САНИТАРЫ ЛЕСА
«Спецназ федеральных сил проводил активные поисково-разведывательные операции в горно-лесистой местности Аргунского и Веденского ущелий. Военнослужащие обнаружили 5 блиндажей боевиков, 2 схрона с боеприпасами и уничтожили их.
Штурмовики Су-25 совершали в среднем по два вылета в день, нанося удары по горным тропам и перевалам для перекрытия возможных путей доставки в республику оружия и переброски наемников, по базам скопления боевиков в горных районах». (…)
«Федеральные силы по-прежнему применяли тактику разведывательно-поисковых действий с уничтожением выявленных целей артиллерийскими и авиационными ударами. Вместе с тем главком ВВС генерал армии Анатолий Корнуков заявил 22 марта, что на данном этапе считает неэффективным интенсивное использование бомбардировщиков Су-24-М и штурмовиков Су-25 в Чечне, поскольку эти машины не приспособлены для атак мелких групп боевиков». (…)
«Сотрудники спецслужб 21 марта ликвидировали диверсионно-саперную группу сепаратистов, действовавшую в основном в Грозном и с января 2001 г. совершившую 8 терактов. 22 марта близ населенного Ники-Хита во время боестолкновения убит полевой командир Миталаев». (…)
«На протяжении прошедшей недели боевики продолжали вести минную войну и придерживались тактики неожиданного нападения. Чаще всего взрывы совершались на дорогах в Грозном, Гудермесе и Курчалоевском районе, а также в горной зоне Чечни. 28 марта подорван воинский железнодорожный эшелон, перевозивший боевую технику из Ханкалы в Моздок». (…)
25Чеченская республика, 2001 год,26 марта, понедельник
Игорь Стеблин держал в руке штык-нож – базовую модель для автомата Калашникова, нож, который раньше видел только на стенде своей войсковой части: с двухсторонним лезвием длиной более двадцати сантиметров и желобами по бокам. Держать такой нож было неудобно; другое дело современный штык-нож с развернутым наоборот лезвием и пилкой на обратной стороне. Однако лезвие у него короче, чем у этого, которым Игорь чуть ли не насквозь пронзил чеченского боевика. Случилось это три дня тому назад, а сейчас этим же ножом Стеблин, стараясь не шуметь, проделывал отверстие в стволе березы на расстоянии полуметра от земли.
Весна. Русская береза тянет соки из земли и дает напиться. Вначале мутноватая, затем кристально чистая влага заскользила по лезвию штыка, скопилась в желобке для стока крови, и матрос сглотнул маленькую порцию березового сока. Он отчетливо представил себе сентябрь двухтысячного года, когда его взвод 414-го отдельного батальона морской пехоты был высажен на гору в районе Дарго. Задача ставилась на сутки, взвод же выполнял ее четыре дня. Боеприпасов много, продпайка – совсем ничего. Морпехи питались грибами и пили росу, собирая ее в котелки. О том, чтобы спуститься в ущелье, никто не думал, сразу попадешь в плен к «духам». Взвод высадили «вертушкой», а выходить предоставили собственными силами.
«Лучше бы тогда была весна, как сейчас». Желание морского пехотинца ассоциировалось с призывом в армию. Только весной, о которой он то ли мечтал, то ли жалел, он бы попал в плен. И провел бы в неволе либо год, либо два. Наверное, оттого такие противоречивые мысли пришли в голову пехотинца, что полгода назад он бы не ползал на коленях, собирая росу, а пил березовый сок, который сейчас придавал ему силы.
Он шел только в светлое время суток, а ночью устраивал себе лежку: срезал молодые деревца и привязывал их в полуметре от земли к большим деревьям, в основном букам, сверху укладывал толстые ветки и присыпал их прошлогодней, уже просохшей в некоторых местах листвой. Стандартная лежка для отдыха тех разведчиков, кому предстояло менять товарищей в дозоре; когда идет дождь, сверху натягивают солдатские плащ-палатки. Спать на настиле, сделанном на холодной земле, Игорь остерегался: запросто подхватишь воспаление легких. А ему еще идти и идти.
