— Как?
Лазарь показал перебинтованную руку с пятнышком крови.
— Сказал, что расшиб и порезал…
— Лазарь! — ужаснулся Финист, не полностью осознавая сказанное. — Ты же снайпер, как ты мог так поступить со своей рукой?!
— Я же сказал, что только «сказал». На самом деле все в порядке, примарх. Это туфта… а это даже не кровь, а краска.
— Ну да… молодец…
Слэй с Лазарем работали споро, и скоро то, что больше напоминало распотрошенный остов, больше походило на машину. Последним элементом конструкции стала самодельная конфигурация из пластистали, защищающая всю кормовую часть джипа и верх.
— Отлично, — похвалил Рон, указав на бойницу. — То, что нужно. А теперь поехали.
Перед тем как отправиться к месту, снова заехали в дом Максвеллов и забрали свою амуницию и оружие. Немного подумав, Рон прихватил и Бронкса.
— А он вам зачем?! — запротестовал Филипп Максвелл.
— На стреме постоит… пока мы копать окопы будем, он в сторонке за дорогой посмотрит. Ничего с ним не произойдет, к утру уже вернется.
— Точно?
— Обещаю.
Солнце к моменту выезда из поселения уже зашло, и стало значительно прохладнее, чему Рон только порадовался. Свежий ветер охлаждал его пылающую кожу. Он даже садился на спинку сиденья, чтобы подставиться под ветер, и не быть защищенным лобовым стеклом джипа без верха. Так он и ехал, пока не озяб окончательно.
Место засады они выбрали еще загодя, так что Лазарь ехал уверенно, зная, где съехать с дороги и на каком удалении от нее остановиться. Вот и холм, за которым в паре километров находилась посадочная площадка, дорога чуть огибала его, создавая мертвую зону видимости ровной долины. Не доезжая до него двести метров, Лазарь свернул вправо и, проехав метров двадцать, остановился.
— Приехали!
— Отлично… Давайте работать. А ты, Бронкс, на холм. Вот фонарик. Как только увидишь кого с той или с другой стороны, мигай нам. Понял?
— Ага…
Бронкс убежал, а легионеры выбрались из машины, взяв лопаты и, отойдя от дороги еще на сто метров, принялись копать недавно распаханное поле. Требовалось скрыть наличие машины, неизвестно что делающей посреди поля. Негры все же не полные дебилы и такой факт в преддверии получения оружия мог их насторожить. Также требовалось выкопать огневые позиции, желательно на некотором удалении от спрятанной машины, но соединенные траншеей.
— Примарх…
— Что, Лазарь?
— Может, не стоит с такими-то ранами? Мы со Слэем управимся вдвоем. Земля мягкая…
Слэй с готовностью кивнул.
— Точно, постойте на стреме… вместо него, а то я ему как-то не очень доверяю.
Финист лишь усмехнулся и взялся за лопату. Он работал наравне со всеми, но не долго, гораздо меньше, чем хотелось бы. Косяк бора, конечно, избавил его от боли, но от тяжелой работы рана на животе открылась, и лопату все же пришлось отложить. Потом и боль накатила, но Рон все же не спешил пользоваться наркотиком, решив приберечь его на крайний случай, рассчитав время его действия так, чтобы быть полностью готовым к боевой ситуации, а не считать розовых слоников, когда засвистят пули.
Может, только благодаря тому, что Рон отстранился от работы, он заметил отчаянные сигналы Бронкса.
— Шухер, парни!
Моргнув в ответ своим фонариком и заставив «замолчать» Бронкса, легионеры, побросав все свои дела, рванули к машине. Они едва успели добежать и включить фары, тем самым ослепляя и не давая кому бы то ни было разглядеть, что там дальше, в поле. Лазарь прыгнул под машину, якобы что-то чинить, а Рон со Слэем светили ему фонариками.
Тут появилась машина — грузовик с пятью вооруженными пассажирами в кузове. Негры остановились и высыпали наружу.
— Эй! Чего вы тут застряли?!
Рон двинулся навстречу, залепетав:
— Понимаете, в чем дело… у нас машина сломалась…
— А вы какого хрена по ночам ездите?
— Так это… самое… трактор сломался и нужна запчасть… вот мы и поехали…
— А втроем для солидности?
Негры засмеялись, чувствуя свое превосходство над трусливыми аборигенами, обходя понуро вставших легионеров кругом. Рон робко пожал плечами, дескать, так оно и есть.
— А это что за барахло здесь? — указал самый дотошный на пластиковые панели.
— Это для настила, — сориентировался Лазарь. — Чтобы запчасти на земле не марались.
Негры потоптались еще немного, но больше ни к чему придраться не смогли, даже в зубы дать — и то не за что.
— Сколько вам потребуется на ремонт?
— Не знаем… техника старая, может, еще часа три… не видно ведь ни зги.
— Ясно, но чтобы к утру вашего духу здесь не было, а то пеняйте на себя. Ясно?! — Негр ударил Рона в грудь.
Финист согнулся пополам. Удар пришелся чуть выше раны и потому был такой же болезненный, как если бы ударили по самой ране.
— Ясно…
Посмеиваясь, негры убрались обратно в свой грузовик и уехали по своим делам.
