И я делал, как Таня велела, и мама выносила хлеб со сливовым вареньем, и мы плевали косточки в пузатую миску. Я рассказал Тане, что больше всего люблю, когда в окне кружит несметная воронья стая. Она принесла особой кукол и елозила одной по другой.
– Смотри, трахаются.
И я чувствовал себя дураком, но соврать, что все знаю, не умел. Тане было плевать, ее живот гудел голодно и зло.
Впрочем, длилось это недолго. Однажды Таня позвала меня в квартиру этажом выше. Другой мальчик – белобрысый, с плаксиво-красным, мятым лицом – хвастал перед нами банкой кошачьего корма, как из рекламы. Эту банку мы приставили к игрушечному роялю в качестве табурета, Таня оперлась на нее запястьем и побежала пальцами по клавишам, извлекая прозрачные, стеклянно-хрупкие звуки. Из еды у мальчика были бутерброды с покупной колбасой, сладкая консервированная кукуруза, конфеты в коробке с алыми розами. Так мы и играли втроем, и когда Таня заболела, я, маясь скукой, пошел к нему один.
– Танины родители наркоманы. И сама она наркоманка, – посмеялся мальчик.
– Неправда.
– Нет, правда.
Я затрясся в бессильной злобе.
– Извинись!
– Не буду!
Я толкнул его, он толкнул меня сильнее, я упал и расплакался от обиды. Его мать привела меня домой, а я все ревел. Не смог отстоять ни себя, ни Таню. Ко мне она больше не приходила. Когда стало тепло, видел их вместе, пока мама тащила меня за руку через двор – была Пасха, и мы нарядные шли на кладбище. В глазах Тани промелькнуло нежное сожаление, и что-то похожее во взгляде я встретил, когда мы с мамой шли длинными аллеями, и я крутил головой и глядел на памятники. Потом Таня исчезла, моя мама говорила, что она теперь живет с бабушкой, и я на цыпочках подкрадывался к двери ее старой квартиры и слушал неясный гам, музыку, голоса. Иногда на пороге топтались выцветшие, пыльные тени, из общего месива отделялась, должно быть, женщина. Со звериной силой она молотила в дверную обшивку. Я отшатывался от глазка и вернуться к игре мог не сразу.
После была моя первая школьная осень. Затем вторая, и третья, восьмая и девятая, пятерки и двойки, первая сигарета, любовь, банка пива – простая арифметика взрослеющих детей. Как-то уже студентом я шел с одной вечеринки на другую. Время было к полуночи, в воздухе повисла золотистая от света фонарей морось. Прохожих почти не осталось, и я удивился, когда заметил девушку в мини, курящую у аптеки. «Ну точно Красноармейская», – пронеслось в голове имя улицы, нарицательное той же породы, как и квартал красных фонарей.
– Хочешь со мной? – прохрипела она.
Я не особо хотел, но голову повернул. Из-под слипшихся от тяжелой туши ресниц смотрели давно забытые, до боли знакомые желто-зеленые змеиные Танины глаза. Деньги свои она отработала в беспечно незапертом подъезде, и мне было так тошно потом, когда она, застегиваясь и отряхиваясь, посмотрела на меня с ледяной брезгливостью и сказала:
– Ну что ж, Алёша, теперь ты точно знаешь, что такое «трахаться».
Меня зовут Антон.
Копия
Я бы простил тебе, если б ты меня била. Прищемила бы пальцы дверью, привязала бы, как собачку, отстегала поводком и ушла. Я бы простил тебе, если б ты завела любовника, моложе и богаче, чем я. Я бы простил, если б ты ушла, вернулась и ушла снова. Я бы простил тебе смех над моим достоинством, оскорбление моей матери. Ты б заняла денег у моего лучшего друга и укатила бы на Багамы, а я бы простил. И все отдал за тебя. Но ты не делаешь ничего дурного и всегда меня ждешь. Этого я тебе простить не могу.
Когда я не ночую дома, ты звонишь только на третий день. Твой голос спокоен и тих. Если б я поднялся по лестнице весь в крови и, безумно вращая глазами, сказал бы: «В багажнике труп», ты бы отерла мое лицо волосами, напоила бы чаем. Всплакнула бы, чтоб не разорваться на части. И нашла бы, куда его спрятать. Я не знаю, что с тобой. Твой отец меня ненавидит, и поделом, поэтому мы к нему никогда не ездим. Мать довело твое несчастье. О ней мы больше не вспоминаем.
Я любил тебя когда-то, но это скоро прошло. Тот день я помню языком на ощупь. Тогда ты была еще целой, не изъеденной червями боли и пауками времени. Я обещал тебе, что это на квартиру. И купил на все деньги черный авто с приятным глянцевым бликом на капоте. Ты заулыбалась: «Красивый».
Я повез тебя кататься, а капилляры в твоих глазах краснели – наверное, отсветы. Мы проехали через мост и реку, миновали островок пригорода. Катили сквозь сухую, бесслезную степь. Я тормознул на заправке и отправил тебя за кофе. Ты принесла макиато из автомата, потому что я так люблю шоколад. Я дернул губой и вылил бурую жижу тебе на макушку. Ты ушла на заднее сиденье, и теперь мы ехали молча. Степь поскучнела, замаячил пост соседнего края. Я молча развернулся, сделал приемник погромче и двинул в город.
Дома ты сказала мне:
– Знаешь, Паша, можно было просто объяснить, какой нужно, и я взяла бы. Я не знаю, как буду мыть голову, волосы слиплись от сахара. Может, мне придется бриться.
– Знаешь, Маша, мне так чудовищно больно, что ты не понимаешь, что мне нужно. Хуже этого только боль оттого, что ты вынуждаешь меня делать больно тебе.