Чтобы выжить в чеченских горах, нашпигованных минами и растяжками, которых осталось и с первой чеченской кампании и понаделанных в эту, Игорь шел кабаньими и медвежьими тропами. Если появлялась такая возможность, он передвигался только по следам медведя. Косолапый, в отличие от кабана, который может напороться на растяжку, идет осторожно, чует ловушки, взрывчатку и всегда обходит их стороной. Война научила даже диких зверей, научила их выживать в новых условиях. Медведь – самый опытный из них, считай – разведчик.
«Русский разведчик», – шутил матрос, отыскивая на земле следы бурого.
Но, похоже, «русский разведчик» начал петлять. Следы косолапого вывели Игоря к ночной стоянке. Вот и хорошо, горько усмехнулся пехотинец, не придется заново строить себе лежку. По положению солнца на небе Игорь определил примерное время: шесть – половина седьмого. Через час-полтора начнет смеркаться. И он принял окончательное решение остаться здесь на ночь. Решение, которое далось ему с трудом: больше двенадцати часов пошли насмарку; а он чувствовал – еще немного, и он выйдет к своим. Преследователи вроде бы отстали, но теперь, когда он потерял сутки, могли приблизиться вплотную.
Как и вчера, прежде чем подготовиться к ночевке, он по всем правилам стоянки заминировал подходы к своему одинокому лагерю – два вероятных подхода к нему, поскольку гранат у него было всего три: две эргэдэшки пошли на растяжки, а третью он, как обычно, оставил себе и – «духам». Заодно обезопасил себя от «русского разведчика» – медведь, если вдруг захочет полакомиться человечиной, обойдет лагерь стороной. Что касается других зверей – милости просим к нашему шалашу. Если и продавать себя, то дорого.
Баночка с медом, которую он вместе с одеждой и оружием забрал у убитого им «духа», подошла к концу. Сделав привычный надрез на березе, пехотинец воткнул под углом штык-нож и по каплям, стекающим с лезвия, определил на земле место для банки. Наберется полная, будет готов ужин – сладкая водичка, медовуха безалкогольная.
Стеблина воротило от запаха чужого пота, которым пропиталась одежда, висящая на его исхудавшем теле мешком. Ладно бы там она была с плеча своего товарища, а дух – именно дух, а не запах – порой вызывал тошноту. И еще кровь, запекшаяся на куртке с теплой подкладкой, пахла. Наверное, пахла. И… чуть отбивала, что ли, кислую вонь. Отмывала – что ни говори, кровь врага, в плену у которого Игорь провел полгода.
Сжав в руках трофейный югославский «калашников» «М-80» с деревянным прикладом и цевьем, продрогший и уставший беглец подавил в себе желание разжечь хотя бы маленький костерок – в ямке рядом с лежкой, словно приспособленной для огня. Скинуть ботинки, которые были на размер больше, протянуть натертые до кровавых мозолей ноги к теплу, зажмуриться от счастья и облегчения, вздохнуть и – все же уснуть на голой земле. Отключиться хотя бы на полчаса, не вслушиваться ежеминутно в бездушный шелест голых ветвей над головой, сухой трепет кустарника и хлопающие с еле различимым подвыванием крылья птиц.
Вчера ближе к полудню Игорь с высотки наблюдал в трофейный бинокль небольшое селение. В основном старики и женщины, несколько молодых чеченцев и никого в форме российских военнослужащих. На такие селения кавказский пленник нагляделся достаточно. Все жители в нем словно слепые, не хотят замечать, точнее, остаются равнодушными к тому, кто и с кем время от времени входит в их дома, остается на ночь, пополняет запасы продовольствия, достает из тайников оружие, прячет в глубоких подвалах пленников. Спуститься в это село означало рискнуть головой, которую он буквально вытащил из петли двумя днями раньше. Кто знает, может, жители в этом селении предупреждены боевиками и встретят гостя приветливо, предложат лучшее место в доме, угостят сытным обедом.