— За работу…
Легионеры работали споро, с небольшими передышками, и к концу ночи засадная позиция была полностью готова. Машину полностью спрятали в яме, от которой шли два ответвления к двум огневым точкам: гранатометному гнезду Слэя и пулеметной позиции Рона. Лазарь со снайперской винтовкой примостился к Слэю. Ему, отработав свою часть программы, требовалось занять место за баранкой и приготовиться к отступлению на тот случай, если за ними увяжется погоня, в чем он сомневался. Но таков был план.
Финист удовлетворенно кивнул. Со стороны дороги ничего не указывало на то, что в поле засела засада. Всю землю аккуратно раскидали, след от машины замаскировали и даже траншеи прикрыли щитами и землей, чтобы создать имитацию пашни. Не подкопаешься.
К великому их счастью, за всю ночь, что они работали, по дороге, за которой с холма наблюдал раненый Финист, отпустив Бронкса, больше не проехала ни одна машина, и все получилось вовремя.
Когда небо начало светлеть и стали исчезать звезды, легионеры успели надеть свои доспехи и залечь в укрытия. Оставалось только ждать и надеяться на лучшее. Больше они уже ничего не могли сделать для повышения своих шансов на успех.
67
Первое, что спросил Лысый у своего помощника, проснувшись, было:
— Что корабль? Он уже на орбите?
— На орбите, босс…
Лысый с трудом сконцентрировался. Голова буквально раскалывалась. Уснуть вчера ему помогла только хорошая доза виски. Лысый не хотел выглядеть перед своими шестерками нервозной студенткой, переспрашивая каждый час, как близко подошел линкор, потому что действительно очень нервничал. Шутка ли, ему привезли оружие с самой Земли! И что самое смешное — на законных основаниях!
— Где Переговорщик? На месте?
— На месте, босс, и машина уже готова.
— Отлично.
Посмотрев на часы, Лысый чертыхнулся. Через несколько минут должен начаться сеанс связи с кораблем для уточнения последних деталей. Быстро одевшись, он поспешил в центр связи, где нашел безупречно выглядевшего Грэма Леранга. По такому случаю все в центре выглядели просто идеально, побритые, наглаженные, прямо натуральные рамирцы ни дать ни взять!
Лысый невольно усмехнулся и занял свое место, а точнее место помощника. В главное кресло сел Переговорщик, именно ему предстояло общаться с командиром корабля.
К удивлению Лысого, на экране появился не кто иной, как сам сенатор Сэм Фредерик!
— Добрый день, — поздоровался он.
— И вам, — кивнул Переговорщик. — Я — Грэм Леранг, представитель президента, к несчастью, он приболел и не может присутствовать лично. А это мой помощник, э-э… — замялся Леранг, указывая на Лысого, только сейчас осознав, что не знает его имени, только кличку, потому, чтобы не затягивать паузу, сказал первое, что пришло в голову: — Дербет Лысов.
— Ага, — усмехнулся сенатор, будучи в курсе, кто есть кто. — Что ж… можете передать своему господину президенту, что мы доставили запрашиваемый груз на пятьдесят тысяч единиц.
— Всего пятьдесят? — вырвалось у Лысого.
Это не осталось незамеченным флотским полковником — командиром корабля. Он удивленно приподнял бровь.
— И правда, — поспешил сгладить неловкость Грэм. — Мы рассчитывали на сто…
— Увы. Комитет решил, что для исправления ситуации хватит пятидесяти тысяч.
— Что ж, спасибо и на этом.
— Командиру корабля необходимо получить уточненные координаты посадочных площадок.
Лысый протянул листок бумаги Лерангу, а тот в свою очередь оператору, который тотчас ввел координаты в свой терминал и отправил сигналом на орбиту.
— Отлично, — кивнул полковник, взглянув в сторону, видимо, на свой терминал с полученной информацией. — Мы сядем на десяти первых площадках по пять шаттлов. Мы выгрузим все в один заход. Встречайте груз.
— Уже выезжаем…
Связь прекратилась, и Лысый в ту же секунду вскочил вне себя от ярости.
— Чертовы ублюдки! Этот сенатор у меня получит по мозгам!
Лысый помчался прочь из центра, и Грэм Леранг поспешил за ним.
— Поехали!
Грэм едва не вывалился из машины от резкого старта. Пока они ехали, в небе появились точки колонной идущих на посадку шаттлов. На высоте в десять тысяч метров они разделились на десять групп и пошли каждый к своей посадочной площадке.
Еще издали они видели садящиеся челноки, окутавшие бетонку пламенем. Люки открылись только когда кортеж машин прибыл на место.
Из одного из шаттлов выглянул улыбающийся сенатор. К нему буквально бегущей походкой направился Лысый. Впрочем, не добегая до высокопоставленного чиновника Земли пары десятков метров, он немного притормозил, потому что в люке появился полностью экипированный солдат.
Лысый, естественно, принял его за охрану сенатора, подстраховавшегося «тяжелой артиллерией» на случай эксцессов. Но солдат оказался всего один. Кроме него, сенатора сопровождал только его затюканный помощник.
— Приветствую вас, господа! Вот что мы вам привезли, — указал сенатор на бойца указкой. — Автомат АС-7 «секира» калибра девять миллиметров. Скорострельность тысяча выстрелов в минуту, трехкратный оптический прицел. Магазин на пятьдесят патронов плюс двадцатимиллиметровый подствольный гранатомет на пять гранат. Выдвигающийся штык. Есть также снайперские винтовки АС-7С и пулеметы АС-7П, а также гранатометы «хук». Вооружение привезено в пропорции, согласно комплектации стандартного войскового подразделения. Плюс к этому прилагаются грана