Голову я ей отмыл сам. И расчесывал нежно-нежно. Она и не пикнула, пока за зубцом расчески тянулись обесцвеченные спутанные нитки живого. Сделать бы куколку и мучить ее, не глядя в глаза, без зазрения совести. Наиграться всласть и сжечь, освободиться от наваждения. Волосы я припрятал, но куклу связать так и не дошли руки. Она нашла их через пару лет, что-то проблеял о том, как ее люблю и боюсь потерять. Положила на место. Ночью проснулся, ее рядом не было. Пошел на полосу света, притулил глаз – а она как без головы, только плечи ходят мелкой рябью.
– Убеги, обмани, ты же знаешь, что я – это я и так будет вечно, – так сказал про себя, шевелил губами безо всякого звука.
Вошел на кухню уверенный и мягкий. Так она и ревела в меня полночи, а я божился, что все будет хорошо. Утром ушел к любовнице на сутки, мобильный оставил на полочке дома – пусть Маша знает, что я вернусь.
Когда-то она была студенточкой в майском платье, ступала легко и празднично. Я пытался вспомнить ее лицо после первой встречи, но перед глазами плыла лишь светлая галиматья с золотистой кромкой, обещание рая. Я только начал дело, но деньги уже водились. Подарил ей часики, трусики, бусики. Подружки кругом галдели – не проворонь счастье. Маша вцепилась, да так, что с плеча не стряхнешь. Я пират, а ты моя верная птичка. Когда подружка, а когда и бульон.
И ведь никого, никого не могу я так преданно мучить, как тебя. Любовницы сбегают после первой оплеухи. Я пишу им ночью невзначай, спустя месяц или год. Часто меня готовы слушать, стряхнуть пепел с покаянной головы. Не видеть, что «п» всего лишь шляпа на затылке, а голова-то прежняя, окаянная. Мы проводим милые дни и ночи, а потом мне становится холодно. Я кусаю дающую руку в надежде добыть крови, меня вышвыривают, как нерадивого пса. Тогда я возвращаюсь к тебе и впиваюсь в самую глотку. Мир и покой только с тобой.
Ты родила мне наследника, маленького двойничка, дурно написанную копию. Скулящий акуленыш не давал спать, и я съехал, пока он не подрос. Когда ему минуло шесть, учил его плавать. Как добрый отец, относил на широких руках ближе к середине реки, в глубину. И бросал. Помню пару молящих глаз, лихорадочное копошение, водную возню. Дождавшись, когда хлебнет как следует, выуживал мальца за шкирку, как мокрого котенка. Посмеивался над ним добродушно: «Ну ты, Петька, даешь, служить во флот отдадим». А тот в слезы, да так, что из носа пузыри. Весь в свою мамашу.
Даже с такой глупостью, как родить смелого мальчика, ты не справилась. Просто отдаться телу, стать частью природы. На твой барабанно-круглый живот было неплохо ставить пиво, пока смотришь боевичок. Вот и все радости отцовства, которые ты мне подарила. Дело оставить некому, хорошо хоть бабушка рада. Говорит, что ребенок моя копия, копия, копия, зачем плодить дешевые копии, когда есть непревзойденный оригинал. Жалко, что люди не рыбы. Напрудил бы сотню мальков, и выжили б лучшие.
Мой брак никуда не годится, пора наконец это признать. Ты даешь все, что можешь, но этого мало. Ты просто слабая, слабая, слабая, и это нельзя забыть, простить и перечеркнуть. Я снова съезжаю, когда малому исполняется десять, прям в его день рождения. Вокруг подарки и клоуны, это его отвлечет. Кому нужен холодный отец, когда в новой приставке миры.
На следующий день ты сообщаешь мне, что он пропал. Что за рептилия ты такая, с глазами на затылке. Малец трусоват и далеко не уйдет. Чего волноваться? Вечером звонит моя мать – ребенок у нее. Добрался как-то без денег, сутулый, голодный. Пулей туда, отряхиваю дурачка, пятачка, Петю. Мама, я достойный человек, такой, каким ты меня воспитала. Мама умиленно блестит глазами.
Вышли за порог – отвесил подзатыльник, аж в черепушке треснуло. Мальчик снова в слезы – ну и воспитание! Нельзя вам оставаться вдвоем, не то он совсем разнюнится. Мне надо быть с вами – долг. Вернулся как герой, сына спас, тебя своим присутствием облагодетельствовал. Встретила нас серая, тон лица как самый завалящий бинтик на мумии, поставила чайник, улыбнулась. Да хоть бы сейчас зубы показала, ан нет. Бутерброды, три вида – а че так мало? Я спросил, сделала еще один, с аппетитом все съел, сказал, что суховаты. Петя чуть поклевал, ушел в комнату. Ну что за напасть – он даже не жрет толком! Куда с таким наследничком – позорище! Надо бы нового, да доверия к тебе нет, вытужишь опять какую-то хреноту.
Больная ты, наверное. Тощаешь да тощаешь, будто я семью не кормлю – да чтоб все так кормили, как я не кормлю, еще и любовницам хватает! Ты мешаешь ложечкой чай, и металл дзынькает, как подергивающая зубная боль. Жизни в тебе не осталось, одна только боль. По носу пальцем щелкни, и все, упадешь, расшибешь голову. Вот и не трогаю, слабых нужно беречь.
Год прошел как туман над рекой. Пара новеньких девочек, эти бы точно с наследником управились, а бегут, дуры. Я им все, а они – вот так. Тупой жестокий мир. Мелкий будто совсем не растет, сидит в комнате, только и пялится в экраны. Записали на карате, так он совсем в слизь обратился. Угол не может пройти, чтобы не запнуться, в