В ушах стояло предостережение тяжело раненного майора спецназа, попавшего в плен пару месяцев назад. Его боевики казнили на второй день, не захотели возиться с раненым. «Я всех чеченцев, – горячо шептал майор на ухо пехотинцу, – юнцов, взрослых, которые в горах, называю и буду называть бандитами. Каждый из них убивал, все это бред, пустые разговоры, что кто-то из них заблудился. Единицы, кто лично не спускал курок и не резал горло русским, но они смотрели, стояли рядом, улыбались. И все они ненавидят русских, при случае всадят нож в спину. Таких не перевоспитаешь. И ты, парень, все сделай для того, чтобы каждый из них получил пулю. Лучше убей негодяя, зверя, прежде чем он убьет настоящего человека. Чтобы ни ты, ни кто-то другой не мучился совестью. Потом не мучился, понятно? Когда я убивал, не казнил себя, потому что я – санитар леса, я – волк. И зря «духи» называют себя волками. Они – болезнь. А мы с тобой – оружие против этой заразы».
Майор говорил так, словно знал, что ровно через шестьдесят дней его молодой товарищ совершит дерзкий побег из плена, что каждое его слово отпечатается в сознании парня. Даже больше: его горячий шепот подтолкнул морского пехотинца к решающему шагу.
Майора-спецназовца казнили стандартно: со связанными за спиной руками его поставили на колени и перерезали горло.
Мысль о костре плавно перешла просто в желание тепла, от него перескочила на холодный дым и запах тлеющих головешек и – исчезла.
Банка к тому времени наполовину заполнилась березовым соком. Беглец срезанной веткой тщательно перемешал сладковатую жидкость и, представляя, что пьет горячий чай, стал маленькими глотками тянуть ледяной напиток.
Смена дня и ночи произошла незаметно: еще не стемнело, а из-за края гор показалась полная луна. Игорь привычно устроился на ночь: на груди граната, в руках автомат. И быстро задремал. Он не слышал, как со стороны заминированного подхода к его лежке приближались двое. Они без труда определили растяжку, потому что знали, как устраиваются на ночь дозорные. Один из них покачал головой и еле заметно улыбнулся товарищу.
Группа в десять человек обнаружила свежие следы в четыре часа пополудни. Определив направление движения беглеца, сократила путь, идя ему наперерез. Однако на месте предполагаемого выхода он не появился.
– Повернул, что ли? – прошептал командир отряда Руслан Монгулов, среднего роста крепыш, одетый в камуфляж.
– Медвежьи следы топчет, – угадал его товарищ, лет тридцати с небольшим, с короткой бородкой и седыми висками, прозванный в отряде Монахом. Лоб и щеки Монаха пересекали маскировочные полосы темно-зеленого цвета, косынка, завязанная на затылке, такого же зеленоватого цвета, как и повязки на головах многих чеченских боевиков.
– Нас он заметить не мог? – спросил Монгулов.
– Я сам себя с трудом замечаю, – так же тихо ответил Монах. – Салага. Был бы опытным бойцом, давно попал бы в наши объятия. С профи всегда легче иметь дело. Смотри, след на березке: сок пил. А с горы к ручью спуститься не рискнул.
Руслан поднял руку и двумя пальцами показал товарищам направление. Потом сделал такой же жест еще двум бойцам, и их тени беззвучно поглотили корявые кусты.
