— Новобранцев гонять смогут?
— С этим проблем не будет, с таким справится любой.
И хорошо.
Назначил назавтра встречи с эргом Валенсом и Тиганом — языкастым циркачом, который втерся в доверие людям эрина Хора и который должен был собирать информацию и вливаться в местное сообщество по моему приказу. Если с первым открыто — он официальный член Дома, то второму передал по закрытому каналу, чтобы находился в течение суток один в снятой комнате. Такие контакты без веских причин я не собирался светить. Может, только «пока».
Продумывал многое. Между делом отмечал на карте Демморунга в родовой книге приблизительные точки передвижения черных работорговцев, где они задерживались надолго, чего не успел сделать ранее. Стоял вопрос: стоит ли именно сегодня устраивать налет на них? Или лучше подождать до завтрашней ночи, уверен, деятельные товарищи днем не будут сидеть на месте — может даже засветят и другие интересные места. Как и опять же хотелось пообщаться сначала с Тиганом. Однако существовал риск снятия меток. Хотя… Посмотрим.
Необходимость в подонках назрела, Кощею нужны были пленники и для роста, и для организации встречи боевых звезд, если те пробьются через неподконтрольных мне мертвецов. Он от наследия Демморунга отказался, для ношения такой амуниции требовался ранг гораздо выше. Но с одного из его подручных ему вполне подходил, сообщил, что усилит и сможет еще комбатантов набрать.
Нормально.
Обменялся сообщениями с дер Ингертосом. Тому явно надоело заниматься пиратским поселком, но лямку тянул, дисциплину блюл. Все подготовил по плану, даже будущего бургомистра присмотрел. Мага понимал, как и нерациональность использовать такие таланты в качестве мэра поселения-деревушки, однако пока только так. Пираты и моряки нужны. И впоследствии это место занимало пусть и не стратегическое, но важное значение. Оно должно быть моим.
Из срочного необходимо встретиться с гоблами. С ними уже эрин Хорн наладил контакт, что-то передал по моему приказу для поддержания штанов. Но мне нужно проинструктировать предателей лично, а затем направить их в разведку. Чем больше информации о реальной обстановке вокруг, тем лучше. Да и присягу принять.
Выслушал краткий отчет эрина Брукуса. Рассказал ему о новых приобретениях… В общем текучка, которая отнимала время и начинала раздражать тем, что отвлекала от действительно важных задач. Например, все проблемы, о которых мне сообщил хозяйственник, он мог решить самостоятельно. Благо полномочий выше головы. Так же и с остальными.
В целом, к ночному променаду подготовился. Еще думал, стоило или нет привязывать дополнительные предметы из наследия Иммерса. Проблема с ними одна — левая перчатка не снималась, хорошо хоть кольца можно было надеть на пальцы и браслеты на запястья. Остальные вещи и оружие — стоило удалиться от них на сто метров, как появлялись рядом вновь.
Осмотрел внимательно новые приобретения.
«Разящий» — кинжал, практически дублирующий «Кровопийцу». Отличались они на данном этапе батальными сценами на гранях навершия из серого камня и имелась разница в рисунке бордовых рек на туманных клинках. Плащ с глубоким капюшоном, опять цвета сумрака. Легкий. Чуть ниже середины бедра, с разрезами по бокам. Исходя из предпосылок, должен был обладать игнорированием к магии. Наруч идентичен левому. Наплечник практически один в один, как у доспеха охранителей. О сапогах пока ничего не мог сказать кроме того, что выглядели они абсолютной классикой аристо. Единственное, пряжки не из металла, а из какого-то минерала.
Хотелось, но не особо рассчитывал, если сегодня все пройдет грамотно, то после заполнения хранилища перчатки, энергия начнет поступать в управляющий амулет. А тот позволит разобраться со многими нюансами. Худший вариант — заполнение по очередности привязки предметов…
Размышления прервали два хлопка открывавшихся порталов во дворе. Я выдал беспрепятственное разрешение на посещение моих владений дер Вирго и Турину. Поднимаясь из-за стола, разогнал прану.
Вновь свеж, бодр, будто отдохнул минимум пару суток в элитном санатории.
Собран и готов ко всему.
Глава одиннадцатая
08.06.589–09.06.589 от основания Новой Империи, Демморунг
Наблюдение собственными глазами, с одной стороны, подтвердило, что ничего не поменялось на вилле ин Наороста. Все тот же трехэтажный п-образный мини-дворец с многочисленными готическими башнями на крыше. Построек на огромной территории не прибавилось. Зловещая аллея, ведущая к центральному входу, никуда не исчезла.
Но с другой, благодаря на порядок улучшимся очкам, приобретенному опыту, как и навыку — «видеть искажения», можно было рассмотреть детально общую структуру безопасности, большинство элементов из которой в первое посещение оставались за кадром. Тех же магических линий самых разных цветов и оттенков, как и толщины, оказалось просто невероятное количество. И «Призрачный Ворон», отработав без всяких нареканий, теперь точно требовал срочной замены. С помощью его взгляда я не улавливал и десятой части того, что имелось. Дополнительно, задачи усложнились на порядок, и противники стали сильнее.
