантом, я бы на раз уделала этих гопников. Пожалуй, просто стоит признать очевидный факт и успокоиться — у меня нет суперспособностей. На том мой тренировочный день походил к логичному концу, правда не как у персонажа Дензела в фильме.
— Мисс, вы в порядке? — вдруг передо мной возникло лицо старика.
— Ага. В полном.
— Не стоило вам лезть к этим ублюдкам ради пары сотен долларов.
— Ха… Да… Вы правы.
— Но спасибо. Можете встать?
— Могу. Но не хочу. Вы идите. Я тут ещё полежу.
— Вы точно в порядке?
— Да-да… Так, пора убрать «тишину», — вернувшиеся голоса сначала чуть не оглушили, а потом постепенно отошли вглубь и остались со мной только два близких друга. Они предстали передо мной в своих обличиях и смотрели на меня, как смотрел старик минутой назад.
— Не расстраивайся, сестренка.
— Да, Нао. Может ты и не одна из них, зато ты всегда наша.
— Хах… Спасибо, Сидни.
— Эй, я тоже подбодрил! Где мое «спасибо»?
— Тебе тоже спасибо, Ленни.
— По-моему это прозвучало, будто ты делаешь мне одолжение.
— Не, тебе показалось. Хе-хе.
— Давай, вставай.
По возвращению в школу меня ожидал допрос от Джин, видя в каком состоянии я вернулась: мокрые волосы, небольшой синяк на левом щеке, разбитая губа, кровавые пятна на забинтованной руке, ну и там по мелочи.
— Да ладно, это просто царапины, Джин.
— И чем же ты занималась, позволь спросить?
— Искала в себе мутацию. Аам… Пожалуй, пойду приму душ и спать. Доброй ночи, Джин, Питер. Скотт.
И я ничего не нашла…
Глава 11. Искра перемен
После вчерашних не совсем «законных» поступков пора приступать к более ответственным делам. Как уполномоченное лицо, временно исполняющее обязанности профессора, я ждала, когда проснутся все жители школы, чтобы провести перекличку и один день вместе с ними в качестве препода. Детей мало, потому никаких проблем не предвещается. Впрочем, имелся один нюанс, из-за паршивого сна я время от времени клевала носом воздух, лишь бы не провалиться в безмятежность. Утренний легкий бред из-за недостатка сна — это прекрасно. На все кладешь болт и все вокруг кажется таким… неважным.
Я уже как час с лишним закончила с завтраком, пробежкой и потому маялась без дела, когда все мои друзья мирно спали. Даже Джин. Наедине с собой в основном копировала угрюмого Скотта, тупо лежала на полу кухни с наушниками и кайфовала. К девяти утра раздались признаки пробуждения школы. И постепенно сюда приходили первые посетители, где и застала знакомую девочку.
— Утречка, Лили, — поднявшись от пола разгибом, обняла ее при встрече.
— П-привет, Наокси, — пискнула она, краснея.
Какая прелесть, до сих пор смущается.
— Лили, кто из малышни самый старший?
— Мал, наверное, — как обычно лопала свои хлопья девочка. Кстати, весьма вкусные, я уже пробовала.
— Хо, Зеленка, значит… Кто бы мог подумать. Ты не видела, он не проснулся?