Игорю снился сон, красивый, сказочный. Лес, солнце над зелеными кронами, каждый листок как изумруд. И вот, пожалуйста, как по желанию, можно наслать ветерок; он закачал ветвями, заставляя листья-изумруды касаться друг друга и тихонько позвякивать. И звук вроде благородный, не как от обычных стекляшек. В волшебном звуковом сопровождении Игорь босыми ногами ступает по молодой ухоженной траве, словно по газону. Во сне губы беглеца расплылись в улыбке. Если бы он открыл глаза, то увидел бы в нескольких шагах от себя неясную тень. Он бы мгновенно проснулся, реагируя на малейший шум, но вокруг все по-прежнему тихо, тень, как и полагается, двигалась бесшумно.
Еще один осторожный шаг.
И еще.
А две предыдущие ночи Игоря мучили не кошмары, но кратковременные видения в минуты беспокойной дремы. Он в который раз переживал момент, когда неожиданной тенью появился за спиной караульного, сжимая в руках холодное оружие. Лезвие по самую гарду вошло в спину чеченца, все двадцать один сантиметр.
Он давно планировал побег, стащил из кухни штык-нож и спрятал в яме. Днем бежать бесполезно – догонят, только ночью. И только однажды боевики забыли закрыть крышку зиндана. Выбравшись из ямы, морской пехотинец спрятался в траншее, где не было места ни разминуться, ни нагнуться. Но кто не рискует здесь, в этом логове, тот не живет.
Это была вторая база Закира Ахметова, на которой побывал морской пехотинец. Укрепления сооружены грамотно, по всем правилам военного искусства. Зигзагообразные блиндажи в три наката, отделанные деревом и завешанные коврами – при прямом попадании гранаты или мины осколки обязательно застрянут в этом многоколенном проходе; а взрывная волна просто катится по коридору, просачивается сквозь материал и уходит в землю, не доходя до бункера. Все фортификационные сооружение построены руками пленных.
За одним из таких ковров мартовским вечером и укрылся матрос…
Он тащил мертвое тело врага легко, чувствуя невероятную силу, проволок его метров триста, не меньше, и только после этого руки его задрожали, желудок отозвался пустотой, голова слегка закружилась. Но силы вновь вернулись к морпеху, когда он передернул затвор автомата, точнее, к нему пришла уверенность: больше ему пленником не быть, как не будет первого, кого он поймает на мушку.
В километре от базы он оставил множество следов, осыпал камни со склона и, сильно рискуя, осторожно пошел в обратном направлении. И только через полчаса до него донеслась автоматная трескотня. На его поиски вышла чеченская стая.
Тень продолжала сокращать дистанцию. До спящего морпеха оставалось всего два шага. Он распахнул глаза в тот момент, когда крепкие пальцы сжали его запястья. Прямо перед собой он увидел испещренное полосами лицо. Даже не успев испугаться, услышал приглушенный голос:
– Тихо, тихо, парень. Выпусти пар в гудок: выдохни посильнее и успокойся.
И беглец успокоился, едва различил на губах спецназовца улыбку. «Наши», – пронеслось в голове.
– Ну и задал ты нам работу, – Монах отпустил руки парня. – Подумали, что ты на медведя охотишься: куда он, туда и ты. Ну, рассказывай, куда идешь, откуда.
– Я из плена сбежал. – Игорь из-за плеча Монаха поглядел на других разведчиков, потом снова сосредоточил взгляд на нем, по его возрасту пытаясь определить звание. Однако… Впервые он видел скорее всего майора, лицо которого было исполосовано маскировочными полосами, а лоб стянут лихой банданой. Обычно так выглядят сержанты из спецподразделений. Вот рядом со стендом в войсковой части Игоря Стеблина его еще можно себе представить в качестве живого пособия противника из блока НАТО. И вооружен под стать «зеленому берету»: автомат с глушителем, на «разгрузке» болтается пара стреляющих ножей. Словом, бесшумное оружие, от которого боевики впадают в панику, ибо не могут определить, откуда ведется огонь.
И вдруг Стеблин спохватился горячим шепотом:
– Там растяжка!
