— Вы уже сталкивались с ними? — спросил Роджерс.
— Несколько раз. По последним данным они серьезно обосновались в Восточной Европе: в Заковии, в Латверии, Сербии, Румынии, Трансильвании. Власти тех стран неохотно идут с нами на контакт, что усложняет работы в этом регионе.
— Что и дает им возможность скрываться. Значит, нам нужно их навестить.
— Да, но это не всё, капитан Роджерс. Мы потеряли связь с тремя оперативными группами, которые шли по следам похитителей, на границе с Латверией, Сербией и в Заковии.
— А откуда вы уверены в том, что Тессеракт перевезли именно туда?
— Снимки со спутников и оперативные данные это подтверждают.
— А зачем им этот куб? Что оно дает? Это оружие?
— Точно сказать не могу, профессор Ксавье.
Врагов у ЩИТА было хоть отбавляй. В итоге, все присутствующие должны будут разделиться на две группы, которые проверят полученные зацепки. По словам агента Колсона к ним подтянутся еще некоторые агенты, а пока, Алекс Саммерс, Генри Маккой, профессор Ксавье, и капитан Роджерс отправятся в Заковию. К слову, профессор лично настоял на том, чтобы поехать туда. Троица мутантов когда-то знали Эрика Леншера, а значит, имелся шанс договориться и узнать что-либо без особого конфликта.
В свою очередь двух ветеранов «ЩИТА» вручили в руки агента Романофф. В ее команду вошли Мелинда Мэй, Джон Гаррет и некий «Сокол», который присоединился к Щиту совсем недавно. Женщина явно не обрадовалась перспективе стать жертвой телепата без защиты союзного телепата, но ни один мускул не дрогнул на ее безупречном лице. Они начнут расследование в приграничном городе Латверии, где последний раз выходила на связь группа, которая отслеживала похищенный груз.
— А мне что делать? — спросил до этого молчавший Беннер. — Я не очень подхожу для шпионских дел, да и стараюсь держаться подальше от шумных мест.
— Вы займетесь поисками куба. Со всей информацией о Тессеракте можете ознакомиться в лаборатории, там вся документация доктор Селвига.
Доктор Роберт Брюс Беннер до всей неудачной истории с сывороткой и становления Халком работал во многих лабораториях, но такого он ни разу не видел. В хелликериере было самое передовое оборудование, хранились редчайшие элементы, доступ ко всем секретным базам данных. Первые идеи насчет поиска куба появились сразу при прочтении первого листа многотомной документации Селвига.
— Так вот почему вы меня пригласили, не из-за моего «зеленого» друга.
— Верно, доктор Беннер. Артефакт источает постоянное гамма-излучение.
— Да. И оно выше нормы. С помощью спектрометров можем сузить область поисков.
— Что вам надо?
— Связь со всеми лабораториями.
— Понял.
Глава 17. Феникс
Кто же это мог быть? И для чего им понадобились наши мутанты? Всё гадала я, лёжа на кровати. Сна не было ни в одном глазу. Из-за чего я до глубокой ночи провалялась в кровати, тупо пялясь в потолок и болтая с голосами, которые были навеселе. И я не стала их отвлекать. Они тоже заслуживают праздника.
Да уж… Ненадолго прикрыла глаза, погружаясь в воспоминания. Прошедший год выдался богатым на события. Ровно год назад я о таком даже представить не могла. А ведь уже тогда я что-то такое слышала о мутантах по телеку. Но это представлялось чем-то далеким от меня, чем-то фантастическим. А вон оно как вышло. Как же всё может измениться в один момент.
Но кое-что остается неизменным. Не только я плохо спала. Глубокой ночью меня разбудил звонок от Питера. Его взволнованный голос на том конце трубки звучал серьезно. Оказалось, Джин вновь приснился кошмар, и все услышали хлопок телекинетического удара. Благо бронированные окна выдержали удар, чего не скажешь об убранстве. Рядом с ней сидел Скотт, а сама девушка выглядела напуганной и вся в поту. Увидев меня, она немного успокоилась.
— Что случилось? — спросила я, присаживаясь на другой край кровати рыжей. — Джин, приснился дурной сон?
Её всю трясло.
— Что-то скоро случится, — дрожащим голосом сказала она, — что-то ужасное. Я видела, как разрываются небеса. Повсюду синий огонь, летающие существа из металла… И так много разрушений и смерти. Умрут многие, Нао… Я чувствовала их боль.
— Все хорошо, Джин. Это просто плохой сон.
— Нет… Я так не думаю.
— Джин, не переживай. Я уверена, даже если это произойдет, мы справимся, все вместе, слышишь? Сейчас тебе нужно просто беречь себя.
— Я немного побуду тут, ты не против, Джин? — вызвался Скотт, на что Джин ответила слабым кивком.
— Скотти, если что, буди Питера.
Паркер посмотрел на меня с немым вопросом: «почему меня?»
Я же хотела чутка поспать, как «если что» случилось спустя пару часов. Меня вновь разбудил Питер. Нет, не из-за звонка Скотта. У паучка сработало чутье, когда он проснулся и пытался дозвониться до Саммерса-младшего. Он не отвечал на его звонки. Можно было предположить, что тот просто спит. Никто не поднимается в шесть часов утра, но правда оказалась куда пугающей. Скотта мы нашли на полу рядом с беспокойно спящей Джин. Он не подавал признаков жизни.
