— Эй, вы обе, не портите настроение отдыхающим! Пошли, покажу достопримечательности. Оскар, увидимся, — дружбан Ленни ограничился кивком, пребывая в собственной нирване.
— Так, я тут ненадолго, Ленни.
— Ну… Тогда ничего не успеешь посмотреть, сестренка.
— В следующий раз.
— Хорошо. Всегда будем рады.
Первое путешествие по чертогам разума вышло… Нормально. Конечно, мало что повидала, но поняла, что нужно делать это почаще. И не слишком углубляясь сразу. А то дров наломать можно или вообще там остаться. Быть запертым в собственном разуме — бр-р… Кошмар какой-то.
— Джин… — проснулась я в комнате отдыха. Зрение долго возвращало фокусировку и наконец смогла четко увидеть лицо рыжеволосой перед собой.
— Нао, ну, как? Что-нибудь увидела?
— Пляж.
— Пляж? — переспросила Джин.
— Да, там, где полуголые люди, песок, море и серфинг. Блин, я никогда не пробовала серфинг. Надо бы попробовать.
— Нао…
— Да-да.
— Ты оказалась на пляже? Это твое подсознание так выглядит? Или это галлюцинации?
— Там не только пляж. Одно из мест «разума», куда привели меня мои друзья. А сколько времени прошло?
— Больше полутора часа.
— Сколько?! И ты всё время была тут?
— Ну… Да. Следила за твоим разумом. И знаешь, даже когда ты спишь, ты активна. Вроде даже услышала чей-то голос и почти установила контакт.
— Хм… Что могу сказать, для начала пойдет, да? А дальше, когда освоюсь там, что вы делали? Какие-то мысленные упражнения, может?
— Нет. Необходимо упорядочить мысли. Всё должно быть естественно.
— Ясно. Давай повторим завтра.
— Хорошо.
— Ох… — внезапно я застыла, взглянув за окном.
— Что?
— Снег идет!
— Нао?
— А, не бери в голову, Джин. Просто я обожаю снег! Пошли наружу!
Я пулей помчалась во двор и там округа лежала под белым покрывалом. Снегопад — что может быть прекраснее?! Когда лазурный закат расстилается на весь видимый горизонт под серыми тучами; когда мокрые хлопья снега ударяются о лицо и тут же тают; когда весь мир вокруг пахнет свежестью и только ты наедине с этой красотой… Просто кайф! Но как всегда бывает со мной, я не пребывала в одиночестве. Появился Ленни:
― Чего, братишка?
― Ты чего такая радостная?
― Не видишь, что ли? Снег!
― Снег?
― Ага!
― Отстой какой-то…
― Эй… Это красота!
― Пляж, вот это красота, а это уныние и тоска. Кстати, где эта огненная чокнутая? Ей как раз подходит всё серое и гнетущее.
― Сид немного заскучала со мной после безуспешных попыток пожечь воду, поэтому я дала ей отдых, ― не успела я закончить мысль, как справа объявилась еще одна моя личность, моя, да незнакомая.
― Вот и славно! Значит, я могу… Оу…
Я уже не слушала, что там Ленни болтал. Все мое внимание было приковано к новенькой. Миниатюрная девушка азиатской внешности с белыми волосами и меланхоличным взглядом темных глаз не спешила с разговором, просто наслаждалась зимним пейзажем и рисованием на альбоме. Она выглядела хрупкой и такой милой, будто фарфоровая куколка, что невольно у всех просыпается желание заботы.
― Ленни, ― шепотом обратилась к парню рядом, толкнув его локтем. ― Кто это?
― А? Не знаю. Впервые вижу. Миленькая.
― Йо, ― попыталась привлечь я внимание незнакомки.
― Здравствуй, Наокси-онни, ― ответила она приятным нежным голосом, не отвлекаясь от рисования.
Че ещё за «онни»? Ну да ладно.
― Привет. Мы знакомы?
― Я всегда рядом, просто никогда не показывалась. Мне нравится видеть мир твоими глазами.
― Как тебя зовут?
― Меня зовут Лаксиона.
― Необычное имя. Приятно познакомиться! ― кинулась я обниматься, мысленно, я имею виду. А то, если я сделаю это в реале, со стороны будет выглядеть весьма стрёмно. Ну, когда я начну обниматься с пустотой. Сразу же и санитаров вызовут.
― Ой… ― пискнула девчушка смущенно и тут же исчезла.
Стесняшка какая.
― По-моему я ее видел. Художница. О, Джин…
― Ну, чего скажешь?
― Снег, как снег.
― Вот-вот. Я тоже такого мнения!
― Аха-ха-ха, чего вы понимаете?! Джин… Это красота! Природная красота!
Между тем Ленни болтал без умолку, пока мы с Джин гуляли по саду. И вскоре как нельзя кстати зазвонил телефон. О, да! Посылка пришла! Поймав Питера после его возвращения из города и выдернув Скотта, мы все вместе тащили привезенные ящики в бункер. Мои друзья всё гадали, что это я заказала.
― Скоро узнаете. И сейчас все идем на тренировку в полигон.
Там я и вскрыла один из ящиков и достала страйкбольную винтовку М4. Для меня, несведущей во всей этой тематике, оружие выглядело как настоящее.
― Ого… ― Питер тоже был под впечатлением.
― И зачем это?
― Сегодня начнутся ваши муки. Особенно это касается тебя, Джин.
― Меня?