– Сняли мы ее, не волнуйся. Тебя как зовут?
– Игорем. – И через секунду: – Матрос Стеблин, 414-й отдельный батальон морской пехоты Каспийской флотилии.
– Каспийцев давно уже нет в Чечне. Сколько же ты был в плену?
– Полгода.
– Как-то странно ты сбежал из плена, матрос Стеблин, даже проволоку догадался прихватить.
– Проволоку я в лесу нашел.
– У кого был в плену?
– У Закира Ахметова.
Подошедший Руслан и Монах переглянулись: они давно ищут очередной лагерь полевого командира Ахметова. Ахметов прославился еще и самым интернациональным бандформированием, куда входили русские, дагестанцы, украинцы, белорусы, узбеки, арабы, негры. Самые меткие снайперы – как правило, латыши – опять же в отряде Ахметова.
– Еще пленники в лагере есть?
– Неделю назад были два парня, – матрос опустил голову, но тут же встрепенулся: – Товарищ майор, мне нужно рассказать вам что-то важное.
– Потом расскажешь. Мы из-за тебя на шесть часов опаздываем. Сможешь показать на карте, где находится лагерь Ахметова? – Офицер раскрыл карту и показал местонахождение разведрасчета и местность, где петлял пехотинец.
– Здесь лагерь, – уверенно назвал Стеблин. – От хребта до лагеря примерно километр.
– Был здесь, – уточнил разведчик. – Ты три дня по одному и тому же месту плутаешь, а погони за тобой нет. Боевики искали тебя не больше суток. Так что осторожный Ахметов уже два дня назад ушел из лагеря.
Монах подозвал радиста с 12-килограммовой рацией за спиной и о чем-то пошептался с ним. Через пару минут передатчик с радиусом действия три тысячи километров «выбросил» в эфир радиограмму.
– Теперь нужно уходить отсюда. Наше дело – разведка. Автомат и гранату я возьму. Поднимайся, матрос Стеблин. Ты какого призыва?
– Весна 99-го.
– Два года… – покивал Монах. – Считай, свое отбарабанил.
Полгода плена сделали свое дело. Морской пехотинец чувствовал себя слепым котенком, шагая в середине группы спецназа. Он, кроме спины впереди идущего, абсолютно ничего не видел. А лунный свет был лишь подсветкой в глаза и мешал различать даже кусты по сторонам. От этого беглец часто моргал и только усугублял ситуацию: серебристый диск еще сильнее плясал перед ним даже при закрытых глазах.
Он как-то быстро успокоился, вроде как врос в ситуацию, которая и стала очередным этапом не его побега, а возвращения. Сейчас он, идя в группе спецназа ГРУ, действительно возвращался, и с каждым шагом дорога к дому становилась все короче. Теперь он мог твердо сказать, что, терпя побои и унижения, верил все эти долгие месяцы и не терял надежды. Верил и надеялся майор спецназа, которого казнили у него на глазах, иначе бы не высказался в утвердительной форме: «И ты, парень, все сделай для того, чтобы каждый из них получил пулю. «Духи» – болезнь. А мы с тобой – оружие против этой заразы».
И еще одно перевоплощение. Игорь представил себя равноправным бойцом группы спецназа, он идет, чтобы «потом не мучиться совестью». Хотя бы из-за одного человека, майора, «санитара леса».
26Москва, 8 декабря, суббота
– Достал меня этот п-парень, – шутливо посетовал Гришин. – Я с ним две недели работал. Вместе пересмотрели тысячи фотографий, слайдов, видеоэпизодов. Хорошо, у него память фотографическая, составили несколько фотороботов, приметы боевиков и их гостей. Подрывники из питерской группы несколько раз были в лагере Ахметова, открыто обсуждали планы диверсий, называя друг друга по именам и кличкам. Причем двое из них были в форме российских военных. У них были поддельные документы для свободного передвижения по Чечне, включая пропуска в охраняемые зоны. Составили примерный список терактов – известия об удачно проведенных диверсиях боевики встречали радостными криками и салютовали из «калашей».