— Он вроде дышит, я проверял… — сказал донельзя встревоженный Питер. — А к Джин меня не пустило какое-то давление. Я не решился проверить её.
— Хм. Действительно, выглядит паршиво. Ладно, давай для начала вытащим его отсюда, — мы с Питером отнесли Скотта в лазарет и уложили на кушетку. — Ты знаешь, как работают эти штуки?
— Н-нет.
— Что? Ты же вроде разбираешься в компьютерах.
— Но это же медицинское оборудование.
— А есть разница? — Паркер не оценил мою шутку. — Пульс прощупывается. И дышит ровно, — проверила я нашего очкарика. Можно было проверить его зрачки, но в его случае это опасно. Из необычного, он был холодный и весь какой-то побледневший.
Что же, блин, там произошло?!
— Питер, пока оставайся тут с ним, я пойду осмотрю Джин.
— Хорошо. Осторожней там. Чутье до сих пор не ушло.
— Поняла. Можешь пока связаться с Мэй? Вдруг она что подскажет? — тетя Питера работала кардиологом, чем он гордился в глубине души.
— Д-да…
Как говорится, и снова, здравствуйте. Когда открыла дверь в комнату Джин, в памяти пронеслись первые дни в этой школе. Застала знакомую картину, как тогда. Правда, выглядело уже не так пугающе. Видимо Скотт просто упал в обморок из-за духоты, да? Пожалуйста, скажите, что это так…
Внезапно поймала себя вокруг давящей тишины. Голоса все притихли, даже Ленни куда-то пропал. Я осторожно приблизилась к Джин и как в тот раз просто взяла ее за руку. Питер говорил про какое-то давление, но я ничего такого не ощутила. Даже руку не обожгла. Джин просто дергалась во сне и была горячая, как при обычной лихорадке. Кстати, может, она просто заболела гриппом? А Скотта случайно усыпила своей телепатией, испугавшись.
— Джин, не бойся… Ты не одна… — устроилась я на стульчике рядом и просто ожидала. Беспокойное раннее утро тянулось медленно, но ничего страшного со мной так и не случилось. Я просидела возле Джин, пока она полностью не успокоилась.
К девяти часам пришел в себя Скотт и к нашей радости, он мог говорить, двигаться, да и мыслил вполне адекватно.
— Я просто устал…
— А что случилось, ты помнишь?
— Я… Н-нет, — с запинками ответил он осевшим голосом.
Как будто горло простудил. Это грипп, что ли их скосил, а значит и я скоро заболею? Хм. А я болела когда-нибудь так? Что-то я не смогла вспомнить. И меня всегда это поражало в фильмах и во всяких мультиках, когда показывают простудившихся. Их же там прям вырубает, что могут только лежать, будто при смерти.
— Она не хотела тебе навредить?
— Я… Не помню…
— Точно?
— Да, Нао.
— Ладно. Сам-то как? Ничего не болит? Учти, если ещё раз потеряешь сознание, я тебя тут же затолкаю в больницу!
— Да-да. Просто… Вымотался.
— Ну, что думаешь? — в коридоре спросила я у Питера.
— Тетя Мэй сказала везти его к врачу.
— Везти… Может к нам пригласить и тут его осмотрят? В больнице может быть опасно его пускать, вдруг его лазеры выйдут из-под контроля.
— Да… Не знаю, что и думать… — растерянно ответил Паркер.
— Ты иди отдохни, Питер. Молодец, что среагировал. Как это твое «чутье» вообще работает?
— Как резкое тревожное ощущение. Не очень приятно, если честно. Нельзя его просто проигнорировать.
— Но оно помогает же, — Паркер слабо улыбнулся, согласившись.
Я несколько раз пыталась позвонить профессору и Генри. И даже писала им, но никто из них не ответил. «Абонент вне зоны доступа сети», всё повторял женский голос автомата. Так, надеюсь, никто ещё не пострадал. Проверив всех детей и комнату спокойно спящей Джин, я наконец добралась до кухни и до ароматного кофе. Сделав себе на быструю руку лапшу с яйцом, позавтракала в гордом одиночестве.
— Утро, Джин! — спустя несколько минут проснулась наше «солнышко». И оно было угрюмым, что уже плохой знак.
— Привет, Нао.
— Как спалось? Голос у тебя неважный. Не заболела часом?
— Не знаю… Приснился странный сон.
— Ну-ка! Я вся во внимании! Тоже про небеса и смерть? — навострила я уши.
— Нет. Я видела космос… Я летала от звезды к звезде…
— Эм… И всё?
— Вселенная необъятна, Нао. Там было столько всего удивительного… — Джин выглядела рассеянной.
— А что насчет кошмара?
— Кроме тех, ничего нового.
— Хорошо… Хорошо… — Хм… Вроде бы не выглядит она больной. Я дотронулась до ее лба, и вроде бы нет температуры.
— Нао?
— Просто проверяю.
— А где все? — заметила она мое длительное молчание.
— Пошли со мной, — по пути в лазарет я рассказала ей, что случилось со Скоттом.
— Я этого не помню.
— Хм. Он тоже ничего не помнит. В общем, пока ничего страшного, просто будем наблюдать. Сам пострадавший говорит, что он всего лишь уставший. Ничего у него не болит. Может, это ты его усыпила нечаянно.
— Я… Я не знаю.
— Джин, — наш «пострадавший» сделал попытку встать при виде девушки.