― Я обещала Фениксу, что ты станешь сильнее.
― Что именно ты хочешь?
― Хороший вопрос, Скотти. Пока переоденьтесь и надевайте защитные очки. Вы станете моими мишенями.
― Эм…
― Что, Питер?
― Это больно?
― Не, просто пощиплет немного. А красные точки будут как синяки. Но это же лучше, чем пулевые ранения, согласитесь? Радуйтесь, что пока не достала боевое оружие. Так, Джин, давай, иди первой на расстрел. Расстояние… Тут сколько? 20 ярдов? Готова? ― крикнула я ей.
― Давай.
Первый выстрел Джин спокойно остановила телекинетическим щитом. Она это умеет. Просто я хотела убедиться, как быстро она возводит защиту. По идее, почти что мгновенно, как скорость появления мысли. Однако, я — не телепат и не берусь утверждать. С каждым успешным отражением, я попросила ее делать шаг ближе ко мне. Как итог, первая обойма, а на Джин ни одного попадания.
― Для начала, пойдет. Потом попробуем с разных углов и без подготовки. Теперь ты, Скотт.
― Как я должен защититься?
― Это твои проблемы, Скотти. Попробуй уклониться, отстрелиться лазером, я не знаю. Когда встретишься с обученными солдатами, они не будут спрашивать, что ты там умеешь. Готовсь!
Что и следовало ожидать… Будь это реальным оружием, Циклоп уже истекал бы кровью, продырявленный как дуршлаг. Скотт точно должен быть в костюме. Думаю, ему стоит посмотреть на сторону мистера Старка. Тот ведь тоже обычный смертный. Вот и свои слабые стороны закрыть чем-то вроде брони.
― Теперь ты, Питер.
У Питера дела были схожи со Скоттом. Но паучок был на порядок быстрее и ловчее. Он смог увернуться от парочки шариков. Но всё же, под плотным огнем пропустил несколько.
― Видите, вам без бронекостюма лучше никуда не выходить. Хе-хе.
― А сама-то?
― Да-да, сейчас. Кто-нибудь подмените меня.
― А почему ты без защитных очков? ― спросила Джин.
― Хочу кое-что проверить.
― Без глаз хочешь остаться? ― мотнула головой Грей.
― Ну что, Скотт, готов там? Прицелься нормально.
― Готова? ― спросил он.
― Давай! Эй! Куда стреляешь?
― Это сложнее, чем кажется.
― Давай-давай…
Да, и мне, пожалуй, тоже. Но мне то пофигу. Вот найду я друга-телепата и буду как Джин. На том началась наша подготовка к грядущей катастрофе. Зря я ожидала, что мы сразу столкнемся с гущей опасных, но интересных событий, о которых предупреждала Феникс. А вдруг ее пророчества касались дней далекого будущего? Но все равно, тренироваться надо всегда!
Глава 19. И разверзлись небеса
Проводить время с друзьями здорово, весело и задорно, но и пребывать наедине с самим собой тоже стоит. Особенно мне, где я могу многое обдумать со своими «воображаемыми» приятелями. И проверять их способности на практике. Пусть нам и официально разрешили геройствовать, просто не забыть надеть бронекостюм при этом, в этом было мало шарма. Да и костюмы эти мне не доставляли радости.
Ночь опустилась на снежный Бруклин, придавая улицам нужный нуарный эффект. Остановившись возле бесконечных складских помещений, я вышла из машины и вздохнула. Холодный влажный воздух пропитан запахом выхлопных газов, а мрачные заброшенные закоулки скрывали нищету от посторонних глаз. Где-то там издали накатывался гомон города, вой сирен, из-за которого вспомнила того педофила и его слова. За всё это время к нам так и не явились господа полицейские. Похоже, он никуда не обратился.
Прислушавшись, услышала разговорчики и свернула в закоулок. Вдоль теплотрассы за складами был развернут небольшой палаточный ряд. Он, конечно, не сравним с Лос-Анджеловским скидроу, но также вызывал опасение одним своим наличием. Внутри брезентовых укрытий лежали тела людей, до которым никому нет дела. Местные смотрели на меня с нескрываемым удивлением.
― Здесь опасно, юная леди, ― появился слева старик с тележкой, заполненной всяким барахлом.
― Я знаю.
― Тогда, что вы здесь делаете? Кого-то ищете?
― Да нет. Просто осматриваюсь. По телеку такое не показывают.
― Зачем вам это? ― искренне не понимал старик.
― Всегда было интересно. Вот вы, как вы оказались в таком месте?
― Ха… Уже и не вспомню.
― Давно здесь живете?
― Здесь не так давно. На улицах — да, ― несмотря на весь отталкивающий вид, речь старика не была похожа у нарколыг или алкашей. Оставалось только гадать, что за судьба привела его на улицы.
― Много народу тут?
― Много.
― Какие у них причины?
― Помимо совсем очевидных у большинства, безвинных тут мало… ― он отвлекся на появившуюся шумную компанию впереди. ― Ох, не надо было вам сюда приходить.
Те парни точно заметили нас и шли в нашу сторону.
― Полоумный Джек! Ничего себе у тебя компания, старик! Что за цыпочка, гы-гы… ― произнес один из них.
И когда они подошли, старик попытался им пригрозить:
― А ну пошел вон отсюда, Томми! И своих дружков забери. Совсем мозги сторчали.
― Заткнись, нахуй, старик! А ты, цыпочка, зашла не в тот район. Заблудилась, да?