Местом встречи для заговорщиков теперь служила «малина», проверенная оперативная квартира Гришина в Печатниках. Сегодня же они целый вечер просидели в пивном баре. Оба были любителями бочкового не фильтрованного, а помещение бара входило в торговые площади магазина, которым заведовал хороший знакомый Гришина, сорокапятилетний бывший офицер ФСБ. Удобное место, из зала в пивную вела зеркальная дверь с надписью: «Проходи и выпей с комфортом». Внутри бара четыре столика, высокие стулья, отличное «Жигулевское» пиво, чистенький туалет, что немаловажно.
Привыкший к таким просьбам, хозяин магазина подготовил уютную забегаловку. Когда Гришин вошел в магазин, вместо привычной для местных любителей пива вывески увидел привычную для себя: «Извините, закрыто».
– Вот так они поставили подрывную работу, – продолжал Николай, – и просто террористами их назвать нельзя. Это была устойчивая диверсионно-подрывная группа с четким профессиональным руководством. Финансирование шло с двух направлений: госбезопасность Грузии и спецслужбы Саудовской Аравии. Стеблин здорово помог тогда, во многом благодаря ему банду подрывников взяли раньше. Не берусь сказать насколько, но это десятки спасенных жизней.
Николай в очередной раз по-хозяйски прошел за стойку и, как опытный бармен, налил пиво в два пластиковых стакана.
– Молодой, – Гришин снова заговорил о морском пехотинце, – не остыл после побега и встречи со спецназовцами, порывался в бой. Говорит, знаю, где схроны с оружием, вооружусь и разнесу банду! Я ему говорю: «Может, уже и нет больше твоей банды. Там всю местность «сушки» прочесали». Только вроде успокоился, другая просьба: дай адрес Монаха, майора, который разбудил его.
– Дал? – спросил Марковцев.
Вот чего не мог сделать Гришин, так это дать адрес майора из 22-й Гвардейской бригады спецназа СКВО, дислоцированной в Аксае. Пообещал, конечно, достать, но только для того, чтобы хоть первое время не доставал морпех своими просьбами. Сейчас, глядя на Марка, неожиданно сказал:
– Может, ему сказать адрес подполковника? Смелый парень.
– Мне нужны не смелые, а хорошо подготовленные бойцы. А смелость – вещь приходящая. Ударит в нос пороховой дым, замелькают отработанные гильзы, вот тут смелость и жди.
Марковцев улыбнулся, вспоминая что-то.
– У меня в отряде был боец – диверсант от бога. А в классе был самый зачуханный, все его обижали. Но характер у пацана, я тебе скажу! Его побьют, а он натянет проволоку в подъезде обидчика и на следующий наслаждается видом расквашенного носа соседа по парте. Изворотливый был очкарик, хитрый – ужас! Из любой ситуации найдет выход. Маленький, щуплый, а в рукопашной громилу под центнер мог приструнить. Валят его на пол опытные бойцы, проводят прием на удушение – сдаешься? А он достает из кармана нож – и к горлу противника. Ему говорят: договаривались же без оружия! А он молчит в ответ, сукин сын: главное, поединок-то он выиграл. Вот такие люди мне нужны.
– Вот и морпех такой же. Боевики думали, он в яме сидит, а он с ножом в траншее.
– Ты какой-то неуемный, Николай. Хлопочешь, что ли, за своего «крестника»?
– Он мне историю про пленного майора спецназа рассказал. Казнили майора на глазах у парня.
– Нет, – твердо закончил разговор Марковцев. – Он свое дело сделал. Теперь очередь за другими.
Вряд ли Гришин проверял товарища, но разочаровался бы в нем, если бы Марк «повелся» на его просьбу. Просто так сложился разговор.