Например, чудовища созданные из кустов и другой растительности оказались включены в общую систему безопасности, как и рассаженные по краям крыши восемнадцать неведомых летающих тварей (не зря их опасался в первое посещение), деревья, трава, станры, ловушки. Их по периметру увидел в несколько раз больше, нежели до этого. Собаки или другие сторожевые животные не появились, но отметил двадцать одну призрачную фигуру из искажений, перемещавшихся по своим траекториям по всей территории поместья. И центральную дорожку, и ведущую к заднему входу, через который я проник первый раз, они не пересекали. Силуэты разные — от неких волчьих и заканчивая двумя медвежьими. Конечно, все условно.
Сообщил о новых вводных по закрытой связи соратникам.
В принципе, все отработанно было мною на практике, и первый этап не вызывал никаких вопросов, за исключением одного — дер Вирго. Слишком он неуклюже передвигался, по сравнению с тем же Туриным, который совершенно не являлся образцом для подражания. Как не крути, но не специалист он по тайным операциям. Впрочем, лэргу это и не требовалось. Он воин, предводитель, прущий напролом везде, а не диверсант. Чего не отнять у обоих спутников, так мощности заклятий на невидимость. С другой стороны, «Взор Арракса», как доказала практика, далеко не самый продвинутый сканер. Искажения же ни маг, ни сотник обмануть не могли. Но о своем козыре я не собирался пока рассказывать.
Проникли на территорию через знакомую калитку в проулке. Гвардейцы рассредоточились вокруг особняка, перекрывая возможные пути отступления противника. Держались поодаль. Проинструктировал лэрга, чтобы те ни в коем случае не совались внутрь при любом раскладе, если не следовала четкая команда от него.
Она и не должна была поступить, в предстоящем действе, если что-то пойдет не так, вся массовка всего лишь разновидность мяса. И эта характеристика не уничижение или унижение, а голая констатация факта, и пусть для этих задач они не подходили, но имелось невероятное множество других. Так что, под молотки просто пускать их не собирался. Тем более без внятного результата.
Осторожно двинулись вперед.
В целом я сейчас мог без всяких акробатических извращений пройти по дорожке до двери, мне не страшны стали магические ловушки. Сапоги Иммерса позволяли это делать. Одно описание свойств всего и вся из уст дер Вирго заняло бы не одну страницу, возьмись я писать наставление. И это без энергии. Что он видел исходя из материалов. Аргументом для их привязки стало и то, что и с одним браслетом охранителей на руке и без единого элемента на теле скрытность не уменьшалась. Конечно, возникал вопрос различных сопутствующих факторов типа терморегуляции и прочего, но здесь следовало разбираться. После привязки по размеру сапоги настроились сами. Так вот, пройти я мог, но даже не представлял, чем может закончиться шаг в сторону — на траву Оринуса.
Кстати, именно маг сам настоял, чтобы все предметы были экипированы. Никаких тебе: «Изучить, не по праву, хватит…». Тенденция порадовала.
Без всяких приключений преодолели дорожку, оказались внутри помещения. А затем оба спутника усыпили полностью дом, определив, что количество пациентов выросло на две особи женского пола, общее количество вероятных противников достигло шести. Еще один артефакт на замену. Турин и дер Вирго разу заявили мне, что ни о каких «Объятиях Ороса» в таких операциях не может быть и речи, так как эффект от них ниже в несколько раз, чем от нормальных заклинаний.
Алтаря напарники не обнаружили и при глубоком сканировании, но здесь никто не удивился. Рассказал про экранирование на стадии планирования.
В целом, сработали мы штатно, и по уже отработанной мною схеме (о чем я не собирался рассказывать никому). Сегодня запаковали всех, включая слугу. Антимагические кандалы, мешки Рунигиса, на главаря еще дополнительно я накинул «Проклятую паутину». На новых фигурантов — двух двадцатилетних мадам, выглядящих так, что даже у импотентов начинало все шевелиться в штанах, спецсредств хватило. Иметь в Доме сотника — отлично.
Если бы я не знал, где находился вход в ритуальный зал — провозились бы дольше. Увидел я искажения от него в нескольких сантиметрах от вполне нормальной стены коридора. За картиной в полтора человеческих роста. Кстати, большинство из них мне очень и очень не понравилось. Как минимум восемь таили в себе сюрпризы. Опять же, ящер в одном не соврал, его умение оказалось, действительно, уникальным.
Дер Вирго возился минут пять после команды, а мы общались только через магосвязь, жестами и прочим не получилось бы — продолжали оставаться под невидимостью. Учитывая количество разноцветных силовых линий, сетей — предосторожность лишней не была, пока не сделали основное.
Кусок стены исчез вместе с произведением искусства, будто их и не существовало ранее, а на их месте возникла та самая дверь. Открыв ее, и не входя в ритуальный зал, осмотрели убранство. Окон не появилось, помещение не сузилось не расширилось, гексаграмма верхний луч, которой начинался у противоположной от нас стены, никуда не пропала. В ее центре возвышалась ромбическая призма багряного цвета, испещренная черными рунами. На расстоянии около четырех шагов от каждого из углов алтаря находились каменные столы с цепями и кандалами, как отмечал и первый раз, позволявшие растягивать на них пленников в форме звезд, с жесткой фиксацией голов и шей.